Khi hoàng hôn buông xuống, hậu viện miếu Quân Sơn đã tề tựu hơn hai mươi vị tu sĩ, có người là con cháu các Đạo Môn chính phái, cũng có những tán tu hay xuất thân từ thế gia.

Đa số tu sĩ có mặt, Triệu Nhiên đều không quen biết. Dưới sự giới thiệu của Đông Phương Kính, Bùi Trung Trạch và Dung nương, mọi người cũng đã kịp chào hỏi xã giao, coi như đã làm quen.

Thấy trời đã tối, Triệu Nhiên liền sai Kim Cửu cùng các đệ tử mang mười chiếc đèn lồng đỏ ra treo khắp bốn phía tường viện. Kim Cửu và mọi người vừa định châm lửa thắp đèn, thì thấy Dung nương tiện tay ném ra một chuỗi hạt châu sáng lấp lánh, mỗi chiếc đèn lồng đều được một hạt, tự động tỏa sáng mà không cần lửa, khiến cả hậu viện bừng sáng như ban ngày.

Thì ra đây chính là Dạ Minh Châu thật sự! Triệu Nhiên nhìn mà líu lưỡi, không khỏi dấy lên vài phần tò mò về gia thế của Dung nương. Hắn thầm nghĩ, lát nữa phải hỏi Đông Phương Kính xem cô nương này rốt cuộc xuất thân từ đâu mà lại ra tay hào phóng đến thế.

Thấy đèn đã thắp sáng, lửa trại cũng bùng lên, Đồ Tể thậm chí còn đích thân ra tay, cùng hai đầu bếp khác bận rộn cắt xẻ thịt dê. Triệu Nhiên đoán chừng bữa tiệc sắp bắt đầu, bèn lặng lẽ rút vào một góc khuất, trong lòng nhẩm lại bài phát biểu cảm ơn.

Phát biểu trước đám đông vốn là sở trường của Triệu Nhiên. Những bài diễn văn cảm ơn kiểu này, về cơ bản chỉ là lời chào mừng, cảm ơn và bày tỏ hy vọng. Nhưng để nói cho hay, cho sôi nổi, để người ta thích nghe, thì nhất định phải có vài tiểu xảo.

Chẳng hạn, cố gắng điểm danh tất cả các tu sĩ có mặt. Với người quen, không ngại pha trò đôi chút; với người chưa quen, phải bày tỏ lòng cảm ơn một cách chân thành. Xen vào đó là vài câu đùa vui, hay những câu nói hài hước nhưng tế nhị. Điểm này cần phải cân nhắc kỹ lưỡng, sao cho thật tinh tế, khéo léo, không quá lộ liễu là được.

Đương nhiên, để bài phát biểu thêm phần truyền cảm, Triệu Nhiên còn dự định lồng ghép vào đó những gian nan khi hắn cầu đạo trước đây. Thuận tiện, hắn cũng có thể đưa Đại luyện sư Sở Dương Thành vào câu chuyện để kể đôi chút. Chẳng phải vừa rồi có vài tu sĩ nghe hắn là người trông miếu mà có vẻ không mấy để tâm sao? Vừa hay, Triệu Nhiên rất sở trường cái khoản "mượn oai hùm" này!

Tóm lại, lần diễn thuyết này phải bày tỏ lòng cảm ơn một cách trọn vẹn nhất. Dù sao, mọi người dù là vì nể mặt Đông Phương Kính hay Dung nương, không ngại đường xa đến Quân Sơn để chúc mừng hắn thăng chức đô quản, thì cũng đều là đã coi trọng hắn. Đây chính là nhân mạch của hắn trong tương lai, cần phải hết lòng vun đắp.

Khi thấy bài phát biểu trong đầu mình đã chuẩn bị gần xong, Triệu Nhiên chợt thấy Đông Phương Kính một mình bước lên tiểu đình, chư tu sĩ đều vây quanh dưới đình.

Chỉ nghe Đông Phương Kính cất lời: “Kính chào chư vị đạo hữu, bữa tiệc hôm nay được bày trí rất có ý tứ, tự nhiên, an nhàn, ung dung, vô cùng hợp với tinh túy Đạo Gia của chúng ta. Trong lòng Đông Phương ta đây vô cùng cao hứng, xin cảm tạ thịnh tình và sự chuẩn bị tỉ mỉ của Dung nương. Ban đầu, bữa tiệc này vốn do Dung nương gửi thiệp mời triệu tập, nhưng nàng đã coi Đông Phương Kính ta là huynh trưởng, vậy ta xin mạo muội lấy thân phận huynh trưởng, thay nàng gửi lời chào tới chư vị, cũng thay nàng bày tỏ lòng cảm ơn sâu sắc. Cảm ơn chư vị đã vất vả bôn ba, cảm ơn chư vị đã coi trọng. Chúng ta hãy cạn một chén trước, uống xong rồi, xin mời ‘chính chủ’ lên để gửi lời cảm ơn tới chư vị.”

Triệu Nhiên cũng bưng một ly rượu, uống cạn một hơi. H���n thầm nghĩ không biết có nên lấy ra chút kỳ hoa dị quả mà Bạch Sơn Quân để lại, ép lấy nước uống hoặc dùng làm món tráng miệng sau bữa ăn không nhỉ? Đông Phương Kính và Dung nương vì chuyện của mình mà vất vả như vậy, thật khiến hắn áy náy quá.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn không nỡ.

Đúng lúc đó, Đông Phương Kính lại cất lời từ trên đình: “Tiếp theo, xin mời ‘chính chủ’ nhập đình để cảm tạ chư vị đạo hữu.”

Triệu Nhiên đặt chén rượu xuống, chỉnh trang lại đạo bào, đạo quan, rồi sải bước lên ba bậc thang, vào đình đứng cạnh Đông Phương Kính, khẽ gật đầu với hắn.

Đông Phương Kính khóe mắt khẽ giật, dùng ánh mắt hỏi Triệu Nhiên.

Triệu Nhiên mỉm cười gật đầu đáp lại, rồi xoay người lại, thấy Dung nương đứng dưới bậc thang đang khẽ hỏi: “Anh nói vài câu trước nhé?”

Triệu Nhiên tiếp tục mỉm cười gật đầu, sau đó hướng chư vị tu sĩ cất tiếng: “Chào mừng các vị đạo hữu đã đến với Quân Sơn phong cảnh hữu tình. Ta xin đại diện cho toàn thể đạo hữu miếu Quân Sơn, cùng bốn vạn dân chúng trong khu vực Quân Sơn, Gửi đến chư vị đạo hữu lời chào mừng nồng nhiệt nhất!”

Hắn dừng lại một chút, thấy phía dưới không ai vỗ tay, Triệu Nhiên có chút tiếc nuối. Những người này hẳn là còn thiếu kinh nghiệm nghe diễn thuyết, nếu không thì bầu không khí đã tốt hơn nhiều rồi. Nhưng thôi, không quan trọng, chỉ cần có thể bày tỏ rõ ràng lòng biết ơn, để lại ấn tượng sâu sắc cho mọi người là được.

Thế là, hắn liền nói tiếp: “Thật lòng mà nói, tiểu đạo vinh thăng chức vụ đô quản Vô Cực viện này, chỉ là một chuyện nhỏ trong Thập Phương Tùng Lâm của Đạo Môn ta, là một chút tiến bộ nhỏ nhoi của cá nhân tiểu đạo mà thôi. Vậy mà lại khiến chư vị đạo hữu không quản ngại ngàn dặm xa xôi đến đây chúc mừng, trong lòng tiểu đạo thật sự vô cùng hổ thẹn…”

Bài phát biểu của Triệu Nhiên kéo dài khoảng một nén nhang, không quá dài, không quá ngắn, thời gian được kiểm soát vừa vặn. Kể xong, hắn lại ôm quyền chắp tay, cúi đầu vái sâu một cái với chư vị tu sĩ giữa sân, sau đó tiêu sái bước xuống đình.

Trong hậu vi��n vang lên tiếng vỗ tay lác đác. Triệu Nhiên nhìn kỹ, thì ra đó là Kim Cửu cùng người nhà miếu Quân Sơn đang vỗ tay rầm rộ, lớn tiếng tán thưởng. Còn các tu sĩ khác, lại nhìn nhau đầy khó hiểu, rồi đưa mắt nhìn Triệu Nhiên bằng những ánh mắt kỳ quái khác nhau.

Triệu Nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, nhanh chóng hồi tưởng xem lời mình vừa nói có gì sai sót không. Hắn suy nghĩ một lát, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không tìm ra được vấn đề.

Chợt nghe Đông Phương Kính ho khan hai tiếng, rồi mở miệng nói: “Ha ha, bữa tiệc hôm nay, hóa ra lại là song hỉ lâm môn! Triệu sư đệ vinh thăng chức đô quản Vô Cực viện, quả thực, ừm, chuyện đó… rất đáng để ăn mừng… ừm, thôi được, tiếp theo, chúng ta xin mời Dung nương bước lên, gửi lời cảm ơn đến mọi người. Lần này Dung nương phá cảnh đạt tới Hoàng Quan, đó là một chuyện… ừm, cũng là một chuyện đại hỉ…”

Mặt Triệu Nhiên đỏ bừng lên, hận không thể tìm một cái lỗ mà chui xuống. Dung nương nói gì phía sau nữa hắn cũng chẳng nghe lọt tai, loạng choạng từ cửa vòm thoát ra ngoài, chạy về phòng của người trông miếu nhà mình, vùi đầu vào chăn trên giường, thật lâu, thật lâu…

Qua không biết bao lâu, hắn nghe tiếng cốc cốc cốc gõ cửa. Triệu Nhiên nghe tiếng bước chân thì chắc chắn là Dung nương, nhưng vì ngượng nên cũng không thèm để ý.

Dung nương tiếp tục gõ cửa: “Có ai không?”

“Không ai!”

“Ầm” một tiếng, Dung nương đá tung cửa ra. Thấy Triệu Nhiên đang ôm gối đầu và chăn che kín đầu, cuộn tròn trên giường, nàng liền vươn tay kéo chăn của hắn lên. Nhìn vẻ mặt không vui của Triệu Nhiên, nàng bỗng nhiên nhịn không được mà cười phá lên: “Ha ha, Triệu… Triệu Nhiên, anh sao mà đùa dai thế!”

“Đừng có lấy niềm vui của mình mà dựng trên nỗi đau của người khác!”

“Ha ha, được rồi, ha ha… Thôi được, chúc mừng Triệu sư huynh vinh thăng chức đô quản Vô Cực viện… đô quản, ha ha…”

“Còn nói nữa là tôi giận đấy!”

“Cái trò này của anh vui thật đấy, để bổn cô nương sờ thử xem nào.”

Triệu Nhiên gạt tay Dung nương ra, nói: “Đánh người đừng đánh mặt, sờ ai thì chớ sờ đầu, chưa nghe nói bao giờ sao?”

“Được rồi, được rồi, ha ha, nói chuyện chính nào, ta là tới thật lòng chúc mừng anh mà…”

Triệu Nhiên ngồi bật dậy, nhìn chằm chằm Dung nương, vô cùng nghiêm túc nói: “Là tôi giận thật đấy!”

Dung nương cười rộ lên một hồi lâu, rồi ngồi xuống bên giường, đưa tay dán một tờ giấy lên trán Triệu Nhiên: “Cung chúc Đại Triệu miếu chủ vinh thăng Triệu đô quản, đây là hạ lễ!”

Triệu Nhiên đón lấy tờ giấy vừa rơi khỏi trán, phát hiện đó là một lá phù. Nhìn kỹ, đúng là một lá Phù ngũ giai!

Dung nương cười nói: “Đừng nóng giận mà, coi như ta sai đi, ai mà biết anh thăng chức chứ?”

“Đây là phù gì?”

“Liệt Dương Đan Hỏa Phù, chỉ cần phóng ra, diệt một pháp sư gì đó dễ như trở bàn tay. Thế nào, hài lòng không?” Dung nương khẽ cười hỏi.

“Ừm, tôi chấp nhận lời xin lỗi của cô!” Triệu Nhiên vô cùng chân thành đáp. Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free.