Cuối tháng 6, hầu hết các trường đại học đều đã bắt đầu kỳ nghỉ hè.

Trên chuyến tàu từ Vũ Hán đến có năm thanh niên nam nữ. Đó là "Lạc Gia Tam Kiệt" – Viên Xương Anh, Tô Tuyết Lâm và Lăng Thục Hoa – cùng với chồng của Viên Xương Anh, Dương Đoan Lục, và chồng của Lăng Thục Hoa, Trần Tây Huỳnh.

Riêng Tô Tuyết Lâm, bà đã ly thân với chồng từ lâu, hôn nhân chỉ còn trên danh nghĩa.

Cả năm người này đều đang giảng dạy tại Đại học Vũ Hán. Trong đó, Viên Xương Anh, Lăng Thục Hoa và Trần Tây Huỳnh có mối quan hệ rất thân thiết với Từ Chí Ma, còn Tô Tuyết Lâm và Dương Đoan Lục cũng từng gặp gỡ ông vài lần.

Họ đến Vô Tích không phải để khuyên can Từ Chí Ma xuất gia, mà là theo lời mời qua điện báo của văn hội Hồ Thích.

Tô Tuyết Lâm là em họ của triết gia Phùng Hữu Lan, bản thân bà cũng là một tác gia nổi tiếng thời Dân Quốc. Bà không chỉ cùng Viên Xương Anh, Lăng Thục Hoa được mệnh danh là "Lạc Gia Tam Kiệt", mà còn cùng Lư Ẩn, Thạch Bình Mai, Phùng Nguyên Quân được gọi là "Tứ Đại Nữ Kim Cương", và đặc biệt hơn, cùng Băng Tâm, Đinh Linh, Phùng Nguyên Quân, Lăng Thục Hoa được tôn vinh là "Ngũ Đại Nữ Tác Gia Trung Quốc".

Tô Tuyết Lâm từng là học trò của Lỗ Tấn và đã viết nhiều bài ca ngợi ông. Tuy nhiên, sau này hai thầy trò họ đã trở mặt thành thù. Đến khi Lỗ Tấn qua đời, Tô Tuyết Lâm lại viết không biết bao nhiêu bài chỉ trích ông, có thể nói là người phụ nữ gay gắt nhất trong việc phê phán Lỗ Tấn.

Viên Xương Anh là một tác gia, dịch giả, nhà giáo dục, và là con gái của thi nhân nổi tiếng Viên Tuyết An. Viên Tuyết An không chỉ là một học giả mà còn từng giữ các chức vụ như Tỉnh trưởng Hồ Nam, Trưởng phòng tài chính Vân Nam, Sơn Đông, An Huy. Với gia thế như vậy, Viên Xương Anh đích thực là một "bạch phú mỹ".

Gia thế của Lăng Thục Hoa cũng không hề tầm thường. Cha bà, Lăng Phúc Bành, từng cùng Khang Hữu Vi đỗ đạt bảng vàng, là một tướng tài đắc lực dưới trướng Viên Thế Khải. Khi Viên Thế Khải làm Tổng đốc Trực Lệ, Lăng Phúc Bành đảm nhiệm chức Bố chính sứ, chuyên trách quản lý các vấn đề nội trị cho Viên Thế Khải.

Tóm lại, ba người phụ nữ này đều có lai lịch không hề nhỏ, đúng chuẩn tiểu thư con nhà quan quyền.

Hai người đàn ông đi cùng thì lại xuất thân từ tầng lớp bình dân, hoàn toàn dựa vào tài năng của bản thân để khẳng định chỗ đứng, và cuối cùng đã vượt lên số phận, cưới được vợ là những tiểu thư "bạch phú mỹ".

Trần Tây Huỳnh, người đang chậm rãi kể chuyện, năm đó từng đấu bút gay gắt với Lỗ Tấn, hai người liên tục đăng bài công kích nhau suốt mấy tháng trời. Đến năm sau, Trần Tây Huỳnh bị "cắm sừng" (vợ ngoại tình). Ông ta ban đầu chọn tha thứ, nhưng rồi lại lần nữa bắt quả tang Lăng Thục Hoa cùng nhân tình trên giường. Sau đó ông lại tiếp tục tha thứ, cuối cùng mới khiến vợ hoàn toàn tỉnh ngộ.

Trong số những người này, cặp đôi Dương Đoan Lục và Viên Xương Anh có cuộc hôn nhân viên mãn nhất. Dù sau khi thành lập nước, họ bị quy là phe cánh hữu, hai vợ chồng vẫn sát cánh bên nhau, không rời không bỏ.

Khi họ xuống tàu tại ga Vô Tích, tình cờ gặp Thẩm Tòng Văn và Trương Triệu Hòa.

Lúc này, Thẩm Tòng Văn sống cũng không hề như ý. Dù nổi danh lẫy lừng trong văn đàn, nhưng sự nghiệp và cuộc sống của ông đều rối tinh rối mù. Ông thậm chí không thể tiếp tục công tác tại Đại học Thanh Đảo, phải đến Bắc Bình để biên soạn giáo trình.

Nếu không phải đi cùng vợ về thăm nhà ngoại, Thẩm Tòng Văn chắc chắn sẽ không đến Vô Tích, vì ông tiếc hai tấm vé tàu đường dài ấy.

"Tòng Văn!" Trần Tây Huỳnh từ xa gọi lớn.

Thẩm Tòng Văn quay đầu nhìn lại, lập tức nở nụ cười: "Hóa ra là Tây Huỳnh huynh."

Khi hai nhóm người đến gần, Trần Tây Huỳnh nói: "Để tôi giới thiệu một chút. Đây là Dương Đoan Lục, chủ nhiệm khoa Kinh tế Đại học Vũ Hán, còn đây là phu nhân của anh ấy, bà Viên Xương Anh."

Thẩm Tòng Văn vội vã bắt tay: "Chào Dương tiên sinh, chào Viên nữ sĩ."

Trần Tây Huỳnh tiếp tục giới thiệu: "Còn đây là tài nữ nổi tiếng Tô Tuyết Lâm."

"Tôi đã ngưỡng mộ danh tiếng của Tô nữ sĩ từ lâu rồi." Thẩm Tòng Văn cười nói.

Tô Tuyết Lâm rất thích viết bình luận văn học, bà từng hết lời ca ngợi rất nhiều tác gia, bao gồm Chu Hách Huyên và Thẩm Tòng Văn. Dù Thẩm Tòng Văn và Tô Tuyết Lâm chỉ mới gặp mặt lần đầu, nhưng họ đã quen biết nhau qua những bài báo và các hoạt động văn chương.

Vì đều là những người tri thức, họ nhanh chóng trò chuyện rôm rả. Chỉ riêng Lăng Thục Hoa tỏ ra khá lạnh nhạt với Thẩm Tòng Văn. Đúng là tiểu thư con nhà quan, Lăng Thục Hoa có phần xem thường cái vẻ nhà quê của Thẩm Tòng Văn, người đến từ miền Tây.

Sau khi rời thành, mấy người thuê một chiếc thuyền, chuẩn bị đi đường thủy qua Thái Hồ để đến chùa Tường Phù.

Trần Tây Huỳnh áy náy nói: "Tòng Văn, chuyện lần trước, thật sự khiến tôi có chút băn khoăn."

"Không sao đâu, không sao đâu, là tôi đã gây khó xử cho anh mà." Thẩm Tòng Văn lúng túng cười nói.

Trần Tây Huỳnh là Viện trưởng Viện Văn học Đại học Vũ Hán. Trước đây, Hồ Thích và Từ Chí Ma từng viết thư tiến cử Thẩm Tòng Văn đến làm giáo sư tại đây. Nhưng Thẩm Tòng Văn lại quá đỗi bình dân, chưa từng du học, cũng chưa từng tốt nghiệp đại học trong nước, nên hiệu trưởng Đại học Vũ Hán căn bản không chấp thuận tư cách giáo sư của ông.

Dù có sự tiến cử của Trần Tây Huỳnh, Hồ Thích và Từ Chí Ma, Thẩm Tòng Văn vẫn bị Đại học Vũ Hán từ chối, đành ngậm ngùi đến Đại học Thanh Đảo giảng dạy.

Viên Xương Anh thấy Thẩm Tòng Văn lúng túng, biết ông không thích nhắc đến chuyện này, liền lập tức nói sang chuyện khác: "Nghe nói chùa Tường Phù đã tụ tập hàng chục người rồi, chắc hẳn rất náo nhiệt."

"Chí Ma thật sự muốn xuất gia làm tăng sao?" Lăng Thục Hoa lo lắng hỏi. Bà và Từ Chí Ma là tri kỷ không hề giấu giếm nhau điều gì. Vì Từ Chí Ma, Lăng Thục Hoa thậm chí còn trở mặt với Lâm Huy Nhân.

"Làm gì có chuyện đó chứ, ha ha," Trần Tây Huỳnh, một người theo chủ nghĩa lý tính tuyệt đối, không tin bất kỳ tôn giáo nào, phân tích: "Điện báo của anh Hồ Thích gửi đến, lời văn rõ ràng mang ý trêu chọc, hiển nhiên là không hề lo lắng chút nào về chuyện Chí Ma xuất gia."

Thẩm Tòng Văn khá rõ tình hình gần đây của Từ Chí Ma, ông nói: "Nếu Chí Ma thật sự xuất gia, biết đâu đó lại là một kết quả tốt cho anh ấy."

Lăng Thục Hoa lập tức phản bác: "Một đời tài tử xuất gia làm tăng, đó là nỗi bất hạnh của văn đàn!"

Thẩm Tòng Văn chỉ cười khà khà, không đáng để tranh cãi. Ông và Lăng Thục Hoa không có tiếng nói chung. Đối mặt với kiểu tiểu thư con nhà quan khinh người như vậy, Thẩm Tòng Văn mang nặng mặc cảm tự ti trong lòng.

Mấy người vừa cười vừa nói, chẳng mấy chốc đã đến bờ Thái Hồ, gặp các gia nhân nhà họ Từ đang đợi sẵn.

Khi họ bước vào chùa, bỗng nhiên chứng kiến một cảnh tượng dở khóc dở cười:

Phía trước Đại Hùng Bảo Điện treo một tấm hoành phi, trên đó viết: "Hội bạn bè hoan hỉ tiễn biệt tiên sinh Chí Ma xuất gia". Chu Hách Huyên, Hồ Thích, Trương Gia Chú, Tống Xuân Phảng bốn người cùng lúc kéo Từ Chí Ma ra, mặc cho anh giãy giụa.

Từ Chí Ma mặc một bộ tăng y màu xanh lam, đầu đã cạo trọc lốc, kinh hãi kêu lên: "Làm gì thế này? Mau thả tôi ra! Ai cho phép các người cạo đầu tôi... Mau buông ra đi, lũ cường đạo các người! Tôi muốn xuống núi, tôi phải về Thượng Hải! Mau buông ra..."

Trương Gia Chú an ủi: "Chí Ma huynh, anh đừng nóng vội. Anh hiếm khi có ý định xuất gia như thế này, sao không để lại chút kỷ niệm?"

Trần Mộng Gia và Từ Chấn Phi khiêng một chiếc ghế thái sư, đặt giữa khoảng sân trống trước điện, cười đùa nói: "Bảo tọa đã chuẩn bị xong, xin mời tiên sinh Chí Ma an tọa!"

Từ Chí Ma bị Chu Hách Huyên cùng những người khác kéo đến, ấn chặt anh ngồi lên ghế thái sư.

Phóng viên Trần Lương Cát của báo Đại Công cầm máy ảnh, nửa quỳ trước mặt họ, vừa cười vừa nói: "Đại sư Chí Ma, xin đừng nhúc nhích nhé, tôi phải chụp cho anh một tấm ảnh kỷ niệm để đời!"

"Không được chụp! Chụp nữa tôi giết anh đấy!" Từ Chí Ma gần như phát điên.

Trước Đại Hùng Bảo Điện có đến hàng chục người vây xem, đều là bạn bè thân thích của Từ Chí Ma. Giờ phút này, ai nấy đều mang vẻ mặt hả hê, hùa theo trêu chọc:

"Chí Ma, anh đừng giãy giụa nữa."

"Hôm nay không chụp ảnh thì bái đường xuất gia luôn nhé!"

"Đầu Chí Ma trọc lốc trông thật tròn trịa!"

"Ảnh Chí Ma xuất gia ngày mai chắc chắn sẽ lên trang nhất Đại Công Báo!"

"Được chứng kiến cảnh tượng này, chuyến đi thật không uổng phí!"

"Chờ một chút, tôi thấy nên đổi cho Chí Ma một bộ cà sa khác!"

...

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.