"Có... có... có... có cứt!"

"Mắt tao không mù. Đừng có lại gần. Mày muốn tìm chết à? Bảo mày ngu, nhưng cũng không ngu đến mức này chứ."

"Cẩu Oa đừng nói chuyện, trên đường có người."

"Hắc hắc, vâng lời huynh, Lý sư huynh."

Không bao lâu sau, Lữ Trạng Nguyên liền nhìn thấy những người đó từ trong rừng bước ra.

Khi thấy bộ dạng những người ấy, Lữ Trạng Nguyên lập tức hít sâu một hơi. Chẳng trách thằng con nhỏ vừa nãy lại nói có quỷ, trông họ đáng sợ thật.

Người gầy với khuôn mặt loang lổ đen trắng, người phụ nữ tóc trắng, quái nhân chân vòng kiềng nằm trên lưng một người, thậm chí còn có kẻ mặt mọc đầy lông lá.

Vào Nam ra Bắc, Lữ Trạng Nguyên cũng được coi là người từng trải, vậy mà vẫn bị cảnh tượng trước mắt dọa sợ.

"Cha, con sợ." Lữ Tú Tài không ngừng co người lại phía sau, dường như muốn nép mình hết mức có thể vào lưng cha mình.

"Con sợ, chẳng lẽ cha không sợ sao?" Lữ Trạng Nguyên thầm mắng thằng con nhỏ trong lòng. Nếu không phải trong nhóm người này có một đạo sĩ trẻ tuổi khôi ngô cùng mấy đạo đồng trông bình thường, ông ta có lẽ đã quay người bỏ chạy từ lâu rồi.

Lữ Trạng Nguyên run rẩy chắp tay vái chào Lý Hỏa Vượng: "Xin hỏi vị đạo gia đây, kia... đây đều là tinh quái do ngài hàng phục sao?"

Lời này vừa thốt ra, ngay lập tức ông ta nhận ngay một tràng ánh mắt thù địch.

"Lão già nói cái quái gì thế! Muốn ăn đòn à? Nói ai là tinh quái hả?"

Lữ Trạng Nguyên thấy, vị đạo sĩ trẻ tuổi kia vẫy tay một cái, khiến cái tên tinh quái mặt đen trắng hung dữ kia im miệng. Trong lòng ông ta càng thêm tin chắc suy nghĩ của mình.

"Vị lão trượng này, xin hỏi, con đường này dẫn đến đâu vậy?"

"Ngũ Lý Cương! Phía trước chính là Ngũ Lý Cương, không xa đâu, ha ha ha."

Lời này vừa dứt, Lữ Trạng Nguyên liền dùng điếu thuốc lá sợi trong tay vụng trộm huých vào mông ngựa. Con ngựa hí vang một tiếng, rồi kéo chiếc xe chạy dọc theo con đường nhỏ trong rừng.

"Ai! Ngựa của ta! Ngựa của ta! Mau đuổi theo!" Lữ Trạng Nguyên dẫn theo những người khác, giả vờ lo lắng đuổi theo con ngựa.

Họ chạy rất nhanh, chẳng mấy chốc đã bỏ lại những kẻ kỳ quái kia ở phía sau.

Họ cứ thế chạy suốt một canh giờ, đến khi thấy thằng con nhỏ nhà mình chạy đến nôn thốc nôn tháo, Lữ Trạng Nguyên lúc này mới chu môi huýt sáo một tiếng, ra hiệu ngựa dừng lại.

Sau khi dừng lại, ông ta không bận tâm đến thằng con nhỏ, mà lập tức đi kiểm tra con ngựa kéo xe. Trong gánh hát này, ngựa còn quý giá hơn người.

Lúc này trời đã dần dần tối, gần về đêm.

"Trời đất ơi, những thứ đó rốt cuộc là cái gì vậy? Suýt nữa thì dọa chết con." Lữ Cử Nhân đầu đầy mồ hôi, thở hổn hển từng hơi.

Lữ Trạng Nguyên đá hắn một cái, "Không thấy trời tối rồi sao? Mau vào rừng kiếm ít củi đi!"

Bên cạnh con đường nhỏ trong rừng, đống lửa ấm áp bốc lên. Những chiếc màn thầu tạp lương được nướng mềm, thơm ngọt, lần lượt được đưa vào miệng mọi người, vỗ về những tâm hồn đang lo lắng hãi hùng của họ.

"Nhìn cái bộ dạng các ngươi sợ đến thảm hại kia kìa. Đi ra ngoài, gặp chút chuyện tà môn thì có đáng gì. Càng những lúc thế này lại càng không được hoảng loạn, ta nói cho các ngươi biết." Lữ Trạng Nguyên nói với những người khác.

"Cha, những người đó có lẽ không phải tinh quái gì đâu. Con thấy họ rất giống người, hơn nữa, vị tiểu đạo sĩ kia còn gọi cha là lão trượng nữa mà."

Nghe con dâu nói vậy, Lữ Trạng Nguyên lắc lắc hồ lô nước trong tay.

"Mặc kệ họ là gì, chúng ta đừng có dính líu vào. Các ngươi đều phải nhớ kỹ cho ta, đi ra ngoài, muốn sống lâu một chút, có nhiều thứ chỉ cần có thể tránh được thì đừng dính vào."

Đây chính là triết lý sống của Lữ Trạng Nguyên. Dù thế nào đi nữa, nhờ vào triết lý này mà ông ta đã sống đến tuổi này.

Hơn nữa, ông ta cũng định truyền lại điều này cho thằng con trai nhỏ và thằng con trai lớn của mình. Dù sao thì khi mình về già, gánh hát này cũng phải dựa vào chúng nó tiếp quản và chạy sô thôi.

Cầm hồ lô nước trong tay đưa cho một bên cháu trai, Lữ Trạng Nguyên nhìn sang đứa cháu gái đang nằm trong lòng con dâu mình.

Nhìn nàng dùng chiếc răng sữa vừa mọc cọ cọ miếng màn thầu nhỏ, Lữ Trạng Nguyên càng nhìn càng thấy vui vẻ.

Ông ta xoay người, từ trong một cái hũ tròn trên xe lấy ra một quả trứng vịt muối. Cẩn thận khoét một lỗ nhỏ, ông ta đưa lòng đỏ trứng muối đang tứa dầu thơm phức đến bên miệng cháu gái: "Nào nào nào, Niếp Niếp, mút cái này đi, thơm lắm đó con."

Mặc dù tiếc là không phải cháu trai, nhưng dù sao cũng là cháu ruột, ông ta vẫn yêu thương đứa cháu gái nhỏ này vô cùng.

Cảm thấy đây là một cơ hội tốt, La Quyên Hoa lập tức mở miệng: "Cha, cha nhìn xem, Thúy Nhi đã lớn thế này rồi, có phải nên may cho nó bộ quần áo mới không? Ngày nào cũng mặc đồ hóa trang thì đâu có tiện."

Nghe con dâu nhắc đến tiền, khuôn mặt tươi cười của Lữ Trạng Nguyên lập tức biến mất, mặt ông ta nhăn nhó lại.

Vừa định từ chối, nhưng nhìn bộ đồ hóa trang rộng thùng thình trên người đứa cháu gái nhỏ, lòng ông ta lại mềm nhũn.

"Lạch cạch lạch cạch" rít vài hơi thuốc lào, với khuôn mặt càng thêm nhiều nếp nhăn, ông ta đi đến trước xe, lấy ra chiếc khóa đồng mảnh dài để mở rương.

Duỗi tay lục lọi một hồi lâu, ông ta đếm ra năm mươi đồng tiền.

"Đừng ra trấn mua vải, đắt lắm. Chờ thêm hai ngày đến Ngũ Lý Cương, con đi hỏi xem nhà ai có phụ nữ dệt vải, đến nhà họ mua vài thước. Nhớ hỏi nhiều nhà vào, tìm nhà nào bán rẻ nhất mà mua."

"Còn nữa, nhớ mua vải bông đừng mua vải bố. Tú Nhi da thịt non mềm, mặc vải bố sẽ bị cọ xát khó chịu."

"Con biết rồi." La Quyên Hoa mặt mày tươi rói nhận lấy đồng tiền. Cô ấy vốn nghĩ có thể xin được tiền mua vải bố đã là may mắn lắm rồi, không ngờ lần này lão gia lại hào phóng như vậy.

Đứa bé còn nhỏ xíu, may quần áo không tốn bao nhiêu vải, có lẽ lần này mình còn có thể bớt xén được một ít.

Chờ khi thấy cháu gái mình đã ăn sạch lòng đỏ trứng, Lữ Trạng Nguyên liền đem phần lòng trắng trứng còn lại chia cho những người lớn khác cùng ăn.

Mặc dù mỗi người không được chia là bao, nhưng nếm được chút vị mặn cũng đủ khiến họ vui vẻ. Đây chính là một bữa mặn khó khăn lắm mới có được.

Trời đã tối đen, ăn uống xong xuôi cũng không có gì để làm. Nghe Lữ Trạng Nguyên kể mấy câu chuyện cũ không biết nghe từ đâu ra, ai nấy đều buồn ngủ rũ.

Hôm nay người canh gác nửa đêm đầu tiên là Lữ Cử Nhân. Hôm nay đi cả ngày đường, Lữ Cử Nhân đã rất mệt mỏi, nhưng hắn vẫn cố gồng mình giữ tỉnh táo, chăm chú nhìn đống lửa trước mặt, không để nó tắt.

"Con à, con đi ngủ đi, cha trông chừng cho." Lữ Trạng Nguyên ngồi bên cạnh con trai, lại bắt đầu lạch cạch rít thuốc lào.

Lữ Cử Nhân ngáp ngắn ngáp dài đáp: "Cha, con không buồn ngủ đâu, cha đi ngủ đi."

"Nói nhảm làm gì, mau đi ngủ đi. Cha già này ngủ ít thôi."

Khi hai người đang tranh cãi trước đống lửa, Lữ Trạng Nguyên bỗng nhiên dùng tay bịt miệng con trai mình, rồi dùng ngón tay chỉ về phía những mảng rừng cây xa xa trong bóng tối.

"Hì hì ~" một tiếng cười phụ nữ vừa the thé vừa nhỏ đột nhiên vang lên từ phía bên phải của họ.

Lữ Trạng Nguyên và con trai ông ta theo phản xạ nhìn sang, nhưng ngoài bóng tối ra thì chẳng thấy gì cả.

"Hì hì hì ~ các ngươi nói xem, ta giống người hay giống thần đây?" Rừng cây đen kịt bắt đầu rung chuyển, dường như có thứ gì đó bên trong muốn chui ra.

Lữ Trạng Nguyên lập tức sợ đến toát mồ hôi lạnh. Người từng trải như ông ta biết, đây là có thứ gì đó đang thử thách mình.

Cái này tuyệt đối không thể trả lời bừa. Nếu trả lời sai, chẳng may thì nhà tan cửa nát mất.

Nhưng vấn đề bây giờ là, trong rừng rốt cuộc là thứ gì đang thử thách mình vậy?

Ban đêm, rừng cây rung chuyển theo một nhịp điệu lạ, phát ra tiếng xào xạc đầy kỳ dị.

***

Truyen.free là đơn vị sở hữu bản quyền của nội dung đã chuyển ngữ này.