Hôm nay là một ngày đẹp trời hiếm có ở Thiên Kinh, bầu trời trong xanh vạn dặm. Dù ngoài trời vẫn còn khá lạnh, nhưng ánh nắng chiếu xuống cũng đủ mang lại chút hơi ấm.

Vào lúc xế trưa, tại Dược Lý Hồ trong hoàng thành, Trần Khai Danh đang cùng thái tử dùng bữa trong một tiểu đình bên hồ, còn Nhạc Công Công thì khoanh tay đứng hầu bên cạnh.

Dược Lý Hồ là nơi Trần Khai Danh yêu thích nhất trong hoàng cung.

Giữa hồ có một hòn non bộ với thác nước kỳ vĩ, núi đá hình thù độc đáo, dòng thác trắng xóa chảy quanh năm không ngừng, nguy nga nhưng cũng thanh mảnh. Trong hồ nuôi hàng vạn con cá chép, thỉnh thoảng có con quẫy mình nhảy khỏi mặt nước, vảy cá dưới nắng lấp lánh ánh vàng. Mỗi khi đến giờ cho ăn, mặt nước lại dậy sóng dữ dội, cảnh tượng vô cùng tráng lệ. Ven hồ trồng đầy cây hoa lê. Nghe nói Hoàng hậu nương nương khi sinh thời rất yêu thích loài hoa này, nên sau khi bà qua đời, Trần Khai Danh đã sai người trồng cả một rừng hoa lê ở đây. Gần mười năm trôi qua, giờ đây những cây lê đã xanh tốt, tán lá sum suê. Trong rừng hoa lê, các đình đài, lầu các được sắp đặt với nhiều kiểu dáng khác nhau, và lúc này, phụ tử Trần Khai Danh đang dùng bữa tại một trong số đó.

“Bệ hạ, Thích đại nhân gần đây dường như gặp phải chuyện phiền lòng.” Nhạc Công Công hơi cúi người.

“Ồ?” Trần Khai Danh đón lấy chiếc khăn thêu từ tay cung nữ, lau nhẹ khóe môi, đoạn nói, “Kể ta nghe xem.”

Nhạc Công Công rũ mắt, ngữ khí bình thản: “Hôm trước có kẻ đột nhập tướng phủ, mưu toan hành thích Thích đại nhân.” Nói rồi, ông ta không nhanh không chậm thêm một câu: “... Theo tin tức từ thám tử Đông Hán báo về, kẻ đó có thể là người của Định Phong Đội thuộc Quỷ Kiến Sầu.”

“Lại là Định Phong Đội ư?” Trần Khai Danh khẽ nhíu mày. “Lần trước chẳng phải đã tha cho hắn một mạng rồi sao? Trẫm nhớ lúc đó còn sai ngươi đến nói với Thích Tông Bật, bảo hắn đừng truy cứu nữa, vậy sao Định Phong Đội còn tìm đến gây sự?”

“Chuyện này...” Nhạc Công Công xoay người chắp tay, “Lão nô cũng không rõ tường tận nội tình, nhưng mà... Thích đại nhân dường như đã lệnh Cẩm Y Vệ san bằng một tiêu cục nơi tên thủ lĩnh Định Phong Đội từng ẩn náu trước đây, không biết có liên quan đến vụ này hay không...”

Trần Khai Danh hừ lạnh một tiếng: “Thật là hoang đường! Sao mà Thích Tông Bật hắn lại lắm chuyện phiền toái đến vậy?”

Nhạc Công Công cúi đầu, không dám tiếp lời.

Trần Khai Danh đặt mạnh đôi đũa xuống bàn, nói: “Kệ hắn! Chính hắn gây ra rắc rối, lại muốn trẫm đi dọn dẹp giúp hắn sao? Hắn muốn khai chiến, trẫm đều đồng ý, vậy mà giờ chiến sự sắp đến, hắn còn có tâm tư làm những chuyện vặt vãnh này, trẫm không trị tội hắn đã là ơn vua rộng lớn lắm rồi!”

“Bệ hạ bớt giận, xin giữ gìn long thể.” Nhạc Công Công tiến lên một bước, chắp tay khuyên Trần Khai Danh.

“Ừm...” Trần Khai Danh khẽ gật đầu, ngón tay nhẹ nhàng gõ trên mặt bàn đá. “Phải rồi, nói đến chiến sự, bên Ứng Cốc Thông đã chuẩn bị xong xuôi cả chưa?”

“Tuân lệnh bệ hạ, Nguyên soái Ứng bên đó đã sớm chuẩn bị thỏa đáng. Cả Võ Lăng Quân và Sơn Trận Quân, vốn đóng quân ở xa, cũng đã bắt đầu điều binh lên phía bắc rồi.” Nhạc Công Công đáp.

“Ừm...” Trần Khai Danh trầm ngâm gật đầu. “Trận chiến này không thể xem thường, cần phải hết sức cẩn trọng, một bước đi sai, sẽ khiến triều đại ta lâm vào chỗ vạn kiếp bất phục. Tuy nhiên, nếu thật sự có thể thành công...”

“Đó chính là công lao mở ra cơ nghiệp vạn đời cho triều ta, con nói không sai chứ, phụ hoàng?” Thái tử Trần Huân, sau khi ăn uống no đủ, liền nói tiếp.

“Ha ha.” Trần Khai Danh khẽ mỉm cười, xoa đầu Trần Huân. “Huân nhi của ta thông minh, nói rất đúng.”

“Thái tử điện hạ quả thật thiên tư thông minh, tương lai chắc chắn sẽ là một đời minh quân.” Nhạc Công Công đứng bên cạnh, cười tít mắt, không tiếc lời khen ngợi.

“Thôi nào, A Đậu đừng khen ngợi nó quá lời,” Trần Khai Danh cười phất tay. “Tự tin là tốt, nhưng nếu tự tin thái quá thì sẽ trở thành tự đại.”

Trần Huân quay mặt đi, bĩu môi.

Trần Khai Danh dở khóc dở cười, đặt tay lên vai Trần Huân: “Huân nhi, con theo vị lão sư kia... Tô Diệc phải không? Con đã học được những gì rồi?”

Vừa nhắc tới Tô Diệc, Trần Huân liền hưng phấn hẳn lên: “Có ạ, có ạ! Vị tiên sinh này khác hẳn với mấy lão phu tử kia!”

“Khác hẳn ư?” Trần Khai Danh tỏ vẻ hứng thú, hỏi, “Khác như thế nào?”

Trần Huân lắc đầu, như đang cố nhớ lại: “Dù tiên sinh mới dạy con chưa lâu, nhưng thầy ấy không giống những tiên sinh trước đây, không suốt ngày nói với con những thứ Tứ Thư Ngũ Kinh tẻ nhạt, vô vị đó.”

“Không nói những thứ đó? Vậy thầy ấy dạy con những gì?” Trần Khai Danh khẽ nhíu mày.

“Thầy ấy kể chuyện cho con ạ.” Trần Huân bẻ từng ngón tay, kể vanh vách: “Chẳng hạn như người dân ở những nơi rất nghèo khổ sống ra sao, hay vì sao những kẻ nổi loạn trước đây phần lớn đều là nông dân, hoặc quan lại địa phương bóc lột dân chúng như thế nào, vân vân và vân vân.”

Nhạc Công Công đứng một bên nghe mà mồ hôi lạnh vã ra sau lưng, thầm nghĩ: “Cái Tô Diệc này là không muốn sống nữa rồi sao?!”

“Hắn cứ thế suốt ngày nói với con những chuyện này ư?” Trần Khai Danh, trong mắt giận dữ càng sâu, hiển nhiên là đã thực sự tức giận.

“Dạ đúng ạ.” Trần Huân dường như không hề nhận ra sự tức giận trong mắt phụ hoàng, cậu bé nhìn thẳng Trần Khai Danh mà nói: “Tiên sinh nói, một vị hoàng đế có thể không tinh thông văn chương, có thể không hiểu Khổng Mạnh, nhưng tuyệt đối không thể không biết dân tâm. Chỉ khi hiểu rõ dân chúng, biết điều dân chúng mong muốn, làm những điều vì dân chúng, mới có thể được lòng thiên hạ, như vậy mới xem là một vị hoàng đế tốt.”

Trần Khai Danh im lặng một lúc lâu, mãi sau mới hít sâu một hơi, quay đầu nhìn về phía Nhạc Công Công: “Cái Tô Diệc này... quả thực không hề đơn giản...”

Nhạc Công Công nuốt nước bọt, nói: “Vị Quan Trạng nguyên ấy... suy nghĩ quả là khác người thường, nhưng đúng là một nhân tài kiệt xuất.”

“Hừ...” Trần Khai Danh hừ nhẹ hai tiếng. “Tài năng thì có th��a, chỉ e trong mắt hắn, vị hoàng đế này của trẫm cũng chẳng được coi là một minh quân đâu nhỉ?”

Nhạc Công Công cười khổ, không dám tiếp lời.

“... Phụ hoàng?” Trần Huân chớp chớp mắt, ngẩng đầu nhìn Trần Khai Danh. “Chẳng lẽ tiên sinh nói sai ạ? Nhưng nhi thần thấy lời tiên sinh nói rất có lý mà...”

“... Không sai đâu.” Trần Khai Danh cúi xuống nhìn Trần Huân, trong mắt tràn đầy vẻ từ ái. Ông lắc đầu, thở dài nói: “Huân nhi, sau này con hãy theo sát tiên sinh, học thêm nhiều điều nữa nhé...”

Nói rồi, Trần Khai Danh đứng dậy, Nhạc Công Công vội vàng tiến lên đỡ lấy ông.

Trần Khai Danh phóng tầm mắt ra xa, nhìn về phía rừng hoa lê bên ngoài đình. Lúc này chưa đến tháng ba, trong rừng chỉ có những cành cây trơ trụi, nhưng ông dường như đã nhìn thấy cả một biển tuyết trắng khi hoa nở rộ, khóe môi khẽ nở nụ cười thản nhiên.

Nhạc Công Công cũng không dám quấy rầy, chỉ lặng lẽ đỡ ông đứng đó.

Mãi một lúc lâu sau, Trần Khai Danh mới hoàn hồn, nói: “Cũng sắp rồi, về thôi... Vẫn còn tấu chương chưa phê duyệt xong.”

Nghe nói sắp trở về, Trần Huân liền từ băng ghế đá đứng dậy, chạy vọt lên trước.

“Chạy chậm thôi, Huân nhi, cẩn thận kẻo ngã!” Trần Khai Danh vội vàng gọi với theo sau, rồi quay sang phân phó Nhạc Công Công bên cạnh: “A Đậu, ngươi đi trông chừng Huân nhi, đừng để thằng bé té ngã.”

Nhạc Công Công cười lắc đầu: “Bệ hạ đừng bận tâm, giờ ngài mới là người lão nô cần phải ở bên cạnh hầu hạ.”

Đoàn người dần dần đi xa, gió lạnh thổi qua rừng, những cành lê trơ trụi lay động trong gió, chờ đợi ngày đâm chồi nảy lộc. Bản quyền nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép dưới mọi hình thức.