Đường Lâm không nói, dõi mắt vào màn đêm nơi bờ sông, một lúc lâu sau mới lên tiếng: “Những người trong nha môn Ích Châu, cấp trên cấp dưới, quan hệ rất phức tạp. Một số kẻ khéo luồn cúi, biết ngươi do ta tiến cử, chắc chắn sẽ tìm đến ngươi, dùng đủ mọi cách hối lộ. Đối mặt với tiền bạc, sắc đẹp, ngươi phải hết sức thận trọng. Nghe nói có nhiều người muốn bán nhà cửa giá rẻ cho ngươi, ngươi đều dứt khoát từ chối, ngươi làm rất tốt. Đừng vì chút lợi lộc nhỏ mà đánh mất tiền đồ của mình.”

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng rùng mình, trán lấm tấm mồ hôi lạnh. May mắn hắn đã lường trước được tình huống này, nên khi đối diện với hối lộ, hắn không hề động lòng.

Đường Lâm không nhìn hắn, chỉ dõi mắt vào màn đêm, nói tiếp: “Nghe nói ngươi mua mảnh đất của huyện nha, đang xây cửa hàng để cho thuê phải không?”

Tiêu Gia Đỉnh càng giật mình hơn, hóa ra nhất cử nhất động của mình đều nằm trong tầm kiểm soát của Đường Lâm. Từ nay về sau, hắn càng phải cẩn thận hơn. Bất quá, chuyện mua đất này dù mình có được lợi, nhưng đó cũng là đất của nha môn, giá cả đối ngoại đều như nhau, chẳng có gì là nhận hối lộ cả. Nên hắn cũng không lo lắng Đường Lâm vì chuyện đó mà trách cứ mình, không cần giấu giếm, thành thật trả lời: “Đúng vậy. Do người thầu khoán xây dựng, ta không có tiền, lãi suất còn khá cao, đến hai phần. Cũng không biết đến bao giờ mới trả hết.”

Đường Lâm nói: “Ngươi xây dựng dãy cửa hàng mặt phố để cho thuê, ý nghĩ này không sai. Đi con đường làm quan, nếu không có tiền bạc, sẽ rất dễ sa vào vòng xoáy hối lộ. Chính mình có đồng tiền chính đáng mới có thể đứng vững trước cám dỗ mà không động lòng. Từ góc độ này mà nói, ta ủng hộ việc ngươi tìm cách kiếm tiền.”

Tiêu Gia Đỉnh thực sự có chút bất ngờ. Thời Đường triều, địa vị xã hội của thương nhân rất thấp, cả xã hội đều xem thường việc kinh doanh. Không ngờ Đường Lâm lại khác biệt, ông ấy lại tán thành mình, điều này khiến Tiêu Gia Đỉnh vừa mừng vừa lo. Khi hắn định trả lời, Đường Lâm lại nói tiếp, khiến hắn bối rối. Đường Lâm nói: “Bất quá, đã đi con đường làm quan, thì không thể kinh doanh, đây là quy củ của triều đình.”

Lòng Tiêu Gia Đỉnh lại chùng xuống, hắn nghi hoặc nhìn Đường Lâm.

Đường Lâm lại nói tiếp: “Đương nhiên, việc ngươi xây cửa hàng cho thuê, nói đúng ra thì cũng không hẳn là kinh doanh. Bất quá, đối với quan lại cấp thấp thì có thể, nhưng khi lên làm quan lớn, nó sẽ là chướng ngại vật của ngươi. Hiểu chưa?”

Tiêu Gia Đỉnh ngỡ ngàng, mình có thể làm quan lớn sao?

Đường Lâm căn bản không nhìn hắn, tiếp tục lầm bầm như nói với chính mình: “Bất quá, luật pháp triều đình cũng không cấm người nhà quan viên từ đại công trở lên kinh doanh. Đặc biệt là với quan lại cấp thấp như ngươi. Cho nên, ngươi có thể đem cửa hàng giao cho người ngoài công vụ quản lý, tốt nhất là người không có vấn đề gì. Như vậy ổn thỏa nhất, đảm bảo cả công lẫn tư đều vẹn toàn.”

Tiêu Gia Đỉnh cười khổ: “Ta…, người nhà của ta…”

Đường Lâm cắt đứt lời của hắn: “Ta biết ngươi có một người chú, giúp ngươi trồng trọt. Bất quá, ông ấy không phải người thích hợp.”

Tiêu Gia Đỉnh lại kinh hãi, xem ra, Đường Lâm đã điều tra về mình. Chỉ là không biết ông ấy có nhìn thấu chuyện mình giả mạo Lộ Dẫn hay không. Bất quá, qua thái độ đề bạt mình của ông ấy mà xét, hắn hẳn là chưa tra ra được, mà là tin vào tài năng của mình khi giả mạo Lộ Dẫn. Bằng không, ông ấy chắc chắn sẽ không đề bạt một kẻ lai lịch không rõ. Nghĩ tới đây, hắn phần nào yên tâm. Ngượng nghịu nói: “Chú ta trồng rau màu, mảnh đất của ta rất lớn, xây nhà không hết nhiều đất như vậy, nên ta định mở rộng ra để trồng một ít dược liệu. Ta cũng đã nói với chú ấy, để cả nhà chú ấy đến giúp ta trồng dược liệu.”

“Trồng dược liệu cũng giống như trồng rau màu, đều không thuộc về kinh doanh. Việc ngươi làm không có vấn đề gì. Nhưng khi gia sản của ngươi nhiều hơn, cần một người quản lý đáng tin cậy, ngươi đã chọn được người thích hợp chưa?”

Nói đến đây, Đường Lâm rốt cục quay đầu nhìn hắn.

Tiêu Gia Đỉnh nghĩ nghĩ, nói: “Vẫn chưa. Nếu lão đại có thể giúp ta tiến cử một người thì tốt nhất.”

Tiêu Gia Đỉnh đã nhìn ra Đường Lâm sở dĩ đề cập đến chuyện này, chắc chắn là có mục đích.

Quả nhiên, Đường Lâm nói: “Được, vậy ta sẽ tìm giúp ngươi một quản gia. Ngươi cảm thấy Si Mai thế nào?”

“Si Mai?” Tiêu Gia Đỉnh thực sự bất ngờ.

“Ừ,” Đường Lâm không hề che giấu, chậm rãi nói: “Ta để Si Mai đi theo ngươi, ban đầu chỉ có một mục đích, đó là để bên cạnh ngươi có sắc đẹp, như vậy sẽ không dễ dàng rơi vào bẫy mỹ nhân của người khác.”

Tiêu Gia Đỉnh bừng tỉnh, thốt lên: “Hóa ra lão đại giúp Si Mai chuộc thân à?”

Hỏi những lời này xong, Tiêu Gia Đỉnh lập tức hiểu ra. Si Mai dùng xuân dược khiến mình mắc câu, dâng trinh tiết cho mình, cũng không hề đưa ra bất kỳ yêu cầu nào. Hắn đoán cô ta do người khác sai khiến mới như vậy, còn tưởng cô ta sớm muộn gì cũng sẽ tiết lộ kẻ đứng sau. Không ngờ, kẻ đó thật sự tồn tại, mà lại chính là Đường Lâm! Mà Đường Lâm sắp đặt như vậy, chỉ là để bên cạnh mình có sắc đẹp, không đến mức ra ngoài bị mỹ nhân kế của người khác làm khó dễ. Ý nghĩ này thực sự quá độc đáo.

Bất quá, nhưng nếu thật là như vậy, thì vị trí của mình trong lòng Đường Lâm hẳn là vô cùng quan trọng.

Tại sao ông ấy lại coi trọng mình đến thế? Hết lòng bồi dưỡng mình? Tiêu Gia Đỉnh nhất thời không tài nào nghĩ ra, bất quá, hắn tin tưởng trên thế giới không có bữa trưa nào miễn phí. Đường Lâm làm như vậy, nhất định có mục đích sâu xa. Còn mục đích đó là gì, tương lai chắc chắn sẽ rõ.

Đường Lâm nói: “Si Mai người này, ta đã phái người điều tra kỹ lưỡng. Thân thế cô ta rất trong sạch. Cha cô ta vốn là một thương nhân rất thành công, chỉ là vì một trận hỏa hoạn lớn ngoài ý muốn, tất cả cửa hàng nhà ông ấy đều bị hủy. Do đó ông ấy lâm bệnh nặng rồi qua đời, mẹ cô ta cũng đi theo không lâu sau đó. Gia tài còn lại bị người anh cờ bạc của cô ta phá sạch, thậm chí còn bán cả cô ta vào nhạc phường. Thân thế cô ta ngươi không cần lo lắng. Nếu ngươi có ý định, tương lai có thể cho cô ta làm thị thiếp của ngươi. Bất quá, không thể làm vợ của ngươi. Hôn nhân của ngươi phải thận trọng! Nếu như ngươi nguyện ý, ta có thể giúp ngươi lựa chọn.”

Ta phản đối! Tiêu Gia Đỉnh vừa há miệng định nói như vậy, dựa vào đâu mà ông, một trong những lãnh đạo quốc gia trước đây, lại có thể can thiệp vào hôn nhân của tôi? Hôn nhân của tôi do tôi làm chủ, ông là quan to đến mấy cũng không được. Bất quá, lời nói đến môi lại nuốt ngược vào trong. Thôi không vội phản đối, dù sao bây giờ mình cũng chưa có đối tượng ưng ý, cũng không nhất định phải lấy vợ, thậm chí chưa có ý định sớm như vậy đã trói mình vào một cái cây mà bỏ qua cả rừng cây. Thôi thì cứ xem xét đã. Đừng vì chuyện nhỏ mà làm hỏng đại sự.

Bất quá, nghe xong lời Đường Lâm, trong lòng hắn càng thêm khẳng định, vị Đường Lâm này, nhất định có cái kế hoạch trọng đại nào đó, mà mình rất có thể là một phần của kế hoạch đó. Hơn nữa là một thành viên quan trọng, nên ông ấy mới hao tâm tổn trí sắp đặt tất cả những điều này. Thậm chí cả chuyện hôn nhân của mình. Nghĩ thông suốt điểm này, Tiêu Gia Đỉnh không khỏi rùng mình một cái, cũng không biết tương lai Đường Lâm sẽ bắt mình làm những chuyện gì. Liệu có chuyện gì nguy hiểm lớn không.

Xem ra, mình phải suy nghĩ chu đáo mọi chuyện, đừng để người ngoài lợi dụng mà mình còn không hay biết gì.

Tiêu Gia Đỉnh đang tính toán trong đầu, thấy Đường Lâm có chút hồ nghi quay đầu nhìn mình, vội vàng trưng ra vẻ mặt kinh hỉ, chắp tay nói: “Đa tạ lão đại! Có lão đại giúp tiểu đệ chọn lựa giai ngẫu, còn gì tốt hơn nữa!”

“Ừ!” Đường Lâm lúc này mới hài lòng gật đầu, rồi chuyển sang chuyện khác, nói: “Mấy ngày trước, ngươi phá vụ án giết người của Triệu thị và vụ án giết người của Lưu hương chính rất khá. Rất gọn gàng, nhanh chóng, ta rất hài lòng. Từ nay về sau cứ thế mà làm. Tận tâm phá án, gặp phải khó khăn gì, có thể tìm ta.”

Tiêu Gia Đỉnh chần chừ một lát, nói: “Vụ án của Lưu hương chính đặc biệt, có liên quan đến một số người, ta không biết nên làm sao bây giờ. Lão đại có thể chỉ điểm cho ta được không?”

Đường Lâm nói: “Có phải là liên lụy đến chuyện hối lộ của Lưu hương chính phải không?”

Tiêu Gia Đỉnh sửng sốt. Đường Lâm này thực sự quá thần thông, hay nói đúng hơn là quá tinh tường. Chỉ trong chớp mắt đã nói đúng điều khiến Tiêu Gia Đỉnh bận tâm. Tuy nhiên nghĩ lại thì cũng không có gì lạ, bởi vì Đường Lâm thực sự coi trọng tài năng luật pháp của hắn, nên chắc chắn không phải chuyện pháp luật làm khó hắn, mà là do những nguyên nhân bên ngoài vụ án. Và những nguyên nhân đó, thường đến từ chuyện hối lộ. Đồng thời, ngay cả lão thư lại Đỗ Đạt Ẩn cũng biết hắn được mua quan, thì làm sao có thể qua mắt được một lão cáo già như Đường Lâm.

Bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.