Chu Hách Huyên vừa bước vào trong nhà, Lý Thọ Dân liền hồ hởi nói với hắn: "Hách Huyên huynh, huynh có muốn làm hiệu đính viên cho báo không? Lương tháng 36 đồng bạc. Vài hôm nữa ta sẽ lên chức biên tập, chức hiệu đính viên vừa vặn trống chỗ. Với năng lực của huynh, chắc chắn sẽ được nhận thôi. Chẳng qua là tôi thấy nhân tài như huynh mà chưa được trọng dụng thì hơi phí."

"Chúc mừng Thọ Dân huynh thăng chức." Chu Hách Huyên ôm quyền nói.

"Chỉ là một chức biên tập quèn, có gì đáng chúc mừng đâu." Lý Thọ Dân xua tay cười nói. Hắn thật ra chẳng mặn mà gì với chức biên tập, điều duy nhất khiến hắn vui là tiền lương tăng thêm một chút, có thể cải thiện phần nào tình hình kinh tế gia đình.

Chu Hách Huyên lấy ra bản thảo tiểu thuyết của mình: "Thọ Dân huynh đã làm biên tập rồi, vậy thì làm ơn xem giúp tôi cái này."

"Nhất định phải đọc đại tác phẩm rồi." Lý Thọ Dân đón lấy bản thảo, rất tò mò không biết Chu Hách Huyên sẽ viết ra một tác phẩm như thế nào.

Chu phu nhân đã bưng đồ ăn lên bàn, nói: "Ăn cơm trước đã."

Sau khi mọi người dùng bữa xong, Chu Hách Huyên cùng Chu phu nhân hàn huyên vài câu, liền cáo từ, trở về phòng tiếp tục viết lách.

Lý Thọ Dân thì cầm lấy bản thảo đọc. « Xạ Điêu Anh Hùng Truyện » mở đầu bằng một đoạn tình tiết kể chuyện, dần dần dẫn dắt người đọc đến câu chuyện về hai vị trung nghĩa họ Quách, họ Dương, cùng với những nỗi niềm phức tạp về gia quốc trước sự xâm lăng của người Hồ. Hơn một vạn chữ của Chu Hách Huyên chỉ viết đến đoạn Khâu Xử Cơ xuất hiện, và đặt tên cho hai đứa trẻ chưa chào đời là Quách Tĩnh cùng Dương Khang.

Đọc xong bản thảo, Lý Thọ Dân cảm giác có chút thú vị, nhưng cũng chỉ đến vậy. Bởi vì cốt truyện còn chưa triển khai, anh ta chỉ có thể qua câu chữ mà suy đoán rằng Quách Tĩnh, Dương Khang hẳn là nhân vật chính của cuốn sách.

Khoảng bốn năm trước, « Giang Hồ Kỳ Hiệp Truyện » của Bình Giang Bất Tiêu Sinh (Hướng Khải Nhiên) ra mắt, đánh dấu sự ra đời của bộ tiểu thuyết võ hiệp đúng nghĩa đầu tiên của Trung Quốc, qua đó thoát ly lối kể chuyện hiệp nghĩa truyền thống, ngay lập tức gây tiếng vang khắp các tỉnh phía Nam.

Giới tiểu thuyết võ hiệp phía Bắc lúc này có Triệu Hoán Đình làm đại diện nổi bật, nhưng tác phẩm của ông về bản chất vẫn thuộc phong cách Tam Hiệp Ngũ Nghĩa.

Hai người này được mệnh danh là "Nam Hướng Bắc Triệu", được xem là những tác gia võ hiệp hàng đầu.

Theo Lý Thọ Dân, « Xạ Điêu Anh Hùng Truyện » của Chu Hách Huyên đi theo con đường của "Nam Hướng" Bình Giang Bất Tiêu Sinh. Loại tiểu thuyết này hiện nay rất được hoan nghênh, đăng nhiều kỳ trên báo chí khẳng định không có vấn đề gì. Anh ta định đợi Chu Hách Huyên viết thêm một chút nữa, rồi mang đến báo xã gặp chủ biên.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lý Thọ Dân đúng giờ ra sân luyện Thổ Nạp thuật. Chờ anh ta thu công xong, chỉ thấy Chu Hách Huyên cười ha hả đi tới, cầm mấy tờ bản thảo, nói: "Thọ Dân huynh, tối qua tôi về đã hoàn thiện Chương Một, tổng cộng hơn 2 vạn 6 nghìn chữ."

"Nhanh vậy ư?" Lý Thọ Dân có chút kinh ngạc.

Anh ta cũng không nghĩ ngợi nhiều, mang theo bản thảo liền đến báo xã làm việc. Sau khi lo liệu xong công việc, lúc này đã gần trưa, Lý Thọ Dân cuối cùng cũng có thời gian rảnh rỗi đọc nội dung nửa chương tiếp theo.

Quách Khiếu Thiên chiến đấu hết mình để yểm hộ huynh đệ thoát thân, rồi bỏ mình; Dương Thiết Tâm vì cứu chị dâu, rưng rưng dứt khoát bỏ lại người vợ đang mang thai, bị trọng thương, sau đó sống chết không rõ. Đoạn này viết cực kỳ nhiệt huyết, độc giả thời nay có lẽ đã quá quen thuộc, nhưng đặt vào những năm 20 của thời Dân quốc thì lại vô cùng đặc sắc.

Lý Thọ Dân đọc đến đây bỗng cảm thấy hào khí sinh sôi, đồng thời không khỏi than thở cho số phận các nhân vật trong truyện.

Hai vị nghĩa sĩ thê tử đều sống sót, mỗi người còn mang trong mình một đứa con, điều này càng khiến độc giả vô cùng mong đợi.

Lý Thọ Dân gấp bản thảo lại, liền thẳng tiến đến tìm Phó chủ biên Đào Tấn Thành: "Đào tiên sinh, mời ông xem qua thiên tiểu thuyết này."

Đào Tấn Thành đeo kính nghiêm túc đọc, chẳng mấy chốc đã đọc xong bản thảo, vui vẻ hỏi: "Đây là tác phẩm của vị đại sư nào vậy? Có chút tương đồng với Bình Giang Bất Tiêu Sinh, nhưng lại mang một phong cách đặc trưng riêng."

Lý Thọ Dân nói: "Do một người bạn của tôi viết. Anh ấy mới từ Tây Dương du học về nước."

Đào Tấn Thành nói: "« Giang Nam Thập Tam Hiệp » cũng sắp đăng kỳ cuối, bộ « Xạ Điêu Anh Hùng Truyện » này vừa hay có thể nối tiếp."

"Về nhuận bút thì sao?" Lý Thọ Dân hỏi.

Đào Tấn Thành suy nghĩ một chút, nói: "Bài viết chất lượng xuất sắc, nghìn chữ tám hào, anh thấy sao?"

"Ít quá." Lý Thọ Dân chủ động giúp Chu Hách Huyên nói giá.

Bây giờ, nhuận bút cho văn chương đăng trên tạp chí dao động từ nghìn chữ 1 đồng đến 3 đồng. Những nhân vật tầm cỡ Đại Sư như Lỗ Tấn có thể nhận nhuận bút đến nghìn chữ 5 đồng, thậm chí 6 đồng. Nhưng đó là mức nhuận bút của văn xuôi, thơ ca, bình luận, tạp văn; nhuận bút tiểu thuyết dài thường thấp hơn.

Đào Tấn Thành cười nói: "Mời tác giả đến báo xã, tôi sẽ trực tiếp bàn bạc với anh ấy."

...

« Tân Thiên Tân Báo » được Lưu Nhiêm Công sáng lập hai năm trước, phương châm làm báo là bình dân hóa, nói trắng ra là dành cho người dân bình thường đọc, không can dự vào những tranh chấp chính trị hay học thuật.

Tờ báo này phát triển cực nhanh, số lượng phát hành từ ban đầu hơn 1.000 bản, hiện tại đã tăng tới hơn 2 vạn bản, được xem là đứng đầu trong số các tờ báo lớn ở khu vực Kinh Tân. Lưu Nhiêm Công thừa thắng xông lên, liên tiếp xuất bản thêm « Tân Thiên Tân Vãn Báo » cùng « Tân Thiên Tân Hiểu Báo », số lượng phát hành của hai tờ báo mới này cũng đã đạt năm, sáu nghìn bản.

Đương nhiên, hệ thống báo chí « Tân Thiên Tân » phát triển nhanh như vậy, còn nhờ may mắn có « Đại Công Báo » ngừng kinh doanh và đóng cửa.

« Đại Công Báo » ban đầu là cơ sở của Bảo Hoàng đảng, tổng bộ tòa soạn được đặt tại Thi��n Tân, về sau lại có liên hệ rất sâu với phe quân phiệt An Huy, và có lượng phát hành cực lớn ở khu vực Kinh Tân.

Ba năm trước, người chủ thứ hai của « Đại Công Báo » chết trong một trận động đất ở Nhật Bản, cộng thêm việc phe quân phiệt An Huy thất bại trong cuộc chiến Trực – An, « Đại Công Báo » liên tiếp mất đi cả nhà tài trợ lẫn chỗ dựa, cuối cùng đã đình bản vào năm ngoái. Nhân khoảng trống này, hệ thống báo chí « Tân Thiên Tân » mới nhanh chóng mở rộng, chiếm lĩnh thị trường báo chí khu vực Kinh Tân.

Chu Hách Huyên đến báo xã vào ngày thứ tư, anh còn mang đến bài viết Chương Hai và Chương Ba, tổng cộng hơn bảy vạn chữ.

"Đào tiên sinh, vị này chính là Chu Hách Huyên, thanh niên tuấn tài mới từ Tây Dương trở về." Lý Thọ Dân giới thiệu.

Đào Tấn Thành nhiệt tình bắt tay Chu Hách Huyên, cười nói: "Chu tiên sinh quả thực còn rất trẻ!"

Chu Hách Huyên tuổi thật đã 28, bởi vì thường xuyên du lịch vòng quanh thế giới, trải qua cảnh dãi nắng dầm mưa nơi hoang dã, làn da hơi ngăm đen và có vẻ thô ráp. Nhưng chẳng hiểu sao, sau khi xuyên không đến đây, da của anh trở nên trắng trẻo hơn nhiều, ngay cả một vài nếp nhăn trên mặt cũng biến mất không còn dấu vết, tựa như trở lại thời niên thiếu.

"Chào Đào chủ biên," Chu Hách Huyên chào hỏi một tiếng đầy thành ý, rồi lấy ra bản thảo mang theo và nói, "Đây là nội dung tiếp theo, xin mời xem qua."

Đào Tấn Thành thấy anh ta đi thẳng vào chủ đề, liền cười nói: "Vậy thì thứ lỗi cho tôi chậm trễ. Chu tiên sinh mời ngồi, để tôi xem xong bản thảo rồi chúng ta sẽ nói chuyện."

Sau khi Lý Thọ Dân dẫn Chu Hách Huyên đến, liền tự mình đi làm việc của mình, trong văn phòng chỉ còn lại Chu Hách Huyên và Đào Tấn Thành. Thư ký mang đến một tách trà, Chu Hách Huyên ngồi ở trên ghế sofa chậm rãi thưởng thức trà, đôi mắt lướt qua những vật trang trí trong phòng.

Trong tiểu thuyết, Giang Nam Thất Quái và Thiết Mộc Chân lần lượt xuất hiện, những tình tiết này khiến Đào Tấn Thành hai mắt sáng rực. Ông đọc hết bản thảo xong cười nói: "Tiên sinh đại tài, « Xạ Điêu Anh Hùng Truyện » so với những tiểu thuyết võ hiệp đương thời, quả thực đã tạo nên một ý tưởng mới."

"Đào chủ biên quá khen rồi." Chu Hách Huyên khiêm tốn nói.

Đào Tấn Thành chủ động giới thiệu tình hình nhuận bút ở Trung Quốc hiện nay, sau đó nói: "Tôi hi vọng « Xạ Điêu Anh Hùng Truyện » có thể đăng nhiều kỳ trên « Tân Thiên Tân Vãn Báo », nghìn chữ một đồng, anh thấy sao?"

Đối với tiểu thuyết võ hiệp mà nói, đó là một mức nhuận bút tương đối cao, huống chi Chu Hách Huyên còn là một người mới, chưa hề có chút tiếng tăm nào. Anh cũng không mặc cả thêm, gật đầu nói: "Được."

Về phần sau khi tiểu thuyết trở nên ăn khách, giá sẽ tăng lên, đó là điều chắc chắn. Dù Chu Hách Huyên không đề cập, phía báo xã cũng sẽ chủ động tăng, bởi vì họ phải dùng nhuận bút cao để giữ chân Chu Hách Huyên, tránh để các tờ báo khác đến "đào" mất tác giả.

Toàn bộ nội dung bản thảo này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.