"Ông Thường lại lấy ta ra làm trò cười!" Dương Phàm vừa nói, vừa dọn dẹp bát đũa. "Ông Thường thật lợi hại, sao người lại nhận ra lần trước ta dẫn đến là một cô bé vậy?"

Ông Thường cười ha hả đáp: "Sống lâu rồi, gặp người nhiều hơn, tự khắc nhìn ra đó là nữ giả nam trang."

Dương Phàm gật đầu không nói, ăn hết chén canh suông.

Ông Thường chẳng nói thêm gì, quay người đi đón tiếp những cô gái mới đến. Người vẫn già yếu như thường, nhưng tay chân lại nhanh nhẹn như mọi khi.

Dương Phàm húp soàm soạp, nghe thấy mấy cô gái đi ngang qua đường xá khẽ khàng bàn tán. Vì không thích bị người khác dòm ngó, nên hắn ăn nhanh hơn một chút.

Ông Thường cũng chẳng đòi tiền hắn, càng không đến dọn dẹp bàn ăn.

Dương Phàm cũng chẳng cảm thấy khách sáo, thản nhiên bước đến quầy hàng của người ta.

Nếu nói đó là một quầy hàng, kỳ thực chỉ là một chiếc bàn có ngăn kéo. Mặt bàn rất bẩn, bám đầy vết dầu, gạo, muối, tương, dấm, trà — đủ thứ hương vị hỗn tạp, tựa như cuộc đời mỗi người.

Dương Phàm mở ngăn kéo, đặt tiền và một tờ giấy vào rồi tìm một hướng mà đi, thẳng tiến giang hồ.

Đợi đến khi ông Thường làm xong công việc trong tay, quay lại tìm thì Dương Phàm đã biệt tăm.

Khi dọn dẹp bát đũa của Dương Phàm, tay ông Thường khựng lại giữa không trung. Bởi vì Dương Phàm chỉ ăn một bát, bát kia vẫn được bày đoan trang ở bên cạnh, như thể cúng tế.

Ông Thường chìm vào trầm tư. Thằng bé Dương Phàm này, ông là người từng bước một nhìn nó lớn lên, hiểu nó rất rõ. Dương Phàm không bao giờ phí phạm thức ăn, ăn bao nhiêu gọi bấy nhiêu, gọi bao nhiêu ăn hết bấy nhiêu. Đối với Dương Phàm mà nói, một bát hay hai bát cũng chẳng đáng gì, nhưng nó tuyệt không ăn một bát rồi lại bỏ một bát, nếu không, lão già kia chắc chắn sẽ giáo huấn nó.

Chẳng lẽ nào...

Trong lòng ông Thường đột nhiên trào lên vị đắng chát. Chẳng lẽ lão già vô sỉ đáng ghét kia đã đi rồi ư?

Ông Thường không đi dọn dẹp bát đũa của Dương Phàm nữa, mà tiếp nhận đĩa thức ăn của một thực khách, tiện tay mở góc ngăn kéo ném tiền đồng vào. Đúng lúc này, ông chợt thấy một góc ngân phiếu. Ông kéo hẳn ngăn kéo ra, thấy một tờ ngân phiếu mệnh giá một trăm lượng lặng lẽ nằm ở đó. Ông Thường làm ăn nhỏ, những khách đến quán ven đường này đều là người làm thuê, nông dân, làm sao có thể có ngân phiếu mệnh giá lớn trên người? Bản thân ông một tháng chưa chắc đã kiếm được hai mươi lượng bạc, thì lấy đâu ra một tờ ngân phiếu một trăm lượng chứ?

Chỉ thoáng suy nghĩ, ông đã hiểu sự hiện diện của tờ ngân phiếu. Không có vẻ mặt mừng rỡ như điên, cũng chẳng có biểu cảm kinh hãi tột độ, ông chỉ cầm lấy ngân phiếu, gấp lại một cái rồi giấu vào trong ngực.

Dưới tờ ngân phiếu, đột nhiên xuất hiện một tờ giấy.

Trên tờ giấy viết: "Chúc ông Thường sống lâu trăm tuổi, mỗi ngày kiên cường, mỗi năm khỏe mạnh."

Ông Thường liếc nhìn, cười mắng: "Thằng ranh con! Đây không phải đang nguyền rủa ta sao?"

***

Trên bản đồ, huyện Quy Yến thuộc Thanh Châu, quận Thủy Nam giáp ranh với quận Lan Lăng, đầu thành của Thanh Châu. Vậy rốt cuộc giáp ranh đến mức nào? Chỉ cần vượt qua trăm dặm dãy núi Nam Lăng, đi qua trăm dặm đường rừng núi là tới.

Dù biết "trông núi ngựa chạy chết", nhưng muốn đi qua vùng núi này thật sự vẫn phải tốn không ít thời gian.

Một nam tử lưng đeo gói hành lý thư sinh đang bước đi trên đường núi. Nam tử tướng mạo thanh tú, chòm râu cá trê hơi lệch, không khó để nhận ra đây là kết quả của việc cải trang. Vết nốt ruồi trên mặt càng làm lộ rõ thân phận thật của hắn.

Theo yêu cầu của Ngũ Mai, cũng là để tiện cho bản thân, Dương Phàm đã sáng suốt cải trang một chút: dán thêm râu ria, tóc cũng buộc thành búi thư sinh.

Hắn tự cho là kỹ thuật cải trang của mình cao siêu, kỳ thực... ngay cả người mặt mũi không rõ ràng, thì làm sao lại nhận ra hắn?

Dương Phàm nhìn con đường phía trước, thấy không có ai đi tới; lại nhìn về phía sau, cũng chẳng có khách lữ hành nào. Hắn thầm thở phào một hơi, đứng bên đường bắt đầu kéo quần xuống, lộ ra "đầu rồng" (dòng nước), và bắt đầu trút bầu tâm sự. Không thể không nói, Hán phục cái gì cũng tốt, nhưng khi cần tiện lợi thì lại bất tiện.

Đúng lúc này, một nam tử thân hình thanh tú đột ngột từ trên cây ven đường nhảy xuống sau lưng Dương Phàm, hô lớn: "Cướp đây!"

Dương Phàm giật mình quay phắt đầu lại, một cột nước đang bắn dở giữa không trung vẽ thành một vòng tròn, chuẩn xác tưới lên quần của nam tử thân hình thanh tú kia.

Thấy lưỡi dao găm sáng loáng đang múa may trước mắt, Dương Phàm theo phản xạ giơ hai tay lên.

Cột nước không biết vì sao lại ngẩng cao lên, bắn vào quần áo của nam tử thanh tú kia.

Chỉ nghe "A..." một tiếng kêu to, nam tử thanh tú kia lập tức dùng tay cầm dao găm đập vào tay còn lại của mình, chỉ nghe "Ai ôi!!!" một tiếng, hiển nhiên là lưỡi dao đã cứa vào tay hắn.

Nam tử thanh tú kia bật khóc, quay người chạy thẳng vào rừng. Tiếng khóc như thể chịu đựng vô vàn ủy khuất, bóng dáng ấy trông bất lực hệt như cô nương gặp phải kẻ háo sắc.

Dương Phàm ngây người nhìn theo hướng tên cướp bỏ chạy, rồi luống cuống tay chân buộc lại quần, không biết nên khóc hay cười, cũng không rõ vì lẽ gì.

Nói ra có lẽ các ngươi không tin, nhưng chuyện vừa xảy ra là như thế đó, y hệt vậy.

Ta là Dương Phàm.

Khi mặt trời đứng bóng, ta đã dùng hết chén canh suông ở quán ven đường, nhân tiện ôn lại chút chuyện thuở bé, nhớ về ông nội, rồi trả cho ông Thường một trăm lượng, cũng chúc ông sống lâu trăm tuổi. Còn nói đến tại sao ta lại ra tay hào phóng vậy, thì cũng chẳng phải vô duyên vô cớ.

Bởi vì ông Thường là người nhìn ta lớn lên, lại còn là "ngỗ nghịch chi giao" với ông nội ta. Ta hành tẩu giang hồ, phúc họa khôn lường, mà ông Thường lại đã tuổi cao sức yếu. Về cơ bản, lần gặp mặt này của ta và ông có lẽ là lần cuối, nên ta dâng tặng trăm lượng bạc, coi như chút hiếu tâm bề ngoài.

Còn về "ngỗ nghịch chi giao", đó là tình bạn mà đôi bên hiểu rõ, kính trọng đối phương, nhưng hễ gặp mặt là lại trêu chọc, gây sự, bới móc, chửi mắng nhau như những kẻ oan gia.

Đây là lần đầu ta hành tẩu giang hồ, chẳng có chút kinh nghiệm nào.

Ta vốn tưởng với bước chân của mình, đi bảy tám chục dặm một ngày cũng không thành vấn đề. Nào ngờ, sau khi xỏ vào đôi giày sắt nặng hai mươi ba cân, đi đến chập tối, ta vẫn còn đang trong rừng núi từ quận Thủy Nam đến quận Lan Lăng.

Vốn dĩ ta tai thính mắt tinh, cảm giác linh mẫn. Nhưng chỉ vì giữa trưa ăn canh suông, nên bụng đã đói cồn cào từ lâu, cảm giác nhạy bén cũng chẳng còn mấy.

Quan trọng hơn cả... là cơn buồn tiểu đã tích tụ từ lâu, khó mà kìm nén.

Ta thấy con đường rừng quanh co này, không một bóng người đến, đi lại không dấu vết, trước chẳng có thôn làng, sau cũng chẳng có quán xá, bèn cởi dây lưng, giải quyết ngay bên đường.

Nói thật, đây là lần đầu tiên trong đời ta đi tiểu bậy. Dù biết chuyện này nói ra thì thật xấu hổ, nghe thì thật ngượng ngùng, nhưng người sống chẳng lẽ lại bị nước tiểu làm cho nghẹn chết sao?

Đúng lúc ta đang "giải quyết" sảng khoái, toàn thân lỗ chân lông giãn nở, đột nhiên sau lưng vang lên một tiếng "Đại tỷ!". Ta hoàn toàn không kịp phản ứng, vừa quay người nhìn lại, liền thấy một kẻ đang cầm lưỡi dao găm sáng loáng múa may cách thân ta chừng một thước. Lúc đó ta đang làm đại sự của đời người, nào có sức lực phản kháng, thậm chí ngay cả chuyện mình biết võ công cũng vứt lên chín tầng mây, theo phản xạ giơ hai tay lên.

Sau đó ta cảm giác dây quần lót siết chặt, đầu "thương" vừa ngóc lên, nước tiểu liền bắn thẳng vào người tên cướp.

Vốn tưởng tên cướp sẽ thẹn quá hóa giận mà đâm chết ta, nào ngờ tên cướp đó lại cầm dao găm tự đâm vào mình, đâm xong thì khóc thét lên rồi bỏ chạy.

Nói ra ngươi có lẽ không tin, bởi vì ngay cả bản thân ta cũng không thể tin nổi: ta bị một tên cướp dọa đến tè ra quần, nhưng tên cướp đó lại bị nước tiểu của ta làm cho bật khóc.

***

Dương Phàm đứng nguyên tại chỗ, ngây người hồi lâu.

Ta là ai? Ta đang ở đâu? Chuyện gì đã xảy ra?

Hắn vẫn nghĩ mãi không thông, lắc lắc đầu, rồi tiếp tục đi thẳng về phía trước.

Hắn muốn tranh thủ trước khi đêm xuống tìm một nơi thích hợp để nghỉ đêm ngoài trời, không cần che mưa chắn gió, chỉ cần có thể chống đỡ thú dữ là được.

Trình Tùng bước ra khỏi phòng của muội muội Trình Thanh, mặt mày xám xịt. Cô em gái này đúng là một tiểu tử giả dạng, ba ngày hai bữa lại leo lên mái ngói, náo loạn sơn trại gà bay chó chạy.

Đấy, lại thay y phục nam nhân rồi chạy ra ngoài nữa rồi.

Thật sự cho rằng cái công phu ba chân mèo đạt tới đỉnh phong nhị lưu của nàng là ghê gớm lắm sao? Chẳng qua là trong trăm dặm vùng núi này, số lượng nữ tử trẻ đẹp không nhiều, mà trong số những nữ tử không nhiều đó, võ công của nàng cũng tạm chấp nhận được, khi tỷ thí với đám nam nhân kia thì luôn được nhường nhịn mà thôi.

Đúng lúc này, một bóng dáng thanh tú vội vã từ bên ngoài chạy đến, quần áo dính máu, miệng nức nở không ngừng. Thấy hắn, chẳng thèm chào hỏi, càng không hỏi han, mà lao thẳng vào căn phòng Trình Tùng vừa bước ra.

Đây chẳng phải là Trình Thanh, cô em g��i khiến hắn đau đầu đó sao? Bằng không thì trong sơn trại này, ngoài muội muội hắn ra, ai dám vô lễ với hắn như vậy?

Hai tiểu đệ đi ngang qua Trình Tùng, chỉ nghe hắn nói: "Cái con nha đầu hỗn xược, gây chuyện thị phi này, xem hôm nay ta không dạy dỗ nó tử tế thì thôi."

Hắn sải bước như bay, vừa định bước vào phòng muội muội, chợt nghe "bịch" một tiếng, Trình Tùng ôm mũi lùi ra.

Hắn nhăn nhó mặt mày, nước mắt giàn giụa, vừa bóp mũi vừa lau nước mũi.

Trình Tùng gõ cửa ầm ầm, hô lớn: "Mở cửa cho lão tử! Mau mở cửa!"

Trình Thanh nhẹ nhàng mở cửa, bi thương nhìn ca ca, chẳng nói một lời, né người để Trình Tùng bước vào.

Thấy mặt muội muội mình đầm đìa nước mắt, nghe tiếng nức nở nghẹn ngào không dứt. Trình Tùng bắt đầu luống cuống, không biết nên đối phó thế nào.

Trình Tùng dùng ngữ khí rất hung hăng, nói ra những lời cực kỳ bao che: "Ai? Nói cho ta biết là đứa nào dám ức hiếp muội muội bảo bối của ta, ta dẫn người đi đánh cho mẹ nó cũng chẳng nhận ra nó!"

Trình Thanh ủy khuất bĩu môi, thút thít không ngừng.

Trình Tùng đau lòng vô hạn, đây ắt hẳn là chịu uất ức cực lớn mới có vẻ mặt như vậy... Vừa rồi hắn nhìn kỹ muội muội mình, xiêm y rách rưới, trên quần dính máu, trên người mấy chỗ ẩm ướt, quan trọng hơn là còn có một mùi nước tiểu khai không tài nào bay hết.

Chẳng lẽ nào... Tuyệt đối không thể nào...

Muội muội hắn xinh đẹp, trong vùng núi này không biết có bao nhiêu kẻ "cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga" đang dòm ngó. Đó cũng là lý do vì sao hắn quản thúc muội muội mình rất nghiêm ngặt.

Nơi duy nhất bạn có thể tìm thấy bản chuyển ngữ mượt mà này, chính là tại truyen.free.