Chu Thanh Sơn cùng Thanh Liên nhìn ngắm khắp nơi, qua lại không ngừng.

Bên cạnh con sông, guồng nước vẫn không ngừng xoay chuyển. Nước sông mênh mông, guồng nước rì rầm. Dòng nước được dẫn vào ống, chảy róc rách không ngừng, nhấp nhô lên xuống.

Nước chảy miên man, guồng nước không dứt.

Hệ thống cơ quan dẫn vào trong nhà, đi thẳng tới đại sảnh.

Vách tường đại sảnh hoàn toàn được tạo nên từ những tủ thuốc. Gió luồn qua, mang theo hương thơm thoang thoảng, hầu như không có mùi lạ. Tủ thuốc được phân loại theo tính ôn, nhiệt, hàn... và sắp xếp theo từng cấp độ một cách tự động.

Điều đặc biệt nhất là phòng ẩn tuyết, nơi guồng nước dẫn vào, ống trúc đưa nước chảy trong phòng, không ngừng cọ rửa, hoàn toàn không có mùi lạ.

Thật là tiện lợi vô cùng.

Hệ thống cơ quan dày đặc, những thiết kế lạ mắt, thoạt nhìn thì sâu xa khó giải, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại hóa ra vô cùng đơn giản, dễ hiểu.

Khiến người ta chỉ cần xem qua cũng đủ để không ngừng cảm thán và sợ hãi thán phục.

Cả sân nhỏ trông chất phác tự nhiên, nhưng bên trong lại ẩn chứa Càn Khôn huyền diệu.

Chu Thanh Sơn đi qua kho củi, không kìm được bước chân, chăm chú nhìn thi thể của lão nhân.

Vị lão giả nằm đó, tóc bạc phơ như tuyết, lông mày cũng trắng xóa, gương mặt bình thản như đang ngủ. Chỉ có điều, toàn thân ông thấm đẫm máu đen, vài chỗ mơ hồ không rõ. Những vết đao trên mặt đã xóa đi phần lớn vẻ hiền lành vốn có, ngược lại khiến ông trông có chút dữ tợn.

Đây chính là ông nội của Dương Phàm.

Chu Thanh Sơn cung kính hành lễ.

Thanh Liên không hỏi nguyên do, chỉ rập khuôn theo, khom người hành lễ.

Chu Thanh Sơn tiếc nuối nói: "Một vị cao nhân lánh đời, ẩn sĩ đại tài như vậy, lại không thể phò tá quốc gia để tạo phúc cho bách tính, không thể cống hiến cho triều đình để hưng thịnh xã tắc, thật đáng tiếc, đáng tiếc thay, vô cùng đáng buồn."

Đêm đến. Dương Phàm, sau một ngày dài ngủ say, nửa đêm tỉnh dậy, bụng đói réo cồn cào. Chàng bèn mặc quần áo rời giường, một mình lụi cụi làm việc.

Chu Thanh Sơn từ nhỏ đã quen giường, lại thêm giấc ngủ vốn nông, làm sao có thể không bị đánh thức? Một người được nuông chiều ắt sẽ có một giấc ngủ được nuông chiều.

Thanh Liên đã quá quen thuộc với chàng, bởi vậy Chu Thanh Sơn biết rõ tiếng động giữa đêm khuya chắc chắn không phải do Thanh Liên gây ra.

Chu Thanh Sơn khoác vội áo ngoài, xuyên qua khung cửa sổ tre nhìn ra, thấy D��ơng Phàm với vết thương trên người đang khó nhọc lụi cụi trong bếp.

Không biết chàng đang làm gì mà cứ xoay tới xoay lui, tiếng lạch cạch lốp cốp vang lên không ngớt.

Chu Thanh Sơn không khỏi lắc đầu.

Dù chưa từng trao đổi nhiều, nhưng Chu Thanh Sơn ít nhiều cũng có chút không ưa Dương Phàm, cảm thấy chàng không hợp gu với mình.

Thế nhưng, rốt cuộc là điểm nào không hợp gu? Chu Thanh Sơn suy ngẫm kỹ lưỡng, nhận ra đó chính là ở tình người – đối với người thân qua đời, chàng chưa từng rơi một giọt nước mắt; đối với ân cứu chữa cho mình, chàng cũng chưa từng tỏ ra cảm kích tha thiết.

Một người thiếu thốn tình cảm như vậy, làm sao có thể hợp với ai được?

Chu Thanh Sơn ngáp một cái, xoay người lên giường ngủ tiếp. Chàng biết rõ, cho dù chàng không cần cẩn trọng, cũng sẽ có người thay chàng lo lắng chu đáo, luôn có người bảo vệ chàng một cách kỹ lưỡng.

Đối với chàng mà nói, trời đất dù rộng lớn đến đâu cũng không bằng chiếc giường êm; của ngon vật lạ cũng chẳng quý bằng một giấc ngủ ngon lành.

Quả đúng như lời chàng nói, ở một góc gian ngoài, Thanh Liên đang lặng lẽ nhìn Dương Phàm, cẩn trọng canh giữ cho Chu Thanh Sơn.

Dương Phàm liếc nhìn hướng chủ tớ hai người, dùng thân thể bị thương khó nhọc làm việc.

Dương Phàm không thích làm phiền người khác, chàng cho rằng làm phiền người khác chính là phiền phức lớn nhất.

Sáng sớm, ánh bạc phủ khắp nơi.

Một cỗ xe ngựa từ phương Nam tiến đến, một thanh niên cầm roi ngựa chạy trước dẫn đường, dừng lại vững vàng trước cầu. Đây là quy định mà ông nội Dương Phàm đã đặt ra khi còn sống: bất kể là ai đến chữa bệnh, xe ngựa đều không được phép qua cầu vào đảo. Nếu vượt cầu mà không tuân theo quy định, ắt sẽ bị trừng trị.

Dương Phàm cẩn thận quan sát. Thanh niên kia ăn vận chỉnh tề, khí tức nội liễm, rõ ràng đã đạt tới cảnh giới Nhất Lưu. Có thể đoán được, những người ngồi trong xe kia chắc chắn không phải hạng xoàng.

Chỉ có điều, chiếc xe được che chắn rất kỹ lưỡng, lớp vải đen phủ kín, thật sự không thể nhìn ra được kẻ hầu người hạ hay đoán được địa vị của chủ nhân. E rằng dù có nói ra danh tính thật, với tính cách chẳng màng thế sự của Dương Phàm, chàng cũng sẽ biết rất ít.

Thanh niên cẩn thận từng li từng tí đỡ một người đàn ông trung niên xuống xe. Người đàn ông này bụng phệ, sắc mặt tròn vành vạnh như cái đĩa, y phục chất phác, dung mạo xấu xí, nhưng cái khí chất không giận mà uy ấy chắc hẳn phải do ở vị trí cao lâu ngày mới hun đúc thành, khiến người ta phải e sợ.

Dương Phàm chăm chú nhìn hai người, cuối cùng đành bất lực bỏ cuộc.

Người đàn ông trung niên bước đi kỳ quái, vừa cà nhắc vừa khập khiễng nhưng lại đầy vẻ tiêu sái tiến đến trước mặt Dương Phàm, ngữ khí hiền lành, thái độ cung kính.

"Tiểu thần y! Ta muốn tìm..."

Dương Phàm nói: "Ông nội tôi vừa qua đời, mời tìm người cao minh khác."

Người kia trấn an vài câu, rồi tiếp lời: "Ta đến là để tìm ngươi."

Dương Phàm hỏi: "Ngài là ai?"

Người kia chỉ vào mặt mình nói: "Ta ư, chính là ta đây..."

Dương Phàm cố gắng nhớ lại một hồi, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu.

Vị thị vệ đi cùng ông ta vội tiếp l���i: "Đây là Vương viên ngoại, Vương đại nhân." Chẳng ngờ lại bị người đàn ông trung niên giận dữ mắng cho vài câu: "Đại nhân cái gì mà đại nhân, trước mặt thầy thuốc ai cũng như nhau! Viên ngoại cái gì mà viên ngoại, so bì cao thấp chi li như vậy là quá thiển cận rồi."

Vương viên ngoại nói: "Ta là Vương Tín Nghĩa, tháng trước có đến đây khám phong hàn. Lúc đó ngươi còn bảo ta có bệnh trong người, khuyên ta nên giữ gìn sức khỏe... Ngươi còn nhớ không?"

Dương Phàm "À" một tiếng thật dài, rồi nói: "Ta nhớ ra rồi, ông là lão Vương hàng xóm."

Hai người líu ríu khách sáo, hàn huyên, đánh thức Chu Thanh Sơn. Chu Thanh Sơn mang theo vẻ khó chịu khi bị giật mình khỏi giấc ngủ, ngồi xuống bàn đá dưới gốc liễu.

Thanh Liên ở bên cạnh hầu hạ chàng rửa mặt. Chu Thanh Sơn ngồi đó trông có vẻ thờ ơ, nhưng thực chất là đang lắng nghe Dương Phàm nói chuyện phiếm với khách.

Chỉ nghe Dương Phàm với vẻ mặt bất lực nói: "Căn bệnh này của ông, ta cũng đành bó tay không có cách nào, ông vẫn nên tìm vị cao nhân khác thì hơn."

Vị viên ngoại tên Vư��ng Tín Nghĩa kia, một tay vội vàng móc ra một hộp gấm từ sau lưng, một tay rối rít xua đi: "Đừng, đừng, đừng!"

Mở hộp gấm ra, bên trong là năm trăm lượng ngân phiếu đặt ngay ngắn. Ông ta nói: "Chút lòng thành nhỏ mọn, chưa đủ tỏ tấm lòng. Sau khi công việc hoàn thành, sẽ có chút tâm ý khác phụng tặng."

Dương Phàm tỏ vẻ khó xử, do dự không quyết. Vẻ ham tiền trên mặt chàng hiển hiện rõ ràng, bởi lẽ, năm trăm lượng bạc quả thực là số tiền mà nhiều người cả đời cũng khó lòng kiếm được.

Cách đó không xa, Chu Thanh Sơn khẽ lắc đầu hừ lạnh một tiếng.

Không ngờ rằng, sau một hồi lưu luyến không rời, Dương Phàm vẫn đẩy ngân phiếu ra, thản nhiên nói: "Không phải ta không muốn giúp ngươi, mà là ta không thể giúp được ngươi. Từ nửa năm trước, độc tố trong cơ thể ngươi đã ngấm vào tận lớp da. Đây cũng là nguyên nhân khiến vết thương của ngươi khi tốt khi xấu, phản phúc khó lường. Vì vậy, càng uống thuốc bổ, vết thương càng không thấy thuyên giảm. Một tháng trước ngươi tìm ông nội ta chữa bệnh, khi đó độc tố đã xâm nhập vào huyết dịch của ngươi, nên ông nội ta mới kê phương thuốc có chứa độc tính. Thuốc đó không chỉ chữa khỏi bệnh thương hàn cho ngươi, mà thậm chí còn giúp khí huyết ngươi hồi phục. Nhưng đó chỉ là áp chế, chứ không phải trị tận gốc nguyên nhân bệnh. Hôm nay, độc tố của ngươi đã ăn sâu vào tủy cốt. Ta thực sự bất lực, không cách nào xoay chuyển trời đất được nữa."

Vương viên ngoại nói như cha mẹ qua đời: "Cứ thử xem sao! Ngươi còn chưa bắt mạch cho ta kia mà?"

Dương Phàm đáp: "Vọng, văn, vấn, thiết. Bệnh của ông chỉ cần dùng hai phương pháp đầu tiên là đủ rồi."

Vương viên ngoại ánh mắt đầy mong đợi nhìn Dương Phàm hỏi: "Ta nghe lão ma ma ở Di Hồng viện nói, ngươi đã chữa khỏi cho một cô nương mắc bệnh nan y phải không?"

Dương Phàm biết rõ ông ta muốn nói gì, khẽ thở dài: "Chuyện đó là thật, nhưng độc của cô nương kia chỉ mới ngấm vào da thịt, xuyên qua huyết mạch, chứ chưa thấm vào tủy. Còn ông thì..." Nói đoạn, chàng quay người bỏ đi, không nói thêm lời nào.

Vương viên ngoại đứng thất thần một lúc lâu, rồi lại lững thững bước đi đầy vẻ tiêu sái.

Dương Phàm quay vào bếp, bưng ra năm món rau và một chén canh, nói với Chu Thanh Sơn và Thanh Liên: "Mời hai vị dùng."

Chu Thanh Sơn lễ phép nói: "Cùng dùng chứ!"

Dương Phàm lắc đầu nói: "Ta đã dùng rồi, đây là chuẩn bị cho hai vị." Nói xong, chàng quay người vào phòng, cài then cửa lại. Mọi tiếng động lạch cạch sau đó đều im bặt, không biết chàng đang làm gì.

Chu Thanh Sơn nhướng mày, nhưng không để lộ ra vẻ gì.

Thanh Liên cầm đũa lên ăn trước, từ tốn nhai nuốt, thần sắc chăm chú. Dần dần, đôi mắt nàng sáng lên, dường như còn muốn nếm mãi hương vị ấy.

Chu Thanh Sơn hỏi: "Món này thế nào?"

Thanh Liên đáp: "Ngon lắm."

Chu Thanh Sơn không cho là thật, nói: "Sơn hào hải vị, trân bảo hiếm có cũng chưa từng khiến ngươi khen ngợi. Món điểm tâm sáng bình thường này, lẽ nào có thể sánh ngang với ngự thiện sao?"

Thanh Liên không nói thêm gì, chỉ chuyên tâm ăn cơm.

Chu Thanh Sơn nếm thử một miếng rau, không kìm được cũng nhắm mắt lại thưởng thức dư vị, rồi nói: "Quả thực rất ngon."

Sau khi bụng đã no, Chu Thanh Sơn hỏi: "Đêm qua thiếu niên kia đã làm gì?"

Thiếu niên mà chàng nhắc đến tự nhiên là Dương Phàm.

Thanh Liên đáp: "Nấu cơm, đun nước, đi trên đường đá, rồi sau đó ở kho củi chờ rất lâu."

Đường đá là loại đường lát đá cuội nhẵn dùng để mát xa chân, thường thấy trong các khu nhà và công viên yên tĩnh, nó uốn lượn quanh căn nhà tre một vòng.

Chu Thanh Sơn hiếu kỳ hỏi: "Ngươi nói thiếu niên kia đi chân trần trên con đường đá này sao?"

Thanh Liên gật đầu xác nhận.

Nhớ lại phép Nhân Khẩu Quyết trên bức tường kia, cùng với những cơ quan tinh xảo lạ lùng, Chu Thanh Sơn cảm thấy con đường đá này chắc chắn cũng ẩn chứa thâm ý khác.

Thế là chàng cởi giày, bước tới.

"Oái... A... Ôi..." – những tiếng kêu không ngừng thoát ra từ miệng Chu Thanh Sơn.

Chu Thanh Sơn vốn định từ bỏ, nhưng chợt nghĩ lại, một thiếu niên bị thương còn đi được, cớ gì mình lại không thể?

Chàng cắn răng kiên trì đi hết một vòng, dần dần thích ứng. Sau ba vòng, cơ thể chàng nhẹ bẫng như không, dần trở nên linh hoạt. Đến vòng thứ năm, mồ hôi túa ra khắp tứ chi, nội lực trong cơ thể tự động vận chuyển, nhanh hơn và hùng hậu hơn hẳn ngày thường.

Chu Thanh Sơn đi giày vào, nói với Thanh Liên đang hầu bên cạnh: "Chúng ta đến kho củi xem sao."

Đến kho củi, chàng đẩy cửa bước vào.

Chỉ thấy bên trong kho củi sạch sẽ gọn gàng, chiếc quan tài đặt dựng thẳng đối diện cửa ra vào. Trước quan tài có m��t vết quỳ rõ ràng, bên cạnh vết quỳ còn đọng lại một vệt máu đỏ sẫm.

Chu Thanh Sơn không khỏi gật đầu. Sau đó, như bị ma xui quỷ khiến, chàng nhìn vào bên trong quan tài. Lập tức, vẻ mặt chàng lộ rõ sự khó tin: thi thể lão già hôm qua còn đầy rẫy vết thương, hôm nay đã sạch sẽ tinh tươm. Sự sạch sẽ này không phải do được tẩm liệm, mà là sự nguyên vẹn hoàn hảo của chính thi thể.

Các vết thương đều đã được khâu lại, thủ pháp vô cùng tinh xảo.

Chu Thanh Sơn không kìm được hỏi Thanh Liên: "Ngươi nói, thiếu niên Dương Phàm kia ở trong phòng làm gì vậy?"

Thanh Liên đáp: "Chàng ta đã đun rất nhiều nước từ sớm, bỏ vào đó không ít dược liệu. Chắc là chờ nước sôi đến độ ấm thích hợp thì vào tắm bồn thuốc, để phát huy tác dụng chữa thương."

Chu Thanh Sơn gật đầu. Việc dùng thuốc tắm hỗ trợ chữa thương từ xưa đến nay cũng chẳng phải chuyện hiếm gặp. Đây cũng là nguyên do thực sự của câu ngạn ngữ đương thời: "Khi nghèo thì tập văn, khi giàu thì học võ".

Bất chợt, trong phòng vang lên một tiếng "bành" thật lớn, b���t nước bắn tung tóe khắp nơi.

Chu Thanh Sơn tò mò nhìn Thanh Liên, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Thanh Liên gật đầu nói: "Thiếu niên kia đã đột phá một cảnh giới lớn. Ta có thể cảm nhận được, giờ đây chàng đã đạt đến cảnh giới Nhất Lưu."

Chu Thanh Sơn không khỏi lấy làm lạ, tuổi còn trẻ mà đã có cảnh giới như vậy? Chàng lại không để ý rằng chính mình ở tuổi đôi mươi cũng đã là Nhất Lưu đỉnh phong rồi.

Đợi rất lâu sau, Dương Phàm vẫn không ra khỏi phòng.

Dưới sự thúc giục của Chu Thanh Sơn, Thanh Liên tự nhiên hào phóng bước vào. Thế nhưng không lâu sau, nàng liền đỏ bừng mặt, hốt hoảng chạy trối chết ra ngoài.

Nàng nói với Chu Thanh Sơn một câu "Đáng ghét!", rồi che mặt bỏ đi.

Chu Thanh Sơn đứng sững tại chỗ, vẫn còn ngơ ngác không hiểu gì.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.