Buổi biểu diễn hôm nay quy tụ đông đảo danh sĩ, hơn một nửa trong số đó là do chính Mạnh Tiểu Đông mời đến.

Trong thời đại này, kinh kịch và mạt chược đều được coi là quốc túy, từ giới quyền quý cho đến dân thường, ai ai cũng say mê hai thú vui này.

Mạnh Tiểu Đông mới hơn mười tuổi đã nổi danh khắp các khu vực Hoa Đông, Hoa Trung, lại từng biểu diễn kinh kịch nhiều năm ở cả Bắc Bình và Thiên Tân. Số lượng quyền quý, danh sĩ nàng quen biết cũng không hề ít hơn Chu Hách Huyên. Toàn bộ giới kịch nghệ Thiên Tân, các nhân vật tiếng tăm trong làng hí khúc, kể cả một số chính khách, phú thương, đều vô cùng hào hứng đến cổ vũ.

Từ Bắc Bình cũng có không ít người đến, trong đó có cả phu nhân Trương Học Lương là Vu Phượng Chí.

Vị Vu phu nhân này là một người mê kịch thâm niên, bà thường xuyên tích cực tham gia các hoạt động xã hội, công ích, và là một nhà từ thiện nổi tiếng lừng lẫy ở phương Bắc. Bà và Mạnh Tiểu Đông có quan hệ khá tốt từ trước đến nay, trước đây bà vẫn thường kéo Trương Học Lương đi nghe kịch cùng. Dù Chu Hách Huyên và Trương Học Lương có mâu thuẫn không vui, nhưng tình riêng giữa hai người phụ nữ thì rất thân thiết.

"Minh Thành," Vu Phượng Chí chủ động bắt chuyện với Chu Hách Huyên, "Hán Khanh rất nhớ cậu đấy, sao dạo này không thấy cậu đến nhà chơi?"

Chu Hách Huyên cười nói: "Bình thường tôi bận quá, hôm nào nhất định đến thăm Trương tư lệnh."

Vu Phượng Chí ý muốn hòa giải, nói: "Cần gì khách sáo thế, cậu cứ gọi hắn là Hán Khanh là được rồi."

Chu Hách Huyên đành đáp: "Hán Khanh huynh dạo này bận rộn quân vụ, e rằng không có thời gian để tiếp tôi."

"Hắn có thể có chuyện gì chứ?" Vu Phượng Chí cười khẽ, rồi đột nhiên nhớ tới mấy ngày nay Trương Học Lương liên tục triệu tập quân nghị, liền vội vàng hỏi: "Minh Thành, có phải người Nhật Bản lại có hành động gì sao?"

Chu Hách Huyên gật đầu vẻ mặt nghiêm túc: "Mục tiêu lần này của người Nhật Bản là Nhiệt Hà."

Thời Dân quốc, vùng Đông Bắc có bốn tỉnh, gồm Hắc Long Giang, Cát Lâm, Liêu Ninh và Nhiệt Hà. Sau biến cố 18 tháng 9, người Nhật Bản chỉ chiếm lĩnh ba tỉnh Đông Bắc, chỉ khi thôn tính được tỉnh Nhiệt Hà mới được coi là hoàn toàn khống chế vùng Đông Bắc.

Nếu không có gì bất ngờ, khi Chu Hách Huyên và mọi người đang xem buổi diễn này thì Quân Quan Đông đã chuẩn bị tiến công Sơn Hải Quan.

Chuyện này không cần Chu Hách Huyên nhắc nhở, thì Trương Học Lương đã sớm chuẩn bị rồi.

Từ khi Quân Quan Đông chiếm được Cẩm Châu, họ liền cấp tốc điều binh dựng trại đồn trú, trại lính Nhật Bản chỉ cách Sơn Hải Quan một dặm.

Ngay nửa tháng trước đó, Quân Quan Đông hung hãn nã pháo vào Sơn Hải Quan, và đến tháng 12 thì hoàn tất việc tập kết hải, lục, không quân. Họ còn công khai sơ tán kiều dân Nhật Bản khỏi khu vực, cho thấy rõ ý định tấn công Sơn H��i Quan, hoàn toàn không sợ làm lộ kế hoạch quân sự của mình.

Trương Học Lương sau khi để mất ba tỉnh Đông Bắc thì bị cả nước chỉ trích, lên án.

Hắn cũng muốn cứu vãn uy tín của mình. Khi biết được hướng tiến công của Quân Quan Đông, hắn lập tức điều binh bố trí phòng tuyến Trường Thành, chuẩn bị quyết tử chiến với Quân Quan Đông – hắn đã không còn đường lùi nữa. Chỉ cần Quân Quan Đông thành công chiếm lĩnh tỉnh Nhiệt Hà, địa bàn Hoa Bắc của Trương Học Lương sẽ nằm dưới gót sắt của Quân Quan Đông một cách rõ ràng.

Tỉnh Nhiệt Hà nằm ở đâu?

Nó nằm ở vùng đất ngày nay là khu vực giáp ranh của ba tỉnh Hà Bắc, Liêu Ninh, Nội Mông, như Thừa Đức, Xích Phong, Hồ Lô Đảo và các khu vực lân cận, lúc bấy giờ đều thuộc quyền quản hạt của tỉnh Nhiệt Hà.

Chu Hách Huyên bất đắc dĩ nhìn sân khấu kịch, có lẽ ngay tối nay, quân đồn trú Sơn Hải Quan sắp nổ phát súng đầu tiên của cuộc chiến phòng thủ Trường Thành.

Cuộc chiến phòng thủ Trường Thành, xúc động lòng người.

Vậy mà lúc này, Quân Quan Đông đã không còn là Quân Quan Đông như thời biến cố 18 tháng 9 nữa. Dưới sự tấn công tổng lực của cả ba quân chủng Hải, Lục, Không, Sơn Hải Quan chỉ trụ vững được ba ngày rồi bị công phá. Trong mấy tháng tiếp theo, Trung ương quân, Tây Bắc quân và Đông Bắc quân liên hợp phòng thủ tuyến Trường Thành, nhưng vẫn không chống đỡ nổi sự tấn công của người Nhật Bản, cuối cùng kết thúc chiến sự bằng Hiệp định Đường Cô, một hiệp định nhục nhã khiến đất nước mất đi chủ quyền. Mà sau khi chiếm được Nhiệt Hà, quân Nhật với mũi tiên phong nhắm thẳng vào Bắc Bình, Thiên Tân, mở ra cuộc chiến tranh kháng chiến toàn diện lần thứ hai.

Đương nhiên, cuộc chiến phòng thủ Trường Thành cũng không phải vô ích. Toàn quốc bách tính hăng hái quyên tiền, quyên vật, quan binh ngoài tiền tuyến thì anh dũng tác chiến, thường xuyên có những đơn vị doanh bị tiêu diệt toàn bộ, tử chiến đến người cuối cùng mà không hề lùi bước.

Điều này gây ra thương vong rất lớn cho quân Nhật, cũng giáng đòn nặng vào sự hung hăng, kiêu ngạo của quân đội Nhật Bản, khiến quân Nhật kh��ng thể không chậm lại kế hoạch xâm lược toàn diện Trung Quốc.

Đáng trách nhất chính là Tưởng Giới Thạch, hắn tuy rằng phái một bộ phận Trung ương quân đến trợ giúp, nhưng về cơ bản vẫn giữ vững quyết sách "trước khi dẹp ngoại xâm phải an định nội loạn". Không chỉ như thế, hắn còn ra sức đàn áp các hoạt động kháng Nhật cứu quốc của người dân, với lý do là để tránh chọc giận hoàn toàn Nhật Bản.

...

Không lâu sau, Hồ Thích cũng dẫn theo bằng hữu đến, ngồi ở thính phòng chuyện trò phiếm với Chu Hách Huyên.

Cuối cùng, màn trình diễn chính cũng mở màn.

Tiếng nhạc vang lên, bốn thái giám dẫn Chu Văn Tốn lên sân khấu.

Một đoạn độc thoại kết thúc, thái giám quay vào trong, thì thầm: "Hoa tướng quân tiến công!"

"Lĩnh chỉ!"

Mạnh Tiểu Đông đóng vai Hoa Vân bước ra theo tiếng hô, thì thầm: "Phụng mệnh thủ giữ thành, ngày đêm làm sao được yên lòng?"

"Được!"

Mạnh Tiểu Đông vừa ra sân khấu đi được mấy bước, thêm một câu độc thoại, liền khiến toàn trường khán giả ồ ạt vỗ tay khen hay.

Diễn viên kinh kịch Thiên Tân Hàn Thận đầu tiên quay sang Vương Canh Sinh bên cạnh nói: "Tiểu Đông bái sư Dư tiên sinh học nghệ ba năm, giờ đây tài nghệ đã đạt đến trình độ thượng thừa, không hề thua kém các danh gia xướng sinh khác."

Vương Canh Sinh cũng cảm khái nói: "Lần này Tiểu Đông phục xuất, danh xưng 'Đông Hoàng' quả đúng là danh xứng với thực. Hiện nay trong giới xướng sinh Trung Quốc, Tiểu Đông dù không xếp số một, nhưng ít nhất cũng có thể xếp vào ba vị trí đứng đầu."

Vở kịch đang diễn ra tên là 'Chiến Thái Bình'. Danh tướng Hoa Vân là thuộc hạ của Chu Văn Tốn, cháu trai Chu Nguyên Chương. Vì Chu Văn Tốn không chịu nghe lời khuyên, sau đó lại quỳ gối đầu hàng, dẫn đến việc Hoa Vân binh bại bị bắt. Cuối cùng thề sống chết không khuất phục, ông bị Trần Hữu Lượng trói đến pháp trường. Sau khi đến pháp trường, Hoa Vân kéo đứt dây trói, đoạt đao liều chết chiến đấu với mấy tên quân Hán, kết quả vì trúng tên, kiệt sức mà tự vẫn giữa trận địa quân địch.

Chu Hách Huyên bây giờ cũng coi như am hiểu hí khúc. Tất cả các tiết mục Mạnh Tiểu Đông biểu diễn ngày hôm nay đều do chính Chu Hách Huyên lựa chọn. Không có những vở kịch tình cảm nam nữ, tất cả đều liên quan đến lòng trung quân báo quốc, thề sống chết không khuất phục. Chẳng hạn như vở 'Chiến Thái Bình' đang diễn ra, nó thẳng thắn châm biếm Tưởng Giới Thạch và Trương Học Lương, ví họ với Chu Văn Tốn quỳ gối đầu hàng.

"Được quân ân làm báo đáp, thần dốc lòng tận trung, quét sạch bụi trần, mở cõi định càn khôn. Xưa nay bao nhiêu người chẳng tiếc họ tên, quân theo lễ, thần tận trung, nào màng dòng họ!"

"Được!"

"Được!"

Mạnh Tiểu Đông vừa cất giọng biểu diễn, trong rạp hát nhất thời tiếng vỗ tay khen ngợi như sấm dậy, thế lớn đến mức dường như có thể lật tung cả mái nhà.

Một thiếu gia giàu có tên là Lý Chí Cương, vốn là fan cuồng, giờ khắc này hưng phấn đến đỏ bừng mặt, điên cuồng lấy đồng bạc trong túi ném lên sân khấu, không kìm nén được mà lớn tiếng hô: "Thưởng! Thưởng!"

Trong lịch sử, người này đã chết cách đây năm năm.

Hắn vì mê muội Mạnh Tiểu Đông đến mức không thể tự kiềm chế, theo đuổi đủ kiểu nhưng không có kết quả, lại nghe nói Mạnh Tiểu Đông gả cho Mai Lan Phương làm vợ lẽ, liền vác súng chạy đi tìm Mai Lan Phương tính sổ. Tổng biên tập báo Đại Lục Trương Hán Cử ở bên cạnh khuyên can, kết quả bị Lý Chí Cương một phát súng bắn chết, Lý Chí Cương cũng vì tội giết người mà bị xử bắn.

Việc hâm mộ thần tượng đến mức bắn chết người, có thể thấy được mị lực của Mạnh Tiểu Đông lớn đến nhường nào.

May là chuyện Mạnh Tiểu Đông gả cho Chu Hách Huyên làm vợ lẽ vẫn chưa hoàn toàn bị lộ ra ngoài, nếu không thì chắc hẳn Lý Chí Cương đã vác súng đến tìm Chu Hách Huyên gây chuyện rồi.

Hôm nay là buổi biểu diễn phục xuất đặc biệt của Mạnh Tiểu Đông, ngoại trừ vài màn kịch ở giữa để nàng có cơ hội nghỉ ngơi, Mạnh Tiểu Đông đã biểu diễn liên tục suốt một buổi chiều. Các khán giả mê kịch hô vang khen hay đến khản cả cổ họng. Khi buổi diễn kết thúc, trên sân khấu trải đầy những đồng bạc, châu báu và các vật phẩm thưởng, phía sau hậu trường thì chất thành hàng chục bó hoa tươi.

Vivien Leigh tuy rằng không hiểu, nhưng vẫn bị sự điên cuồng của những người mê kịch này làm cho choáng váng. Ở London, dù nàng được hoan nghênh, nhưng khi diễn kịch cũng không thấy có người điên cuồng ném tiền lên sân khấu như vậy.

Đột nhiên, Vivien Leigh nảy sinh hứng thú mãnh liệt với kinh kịch, nàng chạy đi tìm Mạnh Tiểu Đông nói: "Mạnh tiểu thư, tôi muốn theo cô học hát kịch!"

"A?" Mạnh Tiểu Đông ngơ ngác.

Sau đó một thời gian, Mạnh Tiểu Đông đã biểu diễn liên tục 32 suất ở cả Bắc Bình và Thiên Tân, hầu như suất nào cũng kín chỗ. Tiếng tăm của nàng so với mấy năm trước lại tăng thêm một bậc. Đã không ai dám nghi ngờ danh xưng "Đông Hoàng" này nữa, vì thực lực của nàng đã được chứng minh, thậm chí có rất nhiều người còn coi Mạnh Tiểu Đông là "xướng sinh số một".

Trong 'Trung Quốc Hí khúc sử' có ghi chép: "(Mạnh Tiểu Đông) tự bái sư Dư Thúc Nham, thì mỗi ngày đều đến nhà họ Dư khổ luyện, không kể nắng mưa hay nóng lạnh... Là người duy nhất của phái Dư được chân truyền y bát... Nếu như những gì phái Dư sở hữu là một viện nghiên cứu nghệ thuật hí khúc chân chính, thì Mạnh Tiểu Đông quả thực là nghiên cứu sinh duy nhất đủ tư cách."

"Người duy nhất của phái Dư được chân truyền y bát", lời đánh giá này quả thực không hề thấp.

Nếu đặt trong tiểu thuyết võ hiệp, Mạnh Tiểu Đông đại khái tương đương với việc mang theo tài năng bái nhập phái Võ Đang, sau mấy năm khổ tu, trở thành đệ tử thủ tịch kiêm chưởng môn nhân tương lai của Võ Đang.

Từ đó về sau, tiếng tăm của Mạnh Tiểu Đông ở khu vực Hoa Bắc đã áp đảo cả Mai Lan Phương, cũng dần dần lan truyền đến các khu vực phía Nam. Đến nỗi có một cường hào Thượng Hải tổ chức sinh nhật, đã phải đặc biệt điện báo về Thiên Tân, với số tiền lớn mời Mạnh Tiểu Đông đến Thượng Hải biểu diễn – phí đi lại 500 đồng bạc, bao trọn chi phí ăn ở, ngoài ra còn có tiền thưởng.

Mạnh Tiểu Đông nổi tiếng vang dội thì đồng thời, Trương Học Lương lần thứ hai bị dân chúng chỉ trích, lên án. Bởi vì các phòng tuyến Trường Thành liên tiếp bị thất thủ, quân Nhật không ngừng đánh sâu vào Nhiệt Hà, Trương Học Lương lần thứ hai trở thành tội nhân dân tộc, khắp nơi vang lên tiếng kêu gọi hắn hãy từ chức về vườn.

Thời điểm cả tỉnh Nhiệt Hà bị chiếm đóng, chính là ngày Trương Học Lương phải tự nhận lỗi và từ chức.

Kỳ thực Trương Học Lương lần này đúng là chịu oan, trách nhiệm Nhiệt Hà thất thủ không hoàn toàn thuộc về hắn.

Tỉnh Nhiệt Hà thuộc về địa bàn của Thang Ngọc Lân, từ khi ba tỉnh Đông Bắc bị chiếm đóng, Thang Ngọc Lân liền không còn nghe theo chỉ huy của Trương Học Lương nữa. Khi Trương Học Lương cùng Tống Tử Văn đến Nhiệt Hà để đốc thúc chiến đấu, Thang Ngọc Lân nghe tin liền lớn tiếng mắng: "Tiểu Lục Tử có phải thông đồng với Tống Tử Văn, muốn đến để có ý đồ gì với ta không!"

Là một quân phiệt thuộc Phụng hệ lâu năm, khi quân Nhật đều đang áp sát quy mô lớn, điều ông ta nghĩ đến đầu tiên lại là bảo toàn thực lực. Đối với mệnh lệnh tác chiến của Trương Học Lương và Trương Tác Tướng, ông ta luôn ngoài mặt thì tuân theo, nhưng bên trong lại phớt lờ, kết quả dẫn đến hệ thống phòng ngự Nhiệt Hà trăm ngàn lỗ hổng.

Khi đối mặt với máy bay và xe tăng của quân Nhật, bộ của Thôi Hưng Võ, thuộc hạ của Thang Ngọc Lân, đã đầu hàng trước tiên, khiến một tuyến phòng ngự ở "Khai Lỗ" bị phá vỡ hoàn toàn. Tiếp đó, bộ của Vạn Phúc Lân phụ trách phòng thủ tuyến "Lăng Nguyên" nghe tin liền bỏ chạy, khiến khu vực Triều Dương lập tức thất thủ theo.

Ba tuyến trận địa đồng thời tan tác, khiến quân Nhật như vào chỗ không người.

Trương Học Lương đúng là muốn xắn tay áo lên quyết tử chiến một trận, nhưng các quân phiệt dưới trướng không nghe theo chỉ huy của hắn, thì biết làm gì được đây?

Chủ soái trận Nhiệt Hà là Trương Tác Tướng cũng thể hiện kém cỏi. Mắt thấy mấy tuyến chiến đấu thất thủ, hắn không nghĩ cách bù đắp mà lại bỏ mặc quân đội, ngồi xe hơi bỏ chạy. Mà Thang Ngọc Lân nhìn thấy chủ soái đã bỏ chạy, thì mình còn đánh đấm gì nữa, liền cũng dẫn theo quân lính rút lui.

Ngược lại, Tôn Điện Anh xuất thân thổ phỉ lại biểu hiện anh dũng, dẫn quân huyết chiến với quân Nhật suốt bảy ngày bảy đêm. Đáng tiếc, vị này sau đó lại nương tựa Nhật Bản, trở thành Hán gian, bằng không hắn cũng được coi là một tướng lĩnh kháng Nhật yêu nước.

Bản chuyển ngữ này, với nỗ lực trau chuốt từng câu chữ, được độc quyền cung cấp bởi truyen.free.