Los Angeles, sân bay.

Kristine không ngừng nhìn đồng hồ, đứng ngồi không yên. Sân bay đang tập trung đông đảo phóng viên và lực lượng an ninh. Chiếc máy bay sắp hạ cánh xuống Los Angeles. Trong số 25 người may mắn sống sót, có 19 người Mỹ. Bốn người Philippines bị thương nặng phải ở lại Australia, còn Ashley, dù vết thương gần như đã lành, cũng đã cùng mọi người trở về. Đương nhiên, ba người mất tích trên biển, trong đó có Sirandt, thì không nằm trong số này. Vì vậy, trong số những người trở về Los Angeles lần này, chỉ còn lại mười hai người.

Đại sảnh đông nghịt người, các phóng viên chen chúc ở khu vực cửa ra vào sân bay. Kristine đeo kính râm, đứng ở một vị trí tương đối kín đáo hơn. Hôm nay, nàng không phải là nhân vật chính. Dù có ai đó nhận ra nàng, các phóng viên cũng chỉ hỏi về Chân Phàm. Hiện tại, ai cũng biết Chân Phàm cũng là một trong số những người mất tích trong sự kiện này.

"Xin lỗi, làm ơn nhường đường!" Nhân viên an ninh sân bay đột nhiên bắt đầu hành động, xua đuổi phóng viên, mở một lối đi để những người may mắn sống sót – những người hùng trong mắt người Mỹ – có thể trở về nhà.

Hôm nay, cơ trưởng Rose, Chân Phàm và Danny định trước sẽ trở thành tâm điểm chú ý. Một người là cơ trưởng, cũng là đối tượng điều tra chính của vụ việc lần này. Người còn lại là bạn trai của Kristine, người mà nghe nói sau tai nạn đã nhiều lần dẫn dắt mọi người thoát khỏi hiểm cảnh. Còn Danny thì nhờ hành động anh hùng của anh ấy, khi kịp thời phát tín hiệu cầu cứu. Những kinh nghiệm này đã được lan truyền ngay sau khi họ được cứu. Những phóng viên thường trú tại Australia của các tờ báo lớn và trang web có nguồn tin nhanh nhạy đã sớm nhận được tin tức và công bố những sự thật này. Những câu chuyện này giống như tài liệu giảng dạy truyền cảm hứng tốt nhất, cổ vũ tinh thần người Mỹ.

Sau khi thoát khỏi vòng vây phóng viên, bên ngoài sân bay còn có một số người dân tự phát kéo đến. Họ đứng sau bức tường người do lực lượng an ninh và cảnh sát tạo thành, giương cao các biểu ngữ hoặc băng rôn bày tỏ sự ủng hộ đối với những người này.

"Kristine!" Mặc dù Kristine đeo kính râm, nhưng Chân Phàm vẫn nhận ra nàng ngay lập tức. Anh giơ tay ra hiệu cho nàng. Tuy nhiên, anh không thể rời đi ngay lập tức, vì vẫn phải tiếp tục tham gia điều tra. Lần này, cuộc điều tra còn có sự tham gia của Bộ An ninh Nội địa.

"Thưa ông, anh vẫn chưa thể rời đi!"

Một đặc vụ chặn anh lại. Bên ngoài sân bay, một chiếc xe buýt đang chờ họ. Sau đó, họ sẽ trực tiếp lên xe đến trụ sở chi nhánh của cục tại Los Angeles.

Kristine nhìn Ch��n Phàm giơ tay ra hiệu cho mình, miệng anh ấy mấp máy nói gì đó với cô. Gương mặt anh giờ đây đen sạm và gầy đi đôi chút, khiến lòng nàng không khỏi đau xót.

"Zoe!"

Nàng cũng nhìn thấy Zoe, và giơ tay ra hiệu cho cô bé. Zoe thậm chí còn nhảy lên, để đầu mình nhô lên khỏi đám đông, cốt để Kristine có thể thấy rõ hơn.

Cha mẹ của Zoe cũng có mặt tại sân bay. Họ chen qua đám đông, định nói chuyện vài câu với Zoe, nhưng bị đặc vụ ngăn lại, cuối cùng không thành. Dù họ đã được thông báo trước về cuộc điều tra lần này, và biết rằng con gái sẽ được đưa về nhà an toàn, nhưng vẫn không kìm được lòng mà đến sân bay để ngóng trông.

Cuộc điều tra diễn ra nhanh chóng. Ngoại trừ cơ trưởng Rose và vài thành viên phi hành đoàn, những người còn lại đều nhanh chóng được thả và được đưa về nhà bằng xe. Với những người ở xa hơn, họ được sắp xếp chuyến bay chuyển tiếp.

Chân Phàm không để họ tiễn đưa. Khi anh và Zoe bước ra, Kristine cùng cha mẹ Zoe đều đã đứng đợi sẵn. Chân Phàm tiến đến. Kristine không kìm được lòng, chạy đến ôm chặt lấy Chân Phàm.

"Zoe!" Ông Willy gọi con gái Zoe, người đang có vẻ mặt hơi ủ rũ, rồi liếc nhìn Chân Phàm với ánh mắt có chút phức tạp, "Đi thôi, về nhà!"

"Tạm biệt, Chân!" Zoe cố nặn ra một nụ cười với Chân Phàm, tiến đến ôm nhẹ anh, rồi buông ra và quay người đi.

"Tạm biệt, Zoe!" Chân Phàm mỉm cười vẫy tay, đưa mắt nhìn Zoe quay đi cùng cha mẹ cô bé, rồi lên xe, cho đến khi chiếc xe dần tăng tốc và biến mất khỏi tầm mắt.

"Chúng ta cũng đi thôi!"

Chân Phàm quay sang Kristine nói.

"Em đã nhìn ra!" Kristine cười như không cười nhìn Chân Phàm, "Em biết Zoe đang nghĩ gì rồi!"

Chân Phàm giơ hai tay lên, ra vẻ đầu hàng. Anh quay người mở cửa xe, nhún vai với Kristine: "Kristine, chúng ta về nhà thôi!"

"Về nhà!" Kristine lặp lại từ đó, khóe môi cong lên, mỉm cười.

"Hey..., Chân!"

Có người lớn tiếng gọi anh từ phía sau. Chân Phàm quay đầu nhìn lại, là Adams, cậu nhóc da đen đó, phía sau cậu ta còn có Big Will. Adams thở hổn hển, rõ ràng là đã đi rất vội.

"Sư phụ, đợi một lát! Mấy người kia quan liêu quá thể! Tôi đã nói rất rõ ràng rồi, xin cho tôi ra sớm, vậy mà chẳng ai chịu nghe tôi nói. Chẳng lẽ chỉ vì tôi là người da đen mà họ bắt tôi chờ ở phía sau sao?" Adams hơi bực bội phàn nàn với Chân Phàm.

"Adams!" Chân Phàm giới thiệu với Kristine, vừa chỉ vào Big Will, "Will!"

"Tôi biết cô, Kristine! À, hóa ra là cô!" Adams huých vai Chân Phàm một cái, cười toe toét, để lộ hàm răng trắng bóng, "Sớm biết anh là bạn trai của bác sĩ Kristine, tôi đã mang giấy bút đến xin chữ ký rồi!"

"Xin chào, cô Stuart!" Will có vẻ hơi rụt rè, nhìn Kristine đưa tay ra, vội vàng xoa xoa tay vào quần áo, rồi mới nắm lấy tay Kristine.

"Có vẻ các cậu rất thân thiết!" Kristine cười nói.

"Đúng vậy, đúng vậy! Tôi định để Chân làm sư phụ của tôi, cô biết đấy, giống như kungfu ấy... Ơ, không phải kungfu... Khoan đã, Sư phụ, con muốn theo người học cái gì?" Adams hơi bối rối nhìn Chân Phàm.

"Đạo!" Chân Phàm khoát tay với cậu ta, "Tôi sẽ đi. Nếu cậu học giỏi tiếng Trung, thì hãy đến tìm tôi! Hiện tại cậu vẫn chưa thể gọi tôi là sư phụ được, cứ gọi tôi là Chân thôi!"

"Được rồi..., Chân, tôi phải xin số điện thoại và địa chỉ của anh chứ! Nếu tôi học giỏi tiếng Trung rồi mà không có chỗ tìm anh thì sao? Giờ tôi sẽ bay về New York để làm việc. Nhưng tôi nghĩ, tìm việc ở Los Angeles chắc hẳn không phải là chuyện quá khó đâu!" Adams không muốn cứ thế rời đi.

"Cậu điên rồi à? Học giỏi tiếng Trung đâu nhất thiết phải rời Los Angeles!"

"Tôi biết, tôi biết, nhưng Los Angeles có anh mà...!" Adams nói với vẻ hùng hồn đầy lý lẽ.

Chân Phàm bất đắc dĩ dang tay ra: "Được rồi, Adams, đó là chuyện của cậu." Anh quay sang Kristine: "Em có thể lấy cho anh cây bút không?"

Kristine gật đầu, từ trong túi xách lấy giấy và bút đưa cho Chân Phàm. Chân Phàm viết địa chỉ và số điện thoại của mình lên giấy, rồi gấp tờ giấy lại, nhét vào túi áo ngực của Adams.

"Vậy thì... Tạm biệt, Adams, tạm biệt, Will!"

Chân Phàm có ấn tượng rất tốt về Big Will. Còn với Adams, anh cảm thấy cậu ta là một người bạn rất tốt, thuộc loại có thể cùng vào sinh ra tử.

Trên đường lái xe về Temecula, Kristine thỉnh thoảng liếc nhìn Chân Phàm và cười. Điều này khiến Chân Phàm cảm thấy khó hiểu, cuối cùng không kìm được mà hỏi: "Anh đã làm gì sai sao? Đây đáng lẽ phải là lúc em vui nhất chứ!"

"Em đang nghĩ, nếu đem chuyến phiêu lưu lần này của anh dựng thành một bộ phim, anh đóng vai nam chính, em đóng vai nữ chính, không biết sẽ ra sao nhỉ?"

Kristine rốt cục nói ra ý nghĩ của mình. Ý nghĩ này đã xuất hiện từ khi báo chí, internet và TV tiết lộ những trải nghiệm kỳ lạ của Chân Phàm và những người khác.

"Một mình anh giết chết hơn mười con cá sấu? Trời ạ, em không dám tưởng tượng nó sẽ như thế nào nữa!" Kristine mím môi, "Em có cần gọi điện cho Beat không? Chắc chắn anh ấy sẽ rất hứng thú đấy."

"Em định biến anh thành một người đàn ông rắn rỏi như Bruce, Arnold hay Jason sao? Hay muốn anh trở thành một người đàn ông quyến rũ như Hanks?"

Chân Phàm làm một động tác khoa trương.

"Nếu như... nếu có thể!" Kristine không nhịn được muốn cười, "Em muốn anh biến thành Rowan Atkinson trong vai "Johnny English" ấy. Nếu anh có thể thấp hơn một chút, và mặt... nhiều nếp nhăn hơn một chút, thì em có thể cân nhắc, haha!" Có lẽ vừa nói, vừa hình dung ra cảnh tượng đó, Kristine không khỏi cười phá lên.

"Em thắng!" Chân Phàm bất lực giơ hai tay lên, giữ im lặng.

Xe dừng trong ga-ra, Kristine xuống xe. Hai người vừa vào nhà, Kristine liền không nhịn được một lần nữa ôm chặt lấy Chân Phàm, hôn ngấu nghiến anh.

"Anh muốn nghẹt thở mất!" Chân Phàm buông Kristine ra và làm một vẻ mặt khoa trương.

"Nhiều ngày như vậy, Chân, em cứ nghĩ anh ở lại một hòn đảo nào đó trên Nam Thái Bình Dương, bị mấy cô gái thổ dân xinh đẹp trên đảo mê hoặc, rồi sẽ không trở về nữa chứ. Đồ chết tiệt, anh có biết em lo cho anh đến mức nào không?"

Kristine ôm chặt lấy Chân Phàm.

"Anh biết, anh biết, Kristine, mọi chuyện đã qua rồi, phải không nào!" Chân Phàm nâng mặt Kristine lên, mỉm cười, "Mấy ngày nay chắc hẳn em đã rất bận rộn rồi, với rất nhiều phóng viên vây quanh!"

"Chuyện này em kinh nghiệm phong phú hơn anh nhiều, em biết phải đối phó với họ thế nào mà!" Kristine ngẩng đầu đắc ý.

Soạt soạt soạt!

Có tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

"Chân, là ta, Anne!"

"Còn có ta, Claire!"

Là tiếng của Anne và Claire. Cô bé có vẻ hơi nóng nảy, gõ cửa "thùng thùng" vang dội.

Chân Phàm hôn lên trán Kristine, mỉm cười xin lỗi, rồi quay người đi mở cửa. Cửa vừa mở, Claire liền reo hò chạy ngay vào, mở rộng hai cánh tay nhỏ, nhảy chồm lên ôm lấy eo Chân Phàm. Chân Phàm luồn tay vào nách cô bé, nhấc bổng cô lên.

"Claire, gặp lại cháu rồi, có nhớ chú không?"

Claire dùng sức gật đầu.

"Mẹ cũng nhớ chú!"

Claire quay đầu sang mẹ mình cười: "Mẹ ơi, chú Chân về nhà rồi, con có thể thường xuyên sang chơi được không ạ?"

"Cháu phải hỏi chú Chân của cháu ấy."

Anne bất đắc dĩ mỉm cười.

"Mời vào, Anne!" Kristine ở một bên cũng tiến đến đón, mời Anne và Claire vào phòng khách, ngồi xuống ghế sofa. Nàng ra hiệu Chân Phàm ngồi cùng họ một lát, còn mình thì đi lấy đồ uống cho Claire và rót cà phê cho Anne.

"Cảm ơn em đã đến!" Chân Phàm vuốt tóc Claire, nói với Anne.

"Chú Chân, con cũng sang đây thăm chú, sao chú không cảm ơn con?" Claire ngẩng đầu, đôi mắt tròn xoe nhìn chú vẻ bất mãn. Xin chân thành cảm ơn truyen.free đã mang đến bạn đọc bản chuyển ngữ này.