Tiếng bãi triều vừa dứt, cũng đồng nghĩa với việc mọi chuyện đã thành kết cục an bài. Thích Tông Bật bị tước quân quyền, Ứng Cốc Thông bị điều đi trấn giữ biên ải xa xôi. Cho đến lúc này, khi các quan viên bắt đầu suy xét kỹ lưỡng trong lòng mới nhận ra, vở kịch thoạt nhìn như cuộc đấu đá giữa quan văn và võ tướng ấy, cuối cùng người được lợi duy nhất lại là Tô Diệc.

Loạt đòn phối hợp của Tô Diệc, thoạt nhìn hỗn loạn nhưng thực chất lại ẩn chứa những chiêu thức sắc bén, đã khiến đám người kia hoàn toàn khuất phục.

Đứng ngang hàng với Tô Diệc là Đại Nguyên soái Kiêu Vệ Vu Thế Bang. Người này có mối quan hệ cá nhân với Ứng Cốc Thông, đồng thời chức vụ của họ cũng ngang cấp. Chỉ là, vị nguyên soái này chuyên trách thống lĩnh toàn bộ cấm quân trong cung, chứ không quanh năm mang binh đánh giặc ngoài biên ải.

Khi lướt qua Tô Diệc, Vu Thế Bang hừ mạnh một tiếng, lạnh lùng buông một câu: “Tô Thái Phó đúng là có thủ đoạn. Chỉ e sau màn kịch này, Ứng nguyên soái sẽ chẳng còn mặt mũi nào nữa.”

Tô Diệc mỉm cười, chắp tay đáp: “Đại Nguyên soái quá lời.”

Tô Diệc là người cuối cùng rời khỏi đại điện. Một là bởi trên triều ông vốn chẳng có lấy một người bạn để chuyện trò, hai là ông không muốn nhìn những ánh mắt khinh miệt của các đại thần khác.

Đi ra khỏi cửa cung, Tô Diệc đang định bước về phía cỗ xe ngựa của phủ mình thì chợt nghe có tiếng người gọi tên. Quay đầu nhìn lại, ông thấy một cỗ xe ngựa chậm rãi lăn bánh đến.

Đó là xe của Phàn Ông.

Màn xe được vén lên, Phàn Ông cười híp mắt thò đầu ra: “Lập Chi, lão già này đợi cậu đã lâu rồi.”

Tô Diệc ngẩn người, sau đó nhìn quanh, thấy hai bên không có người ngoài chú ý đến đây, liền sải bước lên xe. Màn xe một lần nữa rủ xuống, che khuất mọi thứ vào trong khoang xe.

Trong khoang xe đặt một chiếc bàn nhỏ, trên bàn bày một bình trà tí hon đang bốc hơi nghi ngút, bên cạnh là vài chén trà tinh xảo được úp ngược.

Phàn Ông cầm một chén trà lên, dùng khăn vuông lau qua, rồi rót cho Tô Diệc một chén. Lập tức, một làn hương trà xanh thoang thoảng tràn ngập khoang xe. Phàn Ông cười nói: “Già rồi nên chẳng còn để ý nhiều chuyện vặt. Cứ theo đúng tính tình mà làm, ngại rửa ấm chén quá đỗi rườm rà. Lập Chi đừng có mà chê bai nhé.”

Tô Diệc vội vàng khoát tay: “Đương nhiên không dám. Lập Chi chưa từng được uống trà ngon do chính tay Phàn Ông pha chế. Đây là may mắn của Lập Chi.”

“Chiêu hôm nay của Lập Chi đúng là đẹp mắt lắm thay…” Phàn Ông đ��i giọng, cười híp mắt nhìn chằm chằm Tô Diệc, “Triều đình so với chiến trường, mức độ hiểm ác chỉ có hơn chứ không kém. Chắc Lập Chi đã sơ khai được phần nào rồi chứ?”

Tô Diệc sắc mặt không đổi, từ tốn nói: “Chỉ là nương theo thế cục mà thôi.”

“Đúng vậy.” Phàn Ông nhẹ gật đầu, tự rót cho mình một chén trà khác, “Mượn thế quan văn, mượn thế võ tướng, mượn thế Thiên Tử… Thậm chí mượn đại thế thiên hạ. Nếu có được tầm nhìn ấy, chuyện gì cũng có thể thành công.”

“Phàn Ông hôm nay tìm Lập Chi nói những điều này… là có ý gì?” Tô Diệc lẳng lặng nhìn thẳng vào mắt Phàn Thiếu Lâm. Trong kế hoạch ban đầu của ông, Phàn Thiếu Lâm không hề có mặt. Hôm nay Phàn Thiếu Lâm đột nhiên đứng ra phất cờ trợ uy cho ông, tuy chỉ là锦上添花 (gấm thêm hoa – làm cho tốt đẹp hơn), nhưng dù sao cũng là thiếu ông ấy một phần nhân tình.

Phàn Thiếu Lâm lắc đầu không đáp, chỉ tiếp lời: “Đầu tiên là khơi dậy mâu thuẫn giữa văn võ quan viên, nhân cơ hội này bàn đến chuyện chiến sự. Trước hết là muốn phế binh quyền của Thích Tông Bật và ra lệnh triệu hồi hắn về kinh. Chắc chắn phe Thích Tông Bật sẽ phản ứng dữ dội, trong khi các võ tướng sẽ im lặng, sẵn lòng đứng ngoài cười trên nỗi đau của người khác. Tiếp đó là muốn thay đổi võ tướng thống lĩnh. Một mặt, các võ tướng không muốn Thích Tông Bật được yên ổn, cũng không muốn Ứng Cốc Thông bị điều đi biên ải đông bắc. Nhưng lúc trước đã không lên tiếng thì giờ cũng khó mà nói thêm được gì. Kết quả là tất cả đều bị Lập Chi cậu cho một gậy lớn…”

“Những điều kiện đó, ai cũng hiểu rằng cả quan văn lẫn võ tướng đều không thể chấp nhận được. Nhưng điều tuyệt diệu nằm ở chỗ, cuối cùng chiếu chỉ của bệ hạ lại không triệu hồi Thích Tông Bật về kinh, mà dùng danh nghĩa để ông ta cùng Tề Yến Trúc cùng nhau thống lĩnh đại quân… Ha ha, bệ hạ đã kịp thời cho quan văn một cái bánh vẽ để họ ngậm miệng, còn võ tướng thì dù có bất mãn cũng chẳng làm nên trò trống gì.”

Tô Diệc mỉm cười: “Phàn Ông quả là có mắt nhìn xa trông rộng.”

“Lão già này nói nhiều như vậy, Lập Chi có biết nguyên nhân không?” Phàn Thiếu Lâm ngả người ra sau, để mình ngồi thoải mái hơn một chút, mỉm cười nhìn Tô Diệc.

Tô Diệc trầm mặc một lúc lâu, lắc đầu nói: “…Không biết.”

“Thật ra Thích Tông Bật không phải là kẻ gian nịnh.” Giọng Phàn Thiếu Lâm cũng trầm thấp xuống. Ông ngẩng đầu nhìn kỹ gương mặt Tô Diệc, “Hơn nữa… hắn ta có chút giống Lập Chi.”

Tô Diệc ngẩn người, phải mất một lúc mới nhận ra vị lão già trước mặt không chỉ ám chỉ vẻ ngoài giống nhau. Hắn im lặng nhìn Phàn Thiếu Lâm, chờ đợi lời tiếp theo.

“Thích Tông Bật tại vị nhiều năm như vậy ta đều nhìn rõ. Quả thực hắn đã làm rất nhiều việc lợi quốc lợi dân. Hắn là đệ tử của Lý Tuân, về đạo trị quốc, ta không bằng hắn…” Phàn Thiếu Lâm thăm thẳm nói, “Nếu có thể… Lão hủ muốn mặt dày thay hắn cầu xin Lập Chi, cho hắn một cái kết an bài.”

Tô Diệc há hốc mồm, nhất thời không biết nói gì. Hắn không tài nào ngờ được, điều Phàn Ông muốn lại là điều này.

“Phàn Ông cảm thấy… Lập Chi có đấu lại được Thích Tông Bật không?” Tô Diệc trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng hỏi. Câu này đã hỏi rất rõ ràng.

Phàn Thiếu Lâm quay đầu nhìn ra ngoài xe. Trên đường phố sáng sớm, đã có rất nhiều người qua lại, tiếng người mua kẻ bán ồn ào không dứt. Phàn Ông nói một câu đầy ẩn ý: “Thiên hạ này… cuối cùng vẫn là họ Trần.”

Trong khoang xe một lần nữa chìm vào im lặng.

Không biết bao lâu sau, Tô Diệc mới mở miệng lần nữa, chỉ là giọng nói có chút khàn khàn: “Thích Tông Bật… không thể không c·hết.”

“Ta biết.” Phàn Ông nhẹ gật đầu.

“Là thiên hạ này dung không được hắn.” Tô Diệc nói ra có chút khó khăn, giống như đang tự biện minh cho mình, “Không phải ta muốn g·iết hắn, ta và hắn không oán không thù… ta cũng không muốn.”

“Ta cũng biết.” Phàn Ông quay đầu nhìn Tô Diệc, “Cho nên hôm nay ta mới nói với cậu, chứ không phải với Nhạc Đậu… càng không phải với bệ hạ.”

“Vậy Phàn Ông có ý gì là…” Tô Diệc ngẩng đầu nhìn Phàn Thiếu Lâm, trong mắt lộ rõ vẻ nghi hoặc không che giấu được.

Lúc này, xe ngựa ngừng lại.

Phàn Thi��u Lâm vén màn xe lên cho Tô Diệc, nói: “Lập Chi, cậu đến rồi.”

Tô Diệc nghe vậy nhìn ra ngoài xe, lập tức lại trầm mặc.

Xe ngựa dừng trước cửa một tòa dinh thự, nhưng không phải Tô phủ. Trên tấm biển mạ vàng, hai chữ lớn hiện rõ —— Trương Phủ.

Đây là phủ của Tham tri Trương Ly.

“Phàn Ông…” Tô Diệc há hốc mồm.

Phàn Thiếu Lâm mỉm cười nói: “Đi đi, mong rằng Lập Chi ngày sau tận tâm phò tá bệ hạ.”

Tô Diệc lặng lẽ gật đầu, trong lòng hiểu rõ vị lão nhân này đã nhìn thấu mọi chuyện từ sớm.

Bởi vì dù không gặp Phàn Thiếu Lâm, chuyện đầu tiên ông làm sau khi bãi triều cũng là đến phủ Trương Ly – bởi Trương Ly là cái đinh đầu tiên ông cắm vào phe Thích Đảng. Đây cũng là lý do vì sao Trương Ly vốn dĩ ổn trọng lại dám nói ra những lời ấy trên Kim Điện. Nếu không có ông ta gây chia rẽ giữa văn quan và võ tướng, mọi kế hoạch sẽ không thể thực hiện được.

Tô Diệc xuống xe ngựa, phủi phủi tay áo, cúi lạy thật sâu về phía màn xe, sau đó cất bước đi về phía Trương Phủ.

“Nếu có thể…” tiếng Phàn Ông vọng ra từ trong khoang xe phía sau.

“…Hãy cho Thích Tông Bật một cái c·hết đường hoàng.”

Đây là sản phẩm chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.