Ngoài cửa hành lang.

Mã Giác khẽ hỏi: "Phùng đại ca, anh nói Chu tiên sinh có thể thuyết phục được Thủ tướng Churchill không?"

"E rằng rất khó," Uông Nhật Chương lắc đầu cười khổ, rồi nói thêm một câu, "Có lẽ có kỳ tích xảy ra cũng không biết chừng. Hôm nay tâm trạng Chu tiên sinh rất thoải mái, hẳn là ông ấy đã có kế hoạch chi tiết."

Mã Giác nói: "Đúng vậy, Chu tiên sinh luôn rất có năng lực. Anh cảm thấy ông ấy đang nói chuyện gì với Churchill?"

Uông Nhật Chương đáp: "Hay là đang truyền đạt mật lệnh của Tưởng Tổng tài, chuẩn bị cùng chính phủ Anh đạt được một thỏa thuận nào đó chăng."

"Bán rẻ lợi ích của Trung Quốc sao? Không thể nào." Mã Giác kinh ngạc thốt lên.

Uông Nhật Chương buồn cười nói: "Trung Quốc còn có lợi ích gì để bán cho Anh quốc chứ? Tôi thì ngược lại, muốn bán lắm chứ, nhưng cũng phải xem ngài Churchill có để ý hay không đã. Với tư cách là đặc sứ của Trung Quốc phái đến Anh, điều đáng hổ thẹn không phải là bán nước, mà là không có gì để mà bán."

Mã Giác nhất thời á khẩu, câu nói này đúng là quá thẳng thắn.

Hai người đứng bên ngoài hơn mười phút, cửa phòng làm việc đột nhiên mở ra.

Chỉ thấy Churchill đích thân tiễn Chu Hách Huyên ra đến cửa, mỉm cười bắt tay và nói: "Chu, nếu như bọn Đức chết tiệt không đến quấy rối, tôi mời anh chủ nhật đến nhà tôi dùng bữa tối. Chúng ta có thể tâm sự về văn học, nói chuyện về nghệ thuật, chỉ cần không nhắc đến Đường Miến Điện là được."

"Vậy thì cùng mong phi công Đức được nghỉ cuối tuần nhé." Chu Hách Huyên cười nói.

"Gặp lại, bạn của tôi." Churchill phất tay.

Churchill vẫn rất coi trọng Chu Hách Huyên. Không bàn đến danh tiếng và sức ảnh hưởng, chỉ riêng năng lực phân tích quốc tế đáng kinh ngạc kia cũng đủ khiến ông ấy thán phục rồi. Vài năm trước, hai người từng thảo luận về cục diện châu Âu tương lai, những "tiên đoán" của Chu Hách Huyên đều trở thành sự thật, cứ như thể Hitler đang từng bước thực hiện kế hoạch của Chu Hách Huyên vậy.

Trong mắt Churchill, Chu Hách Huyên không phải một văn hào, mà là một chuyên gia vĩ đại về các vấn đề quốc tế.

Uông Nhật Chương và Mã Giác đi theo Chu Hách Huyên rời khỏi biệt thự Thủ tướng. Cả hai đều đầy bụng nghi hoặc, rất muốn biết rõ vừa rồi trong phòng làm việc đã xảy ra chuyện gì.

Cuối cùng, Uông Nhật Chương không kìm được bèn hỏi: "Chu tiên sinh, Thủ tướng Churchill vừa rồi tỏ ra rất vui vẻ, ông ấy đã đồng ý không đóng Đường Miến Điện chứ ạ?"

"Đư��ng nhiên... là không thể." Chu Hách Huyên đáp.

Mã Giác lườm Chu Hách Huyên một cái: "Đến lúc này rồi mà anh còn có tâm trạng nói đùa."

Chu Hách Huyên giải thích: "Vừa rồi tôi và Churchill chỉ là hàn huyên, bạn cũ gặp nhau, trò chuyện khá là vui vẻ."

Uông Nhật Chương không tin nổi chuyện hoang đường này, thăm dò hỏi: "Có phải Tổng tài có mật ngh��� gì gửi đến Anh không?"

Chu Hách Huyên nói: "Anh là giám quân do Tưởng Tổng tài phái đến, có mật nghị thì làm sao có thể giấu anh được chứ?"

Uông Nhật Chương dở khóc dở cười: "Có giám quân nào như tôi không? Đến giờ tôi còn chẳng biết kế hoạch thật sự của anh và Tổng tài là gì."

Chu Hách Huyên đột nhiên dừng bước lại, nói với hai người: "Nội dung tôi và Churchill thảo luận trong phòng làm việc không tiện để hai vị biết, cho nên đừng hỏi thêm làm gì. Bây giờ chúng ta chỉ cần chờ đợi tin tức từ các nước khác và động thái của Anh. Còn việc đàm phán có thành công hay không, thì đành phải trông vào ý trời, tôi đã làm mọi nỗ lực có thể rồi."

…

Lời mời dùng bữa tối của Churchill rốt cuộc không thành hiện thực, bởi vì Mussolini đã tặng ông một món quà lớn: vài trăm ngàn quân Ý tiến quân về Bắc Phi và Đông Bắc Phi, trong khi quân đội Anh đồn trú ở đó chưa đầy mười vạn người.

Chiến dịch Britannia vừa mới nổ ra, chiến tranh Bắc Phi lại bắt đầu. Đối mặt với ngôi nhà thủng khắp nơi, không muốn biến thành người vá tường cho nó, ngài Churchill đã lo lắng đến mức môi cũng nổi mụn. Ông suốt đêm tổ chức hội nghị quốc phòng, liên tục mấy ngày cãi vã không ngừng, cuối cùng vẫn không thể thống nhất được một kế hoạch tác chiến nào có giá trị.

May mắn thay, lần này đối thủ là Ý, diễn biến chiến sự sau đó đã khiến Churchill phải bật cười rụng răng giả.

Trong giai đoạn đầu chiến tranh, ba tập đoàn quân Ý, với ưu thế binh lực tuyệt đối, đã phát động tấn công. Trong khi Anh chỉ có một sư đoàn được triển khai ở tiền tuyến. Quân Anh buộc phải liên tục rút lui, phải dựa vào công sự phòng ngự mới có thể đứng vững. Còn quân Ý trên đường tấn công lại vướng phải đủ thứ rắc rối.

Hai bên đánh nhau chừng mấy tháng trời một cách mơ hồ, rồi cục diện chiến trường lại xoay chuyển thành quân Anh phản công, đánh cho quân đội Ý tan tác ngàn dặm. Ngay lập tức Rommel xuất hiện như một "đội cứu hỏa" chói sáng trên sân khấu.

Có lẽ sự tồn tại của Ý chính là để khiến cuộc Thế chiến II khốc liệt trở nên giàu tính hài hước hơn.

Khi Hitler đánh úp nước Pháp, Mussolini lo lắng Đức sẽ bại trận, nên vô cùng "anh minh" tuyên bố giữ thái độ trung lập. Kết quả là khi phát hiện quân Pháp yếu ớt như gà con, Mussolini liền lập tức động binh, thừa cơ hội hôi của. Mười tám sư đoàn Ý đầy đủ quân số đã bị sáu sư đoàn Pháp tàn tạ đánh cho tan tác về nước. Đến khi Pháp đầu hàng Đức, quân Pháp vẫn còn chiếm đóng một phần lãnh thổ của Ý.

Mười ngày trước khi Chu Hách Huyên đến London, nguyên soái Balbo, từng giữ chức Bộ trưởng Hàng không Ý, lại bị chính pháo phòng không hải quân của quân mình bắn hạ. Mussolini cảm thấy trò "ô long" này quá mất mặt, liền tuyên bố ngài nguyên soái đã anh dũng vô cùng, đích thân lái máy bay chiến đấu cùng không quân Anh cho đến khi tử trận.

Và khi chiến trường Bắc Phi rơi vào bế tắc, Ý lại mặc kệ sự phản đối của Hitler, hùng hổ xuất binh tấn công Hy Lạp, làm đảo lộn hoàn toàn kế hoạch chiến lược của quân Đức. Vào lúc trận chiến này bắt đầu, năm mươi vạn binh sĩ Hy Lạp đang trong kỳ nghỉ phép, vì họ phải về nhà gấp để thu hoạch mùa màng. Mussolini cho rằng chỉ cần dùng sức mạnh của ba sư đoàn là có thể chiếm lĩnh Hy Lạp trong nửa tháng. Kết quả là điều động hai mươi mốt sư đoàn đánh gần nửa năm trời, thế mà vẫn không hạ được, thậm chí còn bị quân đội Hy Lạp phản công vào tận lãnh thổ Ý, đồng thời thuận lợi kéo Hy Lạp gia nhập phe Đồng minh – trước đó Hy Lạp và Đức có mối quan hệ rất tốt.

Trở lại với chiến trường Bắc Phi nào. Hai mươi lăm vạn quân Ý bị ba vạn năm ngàn quân Anh truy đuổi như thỏ, nhanh chóng tiến vào các thuộc địa của Ý. Khi Churchill hỏi rốt cuộc đã bắt được bao nhiêu quân Ý làm tù binh, tư lệnh quân Anh Auchinleck đã tự đắc nói: "Không đếm xuể, đại khái khoảng năm mẫu Anh sĩ quan, và hai trăm mẫu Anh lính."

…

Tháng bảy hạ tuần, quân Đức vẫn đang tiến hành oanh tạc điên cuồng, không chỉ phá hủy các cơ sở quân sự của Anh, mà còn nổ sạch tất cả tàu thuyền trinh sát trên biển.

Kế khổ nhục của Lão Tưởng vẫn đang được thực hiện thì Nhật Bản đột nhiên "trợ công" một pha:

Ngày 26 tháng 7, Nhật Bản đưa ra cái gọi là tư tưởng "Đại Đông Á". Đến đầu tháng 8, Nội các cận thần chính thức công bố "Cương yếu Quốc sách cơ bản", đại khái nội dung là lấy Nhật Bản và Trung Quốc làm nền tảng, mưu toan thống trị toàn bộ khu vực Đông Á, trong đó bao gồm Đông Nam Á và lãnh thổ Viễn Đông của Liên Xô.

Chính phủ Anh có thể giả vờ không thấy điều này, nhưng trên thực tế Churchill phi thường đau đầu. Ông sợ rằng Viễn Đông sẽ biến thành chiến trường Bắc Phi thứ hai.

Nhưng vào lúc này, tin tức đáng sợ hơn lại truyền đến: Quân Anh ở Hong Kong chặn được một phong điện báo mật, đó là Cao Tông Võ gửi cho quân thống. Điện báo thể hiện rằng Lão Tưởng chuẩn bị đầu hàng Nhật Bản, đồng thời hứa hẹn cắt nhượng toàn bộ lãnh thổ Trung Quốc mà quân Nhật đã chiếm đóng. Hai bên dường như đã bước vào giai đoạn đàm phán thực chất.

Churchill kinh hãi biến sắc, vội vã báo cáo tình hình này cho chính phủ Mỹ.

Roosevelt còn chưa kịp phản ứng, truyền thông Pháp đột nhiên đưa tin một tin tức, nói rằng Trung Quốc đang đàm phán với chính phủ Đức, chuẩn bị lấy thân phận thuộc quốc của Nhật Bản để gia nhập phe Phát xít.

Lần này đừng nói là Churchill, ngay cả Roosevelt cũng sắp phát điên, lập tức cho gọi Hồ Thích đến hỏi chuyện.

Hồ Thích vô cùng phẫn nộ, liên tiếp gửi mấy phong điện báo chất vấn Lão Tưởng. Lão Tưởng đương nhiên là thề thốt phủ nhận, và yêu cầu Hồ Thích tiếp tục đàm phán với Mỹ. Nhưng ngữ khí ấy lại khiến cả Hồ Thích và Roosevelt đều tin rằng Trung Quốc thật sự chuẩn bị đầu hàng.

Dư luận trong nước Trung Quốc nổ tung, Tưởng Giới Thạch không thể không đứng ra giải thích, nói rằng những lời đồn đó đều là âm mưu của người Nhật, và ông vĩnh viễn không thể cầu hòa với Nhật Bản.

Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết được chắt lọc từ xưởng biên tập của truyen.free, xin hãy trân trọng giá trị sáng tạo.