(PS: Trong một phần trước có độc giả thắc mắc về chiến dịch Trung Điều Sơn, ở đây xin được giải thích đôi chút. Lúc bấy giờ, 40% lực lượng tinh nhuệ của Quốc quân ở Trung Điều Sơn đều nằm trong Tập đoàn quân số 4. Tập đoàn quân số 4 này có tiền thân là đội quân của Dương Hổ Thành mà ra, vốn vô cùng thân cộng sản. Tưởng Giới Thạch đã điều Tập đoàn quân số 4 đến đàn áp các đội du kích tại khu vực phòng thủ, đồng thời nhân cơ hội này tiến hành thanh trừng lớn đối với Tập đoàn quân số 4. Tác giả không hề nói Tập đoàn quân số 4 không kháng Nhật. Ngược lại, lực lượng này rất mạnh và thân cộng sản.

Thật ra mà nói, tổng chỉ huy Vệ Lập Hoàng trong chiến dịch đó cũng phải gánh chịu hậu quả, vì Tưởng Giới Thạch cho rằng Vệ Lập Hoàng cũng có hiềm nghi thân cộng sản, ngay trước khi chiến tranh bùng nổ đã gián tiếp loại bỏ Vệ Lập Hoàng. Vệ Lập Hoàng không còn thực quyền chỉ huy, ông ấy chỉ còn cách phòng thủ bị động.

Vì thế, thất bại thảm hại của chiến dịch Trung Điều Sơn là điều dễ hiểu. Chiến dịch còn chưa bắt đầu, tổng chỉ huy Vệ Lập Hoàng – bộ não của quân phòng thủ – đã bị "chặt đầu", còn Tập đoàn quân số 4 – xương sống vững chắc của lực lượng phòng thủ – thì đã bị "rút gân". Sau khi bị "chặt đầu, rút gân" như vậy, Quốc quân ở Trung Điều Sơn chẳng khác nào một bệnh nhân không có não và cột sống, làm sao có thể chống lại được quân Nhật đang ào ạt tấn công? Trong trận chiến đó, Tưởng Giới Thạch đã phối hợp hoàn hảo với quân Nhật, khiến ông ta chẳng khác nào gián điệp của Nhật Bản.)

Gác lại chuyện phiếm, chúng ta hãy trở lại với mạch truyện.

Trong lúc đặc sứ Mỹ Currie đang khảo sát tình hình pháp tệ ở Trung Quốc và gặp gỡ đại diện các đảng phái, nhân sĩ dân chủ Trung Quốc, thì Chu công quán đột nhiên liên tục nửa tháng có khách đến thăm viếng.

Biến cố Hoàn Nam khiến chính phủ Quốc dân mất hết lòng dân. Các đảng phái và nhân sĩ dân chủ, kể cả nhiều thành viên trong nội bộ Quốc Dân Đảng, đều cảm thấy không thể chịu đựng thêm nữa. Họ chủ trương đoàn kết dân chủ để kháng Nhật, gạt bỏ mọi xung đột nội bộ, và bí mật thành lập "Liên minh Chính đoàn Dân chủ" – tiền thân của "Dân Minh".

Các đảng như Thanh niên Đảng, Quốc xã Đảng, Hội Giáo dục Nghề nghiệp, Hiệp hội Kiến thiết Nông thôn, Ủy ban Giải phóng Dân tộc và nhiều đoàn thể khác đều tham gia. Chu Hách Huyên không hề ngạc nhiên khi nhận được lời mời. Tuy nhiên, Chu Hách Huyên không muốn tham gia bất kỳ đoàn thể nào, mà "Liên minh Chính đoàn Dân chủ" lại tạm thời không chấp nhận thành viên cá nhân. Do đó, họ muốn trước tiên thu hút Chu Hách Huyên vào một tổ chức thành viên nào đó trước khi ông chính thức gia nhập Liên minh.

Chu Hách Huyên khéo léo từ chối, ông không muốn tham gia bất kỳ đoàn thể nào, nhưng bí mật quyên góp 5.000 nguyên bạc trắng cho "Liên minh Chính đoàn Dân chủ" làm kinh phí hoạt động.

Về phần cuộc đàm phán hợp tác giữa Tưởng Giới Thạch với Anh và Mỹ, cuộc đàm phán vừa diễn ra suôn sẻ lại vừa gây thất vọng.

Tưởng Giới Thạch hy vọng cùng Anh và Mỹ triển khai hợp tác tại Viễn Đông, thậm chí chỉ thiếu chút nữa là đề nghị liên minh trực tiếp. Nhưng Anh quốc lại nhìn vào Mỹ, còn Mỹ thì vẫn giữ thái độ kín tiếng, khiến kế hoạch hợp tác tại Viễn Đông về cơ bản không thể thực hiện được.

Tuy nhiên, đặc sứ Mỹ Currie phát hiện tình hình lạm phát nghiêm trọng ở Trung Quốc, pháp tệ gần như sắp trở thành giấy lộn, tình hình nghiêm trọng đến mức không thể duy trì cuộc kháng chiến. Vì vậy, Mỹ đã đồng ý cho Trung Quốc vay 50 triệu USD, dùng để ổn định giá trị pháp tệ, đồng thời nhắc nhở Anh quốc cho Trung Quốc vay 5 triệu bảng Anh.

Tính cả khoản vay kim loại mà Mỹ đã cấp vào tháng Hai, tổng cộng trong hai tháng này, Mỹ đã cho Trung Quốc vay 100 triệu USD (thực tế đã giải ngân 60 triệu USD).

Trước sự gia tăng xâm lược của Nhật Bản vào Đông Nam Á, Churchill trở nên vô cùng lo lắng. Vào tháng Tư, sau khi cho Trung Quốc vay 5 triệu bảng Anh, ông lại tiếp tục cho Trung Quốc vay thêm 5 triệu bảng Anh vào tháng Sáu. Tổng cộng hai lần này, Anh đã thực sự cho Trung Quốc vay 10 triệu bảng Anh.

Không thể trách Churchill keo kiệt, lúc này Anh quốc đã sớm lâm vào cảnh phá sản tài chính. Việc có thể cho Trung Quốc vay 10 triệu bảng Anh đã là một sự xoay xở khó khăn lắm rồi.

So với Anh, Mỹ lại có vẻ không mấy thành thật. Trước đó rõ ràng hứa hẹn 50 triệu, kết quả số tiền thực sự đến tay chỉ có 10 triệu. Hơn nữa, trong các khoản vay nước ngoài mà Trung Quốc đã nhận được trong thời kỳ kháng chiến, lãi suất các khoản vay của Mỹ là cao nhất, cao hơn hẳn so với Liên Xô và Anh quốc. Mãi đến khi Chiến tranh Thái Bình Dương bùng nổ, Mỹ mới trở nên hào phóng bất ngờ (trực tiếp cho vay 500 triệu USD không tính lãi).

Trong khi Anh và Mỹ đang cho Trung Quốc vay tiền quy mô lớn, thì thái độ của Liên Xô đối với Trung Quốc đột nhiên trở nên phức tạp. Trước đó, Liên Xô đã tổng cộng cho Trung Quốc vay 250 triệu USD, cùng nhiều loại viện trợ vũ khí, đạn dược, nhưng vào tháng Tư năm nay lại bất ngờ ký kết "Hiệp ước Bất tương xâm Nhật – Xô".

Nguyên nhân là tình hình ở châu Âu ngày càng trở nên nghiêm trọng, Liên Xô buộc phải dốc toàn lực phòng bị Đức. Trong khi đó, Nhật Bản lại muốn xâm lược quy mô lớn vào Đông Nam Á và Thái Bình Dương, tạm thời không thể xảy ra xung đột với Liên Xô. Thế là, Liên Xô và Nhật Bản đã đạt được thỏa thuận, mỗi bên đều "bán đứng" Trung Quốc và Đức.

Nhân tiện nhắc đến, Đội Phi Hổ đang trong quá trình thành lập, cũng nhận được sự ủng hộ bí mật từ Roosevelt. Lúc này Trần Nạp Đức đã trở về Mỹ để chiêu mộ các phi công tình nguyện.

Tống Mỹ Linh và Khổng Tường Hi vẫn đang miệt mài làm việc. Năm ngoái, Không quân Trung Quốc bị máy bay chiến đấu A6M Zero đánh bại thảm hại, hai người lập tức bắt tay vào việc mua máy bay. Khổng Tường Hi dự định đặt mua 50 chiếc Hawker và 30 chiếc máy bay đánh chặn CW21, tổng trị giá 4 triệu USD. Xét về giá cả thì không phải là quá đắt. Nhân viên mua sắm thực tế dự định tiết kiệm một khoản, sau nhiều nỗ lực đàm phán, đã thành công hạ giá xuống 7%, tiết kiệm cho quốc gia khoảng 300 nghìn USD.

Mùa xuân năm 1941, 50 chiếc Hawker cuối cùng cũng được vận chuyển đến Trung Quốc, nhưng 30 chiếc máy bay đánh chặn còn lại đã bị quân Nhật phá hủy ngay trong lãnh thổ Myanmar. Lúc này, Khổng Tường Hi lại tiếp tục đặt mua 160 chiếc máy bay Mỹ, nhưng sau nhiều lần đàm phán chỉ mua được 80 chiếc, hơn nữa còn chưa biết khi nào có thể vận chuyển đến nơi — dù sao thì tác giả cũng không thể tra được số phận của lô máy bay này.

Nhờ chuyến thăm Trung Quốc của đặc sứ Mỹ Currie, Roosevelt nhận ra tình hình Trung Quốc nghiêm trọng hơn nhiều so với ông tưởng. Vì vậy, Roosevelt đã giữ lại 100 chiếc P40B vốn định bán cho Anh quốc và vận chuyển đến Trung Quốc vào tháng Năm. Số máy bay này chính là tài sản ban đầu khi "Phi Hổ đội" được thành lập.

Từ sự thay đổi thái độ của ba nước Anh, Mỹ, Liên Xô đối với Trung Quốc có thể thấy, Chiến tranh Xô-Đức sắp bùng nổ bất cứ lúc nào, và Chiến tranh ở Đông Nam Á cùng Thái Bình Dương cũng không còn xa nữa.

Chu Hách Huyên tạm thời rảnh rang, thường ngày ông ở nhà viết sách, đến đại học giảng bài, và thỉnh thoảng quyên góp từ thiện.

Thảm án hầm trú ẩn Trùng Khánh, từng khiến hàng vạn người thiệt mạng, sẽ không còn có thể xảy ra nữa, bởi vì hầm trú ẩn lớn nhất ở Trùng Khánh chính là do Chu Hách Huyên quyên tiền xây dựng. Ông đặc biệt dặn dò rằng cửa lớn của hầm trú ẩn phải mở ra phía ngoài. Các hầm trú ẩn khác, dưới sự trao đổi của Chu Hách Huyên với Bộ Tư lệnh Phòng không Trùng Khánh, cũng đồng loạt sửa đổi cửa lớn mở ra phía ngoài.

Vậy thảm án hầm trú ẩn Trùng Khánh đã xảy ra như thế nào?

Trong hầm trú ẩn có quá nhiều người, dẫn đến thiếu dưỡng khí. Mọi người điên cuồng chen lấn xô đẩy ra ngoài. Nhưng cửa lớn lại mở vào phía trong. Càng nhiều người chen ra, càng không thể thoát được, bởi vì sức ép đã làm hỏng cửa lớn. Cuối cùng, hàng vạn người đã chết ngạt ngay trong hầm trú ẩn.

Dưới sự thúc giục của Chu Hách Huyên, tình huống như vậy sẽ được tránh khỏi. Chỉ cần bên trong xảy ra sự cố, người chen ra ngoài đông đúc thì có thể phá vỡ khóa sắt bên ngoài mà thoát hiểm.

Đầu tháng Tư.

Thôi Tuệ Phất đột nhiên mang một bức thư đến: "Thưa ông, giáo sư Kim Nhạc Lâm từ Lý Trang gửi thư đến, hy vọng chúng ta có thể hỗ trợ một lô dược phẩm."

Đại học Đồng Tế, Viện nghiên cứu Đại học Kim Lăng, Viện nghiên cứu Trung ương và Hội Kiến trúc Trung Quốc đã chuyển đến Lý Trang, nhưng tình hình ở đó vô cùng tồi tệ. Trong thư, Kim Nhạc Lâm cho biết Lý Trang thiếu thốn vật tư trầm trọng, gần như không có gì cả. Lâm Huy Nhân bị bệnh phổi tái phát, đã sốt cao 40 độ liên tục suốt một tháng không dứt, mà không có thuốc men chỉ có thể cầm cự.

Kim Nhạc Lâm hy vọng Chu Hách Huyên có thể hỗ trợ một lô dược phẩm, không chỉ vì Lâm Huy Nhân mà còn vì tất cả học giả và thầy trò ở Lý Trang.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, hãy trân trọng sự sáng tạo.