Trình Thanh hỏi: "Ngươi nói xem hắn chạy đến đây để nướng đồ ăn làm gì vậy?"

Biển Đản cười đáp: "Bởi vì nơi đây của chúng ta rất an toàn đấy mà..."

Trình Thanh như một đứa trẻ tò mò, tiếp tục hỏi: "Vậy tại sao hắn lại chôn đồ ăn xuống đất mà không ăn?"

Biển Đản ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Đây là để chuẩn bị tiếp tế cho cuộc chiến về sau."

Trình Thanh cùng ca ca gật gù ra vẻ hiểu biết, ngẫm nghĩ một chút liền tường tận ý nghĩa hành vi này.

Trình Thanh chân thành nói: "Nếu chúng ta ăn hết số lương thực dự trữ của hắn, thì lát nữa hãy chôn thêm một ít lương thực khác vào đó. Đừng để đến lúc hắn đói bụng cồn cào đào chỗ đồ dự trữ này lên, lại chỉ nhận được một khoảng trống cô đơn lạnh lẽo."

Biển Đản đáp: "Nhị đương gia nói rất phải."

******

Trong bụi cỏ, Trình Tùng vận dạ hành y, đang cẩn trọng từng li từng tí bên ngoài vòng vây.

Không phải công phu không đủ, mà là thiên thời bất lợi.

Cũng may vẫn chưa nghe thấy tiếng đánh nhau, thậm chí ngay cả dấu hiệu tập kết của một đội quân lớn cũng không xuất hiện.

Trong rừng thỉnh thoảng có những tên phỉ tàn tật xuất hiện, kẻ thì mặt mày xanh mét, người thì vết máu loang lổ, tên thì đứt một cánh tay, kẻ lại trúng mũi tên nhọn xuyên qua người...

Một tên thủ lĩnh Nhất Lưu sơ kỳ đang ngồi trên tảng đá lớn, lắng nghe thuộc hạ báo tin. Kẻ này Trình Tùng biết mặt, chính là Tiếu Diện Hổ của Quy Diệp Môn. Còn về tên thật thì, ai mà biết rõ được? Những kẻ lăn lộn giang hồ đều như vậy, lời đồn truyền đi, rồi trở thành truyền thuyết, cuối cùng ngay cả bản thân mình cũng không dám xác nhận đó có phải mình nữa hay không.

Chợt nghe Tiếu Diện Hổ trách mắng thuộc hạ: "Phế vật! Các ngươi đúng là một đám phế vật, còn chưa chạm mặt địch đã tổn thất nhiều người như vậy rồi."

Chúng thuộc hạ khúm núm, nơm nớp lo sợ.

Tiếu Diện Hổ tức giận hỏi: "Đã chết bao nhiêu huynh đệ rồi?"

"Năm mươi sáu."

Chợt nghe "phịch" một tiếng, tên thuộc hạ vừa đáp lời bị đá bay ra ngoài, phun ra một ngụm máu tươi, nằm sõng soài dưới đất không dậy nổi.

Tiếu Diện Hổ vẫn cười cợt, nhưng thực ra hắn càng giống một con hổ ăn thịt người. Nghĩ lại cũng phải, thuộc hạ tổng cộng chỉ có hai trăm người, thoáng cái đã mất đi một phần tư, đổi là ai cũng phải tức giận.

Đúng lúc này, một giọng nói ẻo lả vang lên: "Ôi chao! Hổ ca nóng nảy lớn thật đấy... Ngươi có sức lực đá thuộc hạ như vậy, sao không đi đá địch nhân chứ? Với sự dũng mãnh vô địch của Hổ ca, chẳng cần dùng đến ba chiêu, địch nhân cũng sẽ bị ngươi đá chết thôi."

Kẻ đến chính là Phục Địa Ma của Quy Diệp Môn.

Tiếu Diện Hổ cười cười, nói: "Thì ra là Ma huynh, huynh đây là nói lời nào thế chứ, không phải đang sát muối vào vết thương của tiểu đệ sao? Tiểu đệ ta đây võ công không đủ, những thuộc hạ dưới trướng lại càng không được tích sự gì, ngược lại huynh ấy, dưới trướng có kẻ tài giỏi, luyện binh có đạo, ngay cả địch nhân cũng phải tránh né thuộc hạ của huynh."

Ý ngoài lời chính là: huynh đừng có chê cười thuộc hạ của ta thảm hại, thuộc hạ của ta dù thảm cũng là vì đã dây dưa với địch nhân, chứ không như người của huynh, đến một góc áo địch nhân cũng chưa sờ tới được.

Phục Địa Ma ha hả cười mấy tiếng, rồi cùng Tiếu Diện Hổ ngồi xuống đất.

Cả hai trầm mặc một lúc.

Phục Địa Ma chân thành nói: "Cái tên Dương Phàm này quả thực không hề đơn giản chút nào..."

Tiếu Diện Hổ tủm tỉm cười gật đầu, chờ đợi hắn nói tiếp.

Chỉ nghe Phục Địa Ma nói: "Quy Diệp Môn và Bắc Minh Bang hai đại bang phái lâu năm vốn vẫn luôn tranh đấu gay gắt, lại không ngờ hôm nay vì một thiếu niên mà hợp tác. Theo tin tức từ Giang Hồ Khách Sạn truyền về, cũng không nhìn ra điều gì đặc biệt cả... Hổ ca, huynh xem có chuyện gì xảy ra vậy?"

Tiếu Diện Hổ cười nói: "Vội vã đều vì lợi mà đến, ồn ào đều vì có lợi mà tranh. Đây là do những người ở cấp trên không tiện ra tay diệt trừ, nên mới khiến chúng ta phải nhúng tay. Ta làm sao có thể đoán được hay nhìn thấu tâm tư của những kẻ cấp trên ấy chứ, nếu không thì ta cũng đã không chỉ là một con tốt thí rồi. Bất quá có một điều chắc huynh cũng nhận ra, sự tồn tại của Dương Phàm này, chắc chắn đã ảnh hưởng đến lợi ích của người khác, hay nói đúng hơn, đã ảnh hưởng tới một tập đoàn quyền lợi."

Phục Địa Ma gật đầu nói: "Giang hồ là một cái trận lợi ích; thiên hạ là một cái trận danh dự."

Nói xong, hắn đứng dậy bỏ đi mà không chào, nhưng chưa được mấy bước, đột nhiên dừng lại, nói: "Lần tổn thất này của huynh, ta sẽ gánh một nửa thay huynh. Lát nữa, ta sẽ cho huynh ba mươi thuộc hạ."

Tiếu Diện Hổ vẫn luôn mỉm cười, ánh mắt hòa nhã.

Tiếu Diện Hổ thầm nghĩ: "Phục Địa Ma này quả nhiên thủ đoạn cao tay, ra chiêu như vậy, thứ nhất có thể làm giảm bớt ảnh hưởng xấu của mình trước mặt đại ca; thứ hai có thể khiến mình lơ là việc bố trí phòng vệ của hắn; thứ ba có thể thu mua lòng người dưới trướng mình; thứ tư có thể dùng những kẻ yếu kém của mình để so sánh với thực lực của hai bên, đến lúc đó thật sự cần bổ sung nhân lực, thì hắn sẽ càng mạnh mẽ tăng cường thêm; cuối cùng mới là nước cờ cao tay nhất, làm như vậy chẳng phải có thể dễ dàng cài cắm tai mắt vào sao?"

Ngồi một mình thêm một lát, Tiếu Diện Hổ cũng đứng dậy rời đi.

******

Lúc này, trong một thạch thất giữa sườn núi, một hắc y nhân đầu đội mũ rộng vành đang ngồi ngay ngắn. Phía dưới hắn, hai vị cao thủ khí tức nội liễm đang tề tựu. Một người tóc đã hoa râm, là một nam tử thanh tú nhưng có vẻ âm nhu, chính là Diệp Cung Cung – bang chủ Quy Diệp Môn. Người còn lại cao lớn khôi ngô, nếu không phải do sợi tóc mai đã rụng đi mà không nhìn kỹ, chắc chắn sẽ bỏ qua vết sẹo lớn trên khóe mặt hắn. Người này chính là Vương Nhân Nhi – đương gia Bắc Minh Bang.

Nếu là ngày thường, hai người này đừng nói là cùng một chỗ, mà chỉ cần ở chung thì đã đối chọi gay gắt, chèn ép lẫn nhau. Ấy vậy mà hôm nay, họ lại có thần sắc bình tĩnh, pha trà mời nhau, cười nói chuyện trò như những cố hữu gặp lại, như bạn cờ tri kỷ tâm giao.

Tất cả những điều này nhìn có vẻ phức tạp, nhưng kỳ thực lại vô cùng đơn giản.

Bởi vì bọn họ, cũng giống như lũ thổ phỉ Tạ Mã sườn núi, đều là những con chó mà thổ hoàng đế Lưu Quý Nhân của Thanh Châu nuôi dưỡng, kẻ nào mạnh thì sẽ được ăn nhiều thịt hơn.

Bọn họ chỉ cần hàng năm cống nạp một khoản nhất định cho thổ hoàng đế, là có thể tiêu dao tự tại làm sơn đại vương hết năm này qua năm khác.

Thanh Châu núi non hiểm trở, rừng rậm bạt ngàn, địa bàn rộng lớn, lại không có giang hồ danh môn đại phái nào đặt chân. Khách giang hồ từ năm sông bốn biển, chân trời góc bể trốn đến Thanh Châu thì đúng là như cá gặp nước, như hổ về rừng.

Diệp Cung Cung ôm quyền với nam tử đội mũ rộng vành, trầm giọng nói: "Kính xin Lưu gia chỉ giáo!"

Vương Nhân Nhi cũng cung kính ôm quyền.

Nam tử đội mũ rộng vành họ Lưu, nhưng không ai biết tên thật của hắn. Thứ nhất không dám hỏi nhiều, thứ hai không dám tra xét kỹ càng.

Chỉ biết hắn là cường giả cảnh giới Đặc Cấp, là khách khanh của quan gia.

Cảnh giới Đặc Cấp, đối với Diệp Cung Cung hay Vương Nhân Nhi mà nói, có lẽ chỉ cần một cơ duyên, một viên linh đan, một bộ bí tịch, hay một lần đốn ngộ, là có thể giúp bọn họ bước chân vào hàng ngũ những kẻ siêu phàm.

Chính là một điểm chênh lệch nhỏ bé này, lại có thể khiến mỹ nhân cởi áo, anh hùng cúi mình, thiếu hiệp cam làm nô bộc, lão hán vạt áo ướt đẫm, thế nhân đều như vịt chạy theo, khúm núm vâng lời.

Giọng nói khàn khàn của Lưu gia vang lên: "Ta không yêu cầu các ngươi xóa bỏ hiềm khích cũ, nhưng cần xem xét sự hợp tác chân thành của các ngươi lần này."

Diệp Cung Cung và Vương Nhân Nhi nhìn nhau, rồi cùng mỉm cười.

Lưu gia nói: "Các ngươi đừng ở đây giả ngu lừa bịp, có vài nội tình ta không thể nói, nhưng ta có thể tiết lộ cho các ngươi một điểm: Dương Phàm này, hai tháng trước đã một mình tiêu diệt một bang cướp, ba trăm người đều bị hắn giết sạch. Bởi vậy, nếu các ngươi ở đây bằng mặt không bằng lòng, ngầm dùng tâm cơ với nhau, e rằng sẽ chết không minh bạch đấy."

Người nói thì bình thản, người nghe thì khiếp sợ.

Lưu gia nói tiếp: "Chỉ cần các ngươi hoàn thành nhiệm vụ, dụng tâm làm việc, hai người các ngươi đều sẽ nhận được một quyển Thiên Cực công pháp, giúp các ngươi sớm ngày thăng lên Đặc Cấp."

Diệp Cung Cung đáp: "Tiểu nhân xin cam đoan sẽ dốc hết toàn lực, hết lòng hoàn thành nhiệm vụ, cùng Vương đương gia chân thành hợp tác."

Vương Nhân Nhi cũng nói: "Toàn tâm toàn ý, không phụ sự kỳ vọng."

Lưu gia phất tay, hai vị bang chủ thức thời lui xuống, ai nấy đi điều binh khiển tướng.

******

Sắc trời dần tối, các cao thủ đã rời đi. Trình Tùng rón rén bò ra từ trong bụi cỏ, thầm nghĩ xem ra vị muội phu "tiện nghi" của mình vẫn rất có năng lực. Trong vòng vây trùng điệp như vậy, y không những có thể ẩn mình, lại còn có thể thong dong giết địch.

Trình Tùng quyết định tốt nhất là quay về trại trư��c, tránh để tiểu muội lo lắng. Dù sao quân sư cũng đã bố trí tai mắt khắp nơi, chỉ cần Dương Phàm xuất hiện, h���n cũng sẽ biết được ngay lập tức.

Chỉ mấy lần nhảy vọt, Trình Tùng đã biến mất trong rừng.

Bọn phỉ nghe thấy tiếng động, quay đầu nhìn lại, nhưng chỉ thấy trống không, chỉ có cành lá xao động.

Trên đường quay về, Trình Tùng đột nhiên trông thấy một quái vật hình người. Vì sao lại nói là quái vật hình người? Chỉ vì toàn thân hắn đen sì, không có quần áo che thân, và cũng không có mặt mũi rõ ràng.

Chỉ thấy quái vật kia, một tay nắm lấy cổ một con hổ con, sải bước như bay trong rừng.

Từ xa vọng lại một tiếng hổ gầm chấn động cả rừng núi, khiến lòng người rung động.

Trình Tùng vốn là kẻ tài cao gan lớn, liền lớn tiếng quát: "Yêu nghiệt phương nào, còn không mau mau hiện nguyên hình!"

Quái vật hình người đen sì kia cũng chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ xê dịch một chút rồi vẫn tiếp tục chạy về phía hắn. Bước chân nó nặng nề, tốc độ cực nhanh, quả thực không phải tư thái mà phàm nhân nên có.

Trình Tùng vung đao chém xuống, quái vật kia lại không trốn không tránh, nhấc chân đá thẳng vào đại đao đang bổ tới của Trình Tùng.

Nhát đao ấy Trình Tùng dốc toàn lực chém ra, chặt gỗ xẻ đá cũng chẳng phải chuyện đùa. Ngay cả lực đạo ấy, cũng không phải cao thủ Nhất Lưu bình thường có thể ngăn cản. Vậy mà không ngờ con quái vật kia lại dùng chân để đỡ. Đúng là, cho dù tu luyện thành tinh, chắc chắn cũng không có trí khôn bằng người, làm sao biết được cách chiến đấu của con người.

Trình Tùng quát: "Thật to gan!"

Điều khiến người ta không thể ngờ tới là, sự việc lại không như Trình Tùng nghĩ. Chỉ nghe "đinh" một tiếng, đại đao của y chém vào chân quái vật lại phát ra âm thanh va chạm kim loại.

Miệng hổ của Trình Tùng chấn động run lên, suýt chút nữa đại đao đã tuột khỏi tay.

Trình Tùng nhấc chân đá tới, nhưng quái vật kia lại không nỡ buông con hổ con đang nắm trong tay, liền giơ đầu gối lên chặn. Quái vật bị đá lùi ba bước, khó khăn lắm mới đứng vững được.

Có lẽ vì thẹn quá hóa giận, quái vật bước nhanh vọt tới tấn công. Cước pháp của nó lạnh lẽo thấu xương, đôi chân nhanh nhẹn phi phàm, liên tục đạp trên dưới, đá trái phải.

Trình Tùng bị đánh liên tục phải phòng bị, đao chưa kịp rút, liền cúi người lướt qua đao, tung ra một chiêu "Thu Phong Tảo Lạc Diệp" tấn công hạ bàn của quái vật.

Quái vật cũng rất tàn nhẫn, phi thân vượt qua cú đá, tung ra một chiêu "Trần Chân Phi Thối" tấn công thẳng vào đầu Trình Tùng. Nếu cú đá ấy trúng, y không chết cũng tàn phế, không chút nghi ngờ.

Có thể dùng chân đỡ đao, Trình Tùng làm sao dám bất cẩn? Y đành phải từ bỏ công kích, lăn lộn một vòng như con lật đật, lăn ra bên cạnh.

Trình Tùng nói: "Ngươi cái yêu nghiệt này, dù có lợi hại đến đâu, ta Trình Tùng cũng không sợ! Hôm nay cho dù liều chết, ta cũng phải phá hủy năm trăm năm đạo hạnh của ngươi, miễn cho ngươi tiếp tục làm hại nhân gian."

Quái vật hơi khựng lại, rồi hô: "Đại Uy Thiên Long, Bát Nhã chư Phật, Đại Uy Pháp Trượng, Bát Nhã Ba La Mật! Ngươi cái võ phu này, mặc dạ hành y vào rừng, hành tung quỷ dị, vừa thấy ta đã xông lên tấn công, chẳng giống người tốt chút nào. Nếu không phải nghe được lời nói chính nghĩa của ngươi, bần đạo nhất định đã đánh ngươi vào luân hồi rồi! Ngươi thấy bộ dạng của ta liền gọi ta là yêu nghiệt, nào biết ��âu ta vừa mới là đang đấu pháp với hổ yêu, bị yêu lực của nó biến thành ra nông nỗi này. Bắt con hổ con của nó chỉ là muốn dẫn hổ yêu vào trận pháp mà thôi. Chúng ta không nên đánh nhau nữa, tất cả đều là hiểu lầm. Bần đạo vừa rồi sở dĩ không đối thoại với ngươi, thứ nhất là vì ta thấy ngươi vừa lên đã ra tay giết chóc, ta cứ ngỡ ngươi cùng hổ yêu là một bọn; thứ hai là bần đạo vừa mới bị hổ yêu gây thương tích, nói chuyện sẽ hao tổn tinh lực."

Bản dịch tinh hoa này được truyen.free độc quyền biên soạn và phát hành, xin quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.