Tiêu Gia Đỉnh thầm nghĩ, Đỗ Đạt Ẩn này quả là một lão hồ ly, ở nha môn bao năm chẳng phải vô ích, thoáng cái đã nhìn ra mấu chốt vấn đề. Chuyện Đường Tư Mã tiến cử mình, Văn Chủ bộ đã nói ở hình phòng, chắc chắn nha môn sẽ sớm đồn ra. Dù sao mình không nói, sau này ông ta cũng sẽ biết. Vội vàng khiêm tốn cười cười, đáp: "Là Đường Tư Mã của phủ nha."

Đỗ Đạt Ẩn vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, nói: "Đường Tư Mã? Ông ấy trước kia lại là Thượng thư Hình bộ! Có ông ấy đề cử, đừng nói là chức Huyện lệnh, ngay cả Thích Sứ cũng phải nể mặt ông ấy chứ."

Thượng thư Hình bộ? Tiêu Gia Đỉnh nghe xong, trong lòng khẽ động, lập tức nhớ tới một người, Đường Lâm! Chẳng lẽ Đường Tư Mã này, chính là Hình bộ Thượng thư Đường Lâm, người từng tham gia biên soạn 《 Vĩnh Huy sơ nghị 》 thời Đường ư?

Tiêu Gia Đỉnh là người chuyên nghiên cứu lịch sử pháp chế, mà một trong những người tham gia biên soạn 《 Vĩnh Huy luật sơ 》, dựa trên 《 Vĩnh Huy luật 》, thì chính là Đường Lâm này! Ông ấy được xem là một nhân vật quan trọng trong lịch sử pháp chế nhà Đường, nên Tiêu Gia Đỉnh đương nhiên biết rõ. Sở dĩ hắn không nghĩ rằng Đường Tư Mã của phủ nha – người mà hắn vốn ngỡ chỉ là một chức quan nhỏ – lại chính là Đường Lâm vĩ đại từng tham gia biên soạn 《 Vĩnh Huy luật sơ 》, nguyên nhân chủ yếu là vì người sau đường đường là Thượng thư Hình bộ, ngang với Chủ tịch Quốc hội, kiêm Bộ trưởng Tư pháp, kiêm một nửa Bộ trưởng Bộ Tổ chức Trung ương, kiêm một nửa Chánh án Tòa án nhân dân tối cao của cả nước, thuộc hàng lãnh đạo cấp quốc gia, quá đỗi nổi danh, trong khi ở Ích Châu đây, chỉ là một Tư Mã, tương đương với Thường vụ Tỉnh ủy không có thực quyền, cấp bậc chênh lệch quá xa. Hắn cứ ngỡ đó chỉ là người trùng tên thôi. Nào ngờ, hóa ra lại chính là một người.

Mẹ của Tiểu Bảo nhà mình, vậy mà lại quen biết một đại nhân vật như thế. Chắc chắn Nhã Nương đã kể chuyện của mình và nhờ ông ấy giúp đỡ. Hắc hắc, không ngờ sự tình lại thành ra thế này, không thể không nói vận may chó ngáp phải ruồi của mình cũng quá mức rồi.

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng mừng thầm không thôi, nhưng trên mặt không hề để lộ ra, chỉ bí hiểm mỉm cười, không đáp lời Đỗ Đạt Ẩn.

Đỗ Đạt Ẩn nhìn Tiêu Gia Đỉnh, thần sắc thoáng chốc trở nên phức tạp, thậm chí xen lẫn nụ cười xun xoe, khúm núm của một thư lại nha môn làm việc lâu năm, nói: "Tiêu huynh đệ, mau mau vào nhà, mời ngồi! Nhị Nữu à, mau mau chuẩn bị bánh trái ra mời khách đi!"

Đỗ Nhị Nữu vội vàng đáp lời, hơi khó hiểu nhìn Tiêu Gia Đỉnh một cái. Dẫu sao nàng còn trẻ, lại là phận nữ nhi, không hiểu chuyện quan trường, nên không rõ chuyện này có ý nghĩa gì. Nhưng theo thái độ của gia gia thay đổi, ít nhiều nàng cũng cảm nhận được sự kỳ lạ trong đó.

Tiêu Gia Đỉnh đi theo Đỗ Đạt Ẩn vào nhà, ngồi xuống chánh đường. Đỗ Đạt Ẩn lại gọi một phụ nhân trung niên đến, đó chính là mẹ của Đỗ Nhị Nữu, bà cũng mập mạp, phúc hậu y như con gái mình. Đỗ mẫu không nghe thấy lời nói lúc nãy của họ, không rõ nội tình bên trong, nên nhìn Tiêu Gia Đỉnh bằng ánh mắt hiền lành pha chút dò xét, hệt như đang quan sát con rể tương lai của mình vậy.

Đỗ Nhị Nữu bưng đĩa trái cây ra. Vào thời Đường, dân thường vẫn chưa thịnh hành uống trà, việc dâng trà hay không còn tùy nơi, khi có khách đến, thường chỉ dùng đĩa trái cây đãi khách.

Tiêu Gia Đỉnh vẫn còn đang suy nghĩ về lời Đỗ Đạt Ẩn vừa nói, chợt nhớ tới một chuyện, bèn hỏi: "Thích Sứ Ích Châu chúng ta là ai vậy?"

Đỗ Đạt Ẩn vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm túc và trang trọng, nói: "Thích Sứ Ích Châu chúng ta là do Đại Đô đốc của Ích Châu Đại Đô đốc phủ kiêm nhiệm. Đại Đô đốc thống lĩnh mười châu, bao gồm cả Ích Châu. Vị Đại lão gia này là anh ruột của đương kim Thánh Thượng, tức Thục Vương Lý Khác."

(Kỳ thực, Thục Vương là phong hiệu trước đây của Lý Khác. Vĩnh Huy năm thứ ba, ông ta thật ra là Ngô Vương. Tiểu thuyết dã sử, không yêu cầu mọi chuyện phải khớp với chính sử, mong các vị chư hiền lượng thứ cho.)

Tiêu Gia Đỉnh mắt trợn tròn: "Lý Khác?"

Trước mắt hắn lập tức hiện ra liên tiếp hình ảnh phim truyền hình như 《 Trinh Quán trường ca 》. Những bộ phim này Tiêu Gia Đỉnh đều từng xem qua, nên đối với vị Lý Khác này quá đỗi quen thuộc. Lý Khác là một nhân vật bi kịch, có thể nói trong số các con của Lý Thế Dân, ông ấy là người hiền năng nhất. Chủ tịch Mao Trạch Đông đã từng đánh giá Lý Khác là "anh vật", vô cùng tiếc nuối khi Lý Thế Dân không lập ông ấy làm thái tử. Bi kịch của Lý Khác cũng chính là ở điểm này.

Lúc ấy có ba người cực kỳ có khả năng tranh giành quyền kế vị ngai vàng, đều do Trưởng Tôn Hoàng hậu, người vợ yêu đã qua đời của Lý Thế Dân, sinh ra. Một là Thái tử Lý Thừa Càn, một là Tứ tử Lý Thái, còn lại là Cửu tử Lý Trì. Thái tử Lý Thừa Càn và Lý Thái tranh đấu rất ác liệt, Lý Thế Dân sợ sự kiện Huyền Vũ Môn giẫm lên vết xe đổ, nên đã chọn một người khác, Cửu tử Lý Trì, người mà tính cách thật ra nhu nhược, không thích hợp làm Hoàng đế. Chính vì tính cách này mà Lý Thế Dân tin tưởng sau khi kế vị, ông ta sẽ không ra tay tàn độc với hai huynh trưởng, cũng là để tránh huynh đệ tương tàn. Mà sự lựa chọn này đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ vị quyền thần số một đương triều, cực kỳ có dã tâm, Trưởng Tôn Vô Kỵ, người là anh ruột của Trưởng Tôn Hoàng hậu – vợ yêu của Hoàng đế Lý Thế Dân.

Sở dĩ Trưởng Tôn Vô Kỵ lại ủng hộ lập Lý Trì, người cháu ngoại trai nhỏ nhất và trời sinh tính nhu nhược, làm thái tử, người sáng suốt đều biết, ông ta muốn làm Tào Tháo, mượn thiên tử để sai khiến thiên hạ. Vị Lý Thế Dân anh minh đó lúc này lại có chút hồ đồ, đã chấp nhận ý kiến của ông ta. Cuối cùng Lý Trì lên làm Hoàng đế. Với công lao ủng hộ, Trưởng Tôn Vô Kỵ tự nhiên trở thành thái thượng hoàng đứng sau màn. Khi Lý Trì làm Hoàng đế được vỏn vẹn hai năm, Trưởng Tôn Vô Kỵ đã lợi dụng một chút sóng gió nhỏ do Cao Dương công chúa ngốc nghếch gây ra, lập tức biến nó thành một vụ án mưu phản chính trị, tức là vụ "Phòng Di Yêu Mưu Phản Án" mà đời sau gọi, tiến hành cuộc tru diệt lớn, và Lý Khác đã trở thành vật hi sinh trong đó.

Lý Khác dù chỉ là con của ái phi Dương thị (con gái Tùy Dương Đế Lý Quảng) của Lý Thế Dân, nhưng Lý Thế Dân lại vô cùng thưởng thức ông ấy, nói ông ấy văn võ song toàn, là người giống mình nhất trong tất cả các con. Cho nên, khi Lý Thế Dân vì ngăn ngừa Lý Thừa Càn và Lý Thái huynh đệ tương tàn mà lập Cửu tử Lý Trì làm thái tử, sau đó lại hối hận, muốn lập Lý Khác làm thái tử. Điều này bị Trưởng Tôn Vô Kỵ – cậu của Lý Trì – kiên quyết phản đối. Lý Thế Dân từng thẳng thắn chỉ ra: "Ngươi phản đối lập Lý Khác làm thái tử, có phải vì hắn không phải cháu ngoại của ngươi không?" Mặc dù vậy, dưới sự kiên trì của Trưởng Tôn Vô Kỵ, đồng thời dưới ảnh hưởng từ "âm linh" của Trưởng Tôn Hoàng hậu – người vợ yêu đã mất, Lý Thế Dân vẫn phải lùi bước.

Bởi vì việc này, Lý Khác, người suýt chút nữa trở thành thái tử, tự nhiên vừa hận vừa sợ Trưởng Tôn Vô Kỵ. Tâm tình này tự nhiên không thoát khỏi con mắt tinh tường của Trưởng Tôn Vô Kỵ đa mưu túc trí. Khi sự kiện Cao Dương công chúa nổ ra, Trưởng Tôn Vô Kỵ đã xung phong nhận nhiệm vụ làm chủ thẩm, biến vụ việc thành án mưu phản, cũng là một cơ hội tốt để diệt trừ phe đối lập, kéo rất nhiều người đối lập vào, và người đầu tiên chịu trận, chính là Lý Khác – người mà ông ta không vừa mắt.

Trong danh sách những người bị Trưởng Tôn Vô Kỵ liệt kê để xử tử, Lý Khác đột nhiên nằm trong số đó. Lý Trì, một người rất trọng tình nghĩa, muốn bảo toàn mạng sống cho ca ca, đã cầu xin Trưởng Tôn Vô Kỵ tha cho ông ấy, nhưng bị Trưởng Tôn Vô Kỵ kiên quyết cự tuyệt. Do đó, Lý Khác đã chết thảm.

Đoạn lịch sử này được Tiêu Gia Đỉnh xem qua từ phim ảnh và tiểu thuyết, cụ thể thì hắn không rõ sự việc xảy ra vào năm nào, chỉ nhớ là không lâu sau khi Lý Trì lên ngôi Hoàng đế. Vậy có nghĩa là, vị Đại Đô đốc kiêm Thích Sứ Ích Châu này, chỉ e không còn sống được bao lâu nữa.

Mắt thấy Tiêu Gia Đỉnh trên mặt lúc sáng lúc tối, Đỗ Đạt Ẩn hơi ngạc nhiên, liền thuận miệng tìm một chủ đề khác, muốn lái suy nghĩ của Tiêu Gia Đỉnh đi chỗ khác, hỏi: "Tiêu Chấp y đang ở đâu vậy? Sau này lão hủ sẽ dẫn Nhị Nữu đến bái phỏng cậu."

Tiêu Gia Đỉnh rất nhanh khôi phục bình thường, chuyện nhà Hoàng tộc thì có liên quan quái gì đến mình mà phải bận tâm, để tâm vào làm gì chứ? Hắn liền dằn lòng lại, nói: "Tạm thời ta ở trong nha môn. Chẳng qua, ta muốn thuê một phòng nhỏ ở bên ngoài, dù sao ở trong nha môn quá bất tiện. Nha môn buổi tối phải đóng cửa mà."

Đỗ Đạt Ẩn nhìn hắn đầy vẻ thú vị: "Thế nào, cậu đã là Huyện lệnh Chấp y rồi, còn muốn thuê nhà sao? Chẳng phải là chuyện nực cười ư! Được rồi, lão hủ sẽ loan tin chuyện cậu muốn mua nhà, lão hủ đảm bảo với cậu, không quá mười ngày, cậu nhất định sẽ mua được một căn nhà cực kỳ tốt với giá rất phải chăng."

"Ồ? Không thể nào?"

"Sao lại không? Đương nhiên, nếu cậu chỉ đơn thuần là Huyện lệnh Chấp y, thì quả thực rất khó có người nịnh bợ cậu như vậy. Nhưng đằng sau cậu còn có một Đường Tư Mã của phủ nha, mà vị Tư Mã này trước kia từng là Thượng thư Hình bộ, là đại hồng nhân bên cạnh Hoàng đế. Cậu nói xem, cái phân lượng này có đủ nặng không chứ?"

"Thế nhưng mà, vị Tư Mã này bây giờ lại đang bị giáng chức quan, hơn nữa, Tư Mã vốn là chức quan nhàn tản, không có thực quyền gì. Cần gì phải nể nang ông ấy đến vậy sao?"

Đỗ Đạt Ẩn thở dài một hơi, nói: "Cậu thực sự không hiểu triều đình rồi. Rất nhiều quan tuy bị giáng chức, nhưng thật ra chỉ là Hoàng đế nhất thời giận dỗi, đợi hết giận rồi, tự khắc sẽ được phục hồi chức vụ cũ. Lại có một số người vốn dã không hề chọc giận Hoàng đế, nhưng Hoàng đế vì đủ loại mục đích mà giáng chức ông ta, đợi đến thời cơ thích hợp, sẽ được phục hồi chức vụ cũ. Đường Lâm này, cả triều ai mà không biết? Ngay từ khi đương kim Hoàng đế còn là thái tử, ông ta đã có quan hệ rất mật thiết với Hoàng đế. Cho nên, khi Hoàng đế lên ngôi, Đường Lâm vẫn chỉ là Lại bộ Thị lang thẩm tra đối chiếu sự thật, nhưng lập tức được đề bạt thành Đại Lý tự khanh! Tiếp đó được thăng làm Ngự sử đại phu, rồi lại lên tới Thượng thư Hình bộ, Kim Tử Quang Lộc đại phu! Trong vòng một năm, ông ta đã liên tiếp thăng ba cấp, cậu nói xem mối quan hệ của ông ta với Hoàng đế thế nào?"

Kỳ thực, Lại bộ Thị lang tương đương với Phó Bộ trưởng Bộ Tổ chức Trung ương, nhưng với chức danh "thẩm tra đối chiếu sự thật" phía trước, tức là đảm nhiệm việc kiểm tra, xác minh. Nói cách khác, Đường Lâm trước khi Đường Cao Tông (Lý Trì) kế vị, vẫn chỉ hưởng đãi ngộ cấp bậc chính Tứ phẩm trở lên. Sau khi Hoàng đế Cao Tông (Lý Trì) kế vị, ông ta liên tục vượt ba cấp, lên tới Thượng thư Hình bộ chính Tam phẩm! Tay nắm quyền tư pháp cao nhất, chỉ sau Hoàng đế, chỉ trong vòng một năm! Qua đó có thể thấy, ông ta đúng là đại hồng nhân trước mặt Hoàng đế.

Thật vậy, Tiêu Gia Đỉnh, người chuyên nghiên cứu lịch sử pháp chế, đã biết rõ, trong số các Hoàng đế các triều đại, đương kim Hoàng đế Đường Cao Tông Lý Trì là một trong những vị Hoàng đế chú trọng pháp luật nhất. Trong thời gian tại vị, ông ta đã tổ chức Trưởng Tôn Vô Kỵ và mười vị đại thần kiểu chuyên gia pháp luật khác, ban hành 《 Vĩnh Huy luật 》 và 《 Vĩnh Huy luật sơ 》, mà đời sau gọi là 《 Đường luật sơ nghị 》. Về sau, bộ luật này trở thành bản gốc pháp luật của các triều Tống, Nguyên, Minh, Thanh. Đồng thời, cũng được các quốc gia lân cận như Nhật Bản, Triều Tiên, Việt Nam sao chép lại, dựa trên tình hình của nước mình để sửa đổi đơn giản rồi ban hành thành luật pháp của họ, từ đó hình thành hệ thống pháp luật Trung Hoa. Trở thành bộ luật có tầm ảnh hưởng quốc tế.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên mọi giá trị cốt lõi của tác phẩm.