Sợ rằng việc đó sẽ chọc giận, làm Tiêu Gia Đỉnh phật ý. Không ngờ Tiêu Gia Đỉnh lại cười ha ha, nói: "Chậm một chút cũng được, dù ta có là con sâu rượu đi chăng nữa, nhưng cũng chưa đến mức vội vàng uống rượu ngay. Ha ha ha."

Vài cô gái nhanh chóng chạy tới giúp nhặt dưa và trái cây rơi trên đất, xoa xoa vào vạt áo trước ngực, rồi đặt vào đĩa trái cây trước mặt Tiêu Gia Đỉnh.

Tiêu Gia Đỉnh cười càng lúc càng vui vẻ.

Nộn Trúc rót một chén rượu, cẩn thận trở lại, đặt trước mặt Tiêu Gia Đỉnh, đỏ mặt nói: "Thực xin lỗi, Tiêu gia..."

"Không sao cả! Muội cũng rót rượu đi chứ."

Nộn Trúc lại tự rót cho mình một chén rượu, rồi trở về ngồi bên cạnh Tiêu Gia Đỉnh, cảm kích nhìn chàng cười khẽ, rồi lại cúi đầu xuống.

Chứng kiến khúc dạo đầu nhỏ này qua đi, Tạ thôn chính và Lỗ hương chính mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng phân phó nhà bếp dọn thức ăn lên! Hai người lần lượt ngồi hai bên Tiêu Gia Đỉnh, còn Lỗ thư thì ngồi ở cuối cùng. Tạ thôn chính mời ba cô gái thôn nữ đến ngồi bên cạnh ba người để rót rượu.

Rất nhanh, thức ăn được dọn lên. Món ăn khá tinh xảo, điều khiến Tiêu Gia Đỉnh hài lòng nhất là trong đó không thiếu những món dân dã mà chàng yêu thích như gà rừng, thịt lợn rừng, châu chấu... Chàng liền tràn đầy hứng khởi bắt đầu dùng bữa. Tạ thôn chính và Lỗ hương chính thấy chàng ưa thích thì càng thêm vui vẻ. Chờ chàng ăn được một lúc, họ bắt đầu mời rượu. Rượu cũng thuộc loại hảo hạng, là Thiêu Xuân Tửu nổi tiếng của vùng Ích Châu, một loại rượu quý.

Tiêu Gia Đỉnh vì muốn lát nữa dễ nói chuyện, nên không hề từ chối bất kỳ lời mời nào, rượu đến chén nào uống cạn chén đó. Rất nhanh, bình Thiêu Xuân Tửu lớn kia đã vơi đi hơn phân nửa, cả ba đều đã ngà ngà say. Còn ba cô gái trẻ thì uống ít hơn, nhưng mặt cũng đã đỏ bừng, liên tục cười khúc khích.

Tiêu Gia Đỉnh thừa hiểu họ mời mình ăn cơm chắc chắn là có việc, và bản thân chàng cũng có chuyện cần nhờ họ giải quyết. Vì vậy, chàng muốn nói trước để tránh việc họ lên tiếng trước, biến chuyện của mình thành một cuộc trao đổi, khiến mọi việc trở nên khó xử. Chàng liền híp mắt, vẻ mặt ngà ngà say, nhìn Tạ thôn chính và Lỗ hương chính rồi nói: "Hai vị, cảnh đêm bên ngoài thật đẹp và thơ mộng. Sao chúng ta không ra đầu thuyền ngắm cảnh một chút?"

Hai người vội vàng đáp lời, đứng dậy cầm theo bầu rượu đi theo Tiêu Gia Đỉnh ra cửa khoang.

Lỗ thư biết rõ họ có chuyện cần bàn bạc, nên đương nhiên không đi theo. Mấy cô gái kia cũng hiểu ý, không cùng ra ngoài.

Ba người tới đầu thuyền, Tiêu Gia Đỉnh nhìn ngắm cảnh đêm rồi nói: "Các vị đều là thân hào nông thôn trong vùng, trong nhà chắc hẳn có không ít ruộng đất chứ?"

Hai người vội vàng cười xòa nói: "Dạ, cũng có một ít, ha ha."

Tiêu Gia Đỉnh lại hỏi: "Ta không rành về ruộng đất, nhưng rất tò mò, phải rồi, những sườn núi hoang, núi đá này, chắc hẳn phải rẻ hơn ruộng đồng chứ?"

Lỗ hương chính và Tạ thôn chính nhìn nhau cười, đáp: "Đâu chỉ rẻ hơn một chút thôi, không thể so sánh với ruộng đồng được."

"Ồ? Có sự khác biệt lớn đến mức nào?"

"Sườn núi hoang thì chỉ có thể trồng cây, không thể cấy lúa. Một khoảnh sườn núi hoang lớn nhất cũng chỉ bằng một phần mười giá trị của cùng diện tích ruộng đồng. Còn về núi đá, nếu vị trí không tốt, thì càng rẻ mạt, chỉ bằng một phần trăm, thậm chí còn ít hơn."

Tiêu Gia Đỉnh hoàn toàn yên tâm. Nếu vậy thì mua cả hai bờ sông đá núi, sườn núi hoang cũng không tốn quá nhiều tiền. Nhưng chàng vẫn phải làm rõ mức giá cụ thể, nên lại hỏi: "Toàn bộ núi đá và sườn núi hoang hai bên bờ Cẩm Giang, nếu mua hết, hai vị thấy ước chừng đáng giá bao nhiêu?"

Cả hai đều đã ngà ngà say, cũng không suy nghĩ kỹ hàm ý trong lời nói của Tiêu Gia Đỉnh. Lỗ hương chính đáp: "Thứ này chẳng đáng bao nhiêu. Nếu mua toàn bộ, nhiều nhất cũng chỉ khoảng một trăm quan là quá tốt rồi! Đó là vì hai bên sườn núi hoang còn có khá nhiều cây cối. Chứ nếu không có cây cối, e rằng còn rẻ hơn nữa."

Tạ thôn chính vội vàng gật đầu đồng ý, nói: "Nếu thương lượng khéo léo với các địa chủ, giá còn có thể giảm xuống. Ta ước chừng, nhiều nhất tám mươi quan là có thể mua hết toàn bộ."

Tám mươi quan, tương đương với bốn mươi vạn đồng nhân dân tệ, cộng thêm số cây cối trên sườn núi, Tiêu Gia Đỉnh cảm thấy mức giá này hoàn toàn có thể chấp nhận được. Chàng liền mỉm cười nói: "Chủ nhân của những sườn núi hoang, núi đá đó có đồng ý bán không?"

"Sao lại không muốn chứ? Loại đất đai này mà bán được thì còn gì bằng. Ai mà muốn giữ trong tay. Bán đi lấy tiền mua ruộng tốt, chẳng mấy chốc sẽ thu hồi cả vốn lẫn lời."

Tiêu Gia Đỉnh mỉm cười, nói: "Vậy thì tốt. Vậy phiền hai vị giúp ta mua lại toàn bộ sườn núi hoang và núi đá dọc hai bờ Cẩm Giang trong thôn của các vị, được chứ?"

Lỗ hương chính và Tạ thôn chính sửng sốt một chút. Lỗ hương chính cười xòa nói: "Tiêu Chấp y định mua đá núi về khai thác vật liệu kiếm tiền ư? Hắc hắc, núi đá hai bên bờ Cẩm Giang này chẳng đáng giá đâu, lại xa xôi cách nội thành, thực sự không phải nơi tốt để khai thác vật liệu đá. Nếu Chấp y muốn mở xưởng đá, chúng tôi có thể tìm những địa điểm tốt hơn nhiều, nhất định sẽ khiến Chấp y hài lòng."

Tiêu Gia Đỉnh lắc đầu, nói: "Ta mua đá núi hai bên bờ Cẩm Giang là để điêu khắc một vài tượng Phật, nhằm trấn giữ lũ lụt Cẩm Giang, tạo phúc cho dân chúng địa phương. Còn sườn núi hoang thì mua về để trồng dược liệu."

Hai người nghe xong, lập tức lấy lại vẻ bình tĩnh, vội vã vỗ tay tán thưởng: "Hóa ra là vậy! Nếu là để điêu khắc, thì Chấp y không cần phải hao tâm tốn sức làm gì, cứ để chúng tôi lo liệu là được. Sườn núi hoang chúng tôi sẽ giúp Tiêu Chấp y mua, còn núi đá, cũng không cần mua đâu, không phải là để điêu khắc tượng Phật sao? Cứ để chúng tôi xử lý là được."

Tiêu Gia Đỉnh lại lắc đầu nói: "Không được, đó là tâm nguyện của ta, ta muốn đích thân lo liệu. Hơn nữa, ta muốn mua lại những núi đá này, tự tay điêu khắc tượng Phật ngay tại đất của ta, như vậy mới thể hiện được sự thành tâm. Mà nói thật, việc tạo phúc cho dân chúng địa phương tuy đúng là sự thật, nhưng chủ yếu vẫn là vì bản thân ta. Nghe nói ai tự tay điêu khắc tượng Phật, người đó sẽ được phù hộ nhiều nhất. Các vị điêu khắc thì sao có thể phù hộ cho ta được?"

Hai người có chút e ngại, vội vàng cười xòa nói: "Phải đó, phải đó! Vậy thì tốt, chúng tôi sẽ giúp Chấp y mua toàn bộ sườn núi hoang và núi đá dọc hai bờ sông."

Tiêu Gia Đỉnh nói: "Giá cả cứ theo tám mươi quan như hai vị vừa nói, nhờ hai vị giúp ta thương lượng kỹ lưỡng với các địa chủ."

Lỗ hương chính và Tạ thôn chính liếc nhìn nhau, vội hỏi: "Giá này không cần cao đến thế đâu, hai mươi quan là được rồi, số tiền đó đã dư sức mua hết rồi."

Tiêu Gia Đỉnh sắc mặt lạnh đi, nói: "Chính vì vậy mà lúc nãy ta không nói thẳng chuyện mua núi hoang, núi đá, mà hỏi giá các vị, chính là để không chiếm tiện nghi! Đúng ra là giá bao nhiêu thì phải trả bấy nhiêu. Các vị có thể giúp ta mua với giá này, ta đã rất cảm ơn rồi, không cần phải bỏ tiền ra mua chuộc ta! Ta không muốn để người khác có cớ bóp thóp! Hiểu chưa? Ta cũng không thiếu chút tiền ấy!"

Ý định ban đầu của hai người thật sự là muốn dùng giá thấp bán cho Tiêu Gia Đỉnh để hối lộ, nhưng không ngờ Tiêu Gia Đỉnh đã hỏi rõ giá cả từ trước, khiến ý đồ của họ không thể thực hiện được. Lần trước họ định dùng nhà cửa giá thấp để hối lộ Tiêu Gia Đỉnh, nhưng đã bị chàng kiên quyết từ chối, thậm chí còn bị trách mắng một trận. Điều này khiến Lỗ hương chính nhớ mãi, không dám đi vào vết xe đổ. Hắn thầm nghĩ, muốn lấy lòng vị này, không thể dùng những thủ đoạn hối lộ trắng trợn như vậy, mà phải dùng cách khéo léo hơn. Nếu có thể làm tốt chuyện này, đó cũng là một cách tốt để lấy lòng chàng.

Vì vậy, hai người liên tục đồng ý, nói sẽ theo giá tám mươi quan và nhanh chóng giúp Tiêu Gia Đỉnh mua hết những núi hoang, núi đá này.

Tiêu Gia Đỉnh nói xong chuyện chính, thấy họ đang chuẩn bị nói chuyện của mình, chàng không muốn để hai việc trộn lẫn vào nhau, tránh tạo cảm giác như một cuộc giao dịch. Chàng liền nói: "Về thôi!" Nói rồi, chàng không đợi hai người họ mà tự mình quay vào phòng. Lỗ hương chính và Tạ thôn chính đành phải đi theo.

Sau khi ngồi xuống, Lỗ hương chính nói: "Cứ uống rượu thế này cũng chẳng có mấy ý tứ. Hay là để mấy cô nương trong thôn hát vài khúc sơn ca cho thêm phần vui vẻ?"

Tiêu Gia Đỉnh mỉm cười gật đầu: "Tốt! Nghe mãi thi từ ca phú rồi, nghe chút sơn ca cũng thấy thật sảng khoái."

Lỗ hương chính nói: "Mà nhắc đến sơn ca, cô nương Nộn Trúc bên cạnh Chấp y đây, cùng với tỷ tỷ của nàng, là hai người hát hay nhất trong thôn đó."

"Ồ? Thật sao?" Tiêu Gia Đỉnh nhìn về phía Nộn Trúc, "Tỷ tỷ muội đâu?"

Nộn Trúc đỏ mặt chỉ vào một thiếu nữ đang đứng cạnh tường: "Dạ, ở đằng kia ạ!"

Tiêu Gia Đỉnh quay đầu nhìn lại, quả nhiên, thấy một thiếu nữ có vài phần tương tự Nộn Trúc, và trông lớn hơn Nộn Trúc một hoặc hai tuổi. Chàng liền hỏi: "Muội tên gì?"

Cô gái đó thì có vẻ dạn dĩ hơn Nộn Trúc một chút, không ngượng ngùng như vậy. Nàng tiến lên hành lễ rồi nói: "Tiểu nữ Vân Nhạn, bái kiến Tiêu gia!"

"Ừm, vậy hát đi!"

Lỗ hương chính cười hì hì nói: "Chấp y, sơn ca hay nhất là hát đối, một nam một nữ đối đáp mới thực sự có cái thú vị của nó. Hay là Chấp y cùng đối đáp với các cô nương một bài?"

Tiêu Gia Đỉnh cười ha ha, nói: "Ta thì quả thực cũng hiểu đôi chút về thơ từ, nhưng nếu nói đến hát sơn ca, thì ta đúng là dốt đặc cán mai rồi!"

Lỗ hương chính nói: "Cái này thì dễ thôi. Nộn Trúc bên cạnh Chấp y chính là hảo thủ, cứ để nàng giúp Chấp y. Điệu sơn ca vốn cố định, Chấp y sẽ nhanh chóng bắt nhịp được thôi, chỉ cần ứng biến đối đáp nhanh nhạy. Cái đó mới là quan trọng nhất. Cứ để nàng hát trước giúp Chấp y. Chấp y sẽ học được ngay thôi!"

"Được thôi!" Tiêu Gia Đỉnh vốn da mặt dày, lại đã nửa say, liền cười đáp.

Nộn Trúc thấy Tiêu Gia Đỉnh đã đồng ý, liền ngẩng mặt lên nói với tỷ tỷ Vân Nhạn: "Tỷ tỷ, em sẽ giúp bên Tiêu gia nhé. Tỷ hát trước đi!"

Vân Nhạn cười một tiếng, cất giọng hát, âm thanh trong trẻo và vang vọng:

Nhất đầu tuyến lai nhất đầu châm, Châm thị trọng lai tuyến thị khinh. Ca thị cương châm bất dẫn tuyến, Khiếu muội hậu đầu chẩm dạng cân?

Tiêu Gia Đỉnh lập tức vỗ tay khen ngợi không ngớt, những người khác cũng theo đó vỗ tay. Nộn Trúc mỉm cười, đáp lại bằng một khúc hát:

Thanh đằng triền thụ vãng thượng toản, Điểu ái sơn lâm tựu tiến sơn. Thế gian chích hữu thuyền bạc ngạn, Na tằng kiến quá ngạn bạc thuyền?

Tiêu Gia Đỉnh lần nữa vỗ tay khen ngợi không ngớt, lần này lời khen ngợi có phần kinh ngạc và thán phục. Chàng thầm nghĩ, cô bé Nộn Trúc này không tầm thường chút nào. Đối phương nói cần nam hát trước nữ họa theo, thế mà Nộn Trúc lại dùng hình ảnh dây leo quấn cây, thuyền cập bờ để ví von, ngụ ý rằng Tiêu Gia Đỉnh là cây lớn, là bến bờ, đương nhiên phải chờ đối phương chủ động tìm đến nịnh bợ. Như vậy hoàn toàn phù hợp với thân phận của Tiêu Gia Đỉnh. Qua đó có thể thấy, cô gái này còn rất thông minh lanh lợi.

Sau đó, hai bên cứ thế hát đối đáp qua lại vài khúc. Chỉ nghe Vân Nhạn mặt đỏ bừng, nhìn Tiêu Gia Đỉnh, khẽ hát:

Nguyệt nhân loan loan quải sơn cương, Sơn ca tuy mĩ trầm liễu giang. Tình ca yếu thị hỉ hoan ngã, Nhất võng đả khởi cân đáo xướng.

Nàng vừa dứt lời, lập tức vang lên một tràng cười vang. Mấy cô gái đều nhìn Tiêu Gia Đỉnh. Nộn Trúc ngồi bên cạnh Tiêu Gia Đỉnh cũng cười hì hì nhìn chàng, nói: "Khúc sơn ca này của tỷ tỷ có ý là muốn huynh tự mình đối đáp lại đó, em không thể giúp huynh được, huynh tự mình đáp đi."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.