Tại phủ Lan Châu, thuộc Ung Lương Bố Chính Ty.

Trên các con phố trong thành, Đường Cẩm Niên và Nhiêu Sương đang cùng đi.

Bốn người thủ hạ còn lại thì được Đường Cẩm Niên phái đi sắp xếp tại bốn phân đàn đang xây dựng. Một mặt là để họ khảo sát địa hình trước, mặt khác là để kiểm kê vàng bạc, bảo vật mà Quỷ Kiến Sầu để lại. Số tài sản này sau đó sẽ được chia đều cho triều đình, Văn Phong Thính Vũ Các và Khuy Thiên Minh – tổ chức vừa mới được thành lập.

Về phần Đường Cẩm Niên và Nhiêu Sương, họ dĩ nhiên là tiếp tục xuôi nam, theo con đường dẫn tới đất Thục.

Ngắm nhìn khu phố có phần náo nhiệt, Nhiêu Sương khẽ cảm thán: “Ung Lương giáp với đất Thục, vậy mà chẳng hề bị chiến sự quấy rầy. Khi bước vào địa phận Ung Lương, ta cũng chưa từng thấy bóng dáng lưu dân nào. Vì sao lại thế?”

“Hô...” Đường Cẩm Niên thảnh thơi nhả ra một làn khói xanh, “Đúng là ‘tóc dài kiến thức ngắn’. Giữa đất Thục và Ung Lương có vô số núi cao hiểm trở, so với Ung Lương thì Hồ Quảng Bố Chính Ty rõ ràng dễ xâm chiếm hơn nhiều. Nếu ngươi là thủ lĩnh quân phản loạn Hắc Miêu, ngươi sẽ lựa chọn thế nào? Hơn nữa, Hắc Miêu chiếm đất Thục còn chưa tiêu hóa xong, Hắc Miêu vương đang phải vội vàng củng cố quyền hành trong tay, làm sao còn có tâm trí mà nhìn tới Ung Lương? Cơm còn phải ăn từng miếng, huống hồ là đánh trận.”

“Thì ra là vậy.” Nhiêu Sương khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua khu phố, “Tuy nói không bị chiến sự quấy nhiễu, nhưng giang hồ khách dường như cũng không ít, e rằng mảnh đất này cũng chẳng mấy thái bình.”

Đường Cẩm Niên khoát tay nói: “Không phải đâu, nguyên nhân giang hồ khách đông đảo là do dân phong Ung Lương vốn dĩ mạnh mẽ, dũng mãnh. Từ khi Hắc Miêu khởi sự, cơ bản những giang hồ khách có ý đồ xấu đều đã tìm đến Hắc Miêu để nương tựa rồi. Hiện tại còn lại, phần lớn là những giang hồ khách an phận thủ thường... A?”

Đường Cẩm Niên đột nhiên dừng chân, đứng trước một quán nhỏ bên đường.

Bà chủ quán nhỏ là một phụ nữ trung niên có vẻ mảnh mai, đang ngồi phía sau quầy hàng loay hoay với món đồ thêu thùa trong tay. Thấy Đường Cẩm Niên dừng lại, nàng vội vàng đặt đồ thêu xuống, đứng lên: “Khách quan cứ tự nhiên chọn lựa.”

Đường Cẩm Niên từ quầy hàng nhỏ cầm lấy một chi Châu Sai: “Cái này... bao nhiêu bạc?”

Người phụ nữ cười đáp: “Hai lượng bạc ròng thưa khách, đây đều là tự tay tôi làm cả.”

Nhiêu Sương xích lại gần, nhìn kỹ: “Thứ gì...”

Chỉ thấy Đường Cẩm Niên đang cầm trên tay một cây Châu Sai. Phần đầu cây trâm được nạm một bông hoa quýt nhỏ màu nhạt, một con bướm sống động như thật đang đậu phía trên, còn phần dưới thì dùng dây buộc rủ xuống hai cánh hoa nhỏ xinh.

Đường Cẩm Niên trực tiếp ném một thỏi bạc mười lượng ròng, cầm cây Châu Sai xoay người, đối mặt với Nhiêu Sương: “Đừng động.”

Nhiêu Sương sững sờ một chút, vội vàng đứng vững vàng.

Đường Cẩm Niên một tay cầm cây Châu Sai, tay kia nhẹ nhàng đặt lên đuôi lông mày Nhiêu Sương, rồi chậm rãi cắm chiếc trâm vào búi tóc trên đỉnh đầu nàng.

Đường Cẩm Niên làm xong xuôi, lùi lại một bước, nâng cằm đánh giá Nhiêu Sương, đến khi nàng mặt đỏ bừng như lửa đốt mới khẽ gật đầu: “Không sai, ánh mắt ta quả thật không tồi.”

Nhiêu Sương khẽ gắt nhẹ một tiếng với hắn, che đi vẻ ngượng ngùng của mình: “Đồ vô sỉ.”

“Điệp luyến hoa, điệp luyến hoa,” Đường Cẩm Niên cười nói, “Cây trâm này quả là không gì thích hợp bằng.”

Nhiêu Sương nghiêng đầu sang một bên, vuốt nhẹ mái tóc, rồi đổi chủ đề: “Hôm nay chúng ta có muốn ra khỏi thành không?”

“Ra khỏi thành làm gì?” Đường Cẩm Niên lắc đầu, “Ra khỏi thành sẽ khó tìm chỗ nghỉ lại. Dù sao cũng không vội, chúng ta cứ nghỉ lại Lan Châu phủ một đêm, ngày mai lại tiếp tục lên đường.”

Nhiêu Sương cảm thấy cảm giác nóng bừng trên mặt vơi đi chút ít: “Ta nghe nói món đặc sản của Lan Châu phủ nổi tiếng khắp Trung Nguyên... Chúng ta có thể thử một chút.”

Tấn Tây Bố Chính Ty.

Trên quan đạo, một chiếc xe ngựa từ nam lên bắc, gặp gỡ đoàn người lưu dân đang đi theo hướng ngược lại, xuôi về phía nam.

“Nếu ngươi đổi ý bây giờ vẫn còn kịp.” Phương Định Võ ngồi trên càng xe, Thi Miểu Miểu ngồi bên cạnh hắn.

Phương Định Võ vung roi ngựa trong tay: “Ngươi nghe lời ca ca một câu, đánh trận không phải trò đùa đâu.”

“Chúng ta không phải đi đánh trận.” Tiếng Trì Nam Vi truyền ra từ buồng xe, “... Là đi thăm người thân.”

“Đùng!” Phương Định Võ tức giận vung roi ngựa tạo ra một tiếng nổ vang: “Có khác gì đâu? Chỉ cần đã vào quân doanh, khi Bắc Khương đánh tới, người ta có quan tâm ngươi có phải là lính ra trận hay không chứ?”

Thi Miểu Miểu nhẹ nhàng kéo tay áo Phương Định Võ: “Tức giận làm gì? Đã lỡ lên đường rồi, thì bớt nói đi vài câu.”

Trì Nam Vi ngồi ngay ngắn trong buồng xe, giọng nói của nàng vẫn bình tĩnh như mọi khi: “Các chủ nói, chiến tuyến phía Bắc đại thắng lớn, tướng quân Tề Yến Trúc đang truy đuổi Bắc Khương để đánh.”

“Chuyện đánh trận ai nói trước được điều gì?” Phương Định Võ chỉ vào đoàn lưu dân đang đi ngược chiều trên quan đạo: “Ngươi nhìn xem, ai cũng biết tránh xa tai họa. Ngươi thử hỏi những lưu dân này xem, vì sao phía Bắc đại thắng mà họ vẫn phải xuôi nam chạy nạn?”

“Bởi vì bọn họ có nỗi lo, còn ta thì không có. Ta tin rằng Bắc Khương không đánh lại được tới đây.” Trì Nam Vi khẽ cụp mi, liếc nhìn cây cổ cầm đang tựa bên cạnh.

“Ngươi dựa vào cái gì mà tin tưởng?” Phương Định Võ bị câu nói khó lường của Trì Nam Vi làm cho bật cười tức giận, “Ngươi tin tưởng thì có ích gì? Nếu chỉ một câu tin tưởng mà có thể đánh bại Bắc Khương, thì cần gì đến tướng quân, binh sĩ nữa?”

“... Ta tin tưởng Câm Vệ, bởi vì hắn cũng ở đó.”

Phương Định Võ sững sờ, lắc đầu không nói.

Trong buồng xe truyền đến một tiếng thở dài, rồi cũng im lặng theo. Hồi lâu sau, tiếng đàn du dương vang lên.

Trên quan đạo, đoàn lưu dân nghe thấy tiếng đàn, nhao nhao ngẩng đầu nhìn về phía này.

Phương Định Võ nhìn khắp bốn phía, tháo đôi song đao sau lưng xuống, ��ặt vào càng xe. Thấy vậy, các lưu dân vội vàng dời mắt đi.

Thi Miểu Miểu nhéo vào eo Phương Định Võ: “Hung hăng cái gì chứ?”

Phương Định Võ đau đến nhe răng, vội vàng kéo tay Thi Miểu Miểu ra: “Đừng làm rộn, cô không biết đấy thôi, những người này chuyện gì cũng làm được.”

Một khúc nhạc vừa dứt, cảm xúc có phần dao động ban đầu của Trì Nam Vi cũng dần trở lại bình tĩnh. Nàng vén rèm cửa sổ xe lên: “Những chuyện ngươi nói đều là của nhiều năm trước rồi. Mấy năm nay, triều đình đã ban bố một loạt các biện pháp an trí dành cho lưu dân, nên đã rất ít khi có tin đồn về việc lưu dân gây chuyện loạn lạc.”

Trì Nam Vi nhìn dòng người trên quan đạo: “Những lưu dân này cứ thế xuôi nam, dọc đường sẽ có từng thành trì, từng nhóm tiếp nhận họ. Quan phủ cũng đã thiết lập các điểm bố thí lương thực cố định, để đảm bảo lưu dân không chết đói trên đường. Ngươi nhìn những người này xem, mặc dù đều có vẻ mệt mỏi, nhưng không có vẻ tiều tụy sắp chết đói như trước kia.”

Thi Miểu Miểu mắt to tròn đảo một vòng: “Đây cũng là thủ bút của vị Tô Thái Sư kia ư?”

Trì Nam Vi khẽ cười một tiếng: “Có lẽ vậy.”

Thi Miểu Miểu chống cằm, giọng nói có chút mơ màng: “Thế này mới giống cách làm của một đại trượng phu! Tuy không có võ nghệ, nhưng lại dùng sức mạnh của một người mà cải biến được cái thế đạo này. So với những kẻ võ phu giang hồ chỉ có sức mạnh cơ bắp, thì quả thực kém xa một trời một vực.”

Phương Định Võ hừ hừ hai tiếng: “Nếu không có các tướng sĩ ở bên ngoài g·iết địch, làm sao hắn có điều kiện để làm những chuyện này?”

Thi Miểu Miểu ôm lấy cánh tay Phương Định Võ: “Thôi được rồi, được rồi, Tô Thái Sư là đại trượng phu, các tướng sĩ đánh giặc họ cũng là đại trượng phu... Ngươi cũng vậy.”

Phương Định Võ có chút ngượng ngùng rút tay ra: “Đừng nịnh nọt nữa. Đợi Phương Mỗ đến tiền tuyến, sẽ tự mình ra trận giết hai tên mọi rợ Bắc Khương cho cô xem.”

Mọi bản quyền của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mong quý vị độc giả ủng hộ.