Lúc này, Lâm Dược chú ý tới Ryder và Raffaello, cùng với một người lính da vàng đang bị hai tên binh sĩ thuộc đoàn thanh niên xô đẩy đi về phía trước.

Quân đội chính quy và đảng Vệ quân là hai hệ thống quân sự khác biệt. Vì sau Thế chiến thứ hai, Stalin ưu ái bên Vệ quân hơn, khiến oán khí trong hàng ngũ quân đội chính quy không ngừng dâng cao. Dù giữa hai bên không có mâu thuẫn lớn, nhưng những xung đột cục bộ vẫn luôn tiếp diễn.

Quân nhân truyền thống của Đức và những vệ sĩ trung thành của đảng (ám chỉ đảng Vệ quân), nhìn về đại cục thì có cùng kẻ thù, cùng mục tiêu. Tuy nhiên, khi xét đến giá trị quan và lợi ích cá nhân, thì lại tồn tại sự khác biệt rất lớn.

Ryder và Raffaello là binh sĩ quân đội chính quy, được điều động đến Sư đoàn thiết giáp SS số 12. Những người thuộc đoàn thanh niên đương nhiên không coi họ là người nhà.

Lâm Dược đi đến chỗ họ và hỏi: "Chuyện gì xảy ra thế?"

Ryder chỉ vào chiếc xe tăng Tiger đang dừng phía trước và nói: "Bọn họ rõ ràng có bộ đội công binh của riêng mình, vậy mà lại giao nhiệm vụ bảo trì trang bị cho chúng tôi."

Lâm Dược liếc nhìn những binh sĩ đoàn thanh niên đang thừa cơ lười biếng, trong đầu chợt nảy ra một ý hay.

"Có việc gì cần tôi giúp không?"

"Thiếu úy?"

"Giúp đỡ bạn bè chẳng phải điều nên làm sao, Ryder?"

"Thiếu úy, anh thật sự là một người tốt."

Lúc này, người lính da vàng bên cạnh Raffaello nhìn hắn một cái, ánh mắt lóe lên một cảm xúc khó tả.

Lâm Dược chú ý tới biểu cảm nhỏ của người lính da vàng, mang theo sự tò mò sâu sắc hỏi: "Binh nhất, anh tên là gì?"

Nếu nói về số lượng quân nhân châu Á, quân đội Đức ít hơn rất nhiều so với các lực lượng quân sự khác. Do đó, khi thấy một khuôn mặt người da vàng trong Sư đoàn thiết giáp SS số 12, Lâm Dược khó tránh khỏi có cảm giác đồng hương gặp đồng hương... Hắn vô cùng chắc chắn đây không phải người Nhật, vì vừa rồi hắn đã hỏi một câu bằng tiếng Nhật nhưng đối phương không hề đáp lại. Ryder thì nghĩ anh ta đang lén mắng những binh sĩ đoàn thanh niên nên không để ý nội dung câu hỏi.

"Tôi tên là Lý Dũng." Giọng binh nhất khô khốc, khó nghe, như giấy nhám chà tường.

Lâm Dược giật mình kinh ngạc: "Người Trung Quốc?"

Lý Dũng nhìn hắn một cái, không nói gì.

Lâm Dược bỗng nhiên nhớ lại nội dung mình từng tìm hiểu trên mạng trước khi nhận nhiệm vụ.

Trước năm 1939, một nhóm người Đông Bắc bị chiêu mộ vào Quân Quan Đông của Nhật Bản. Năm 1939, quân Nhật và quân Liên Xô giao chiến ở Nomonhan. Sau khi chiến tranh kết thúc, một bộ phận tù binh người Trung Quốc bị quân Liên Xô giam vào tiểu đoàn lao động ở Siberia. Sau này, khi chiến tranh giữa Liên Xô và Đức bùng nổ, vì thiếu hụt nhân lực, họ lại được chiêu mộ vào quân Liên Xô để tham gia tác chiến chống Đức. Xong rồi lại bị quân Đức bắt làm tù binh, và sau đó một lần nữa được chiêu mộ. Lần này họ trở thành lính Đức, được phái đi Normandy xây dựng phòng tuyến, nhằm chống lại sự tấn công của quân Đồng Minh.

Sau khi cuộc đổ bộ Normandy nổ ra, một bộ phận lính Đức gốc Trung Quốc trở thành tù binh của quân Đồng Minh. Một bộ phận khác rút lui vào khu vực nội địa, được sáp nhập vào lực lượng quân Đức tăng viện. Chắc hẳn Lý Dũng chính là một thành viên trong số đó.

Kẻ tôi tớ ba họ (người thay chủ liên tục), thậm chí là kẻ đã qua năm đời chủ, việc bị đám người của đoàn thanh niên não tàn kia coi là người ngoài mới là lạ. Phải biết rằng, ngay cả đồng đội của mình chúng cũng chẳng thèm để mắt.

"Abe Junpei, Thiếu úy quân Nhật." Lâm Dược tiến đến vỗ vai anh ta.

Lý Dũng cảm thấy bất ngờ trước cử chỉ của Lâm Dược, nhưng sắc mặt không có mấy thay đổi, chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt chất phác.

Lâm Dược không để tâm đến sự "vô lễ" của anh ta, bởi nếu đặt mình vào vị trí của Lý Dũng, e rằng anh ta sẽ càng chết lặng, thậm chí là căm hận.

Viên hạ sĩ trước đó đã ra lệnh cho Ryder và hai người nữa đi kiểm tra xích xe tăng Tiger, giờ đang cùng một đám người khác đứng phía sau chỉ trỏ, cười hô hố, nói những câu tục tĩu mà chỉ bọn chúng mới hiểu.

Lâm Dược quay đầu nhìn thoáng qua tên binh sĩ đoàn thanh niên từng vũ nhục phụ nữ Trung Quốc, trong lòng tự nhủ, thảo nào nhiều sĩ quan quân đội chính quy xuất thân quý tộc Phổ lại xem thường binh sĩ đảng Vệ quân đến vậy, đúng là một lũ lưu manh côn đồ.

Cứ cười đi, lát nữa rồi sẽ có thứ hay ho cho mà xem.

***

Chạng vạng tối, thị trấn đổ nát được ánh hoàng hôn nhuộm một màu vàng kim. Khói lửa bay theo gió, từ xa nhìn lại như một dải đen dài gầm thét trên nền trời. Bên cạnh cây cầu trong đống đổ nát, có một ngọn lửa đã cháy suốt buổi chiều mà vẫn chưa tắt.

Tay súng máy Reiben, người Do Thái Mellish và Binh nhì Caparzo ngồi trên bậc thềm trước cửa một ngôi nhà, vừa hút thuốc vừa nghe tiếng hát du dương của một giọng nữ Đức từ máy quay đĩa, hưởng thụ khoảng thời gian thư thái hiếm hoi kể từ cuộc đổ bộ Normandy.

Hạ sĩ kỹ thuật Upham dịch lời bài hát cho họ nghe và kể câu chuyện liên quan đến bài hát đó. Trung sĩ Horvath đến vỗ vai Upham, bảo anh ta thả lỏng, đừng căng thẳng.

Tiếng ca, trời chiều, thị trấn, câu chuyện tình yêu... Đáng lẽ đây phải là một khung cảnh lãng mạn, nhưng không lâu sau đã bị tay súng máy Reiben phá vỡ bằng một câu chuyện đùa tục tĩu, tiếp nối bằng những tràng cười vang.

Rất rõ ràng, so với những thứ văn nghệ xa vời tưởng chừng không tồn tại, họ lại ưa thích những chuyện bát quái tục tĩu nhưng lại gợi cảm, bởi vì đối với binh sĩ, chúng thực tế hơn nhiều.

Đại úy Miller ngồi trên ghế trò chuyện chuyện cũ với Ryan. Quân y Wade lẳng lặng lắng nghe bên cạnh, từ đầu đến cuối không hề chen vào một câu nào.

Sự yên bình này không kéo dài được bao lâu. Tiếng động cơ gầm vang trầm đục, mạnh mẽ theo gió vọng tới, những rung động nhẹ truyền lên từ lòng bàn chân.

Là xe tăng, mà còn là rất nhiều chiếc xe tăng!

Tiểu đội của Đại úy Miller cùng những binh sĩ phòng thủ cầu nhanh chóng hành động, mỗi người một việc: vào chiến hào, bố trí phòng thủ, chuyển đạn dược...

Tay bắn tỉa Jackson, người đã leo lên tháp canh đổ nát, dùng ngôn ngữ ký hiệu báo cáo về binh lực quân địch: hai chiếc xe tăng Tiger, hai chiếc pháo tự hành chống tăng và hơn sáu mươi bộ binh.

Giống như trong phim, tay súng máy Reiben lên một chiếc xe máy bán xích, đến dụ dỗ đội thiết giáp Đức vào khu phố đã chôn mìn. Đại úy Miller cùng mọi người ai vào vị trí nấy, sẵn sàng chiến đấu.

Đột đột đột đột ~

Khẩu Browning BAR1918 nhả ra một tràng lửa, khiến chiếc pháo tự hành chống tăng Marder III M đi đầu tiên trong đội ngũ kêu lách cách và rung động. Ryder cùng mấy lính Đức đang ẩn nấp phía sau chiếc xe bị dọa sợ, lùi về phía sau xe.

Lợi dụng lúc quân Đức đang hoảng loạn vì bị đánh lén, người lái chiếc xe máy bán xích tăng ga dữ dội, chở Reiben rẽ vào con đường dẫn thẳng đến cây cầu ở trung tâm khu phố.

"Tất cả mọi người, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!" Nắp tháp pháo xe tăng Tiger số một mở ra, Friedrich chui ra từ bên trong, vẫy tay mạnh về phía chiếc pháo tự hành chống tăng Marder III M đang đuổi theo Reiben: "Đây rất có thể là cái bẫy của quân Mỹ, các anh hãy dẫn một số người đi vòng qua bên trái khu phố."

Rồi lại phân phó cho xe tăng số hai: "Trung úy, anh dẫn quân đi chính diện, chú ý đến xe tăng Sherman của địch. Sau trận chiến này, tôi sẽ xin công trạng cho anh."

"Này, Stalin!" Trung úy làm một cử chỉ chào rồi tiến vào khoang lái của xe tăng số hai, cùng với khoảng hai mươi bộ binh, tiến vào trung tâm khu phố theo lộ trình Reiben đã rút lui.

Friedrich không ra lệnh tấn công cho tổ pháo cối. Xe tăng số một và xe bọc thép bán xích cũng không lập tức tiến về tiền tuyến, chúng quyết định chờ tại chỗ, đợi bộ đội tiên phong thăm dò thực lực quân Mỹ rồi mới tính toán.

Ầm!

Khoảng nửa phút sau, từ hướng trung tâm khu phố vọng đến một tiếng nổ lớn, tiếp theo là những tràng súng nổ liên hồi.

Ở một bên khác, Lâm Dược tìm tới Trung sĩ của tổ pháo cối, người mà Friedrich đã bỏ qua, rồi lấy ra một vật gì đó.

"Trung sĩ, anh muốn lập công sao? Anh muốn có được Huân chương Thập tự Sắt sao?"

Bản quyền chuyển ngữ nội dung này thuộc về truyen.free.