Nhát đao lóe sáng này khiến những gã giang hồ đang say khướt giật mình toát mồ hôi lạnh, cơn chếnh choáng tan biến. Cảm giác đau nhói trên cánh tay càng khắc sâu vào tâm trí họ rằng lời của Diệp Bắc Chỉ không phải là nói đùa.

Một đám giang hồ khách hoảng loạn bỏ chạy.

Diệp Bắc Chỉ mượn danh Huyền Phong Cốc, cũng coi như mượn oai hùm một phen. Chiều tối hôm đó, Tô Diệc lại phái người đi nghe ngóng, cuối cùng xác nhận bên giới giang hồ đã xuất hiện tin đồn mới – rằng vị chủ nhân của tòa nhà kia thực chất lại là một vị tông sư của Huyền Phong Cốc, mà còn có tính tình cực kỳ nóng nảy, đến cả triều đình cũng phải nể vài phần.

Lần này Tô Diệc mới thực sự yên tâm, trong lòng vui vẻ, trực tiếp hạ lệnh: tối nay phải cho Bắc Khương một đòn phủ đầu tàn khốc.

Tề Yến Trúc nhận được quân lệnh, trong lòng nhẩm tính thấy khả thi, liền lập tức điều động đại quân, truyền lệnh toàn quân ăn bữa tối muộn, nghỉ ngơi dưỡng sức thật tốt, đợi trăng lên sẽ xuất thành thẳng tiến doanh trại Bắc Khương.

Việc điều động và chỉnh đốn quân đội quy mô lớn như vậy tự nhiên không thể giấu được phía Bắc Khương. Vọng Nguyệt Bi lập tức nhận được tin tức, vội vàng hạ lệnh thông báo toàn quân, rút về thành bố trí trận hình phòng ngự, sẵn sàng nghênh chiến, chỉ chờ phản ứng từ phía Nhuận Quốc.

Đêm đó, Tô Diệc yên vị trong nhà – hắn đương nhiên sẽ không thực sự theo quân đội xông pha chiến trường, nh���ng việc như điều chỉnh trận hình, chém giết của hai quân, Tề Yến Trúc thạo hơn hắn nhiều. Hắn chỉ cần tọa trấn hậu phương và phái người truyền đạt quân lệnh là đủ.

Theo tiếng vó ngựa “ầm ầm” vang lên từ đằng xa, cuộc chính diện giao phong lần đầu tiên giữa Bắc Khương và Nhuận Quốc coi như chính thức bắt đầu.

Tô Diệc ngồi trong sân sưởi lò than, trên người khoác chiếc áo lông dày sụ, đang xem bức thư từ Kinh Thành gửi tới, như thể cuộc chiến bên ngoài thành chẳng liên quan gì đến hắn.

“Vì sao trong đêm lại khởi binh?” Diệp Bắc Chỉ ngồi trên nóc nhà, thỉnh thoảng đưa mắt nhìn về phía ngoài thành.

Tô Diệc ngẩng đầu nhìn hắn một chút, ánh mắt hơi mờ mịt: “Ngươi ngồi cao như vậy làm gì?”

Diệp Bắc Chỉ nói: “Long Đông còn chưa qua, đêm lạnh thấu xương. Trước kia khi còn ở Phi Phù Doanh, chúng ta đều không thích đánh trận vào đêm mùa đông, bởi vì chỉ cần bị thương một chút là có thể bị nứt da, mấy tháng cũng không lành được; nếu bị thương ở chỗ khác còn đỡ, chứ bị thương trên tay thì ngay cả đao cũng không cầm vững được.”

Tô Diệc đặt bức thư xuống, hà hơi vào tay cho ấm: “Ta đương nhiên biết điều đó. Không chỉ vết thương khó lành, mà trong kiểu thời tiết này, thương vong của binh sĩ cũng sẽ nhiều hơn rất nhiều so với thời tiết ấm áp. Nhưng bây giờ chúng ta đông quân, Bắc Khương lại không có hiểm địa để dựa vào. Một chiến dịch thuần túy dùng mạng người để liều chết chiến đấu thế này, chúng ta đằng nào cũng không chịu thiệt.”

Ngoài thành, tiếng la hét giết chóc vang trời, thỉnh thoảng kèm theo mặt đất rung chuyển. Đó là những tảng đá khổng lồ do máy bắn đá ném ra, rơi vào giữa đám đông người. Diệp Bắc Chỉ không cần nghĩ cũng đoán được chiến tranh ngoài thành thảm khốc đến mức nào.

“Vì sao bọn họ không lui binh?” Diệp Bắc Chỉ hỏi câu hỏi đã trăn trở từ lâu trong lòng.

Tô Diệc cười: “Sẽ lui, nhưng chắc chắn không phải lúc này. Bọn họ còn có đại quân ở hậu phương, là để giữ vững chiến tuyến Ký Bắc Ninh Nghiệp. Ít nhất cho đến khi đại quân này tới được Ký Bắc, bọn họ sẽ không lui binh – bọn họ muốn tranh thủ thời gian cho phía bên kia.”

“Vậy phía Ký Bắc có thể giữ được không?” Diệp Bắc Chỉ lại hỏi.

“Không giữ được cũng phải giữ.” Tô Diệc khẽ nhíu mày, “Cũng như phía Bắc Khương bên kia, Ký Bắc kỳ thực cũng đang tranh thủ thời gian cho chúng ta. Chúng ta nhất định phải trước khi phòng tuyến Ký Bắc tan rã, truy đuổi quân đội Bắc Khương ở đây để đánh, đánh cho đến khi chúng tan tác, rồi một đường tiến về phía bắc đánh tới Nhạn Trì Quan. Chỉ cần đánh hạ Nhạn Trì Quan, chính là cắt đứt đường lui của tất cả quân mã Bắc Khương trong cảnh nội Đại Nhuận.”

“Đã hiểu.” Diệp Bắc Chỉ yên lặng gật đầu, đứng dậy trên nóc nhà, trông về phía bắc, nơi xa ngoài thành.

Tô Diệc cầm lá thư khua khua: “Còn nhớ Trần Trung Quân không? Kẻ suýt bị ngươi giết chết đó.”

Diệp Bắc Chỉ không quay đầu lại, chỉ khẽ đáp: “Ừm.”

Tô Diệc ném lá thư vào lò than, nhìn bức thư bị ngọn lửa liếm láp, dần dần hóa thành tro tàn: “Dạ Phàm nói Kinh Thành gần đây có người đang hỏi thăm chuyện của Nam Vi cô nương. Hắn phái người đi tra mới biết là do Trần Trung Quân gây ra.”

Lần này Diệp Bắc Chỉ cuối cùng cũng quay đầu lại, nhìn chằm chằm Tô Diệc: “...Sau đó thì sao?”

Tô Diệc khoát tay: “Đừng nhìn ta chằm chằm như vậy. Kinh Thành bình an, Nam Vi cô nương cũng bình an. Phía Trần Trung Quân tự có người lo liệu, hắn hiện giờ ốc còn không mang nổi mình ốc, không rảnh mà lo chuyện khác đâu.”

Diệp Bắc Chỉ quay người đi, sau một lúc lâu Tô Diệc nghe thấy giọng nói của Diệp Bắc Chỉ vọng tới: “Nếu chúng ta trở lại Kinh Thành mà ngươi vẫn chưa xử lý hắn, ta liền tự mình đi giải quyết.”

“Đâu ra sát khí nặng vậy...” Tô Diệc lẩm bẩm một câu, thấy Diệp Bắc Chỉ đang ngóng nhìn về phía bắc, bất đắc dĩ nói, “Ngươi ở đây thì thấy được gì, chi bằng lên tường thành mà xem.”

Diệp Bắc Chỉ sững sờ: “Vậy còn bên ngươi...”

Tô Diệc ngắt lời hắn: “Ta đi cùng ngươi.” Vừa nói vừa vẫy gọi Cẩm Y Vệ, sắp xếp một lượt, cả nhóm liền ra cửa.

Đến chân tường thành, tự có Cẩm Y Vệ mang lệnh bài của Tề Yến Trúc trình lên. Đoàn người liền suôn sẻ lên tường thành.

Diệp Bắc Chỉ liếc mắt nhìn xuống, chỉ thấy trên vùng bình nguyên đại quân ��ông nghịt như kiến, các loại khí cụ cỡ lớn như xe nỏ, xe bắn đá dàn trận dày đặc, mỗi lần bắn ra đều cướp đi vô số sinh mạng. Mặc dù là lúc chém giết thảm liệt nhất, nhưng dưới sự chỉ huy của Tề Yến Trúc, toàn bộ trận hình đại quân vẫn tiến thoái nhịp nhàng, thỉnh thoảng biến hóa. Bắc Khương thì chỉ có thể co cụm ở bãi đất, bị đánh cho tả tơi khốn khổ không kể xiết.

Tô Diệc lại nhíu mày: “Chủ soái phía Bắc Khương cũng không hề đơn giản. Chỉ với một bãi đất có thể phòng thủ, mà vẫn có thể giữ cho trận hình không rối loạn. Đáng tán thưởng hơn nữa là, đối mặt với quân mã đông hơn phe mình rất nhiều, sĩ khí Bắc Khương vẫn cao ngút.”

Diệp Bắc Chỉ đứng trên tường thành nhìn thấy rõ ràng. Hắn chú ý thấy, Đại Quân Nhuận Quốc nhìn như đã vây kín bãi đất của Bắc Khương, nhưng thực chất ở phía bắc, trận hình rõ ràng yếu hơn rất nhiều. Liên tưởng đến lời Tô Diệc nói trước đó, trong lòng hắn có suy đoán: “Ngươi muốn cho họ rút lui từ phía bắc, rồi sau đó truy kích?”

Tô Diệc thở dài: “Nhưng Bắc Khương lại không mắc mưu. Xem ra bọn họ quyết tâm tranh thủ thời gian cho phía Ký Bắc... Vậy thì cứ đánh đi, dù sao hai bên đều dùng mạng người để lấp vào, chúng ta cũng chẳng mất mát gì.”

“Ừm...” Diệp Bắc Chỉ gật đầu, gió đông thổi tới tựa hồ cũng mang theo một tia mùi máu tươi, Diệp Bắc Chỉ không kìm được hít một hơi mũi.

Tô Diệc vô tình chú ý tới cảnh này, có chút hiếu kỳ hỏi: “Ngươi... thích đánh trận ư?”

Ai ngờ Diệp Bắc Chỉ lại lắc đầu: “Không thích. Đánh trận liền mang ý nghĩa người chết, đối với binh sĩ mà nói, những người chết cũng đều là người mình quen biết. Ngươi không hiểu rõ loại cảm giác này đâu, người hôm qua còn cùng ngươi uống rượu, hôm nay ngươi đã phải thay hắn thu dọn thi cốt rồi.”

Tô Diệc lông mày nhướn lên: “Vậy sao ta lại có cảm giác ngươi có chút kích động?”

Diệp Bắc Chỉ liếm môi một cái, bàn tay vô ý thức nắm chặt, rồi lại buông ra, rồi lại nắm chặt.

“Ta chỉ là... Có chút kích động.”

“Kích động?”

“À...” Diệp Bắc Chỉ thở ra một hơi, “Giết địch quá nhiều, lần nữa trở lại một nơi quen thuộc như thế này, như thể một loại bản năng đang điều khiển ta...”

“Khiến ta không kìm được muốn lần nữa cầm lấy đao.”

Mọi quyền sở hữu với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, điểm hẹn của những câu chuyện lay động lòng người.