Thiên Tân, Tứ Hợp Viện.

Thẩm Tòng Văn tối qua viết bản thảo đến tận nửa đêm, trong cơn mơ màng, chợt nghe thấy có người trong sân gọi: "Tử Nguyên huynh, Tòng Văn huynh, ra ngoài làm việc thôi!"

"Đến đây, đến đây rồi!" Thẩm Tòng Văn lồm cồm bò dậy, mắt nhắm mắt mở bước ra sân rửa mặt.

Lý Thọ Dân cũng chẳng vội vàng, kiên nhẫn chờ đợi, ngẩng đầu ngắm những chú chim đang nhảy nhót hót líu lo giữa cành cây.

Một lát sau, Chu Tương ngáp ngắn ngáp dài bước ra, đôi mắt còn ngái ngủ mơ màng nói: "Mới mấy giờ chứ, các ông dậy sớm quá vậy."

Lý Thọ Dân cười nói: "Chỗ chúng ta cách tòa soạn hơi xa, dậy sớm một chút mới không bị trễ giờ."

Thẩm Tòng Văn theo Chu Hách Huyên đến Thiên Tân, cùng Chu Tương thuê nhà đối diện Lý Thọ Dân. Cả ba đều là đàn ông độc thân, tối qua vừa rủ nhau ra ngoài uống rượu, chỉ qua một bữa đã thành bạn tốt.

Lý Thọ Dân hào sảng trầm ổn, Chu Tương phóng khoáng tùy tính, Thẩm Tòng Văn khiêm tốn ôn hòa, ba người tính cách mỗi người một vẻ. Khi trò chuyện, Lý Thọ Dân và Chu Tương thường bàn luận sôi nổi, Thẩm Tòng Văn chỉ thỉnh thoảng thêm vào một câu, rồi cả bọn lại phá lên cười.

Vừa tới đầu hẻm, Thẩm Tòng Văn đã chủ động đi mua bữa sáng, tiện tay mua luôn phần của Chu Tương.

"Cảm ơn nhé!" Chu Tương chẳng thèm khách sáo, nhận lấy là ăn ngay, tuyệt nhiên không đả động gì đến chuyện tiền nong. Hắn nghĩ, giữa bạn bè thì chẳng cần phải so đo chi li, hôm khác đến lượt anh mời lại là được.

Cả nhóm bắt xe điện vào Đông Thành, rồi đi bộ thêm nửa giờ nữa mới đến tòa soạn ở khu Tô giới.

Tờ «Đại Chúng» là phụ bản của «Đại Công Báo», nên hai tòa soạn nằm liền kề nhau. Chu Hách Huyên giữ chức chủ biên kiêm biên tập viên chính, Lý Thọ Dân phụ trách biên tập bản hí khúc và bản sinh hoạt, Thẩm Tòng Văn biên tập bản tạp văn và bản phụ nữ, Chu Tương phụ trách bản thơ ca và bản bình luận. Ngoài ra, còn có Hà Vân Phong đảm nhiệm công việc hiệu đính.

Mọi người nhanh chóng bắt tay vào công việc, mỗi người một việc thẩm định và biên tập bài viết của mình. Tính cách khác biệt của họ cũng dẫn đến phương pháp làm việc không giống nhau.

Lý Thọ Dân thích dựa lưng vào ghế đọc bản thảo, khi đọc đến đoạn đặc sắc thì không khỏi vỗ đùi khen ngợi, còn gặp những bài viết không đạt yêu cầu thì thẳng tay vứt sang một bên.

Thẩm Tòng Văn lại ngồi nghiêm chỉnh, vừa thẩm định bản thảo vừa ghi chú cẩn thận. Chỉ cần không phải bản thảo dở tệ đến mức không thể cứu vãn, anh vẫn kiên nhẫn sửa đi sửa lại nhiều lần, vì vậy tốc độ biên tập của anh luôn là chậm nhất.

"Viết cái gì thế này? Chẳng ra gì cả!" Chu Tương tiện tay vứt bản thảo lung tung, vẻ mặt khinh khỉnh. Tốc độ duyệt bài của anh thì nhanh thật, nhưng đáng tiếc đã gần trưa mà số lượng bài viết vẫn chưa đủ.

Chu Tương là một trong "Thanh Hoa tứ tử", tài hoa hơn người, cực kỳ tự phụ, nên đối với văn chương càng thêm khắt khe. Chọn đi chọn lại, cuối cùng anh ta dứt khoát tự mình chấp bút, viết một mạch trôi chảy, vậy là đã bổ sung đủ số lượng bài viết.

Đến chiều, tất cả bài viết của họ được chuyển đến văn phòng tổng biên tập, do Chu Hách Huyên duyệt tổng thể. Những bài không đạt yêu cầu sẽ bị trả lại để chỉnh sửa.

Đúng lúc Chu Hách Huyên đang thẩm định bản thảo, Mạnh Tiểu Đông bất ngờ gõ cửa bước vào.

"Tiểu Đông, sao em lại tới đây?" Chu Hách Huyên kinh ngạc nói.

"Em thường xuyên chạy đi chạy lại giữa Thiên Tân và Bắc Bình mà," Mạnh Tiểu Đông cười nói rồi lấy ra một tờ bản thảo. "Lần trước anh chẳng bảo em có thời gian thì viết bình luận hí kịch, mang đến phụ bản «Đại Chúng» gửi đăng chứ gì? Em thử viết một bài, không biết có đạt yêu cầu không, Chu đại ca xem giúp em nhé."

Chu Hách Huyên nhận lấy xem qua tiêu đề, «Đàm phái lão sinh chi ngã kiến». Nội dung là những tâm đắc học nghệ của Mạnh Tiểu Đông trong nửa năm gần đây. Văn phong chưa thực sự trau chuốt, ngôn từ đơn giản trực tiếp, nhưng nét chữ lại vô cùng xinh đẹp. Quả thực, nét chữ bút máy của Mạnh Tiểu Đông đẹp hơn Chu Hách Huyên nhiều.

"Rất tốt, có thể đăng rồi." Chu Hách Huyên khẳng định nói.

"Thật sao ạ?" Mạnh Tiểu Đông mừng rỡ, đôi mắt cong thành hai vầng trăng khuyết. Nàng vẫn luôn nghĩ viết văn là một việc rất tao nhã, chỉ những người có học viết lách thì bài của họ mới được in thành sách báo.

Chu Hách Huyên động viên: "Sau này cứ tiếp tục cố gắng, em không chỉ là một danh giác kinh kịch, mà còn có thể trở thành đại sư lý luận hí khúc."

Mạnh Tiểu Đông ngượng nghịu đáp: "Chu đại ca anh nói đùa em rồi, em chỉ là một tiểu hí tử, làm sao dám xưng đại sư."

"Phụ nữ cũng có thể trở thành đại sư chứ, em sẽ làm được thôi." Chu Hách Huyên nói.

"Hì hì, vậy em tin lời anh nhé." Mạnh Tiểu Đông vui vẻ nói, rồi lấy ra một tấm phiếu hí: "Chu đại ca, ngày mười lăm âm lịch này em chính thức tái xuất biểu diễn, địa điểm là Tân Minh Đại Hí Viện. Nếu anh rảnh rỗi, rất mong anh đến ủng hộ."

Chu Hách Huyên thu phiếu hí nói: "Tôi nhất định sẽ đi."

Mạnh Tiểu Đông đứng dậy nói: "Vậy em xin phép đi trước, em còn phải qua chỗ Thọ Dân huynh gửi một tấm phiếu."

"Đi cùng em luôn đi," Chu Hách Huyên nói, "vừa hay tôi cũng đã biên tập xong bản thảo rồi."

Hai người cùng nhau ra khỏi văn phòng. Chu Hách Huyên giao bài viết cho nhân viên hiệu đính, tối nay có thể đưa đi in ấn ngay, sáng sớm mai sẽ được phát đến các điểm phát hành lớn.

Lý Thọ Dân đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị tan sở, thấy Mạnh Tiểu Đông đến thì liền trêu chọc: "Tiểu Đông, lại đến thăm Chu đại ca của em à?"

Trước mặt Chu Hách Huyên, Mạnh Tiểu Đông thể hiện vẻ dịu dàng của con gái nhỏ, nhưng khi ở cùng Lý Thọ Dân, nàng lại rất phóng khoáng, thậm chí còn thoải mái đùa giỡn lại. Nàng lấy ra phiếu hí nói: "Thọ Dân huynh, em tái xuất với vở diễn đầu tiên, anh nhất định phải đến ủng hộ đấy nhé."

"Đương nhiên phải đi rồi, ha ha." Lý Thọ Dân cười to.

Bên này đang trò chuyện náo nhiệt thì Thẩm Tòng Văn và Chu Tương cũng đến. Họ không quen Mạnh Tiểu Đông, vừa liếc thấy mỹ nữ, cả hai đều có chút rụt rè.

Lý Thọ Dân giới thi��u: "Tử Nguyên, Tòng Văn, đây là Mạnh Tiểu Đông tiên sinh, một danh giác kinh kịch."

Mạnh Tiểu Đông chắp tay ôm quyền nói: "Đâu dám nhận hai tiếng tiên sinh, tiểu nữ Mạnh Tiểu Đông xin ra mắt hai vị ca ca."

Thẩm Tòng Văn và Chu Tương cũng vội vàng tự giới thiệu. Chờ Mạnh Tiểu Đông cũng đưa phiếu mời cho họ, Chu Hách Huyên liền nói: "Đi ăn cơm thôi, tôi mời."

"Để tôi dẫn đường!" Lý Thọ Dân vội vàng nói. Anh ta chẳng có sở thích nào khác ngoài xem kịch và thưởng thức mỹ thực. Rất nhiều quán ăn ở Thiên Tân đều đã được Lý Thọ Dân nếm qua hết.

Cả nhóm ngồi xe kéo xuất phát. Khi đi qua một con phố ở khu Tô giới, chợt thấy mấy chiếc ô tô con từ phía đối diện lái tới.

Lý Thọ Dân nhìn qua cửa sổ xe, thấy rõ người ngồi bên trong, kinh ngạc thốt lên: "Chử Ngọc Phác! Ông ta chẳng phải đang đánh nhau ở miền Nam sao?"

Không chỉ có Chử Ngọc Phác, Chu Hách Huyên còn nhìn thấy Trương Tông Xương và Dương Vũ Đình. Các quân phiệt này tụ tập một chỗ, chắc chắn lại có chuyện lớn sắp xảy ra.

Thực ra cũng chẳng có gì to tát. Trương Tác Lâm đang triệu tập các thế lực phái Bắc Dương, bàn bạc liên kết đối phó Bắc phạt quân và Phùng Ngọc Tường. Giờ đây, các quân phiệt lớn nhỏ đều tụ tập về Thiên Tân, bao gồm cả Tôn Truyền Phương, Diêm Tích Sơn cũng đã có mặt, chỉ duy nhất Ngô Bội Phu vắng mặt.

Lần quân phiệt tụ hội này tương tự một hội nghị liên minh, mười lăm tỉnh đã liên hợp thành lập An quốc quân, do Trương Tác Lâm đảm nhiệm chức Tổng tư lệnh.

Lúc này, Trương Tác Lâm về hình thức đã thống nhất các quân phiệt Bắc Dương, các vị đại soái đều tự nguyện nghe theo sự chỉ huy của ông ta, chỉ còn mỗi Ngô Bội Phu là vẫn cứng đầu không chịu khuất phục. Khi ông ta chính thức nhậm chức Tổng tư lệnh An quốc quân vào đầu tháng sau, thậm chí còn ăn mặc đại lễ phục quỳ lạy tế trời, chưa chắc đã không có ý muốn học theo Viên Thế Khải xưng đế.

Đương nhiên, Trương Tác Lâm không dám thật sự xưng đế, chỉ có thể thông qua việc tế trời để phần nào vơi bớt cái khao khát đó.

Chu Hách Huyên chẳng có chút hứng thú nào với những chuyện đó. Anh chỉ quan tâm đến lượng phát hành báo chí của mình. Ngày mai, phụ bản «Đại Chúng» sẽ phát hành số đầu tiên, bản đăng nhiều kỳ bộ truyện «Thần Điêu Hiệp Lữ» chắc hẳn sẽ thu hút sự chú ý của độc giả thôi.

Bản văn phong này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free.