Cố Ôn là một trong những tâm phúc của Cửu hoàng tử. Bất cứ việc gì liên quan đến kinh doanh buôn bán, Cửu hoàng tử đều tìm hắn bàn bạc, nhưng đây là lần đầu tiên ông tìm hắn vào giữa đêm.

Hôm nay, thái độ của Cửu hoàng tử cũng có phần kỳ lạ, thân cận hơn so với mọi khi, thậm chí còn có thêm một chút "tôn trọng" chăng? Hắn chỉ là một kẻ áo vải, năng lực chủ yếu nằm ở mảng thương nghiệp, mà đối với giới quyền quý, kinh doanh chỉ là một cách kiếm tiền có vẻ "tề chỉnh" mà thôi.

Triệu Phong với giọng điệu như đang trò chuyện chuyện nhà, hỏi: "Ái khanh nhập phủ của bản vương cũng đã năm năm rồi nhỉ?"

Năm năm. Cố Ôn khẽ bàng hoàng, chợt nhận ra mình đã xuyên không năm năm rồi.

Năm năm trước, hắn xuyên không thành một tên ăn mày ở Biện Kinh, Đại Càn. Trên người hắn mang theo một miếng ngọc bội đá tổ truyền, nghe nói bên trong ẩn chứa Tiên Duyên. Chưa kịp Cố Ôn nghiên cứu rõ, Đại giám của Cửu hoàng tử đã tìm đến tận cửa, muốn đoạt lấy ngọc bội trong tay hắn.

Kẻ đó dẫn theo mười tên quân sĩ vũ trang đầy đủ, lại công khai thân phận. Cố Ôn tự hiểu không thể giữ lại bảo vật, bèn đưa ra điều kiện: hắn muốn vinh hoa phú quý. Đã xuyên không thành ăn mày, chịu khổ hơn nửa năm, không giữ được bảo vật, thì ít nhất cũng phải nhân cơ hội này thoát khỏi cảnh nghèo khó.

Đối phương đáp ứng, sau đó đưa hắn vào phủ Cửu hoàng tử, mãi cho đến hôm nay.

Mới đầu, khi nghe nói "Cửu Tử có Thái Tổ di phong", phản ứng đầu tiên của Cố Ôn là muốn chạy trốn. Cửu hoàng tử mang cái danh này, sau này tất nhiên sẽ bị cuốn vào cuộc chiến tranh giành hoàng vị. Nhưng khi chứng kiến đủ mọi thứ trong xã hội phong kiến, hắn nhận ra, thực ra cuộc chiến tranh giành hoàng vị và quyền lực không đáng sợ bằng việc là một người dân thường.

Dù ngươi có ngàn vạn tài sản, chỉ một giây sau cũng chỉ là con heo mập nằm dưới lưỡi đao của quan lại. Bọn chúng có vô vàn cách để nuốt chửng ngươi.

Vì vậy, Cố Ôn ở lại phủ Cửu hoàng tử, áp dụng một số kinh nghiệm quản lý công ty hiện đại, trở thành trợ thủ đắc lực cho hắn, chịu trách nhiệm phòng tắm "Ôn Hầu" – nơi tạo ra dòng tiền lớn nhất cho phủ Cửu hoàng tử.

Cố Ôn đáp: "Nếu không phải có điện hạ, thuộc hạ có lẽ đã chết đói bên đường. Ân tình của điện hạ, thuộc hạ ghi khắc tận xương tủy."

"Khanh có nghe nói về những chuyện lạ, điềm dị trong thành dạo gần đây không?"

"Tất nhiên. Dưới Long Kiều có người nhìn thấy bóng rồng bơi qua; Phố Chu Tước ở phía nam thành, chỉ trong một đêm, mọc lên một cây cổ thụ cao mười trượng; Đại Phật chùa Bạch Vân phát ra kim quang; ở Biện Kinh có người gặp Bạch Lộc vào ban đêm. Đây là điềm lành, mọi người đều nói Đại Càn có thể có vạn năm Quốc Tộ."

Chuyện quỷ thần thời cổ vốn đã nhiều, thời gian gần đây lại càng nhiều hơn, lại còn được k�� lại một cách rành mạch, có đầu có đuôi.

Cố Ôn đã cho người đi tìm hiểu, phố Chu Tước quả thực bất ngờ mọc lên một cây. Hơn nữa, quan phủ đã huy động cả trăm dân phu cũng không nhổ được, đẩy không đổ, cuối cùng đành bất đắc dĩ bỏ mặc không quản. Giờ đây, phố Chu Tước cũng bởi vì cây này mà cả ngày tấp nập người đến xem, trở nên chật như nêm cối.

"Khanh hẳn phải biết, đây đều là sự thật."

Triệu Phong tháo miếng ngọc bội đá trên lưng xuống, đặt lên bàn, chỗ Cố Ôn có thể nhìn thấy. Cùng lúc đó, cách xưng hô với Cố Ôn cũng đột nhiên thay đổi, nói: "Đây là bảo vật gia truyền của ngươi năm đó."

"Giờ đây đã thuộc về điện hạ."

"Bản vương nếu muốn trả lại đồ vật này cho ngươi thì sao?"

Triệu Phong thân người hơi nghiêng về phía trước, ngữ khí điềm nhiên nhẹ nhàng, tựa như thực lòng muốn trả lại cho Cố Ôn. Song không ai biết, trong bóng tối đã ẩn chứa bao nhiêu hiểm nguy.

Cố Ôn không chút chần chừ đáp lời: "Vậy thuộc hạ cũng cần phải trả lại ân tình của điện hạ. Chỉ tính riêng năm trước, thuộc hạ đã tiêu tốn ba ngàn lượng bạc. Năm năm qua, e rằng đã lên tới vạn lượng. Thuộc hạ có dốc hết tâm can cũng không trả nổi."

"Chẳng lẽ điện hạ muốn thuộc hạ cứ thế mà 'ăn chùa'?"

Câu hỏi ngược lại khiến Triệu Phong sững sờ một chút, sau đó bật cười khẽ vài tiếng. Tiếng cười ấy lập tức làm sát cơ tiêu tán đi rất nhiều. Thu lại ngọc bội, hắn cười mắng: "Ái khanh đúng là tiêu sái thật, một năm có thể tiêu ba ngàn lượng bạc, trong khi ở Biện Kinh này, mua một phủ đệ cũng chưa tới ngàn lượng. Mà bản vương, nếu không tính khoản tiền Tông Nhân Phủ phát, e rằng chi tiêu một năm còn chưa bằng một nửa của ái khanh."

"Điện hạ Thánh Đức."

Cố Ôn thuận thế tâng bốc một câu, hắn biết rõ mình vừa thoát khỏi một kiếp nạn.

Gần vua như gần cọp. Triệu Phong tuy chỉ là hoàng tử, nhưng "hiện quan không bằng hiện quản". Đối với Cố Ôn và tất cả mọi người trong phủ Cửu hoàng tử, hắn còn có quyền uy hơn cả hoàng đế.

Thấy Triệu Phong gật đầu tỏ vẻ vừa ý, Cố Ôn trong lòng lại bật cười.

Hành động lần này không ngoài việc ân uy tịnh thi, không ngừng răn đe kẻ dưới, đồng thời cũng hưởng thụ cái cảm giác quyền lực đang giày vò người khác một cách nhanh chóng.

Đây cũng chẳng phải thủ đoạn gì cao minh, chỉ là hắn đứng ở vị trí này, nên mới có thể áp đảo được mình mà thôi.

Cái gọi là Hoàng tộc, cũng chẳng phải thánh thần, cũng chẳng cao quý gì.

Cái gọi là đế vương tâm tính, chẳng qua là tìm cách làm thế nào để biến người thành quỷ.

Từ nhỏ sống trong hoàn cảnh này, có lẽ thực sự khiến Triệu Phong phải cảm động rơi nước mắt. Nhưng trong tâm Cố Ôn lại có một linh hồn đến từ thế giới khác, trong đầu hắn tràn ngập những nhận thức không thuộc về phong kiến lễ giáo, hơn nữa hắn tuyệt đối không chịu từ bỏ những nhận thức ấy.

Nhưng con người thì chung quy vẫn phải ăn cơm, không ẩn nhẫn thì có thể lật trời được sao?

Sau khi nói những lời "dốc hết tâm can" ấy, Triệu Phong cũng không còn giày vò Cố Ôn nữa, trở lại chuyện chính, nói: "Những dị tượng này đều là thật, trên đời này cũng thực sự có tu tiên Trường Sinh. Những gì ái khanh chứng kiến gần đây có lẽ là liên quan đến một vị tiên nhân nào đó."

Cố Ôn hơi thở khựng lại, nhịp tim cũng chậm đi nửa nhịp.

Do miếng bảo vật gia truyền, hắn thường xuyên hoài nghi thế giới này có sự tồn tại của lực lượng siêu phàm. Nhưng những năm gần đây vẫn không thể chứng thực. Ngay cả Triệu Phong, người đã nắm giữ bảo vật gia truyền của hắn, cũng chưa chắc đã có khả năng phi thiên độn địa.

Thế mà giờ đây lại nói, thiên hạ có tu tiên giả tồn tại, lại còn xuất hiện liên tục bên cạnh mình gần đây.

Cố Ôn hỏi: "Tại sao trước kia chưa từng nghe nói đến?"

"Bởi vì chưa đến lúc đó. Thiên hạ này tựa như một vườn trái cây, chỉ khi quả chín mới có người đến hái." Thần sắc Triệu Phong trở nên nghiêm túc, lời nói đến một nửa lại không nói hết. Quay đầu, hắn bắt đầu dùng giọng ra lệnh nói: "Những kẻ phương ngoại đó không phải là thứ Đại Càn ta có khả năng đối kháng, nhưng Đại Càn có thể thu lợi từ đó."

"Bản vương đã liên hệ được với một vị tiên nhân. Tiên gia vốn muốn gặp ngươi."

Cố Ôn tiêu hóa xong lượng thông tin khổng lồ, hỏi: "Thuộc hạ chỉ là một kẻ phàm nhân, có tài đức gì?"

"Tổ tiên nhà họ Cố xác nhận là người có Tiên Duyên, mà vị tiên nhân kia vốn là muốn tìm ngươi. Giờ đây ngươi đã bán tín vật đó cho ta." Lời Triệu Phong nói ra như dao cắt, khiến người nghe cảm thấy vô cùng chói tai. Sau đó hắn lại vừa vặn tỏ vẻ thân cận: "Với vài trăm người trong phủ này, cũng chỉ có khanh và Đại Bạn là khiến bản vương yên tâm."

Cố Ôn thoáng nhìn sắc mặt bình tĩnh của chủ gia, trong đó ẩn chứa ý vị không thể nghi ngờ, hắn cúi đầu đáp: "Vâng."

Thân là gia thần, thân bất do kỷ.

"Đi thôi, đến khố phòng lấy một ngàn lượng bạc."

Triệu Phong ung dung ban thưởng ra một số tiền đủ cho mấy vạn nạn dân bên ngoài ăn uống nửa năm. Nhưng đối với vị hoàng tử này mà nói, đó chỉ là một khoản ban thưởng tiện tay.

Cố Ôn cất một đống lớn tiền bạc rời khỏi vương phủ, ngồi lên xe ngựa, lại trở về phòng tắm nằm ở bên ngoài chợ đêm Long Kiều.

Gió lạnh sáng sớm vẫn buốt giá. Nạn dân tụ tập trước phố bán cháo do quan phủ thiết lập, bưng lấy từng chén nước trắng bệch.

Nhìn màu sắc ấy, không biết còn tưởng là cháo.

Cố Ôn xuống xe ngựa nhìn một lượt, sau đó trong lòng thầm cười khẩy một tiếng: "Cái chức gia nô này, trên đời không biết bao nhiêu người cầu cạnh."

Nếu là năm năm trước, hắn sẽ cứu tế nạn dân, bởi vì hắn đến từ một thời đại văn minh. Hắn có lẽ chỉ là một người bình thường, nhưng ở Đại Càn, mức độ đạo đức, tâm lý đồng cảm, lòng trắc ẩn của hắn cao hơn xã hội này.

Hắn xuyên không đến cái vương triều phong kiến cổ đại này không phải là để phổ độ chúng sinh, truyền bá ngọn lửa văn minh, hay tiêu diệt đám công khanh vọng tộc đã tạo ra một khoảng cách lớn với người dân thường.

Trong lòng mỗi người đều có một sân khấu. Sân khấu và hiện thực lại giống như những rào cản khác nhau, có người có thể chỉ cách một bước, có người có thể là vực sâu không đáy.

Trước khi tự mình ngã chết, Cố Ôn đã dành năm năm để bò xuống khỏi cái sân khấu đó.

Trở lại chuyện cứu tế nạn dân.

Nếu hắn làm cái đại thiện nhân đó, vậy chẳng lẽ quan phủ không làm thì "không thiện" sao? Các quan lão gia không thiện sao? Triệu Phong không thiện sao?

Hắn chỉ là một gia nô thương nhân, thì có tiếng tăm gì?

Ta tốt, thì thiên hạ bất thiện.

Dưới sự hầu hạ của người hầu và tỳ nữ, Cố Ôn bước vào phủ đệ được bao phủ bởi ánh nến và những tấm rèm thêu chỉ nhỏ.

Mọi nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.