Vào thời kỳ cường thịnh, Đại học Liên hiệp Tây Nam có tổng cộng hơn 8000 sinh viên. Thế nhưng, hiện tại mới là năm 1939, số lượng sinh viên vẫn chưa đủ 2000 người.

Tôn Vĩnh Chấn và Chu Quốc Trinh giúp công nhân nhà trường vận chuyển các thùng hàng. Bên trong là bút máy và vở viết, sẽ được phát cho sinh viên vào ngày mai. Chắc chắn sẽ còn thừa một ít quà, có thể dùng để tặng các giáo sư trong trường.

Mai Di Kỳ dẫn Chu Hách Huyên đi tham quan trường, ông vừa đi vừa nói: "Sắp đến kỳ thi cuối kỳ rồi, nên các em sinh viên đang dốc sức ôn tập."

"Vậy thì đừng làm phiền các em, ta đi xem nhà ăn và ký túc xá trước đi." Chu Hách Huyên nói.

Ký túc xá cũng là nhà trệt tường đất, nhưng còn tệ hơn cả khu giảng đường, mái nhà lợp thẳng bằng tranh. Hơn nữa, mỗi ký túc xá rất rộng, kê giường chung lớn, có thể chứa tới 40 người. Cũng chẳng có nhân viên quản lý ký túc xá, muốn chọn giường nào thì cứ tự tiện ngủ, thậm chí có trường hợp những người ngoài trường chạy vào đây ngủ nhờ mấy năm trời.

Điều đáng nói nhất là, ký túc xá sinh viên đến cả cửa cũng không có, cứ thế mà mở toang cho người ta tùy tiện ra vào.

Trên rất nhiều giường đều đặt chồng ba tầng hộp giấy. Mai Di Kỳ giải thích: "Đó là những hộp xà phòng mà các em mua được, bên trong có thể đựng sách vở và đồ dùng cá nhân, coi như giá sách và tủ quần áo của sinh viên. Tầng hộp giấy trên cùng được lót báo, thế là biến thành bàn học, có thể dùng để viết chữ trên đó."

"Điều kiện rất gian khổ." Chu Hách Huyên gật đầu nói.

Tuy rằng trước đây trong sách cũng từng thấy những miêu tả tương tự, nhưng giờ phút này tận mắt chứng kiến, vẫn khiến Chu Hách Huyên cay xè khóe mắt.

Nhắc đến ký túc xá sinh viên của Đại học Liên hiệp Tây Nam, người ta còn nhớ đến một cặp câu đối xuân vô cùng nổi tiếng.

Vế trên là: Ồ! Nơi nào bắn pháo?

Vế dưới là: Nha! Người ta đón năm mới!

Chu Hách Huyên đi một vòng quanh ký túc xá, cũng đã gần đến giờ ăn trưa. Mai Di Kỳ dẫn ông cùng đến nhà ăn dùng cơm.

Chưa kịp đến nhà ăn, tiếng chuông tan học cũng đã vang lên, các em sinh viên đã ùa ra như vận động viên đang thi chạy.

Một ít sinh viên nhìn thấy Mai Di Kỳ, dừng lại gọi: "Chủ tịch!"

Đại học Liên hiệp Tây Nam thực tế không có hiệu trưởng, mà chỉ có chủ tịch ủy ban giáo vụ, nhưng hậu thế thường coi Mai Di Kỳ là hiệu trưởng.

Mai Di Kỳ còn chưa kịp gật đầu đáp lời, thì đã có sinh viên nhận ra Chu Hách Huyên, reo lớn: "Chu tiên sinh đến rồi, Chu tiên sinh đến rồi!"

"Chu tiên sinh ở nơi nào?"

"Chu tiên sinh nào?"

"Thật sự là Chu tiên sinh đến rồi!"

". . ."

Chu Hách Huyên ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý, bị các em sinh viên vây quanh. Ông cười vẫy tay nói: "Cùng đi ăn cơm đi, đừng lo lắng."

Các em sinh viên chen chúc đi cùng Chu Hách Huyên đến nhà ăn, vừa xếp hàng vừa trò chuyện, và không ít người tranh thủ hỏi ông về học vấn.

Trong phòng ăn chỉ có bàn mà không có ghế. Các em sinh viên tự mình xúc cơm vào bát từ những thùng gỗ, rồi vây quanh bàn đứng ăn. Ai cũng phải ăn thật nhanh để xong bát đầu, mới có cơ hội lấy bát thứ hai, nếu chậm chạp thì cơm bát thứ hai sẽ không còn.

Cốc cốc cốc... Việc đầu tiên sau khi bưng bát cơm lên không phải là ăn, mà là gõ bát. Tiếng leng keng leng keng vang lên khắp phòng ăn, nghe như một buổi hòa nhạc, nhưng lại giống một buổi cúng tế thủy lục.

Tại sao phải gõ bát? Bởi vì cơm có rất nhiều đất cát, thậm chí cả phân chuột, bị sinh viên trêu đùa gọi là "Xôi ngọt thập cẩm". Muốn ăn nhanh và ăn ngon miệng, phải dùng một lực và nhịp điệu nhất định, gõ cho các tạp vật trong cơm rơi ra ngoài. Đây là một kỹ thuật riêng.

Chu Hách Huyên cũng múc một bát "xôi ngọt thập cẩm", bắt chước theo, cùng gõ bát. Nhưng kỹ thuật gõ bát của ông rất kém, gõ mãi nửa ngày cũng chẳng có tác dụng gì, có khi cứ thế mà nuốt cả nguyên hạt. Các loại hạt cát, hạt hỏng lẫn lộn trong đó, nếu có nuốt phải phân chuột cũng đành chấp nhận.

Món ăn hôm nay là đậu tây luộc, món này rất rẻ. Hương vị thì khó nói, luộc bằng nước trắng, chẳng có tí dầu mỡ nào, thậm chí còn không đủ vị mặn.

Những bậc thiên chi kiêu tử của Trung Quốc, thế nhưng không hề tỏ thái độ ghét bỏ thức ăn, ai nấy đều ăn như hổ đói, chỉ sợ chậm chân mà không có bát thứ hai. Ngay cả các nữ sinh cũng vậy, trong cái thời buổi thiếu thốn đồ ăn vặt, thiếu thốn cả thức ăn mặn, các cô gái không có cái quyền được kén chọn, thiếu nữ yểu điệu cũng có thể ăn hết hai bát lớn.

Mai Di Kỳ thấy Chu Hách Huyên ăn rất khó khăn, ông khuyên nhủ: "Chu tiên sinh, nếu nuốt không trôi thì đừng cố nuốt nữa. Đến nhà ta đi, để ta xào cho ông mấy món ăn nhà."

"Không có chuyện gì, không thể lãng phí." Chu Hách Huyên cắn răng ăn hết nửa bát cơm còn lại. Ông ăn sạch sẽ hơn cả sinh viên, ít nhất thì sinh viên còn chừa lại được rất nhiều đất cát và phân chuột.

Những em sinh viên ăn nhanh đã ăn xong bát thứ hai, vội vàng chạy đến nói chuyện với Chu Hách Huyên. Nhưng vào lúc này, trong thành Côn Minh đột nhiên truyền đến tiếng còi báo động phòng không.

"Chạy tránh bom!" Các em sinh viên đã quá quen thuộc, thậm chí đã thành thói quen. Có em còn bưng bát cơm vừa chạy vừa ăn, bát đũa rơi lóc cóc, vừa chạy vừa ăn lại vừa nói đùa.

Sắc mặt Mai Di Kỳ bỗng nhiên thay đổi, ông kéo Chu Hách Huyên nói: "Chu tiên sinh chạy mau, máy bay của quân quỷ đã đến rồi!"

Sau khi Quảng Châu bị chiếm đóng, Côn Minh bắt đầu bị quân Nhật oanh tạc không ngừng, trong đó Đại học Liên hiệp Tây Nam lại là một trong những mục tiêu oanh tạc chủ yếu của quân Nhật.

Chu Hách Huyên cùng đoàn người liều mạng chạy nhanh. Từ sau cổng trường, chỉ cần băng qua đường sắt là đến khu hoang dã, tìm một cái mộ phần trong rừng mà ẩn nấp là được — phía trường học bên này vẫn chưa xây hầm trú ẩn.

Kim Nhạc Lâm vừa chạy vừa chào hỏi, giới thiệu bạn bè: "Minh Thành, cậu cũng tới sao, đây là Văn Nhất Đa."

Chu Hách Huyên không ngờ rằng lần đầu tiên gặp Văn Nhất Đa lại trong tình huống như vậy, ông cười nói: "Văn tiên sinh, chào ông."

"Chu tiên sinh, ông khỏe chứ? Đến Côn Minh lúc nào vậy?" Văn Nhất Đa hỏi.

"Trưa nay." Chu Hách Huyên đáp.

Văn Nhất Đa vốn dĩ sức khỏe rất yếu, nhưng năm ngoái ông tham gia "Đoàn hành trình Hồ Nam, Quý Châu và Vân Nam", đã trở nên đen sạm và khỏe mạnh.

Lúc đó, thầy trò ba trường từ Trường Sa chuyển đến Côn Minh, chia làm ba lộ hành quân.

Lộ quân có Văn Nhất Đa đi cùng, gồm 11 giáo viên và 267 học sinh, còn có 4 huấn luyện viên quân sự và một đội y đi kèm. Toàn bộ hành trình được quản lý theo kiểu quân sự, do một trung tướng dẫn đầu. Họ vượt qua ba tỉnh Hồ Nam, Quý Châu và Vân Nam, vượt qua Tuyết Phong Sơn, Vũ Lăng Sơn, Miêu Lĩnh, Ô Mông Sơn cùng trùng trùng điệp điệp núi non, đi bộ hơn 3600 dặm, được gọi là một cuộc "Vạn Lý Trường Chinh về văn hóa".

Thầy trò không chỉ đơn thuần là hành quân, mà còn thực hiện phương châm giáo dục "Xã hội là trường học, cuộc sống là giáo dục".

Khi đi ngang qua Vũ Lăng Sơn, Văn Nhất Đa giảng về ý nghĩa nguyên thủy của địa danh Đào Nguyên, chỉ đạo học sinh sưu tầm dân ca, nghiên cứu ngôn ngữ địa phương. Giáo sư Lý Kế Đồng giới thiệu cho các em sinh viên tình hình xã hội nông thôn vùng quê. Giáo sư Viên Phục Lễ thực địa giảng giải về cấu tạo và biến hình địa mạo của các dòng sông...

Chạy được một lúc, Chu Hách Huyên lại gặp vài người quen, ông hỏi: "Tư Thành và Huy Nhân đâu rồi?"

Kim Nhạc Lâm thở hồng hộc giải thích: "Họ đi Tứ Xuyên và Tây Khang khảo sát kiến trúc cổ, không ở Côn Minh. Khụ khụ, đừng chạy nữa, ngay cái mộ này đi, bia mộ trông rất vững chắc."

Vì sao lại chọn mộ phần để trốn tránh oanh tạc? Bởi vì có bia mộ làm lá chắn.

Văn Nhất Đa vội vàng nói: "Chạy lên phía trước một chút nữa, phía trước có một hang động, sẽ an toàn hơn trong mộ."

Chu Hách Huyên lại tiếp tục chạy, rất nhanh đã đến hang động mà Văn Nhất Đa nói. Chỗ này có thể chứa bảy, tám người, nói là hang động, nhưng thực ra chỉ là một hố đất lớn trên vách núi.

Chu Hách Huyên lấy thuốc lá ra mời một vòng. Dựa vào ánh sáng diêm, ông nhìn thấy trên mặt đất có vài hàng chữ dùng đá nhỏ khắc thành. Chắc hẳn là lần trước trốn tránh oanh tạc, có một sinh viên nào đó buồn chán đã khắc để giải sầu.

Nhìn kỹ hơn, lại là hai cặp câu đối.

Cặp đầu tiên hẳn là kiệt tác của một sinh viên khối khoa học tự nhiên đang "cắn răng chịu đựng".

Vế trên là: Nhân sinh có bao nhiêu?

Vế dưới là: Tình yêu tay ba.

Cặp câu đối thứ hai khắc họa chủ nghĩa hiện thực, chắc là do một sinh viên khối xã hội sáng tác.

Vế trên là: Tùy cơ ứng biến.

Vế dưới là: Mồ yên mả đẹp.

Chạy đến hang động trốn oanh tạc, chẳng phải là tùy cơ ứng biến, mồ yên mả đẹp sao?

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép.