Tiêu Gia Đỉnh mong muốn chính là điều này, bởi vì 《Vĩnh Huy Luật》 ghi rõ rằng "Cùng người, giảm ngũ đẳng." Mà si hình là hình phạt nhẹ nhất, tổng cộng được chia thành năm bậc, từ đánh mười roi đến năm mươi roi. Hiện tại, vụ án đòi tiền này chỉ bị phán quyết mức phạt bốn mươi roi (tứ đẳng si), nếu tiếp tục giảm năm bậc nữa (ngũ đẳng), mức phạt sẽ vượt ra ngoài m���c si mười (hình phạt nhẹ nhất), đồng nghĩa với việc sẽ không bị xử phạt nữa. Chính vì thế, dù sau này các Ngự Sử có điều tra, cũng sẽ không tìm ra được bất kỳ sai sót nào.

Vụ án này đã được giải quyết như vậy, vậy nếu sau này gặp các vụ án tương tự thì sao đây?

Tiêu Gia Đỉnh cảm thấy có chút nan giải, chỉ đành tùy cơ ứng biến.

Có điều, vụ án này lại đặt ra cho Tiêu Gia Đỉnh một vấn đề mới. Trong Đường luật, hầu hết các tội danh liên quan đến việc định giá tang vật đều được tính toán dựa trên tiêu chuẩn là giá vải lụa. Trong khi giá lụa ở các vùng trong nước lại có sự chênh lệch lớn, dẫn đến việc mức hình phạt được cân nhắc ở mỗi nơi, tùy theo biến động giá lụa, cũng khác biệt đáng kể. Do đó, việc tiêu chuẩn cân nhắc mức hình phạt không thống nhất trên toàn quốc, và hiện tượng cùng một vụ án nhưng phán quyết khác nhau, chắc chắn là điều phổ biến. Bởi vậy, cần phải ban hành một quy định thống nhất về việc định giá tang vật.

Tiêu Gia Đỉnh chuyên nghiên cứu lịch sử pháp chế. Hắn biết rõ, quy định như vậy triều Đường đã ban hành hai lần. Lần đầu tiên là vào thời kỳ Khai Nguyên của Đường Huyền Tông. Triều đình đã đưa ra một mức giá lụa thống nhất dùng để định giá tang vật khi cân nhắc hình phạt trên cả nước: mỗi thất lụa tương đương năm trăm năm mươi văn. Đến cuối triều Đường, dưới thời Đường Tuyên Tông, do thiên hạ đại loạn, giá cả hàng hóa leo thang nhanh chóng, khiến giá lụa cũng tăng vọt. Bất đắc dĩ, triều đình lại một lần nữa thống nhất tiêu chuẩn định giá lụa cho tang vật trên toàn quốc. Quy định mỗi thất lụa tương đương chín trăm văn. Tuy nhiên, vào thời điểm hiện tại của triều Đường, quy định này vẫn chưa được ban hành.

Hắn chuẩn bị lúc thích hợp sẽ nói chuyện này với Đường Lâm, xin ông ta tấu trình lên triều đình, kiến nghị ban hành quy định thống nhất. Lời nói của ông ấy hẳn có giá trị.

Tiêu Gia Đỉnh trở lại phòng làm việc, tiếp tục xem các vụ án. Phía sau lại có vài vụ án liên quan đến việc định giá tang vật.

Vì sáng nay đã có thông báo gửi Hình Phòng, yêu cầu chuyển toàn bộ các vụ án còn tồn đọng đến. Nên đến chiều, tất cả hồ sơ các vụ án đã báo cáo gửi đến Tiêu Gia Đỉnh nhưng chưa chuyển giao cho Khang Huyện lệnh phê duyệt, đều đã được chuyển đến đây. Tiêu Gia Đỉnh bắt đầu xem hồ sơ vụ án.

Đang lúc xem xét, Đặng Huyện úy bước vào, mặt mày tươi rói, tay ôm một chồng hồ sơ, nói: "Tiêu Chấp Y!"

Tiêu Gia Đỉnh thấy là ông ta, vội vàng đứng dậy nói: "Đặng Huyện úy à, có chuyện gì sao?"

"Tôi mang hồ sơ vụ án đến giao cho ngài đây."

"Ôi Đặng Huyện úy sao lại tự mình mang hồ sơ đến thế này? Không phải do thư lại Hình Phòng mang đến sao? Nhanh, đặt nó lên bàn đi."

Đặng Huyện úy đặt hồ sơ trên bàn làm việc của Tiêu Gia Đỉnh, mỉm cười nói: "Vụ án này vô cùng quan trọng, nên sau khi xem xong, tôi đã đích thân mang đến."

"Ồ? Vụ án nào mà lại khiến Đặng Huyện úy phải tự mình đưa tới vậy?"

"Một án mạng. Khang Huyện lệnh đã từng đích thân thăng đường thẩm tra xử lý vụ án này, sau khi định tội đã tấu trình lên trên, nhưng Pháp Tào châu phủ cho rằng bản án còn nghi vấn, nên đã đư��c trả về. Cần phải thẩm tra lại một lần nữa. Vụ án này, tôi cùng vị tư pháp đều đã cẩn thận thẩm tra, cũng không thấy có điểm khả nghi nào. Nhưng Pháp Tào châu phủ đã nói rằng bản án còn nghi vấn, thì phải phúc thẩm thật kỹ. Chúng tôi đã xem xét lại một lượt, nhưng vẫn không phát hiện được điều gì bất thường. Cũng không tiện hỏi thẳng Pháp Tào châu phủ rốt cuộc còn nghi vấn điểm nào. Nghĩ đến Tiêu Chấp Y là người tâm phúc của Đường Tư Mã, lại tinh thông hình luật, vậy nên, vụ án này chỉ đành nhờ Tiêu Chấp Y ngài đích thân xem xét, rốt cuộc còn có điểm nghi vấn nào."

Tiêu Gia Đỉnh nói: "Các ngài cũng nhìn không ra, thì làm sao ta có thể nhìn ra được?"

Nói thì nói vậy, nhưng Tiêu Gia Đỉnh vẫn không khỏi tò mò mà lật xem một lượt. Đặng Huyện úy cười xòa chắp tay, nói: "Vậy tôi xin phép đi đây." Dứt lời, ông ta cất bước ra ngoài.

Tiêu Gia Đỉnh trước tiên, lướt qua hồ sơ vụ án đã được báo cáo lần trước. Tình tiết vụ án như sau: Một phụ nhân họ Đồng ở thôn Hoàng Nham của huyện này có con trai sáu tuổi bị mất tích, bà liền đi tìm khắp nơi. Ở dòng sông cạnh thôn họ, phát hiện quần áo của con trai mình. Bà liền nhờ người xuống sông vớt, kết quả lại vớt lên được một cánh tay! Dựa vào sợi dây xích quấn quanh cổ tay cánh tay đó, Đồng thị nhận ra là của con mình, liền đến nha môn báo quan. Nha môn sai dịch tìm kiếm xung quanh. Ở những nơi khác nhau, họ lần lượt tìm thấy cánh tay kia, cùng với hai chân, một phần thân thể bị chém đứt làm đôi từ ngang eo, và cả các nội tạng. Cuối cùng, trong một rãnh nước bẩn, họ tìm thấy một chiếc đầu lâu trẻ con, qua nhận dạng, chính là con trai của Đồng thị. Thế là, bộ khoái lần lượt hỏi thăm toàn bộ dân làng. Có người khai rằng ngày hôm đó đã nhìn thấy dì của đứa bé là Triệu thị ngồi cạnh rãnh nước bẩn đó, người đó còn cất tiếng chào. Đồng thị cũng xác nhận rằng trước đây bà từng bắt gặp Triệu thị tư thông với người khác. Triệu thị hẳn là do thẹn quá hóa giận nên đã giết chết con của mình để trút giận. Do đó, bộ khoái đã bắt giữ Triệu thị.

Khang Huyện lệnh đích thân thăng đường thẩm vấn. Ban đầu Triệu thị không thừa nhận đã giết người. Khang Huyện lệnh đã dùng hình cụ, cuối cùng Triệu thị mới cung khai, nói rằng do cãi cọ với đứa bé, bà ta đã đẩy nó một cái, khiến nó ngã xuống đất, đầu đập vào tảng đá mà chết. Vì sợ hãi nên đã phân thây thi thể, lấy cớ đi hái rau lợn, đem các phần thi thể và quần áo cho vào gùi, rồi vứt lung tung khắp nơi. Từ đó vụ án được phá, sơ thẩm đã dùng tội cố ý giết người để phán quyết Triệu thị tội trảm hình.

Hắn lại nhìn lời bình luận của châu phủ khi trả lại vụ án để phúc thẩm, chỉ vỏn vẹn một câu: "Bản án này còn nghi vấn."

Việc phúc thẩm bản án được trả về, trước tiên phải thông qua Hình Phòng thẩm tra, sau đó lần lượt báo cáo cho Tư Pháp, Huyện Úy, và trải qua sự xét duyệt của Chấp Y, rồi mới trình lên Huyện lệnh. Sau đó, Huyện lệnh sẽ dựa vào tình hình phúc thẩm và bản dự thảo vụ án, một lần nữa thăng đường thẩm vấn, và cuối cùng ��ưa ra phán quyết.

Thư lại phụ trách phúc thẩm, Tư Pháp phụ trách phúc tra, và Đặng Huyện úy đều cảm thấy vụ án không có vấn đề gì, nên mới báo cáo gửi đến chỗ Tiêu Gia Đỉnh.

Tiêu Gia Đỉnh vì thế bắt đầu đọc hồ sơ. Hồ sơ không có quá nhiều tài liệu, chủ yếu là một số lời khai và bản tường trình. Ngoài ra còn có bản khám nghiệm tử thi ghi lại kết quả khám nghiệm các phần thi thể. Cuối cùng, một con dao phay dùng để phân thây gây án cũng được thu giữ. Hắn nhanh chóng xem xong toàn bộ tài liệu, chỉ có con dao phay hung khí kia là chưa được chuyển đến.

Vừa lúc đó, Văn Nghiên Mặc, thư đồng của hắn, quay trở lại, tay ôm một chồng hồ sơ vụ án. Đặt xuống trước mặt Tiêu Gia Đỉnh, cậu ta lau mồ hôi, nói: "Tất cả đều tìm thấy rồi, thưa chủ nhân, đều ở đây cả. Đây là toàn bộ hồ sơ các vụ án do Ngô Đông Hải phụ trách."

Tiêu Gia Đỉnh gật gật đầu: "Vất vả cho ngươi rồi. Ngươi đi hỏi Đặng Huyện úy xem con dao phay hung khí trong vụ Triệu thị giết cháu phân thây ở đâu? Bảo ông ấy chuyển đến đây cho ta xem một chút."

Văn Nghiên Mặc vâng lời đi ra ngoài, rồi rất nhanh quay lại, nói: "Đặng Huyện úy nói, hung khí đều được cất giữ trong kho vật chứng, không thể chuyển giao cùng hồ sơ vụ án. Nếu muốn xem, chỉ có thể đến kho vật chứng để xem, hoặc đợi đến khi Khang Huyện lệnh thăng đường, lúc đó hung khí sẽ được đưa ra làm vật chứng."

Tiêu Gia Đỉnh gật gật đầu, bắt đầu suy tư vụ án này.

Muốn nói điểm đáng ngờ, theo tiêu chuẩn chứng cứ của việc xét xử hiện đại, vụ án này chắc chắn là có chứng cứ đơn bạc. Ngoài lời khai ra, chứng cứ có giá trị duy nhất chính là lời khai của một thôn dân, người đã trông thấy Triệu thị ngồi bên cạnh rãnh nước bẩn nơi sau này phát hiện đầu lâu của nạn nhân. Các bản tường trình khác cũng không có tác dụng chứng minh trực tiếp. Con dao phay dùng để phân thây, vì không có vết máu để giám định, nên không thể biết máu trên đó có phải là của người chết hay không, thậm chí có phải là máu người hay không. Liên quan đến động cơ gây án của Triệu thị, lời khai của Đồng thị (mẹ nạn nhân) không có chứng cứ n��o khác xác minh. Triệu thị vẫn một mực không thừa nhận việc mình tư thông với người khác, trong khi lời khai của bà ta lại được đưa ra dưới tình huống bị tra tấn bằng cực hình. Dù ở triều Đường, đây là phương thức lấy chứng cứ hợp lệ, nhưng đối với Tiêu Gia Đỉnh, người đến từ thời hiện đại, đây lại là một điểm nghi vấn lớn. Ở thời hiện đại, loại chứng cứ này thuộc diện chứng cứ phi pháp, cần phải loại bỏ. Chính vì thế, chứng cứ của vụ án này trở nên vô cùng đơn bạc.

Chẳng lẽ lời châu phủ nói "Bản án này còn nghi vấn", chính là ám chỉ điều này?

Tiêu Gia Đỉnh lập tức bác bỏ ý nghĩ đó. Bởi vì người chuyên học lịch sử pháp chế như hắn biết rõ, ở Trung Quốc cổ đại, lời cung là "vua của các chứng cứ". Chỉ cần có lời cung, dù không có các chứng cứ khác vẫn có thể định án. Cho nên, theo tiêu chuẩn chứng cứ để định án của triều Đường, vụ án này đã có chứng cứ đầy đủ, vững chắc như bàn thạch. Vì vậy, lời mà châu phủ nói là "còn nghi vấn" hẳn không phải là vấn đề về việc chứng cứ có đầy đủ hay không.

Vậy rốt cuộc lời "còn nghi vấn" của châu phủ có ý nghĩa gì?

Hắn trăm mối vẫn không có lời giải. Cuối cùng, hắn quyết định trước viết ra ý kiến đồng ý với bản dự thảo vụ án của Hình Phòng, và báo cho Khang Huyện lệnh việc sẽ thăng đường thẩm vấn lại sau.

Khang Huyện lệnh sau khi xem, phân phó Tiêu Gia Đỉnh: “Ngày mai buổi sáng ta sẽ thăng đường thẩm tra xử lý vụ án này, ngươi hãy báo cho Đặng Huyện úy để ông ta sắp xếp."

Tiêu Gia Đỉnh vâng lời, đi tìm Huyện úy và báo rằng Huyện lệnh ngày mai sẽ thăng đường. Đặng Huyện úy lập tức sắp xếp nha dịch đi triệu tập nhân chứng và người nhà nạn nhân đến công đường vào sáng sớm mai. Sau khi sắp xếp xong xuôi, Đặng Huyện úy thấp giọng hỏi Tiêu Gia Đỉnh: "Chấp Y liệu đã tìm ra điểm nghi vấn nào của vụ án chưa?"

Tiêu Gia Đỉnh lắc đầu nói: "Vụ án này nghi phạm đã nhận tội, đã tìm được hung khí dùng để phân thây, lại có nhân chứng khẳng định đã trông thấy bà ta xuất hiện ở hiện trường vứt xác. Chứng cứ thì đầy đủ, nếu có thiếu sót, thì đó chính là thiếu sót về chứng cứ xác minh động cơ giết người của người phụ nữ tàn ác này. Các ngài không hỏi thăm về chứng cứ xác minh việc bà ta tư thông với người khác và bị mẹ của người chết bắt gặp sao?"

Đặng Huyện úy nói: "Hiện tại, chứng cứ này chỉ có lời trần thuật của Đồng thị, mẹ của người chết. Chúng tôi đã hỏi thăm những người khác trong thôn, nhưng không ai hay biết gì."

"Thế còn hung phạm Triệu thị thì sao? Bà ta thừa nhận sao?"

"Bà ta vẫn một mực không thừa nhận điểm này. Chỉ thừa nhận đã giết đứa bé, nói rằng vì đứa bé không nghe lời, bà ta đã đẩy nó một cái, khiến nó ngã sấp xuống, đầu đập đúng vào tảng đá mà chết. Bà ta rất sợ hãi, nên đã dùng dao phay phân thây rồi vứt bỏ."

Từng câu chữ trong bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.