Lại ra lò thêm một chiếc bánh nhỏ xinh đẹp, đây chính là chiếc bánh ngon nhất tôi từng làm! Chân Phàm đặt bánh vào lò, chỉnh thời gian rồi cầm một cuốn sách ra ngồi cạnh cửa sổ.

Ánh nắng chiếu vào căn phòng, nơi vốn thường được che khuất bởi rèm cửa, giờ đây là một góc lý tưởng để trốn mình.

"Kính coong!"

"A...!"

Khi Chân Phàm đứng dậy, cuốn sách rơi khỏi ngực anh. Vừa rồi anh đã ngủ quên mất. Toàn là sách tiếng Anh, đọc một lúc là buồn ngủ ngay, tốn sức hơn đọc tiếng Việt nhiều. Nói thật, anh thà nói tiếng Anh với người khác còn hơn đối mặt với cả đống thuật ngữ chuyên ngành tiếng Anh khô khan này.

Tuy nhiên, để ru ngủ thì hiệu quả đúng là không tồi chút nào.

"Thưa Chân tiên sinh, chúng tôi là cảnh sát Sarah Vogt và Ryan Hart từ Cục Điều tra California. Chúng tôi có vài điều muốn hỏi anh. Anh có thể mở cửa được không?"

Giọng một người phụ nữ.

"Sao họ lại đến nữa chứ?" Chân Phàm có chút không vừa ý. Anh biết cảnh sát đến thăm chẳng bao giờ là chuyện tốt, dù là cảnh sát trong nước, huống chi ở Mỹ, anh càng không muốn dính dáng gì đến cảnh sát Mỹ.

"Tôi là Chân Phàm đây!" Mở cửa, anh thấy hai người đang đứng ở lối vào.

"Thưa cảnh sát, lúc nãy ở cửa hàng tôi đã kể hết những gì mình biết cho vị cảnh sát này rồi, phải không, Ryan cảnh sát? Các anh còn cần tôi giúp gì nữa không?"

Chân Phàm rất lịch sự chặn hai người ngay ở cửa.

"Này anh bạn, đúng là nói vậy nhưng giờ chúng tôi đến vì chuyện khác. Chúng tôi muốn hỏi anh một chút về hàng xóm của anh. Chúng tôi đang thụ lý một vụ án khác cơ mà!" Ryan nhìn vẻ mặt hơi dương dương tự đắc của Chân Phàm, tiếp lời, "Vụ cướp bóc nhỏ nhặt thế này sao phải đến lượt chúng tôi ra tay chứ?"

Sarah bất mãn lườm Ryan một cái rồi ho khan một tiếng: "Thế này, hàng xóm của anh, cô Wendy Elis, đã bị sát hại..."

"Không thể nào! Mới hôm qua họ còn ghé qua đây mà! Ôi, Thomas đáng thương, vợ và con gái anh ấy thế nào rồi?"

"Không, không phải. Là một người hàng xóm khác, căn nhà bên trái ấy. Người phụ nữ trong nhà đó đã chết trong phòng của mình. Chúng tôi muốn tìm hiểu tình hình vài ngày gần đây, bao gồm cả anh và những người khác nữa!"

Chân Phàm nhìn sang bên trái, căn nhà bên đó đã bị giăng dây phong tỏa, mấy chiếc xe cảnh sát nhấp nháy đèn báo hiệu, một đám cảnh sát bận rộn ra vào.

Xem ra mình ngủ say quá, một vụ việc lớn thế này mà cũng không hay biết. Anh đang định nói gì đó thì chợt nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc từ phía bên phải.

"Chúa ơi, người phụ nữ đáng thương quá! Thật không thể tin nổi!"

Là Thomas và Anne vừa đến. Rõ ràng là họ cũng nghe thấy động tĩnh và tình cờ nghe được lời Sarah nói.

"Thật là quá bất hạnh!"

Anne một tay che mặt, đôi mắt ánh lên niềm hy vọng khi nhìn Sarah.

"Tôi mong các anh sẽ bắt được kẻ sát nhân đó. Chắc chắn là chồng cô ta làm!"

"Đừng nói linh tinh, em yêu!"

Thomas vội vã ngăn Anne lại.

"Thế nào? Quan hệ vợ chồng họ tệ lắm sao?"

Sarah kinh ngạc nhìn Anne. Thomas bất mãn lườm Anne một cái rồi giải thích: "Đúng vậy, chúng tôi thường xuyên nghe thấy tiếng Wendy la hét, là do chồng cô ấy, George, gây ra!"

"Ồ? Kể thêm chút xem nào, chồng cô ta là người như thế nào? Hôm nay chính anh ta là người đã báo cảnh sát!"

"Tôi nghĩ các anh chắc đã gặp chồng cô ta rồi. Nói thật, hắn ta rượu chè, cờ bạc, gái gú, ma túy, chẳng việc xấu nào không làm. Nghe nói còn thường xuyên tham gia đánh nhau với băng đảng, thậm chí từng nổ súng làm người bị thương, đã phải vào tù ra khám! Hắn đúng là một tên cặn bã!"

Anne cũng khẽ gật đầu, hoàn toàn đồng ý với lời Thomas nói.

Ài, giờ thì Chân Phàm hoàn toàn bị mọi người bỏ quên rồi. Anh ho khan hai tiếng.

"Thomas, vừa rồi tôi nướng bánh ngọt, định mang qua cho hai người. Hai người đã đến rồi thì cầm luôn đi nhé. Chết tiệt, đừng để cháy mất, tôi phải đi lấy nó ra ngay!"

Anh vội vàng quay người.

Anne nhún vai với Sarah, việc này đúng là làm hỏng cả bầu không khí. Thomas cũng lập tức dừng lời, cảm thấy mình đã nói quá nhiều.

"Thế này, chúng tôi vừa nói chuyện với chồng nạn nhân, George. Mấy ngày nay anh ta tình cờ đi vắng, chưa về nhà, và vừa về đến đã thấy cảnh tượng này. Đương nhiên, những điều anh nói chúng tôi sẽ ghi nhận để tham khảo. Mấy ngày nay các anh có thấy Wendy ra khỏi nhà không? Hay có thấy ai đó đến, hoặc nghe được động tĩnh gì không?" Sarah hỏi.

"Không có. Họ... dường như không thích giao du với ai cả."

Thomas lắc đầu.

"Được rồi, hôm nay đến đây thôi..."

"Bánh ngọt của mọi người đây!"

Chân Phàm lại xuất hiện ở cửa, tay bưng một đĩa bánh ngọt. Chiếc bánh được đậy cẩn thận bằng nắp kính trong suốt, trông có vẻ nướng rất thành công.

"Cảm ơn anh, Chân. Xem ra tài nghệ của anh đúng là không tồi chút nào, thậm chí còn hơn cả những bậc thầy làm bánh ngọt. Nhìn là muốn ăn ngay!" Anne thuận miệng khen một câu.

"Đương nhiên rồi!" Chân Phàm rất thản nhiên đón nhận lời khen đó.

Việc này khiến mọi người hơi ngượng ngùng. Anne có chút ái ngại nhìn hai viên cảnh sát. Rõ ràng cô ấy cảm thấy mình lỡ lời, khiến Chân Phàm bị hớ.

Người con gái lương thiện!

"Được rồi, chúng tôi phải đi rồi. Hôm nay đến đây thôi, có lẽ sau này còn có thể..."

"Xin lỗi, các anh còn phải ở đây bao lâu nữa?" Chân Phàm bỗng nhiên ngắt lời.

Lại một lần nữa bị Chân Phàm ngắt lời, Anne rất bực mình.

"Cho đến khi vụ án này kết thúc, chúng tôi sẽ luôn có cảnh sát túc trực 24/24 ở đây, đảm bảo an toàn cho anh, Chân tiên sinh. Được rồi, giờ chúng tôi đi đây!"

Sarah nói xong nghiêng đầu, ra hiệu cho Ryan cùng rời đi.

"Chiếc bánh anh ta nướng trông đẹp thật! Trông có vẻ ngon lắm ấy..." Ryan vừa đi vừa lẩm bẩm, giọng rất nhỏ.

"Chết tiệt, anh không thể nhìn vào cái khác được à?"

"À, được chứ, được chứ, tôi nhìn vào cái khác rồi đây!" Ryan lộ rõ vẻ hưng phấn.

"Kể xem nào! Anh phát hiện ra điều gì?"

"Cái cô tên Anne ấy, mặc chiếc áo cổ trễ!"

"Tên khốn nhà anh, nếu anh còn cứ như thế không chịu rời đi, tôi đảm bảo sẽ gửi anh về cho chú của anh đấy!"

"Đ��ợc rồi, tôi đảm bảo..."

Cuộc đối thoại của hai người đó, Chân Phàm cùng hai người kia không thể nào nghe thấy được vì họ đã đi rất xa rồi.

"Xem ra, chúng ta chắc sẽ phải nán lại lâu ở đây rồi. Cảnh sát, rồi cả hung thủ nữa chứ! Chết tiệt, biết trước sẽ xảy ra chuyện thế này thì tôi đã không yên tâm sống ở đây rồi!"

Thomas càu nhàu một câu đầy bất mãn.

"Chân, hẹn gặp lại!"

Hai vợ chồng than thở, lắc đầu rồi quay về nhà.

"Khoan đã, Sarah!" Chân Phàm bỗng nhiên gọi to tên viên cảnh sát Sarah.

Sarah và Ryan dừng lại, rồi quay đầu nhìn về phía Chân Phàm.

"Có lẽ tôi có thể giúp được các anh!"

Chân Phàm hô thêm một tiếng nữa.

Mười phút sau, tại nhà của George.

"Sao anh có thể tin người này chứ? Hắn nói hắn biết hung thủ, thế thì đủ để chúng ta bắt hắn rồi. Tôi cá là chính tên nhóc này đã làm đó." Ryan bất mãn nhìn Chân Phàm đang đi đi lại lại ở hiện trường vụ án mạng, không kìm được phàn nàn với Sarah.

"Anh không tin cậu ta sao?"

"Đúng vậy, sao tôi có thể tin cái tên người Trung Quốc này chứ?"

"Cứ chờ xem sao. Nếu cậu ta không tìm thấy gì, chúng ta sẽ bắt cậu ta!"

Chân Phàm bước ra, tháo găng tay rồi tiến đến, vẻ mặt mỉm cười.

"Muốn biết ai là hung thủ đã giết người không?"

Mới mở lời đã khiến Sarah và Ryan kinh ngạc. Đúng là không biết sợ là gì mà!

"Dù tôi tạm thời cho cậu thân phận cố vấn điều tra, nhưng cậu vẫn chưa phải cố vấn chính thức. Nếu cậu ăn nói lung tung, tôi có lý do để tin rằng cậu đang quấy nhiễu việc phá án của chúng tôi. Có lẽ ngồi tù một thời gian sẽ khiến cậu học được bài học đấy! Nhóc con, đừng có nói hươu nói vượn!" Ryan hung dữ trừng mắt.

"Là chồng cô ta giết đó!"

"Nói bậy! George có bằng chứng ngoại phạm rõ ràng, có người làm chứng cho hắn, mấy ngày nay hắn không hề ở nhà!"

Sắc mặt Sarah cũng khó coi, nhưng cô vẫn gật đầu: "Anh ta quả thật có động cơ gây án, thế nhưng anh ta đã có chứng cứ ngoại phạm, không có thời gian gây án!"

"Được rồi, có lẽ các anh sẽ không tin tôi khi tôi nói điều này!"

Chân Phàm đi vào trong phòng vài bước, rồi quay đầu về phía Sarah cười nói: "Đến đây, đi theo tôi!"

Sarah nghĩ ngợi một chút, rồi vẫn đi theo.

"Thời điểm Wendy tử vong hẳn là vào khoảng rạng sáng hôm nay."

Sarah khẽ gật đầu, điểm này là chính xác. Chân Phàm chỉ dựa vào quan sát mà có thể đưa ra kết luận này thì quả là có bản lĩnh.

"Tôi là bác sĩ!" Ai ngờ Chân Phàm lại bổ sung một câu, khiến Sarah không khỏi cụt hứng, "Đương nhiên là chưa có chứng chỉ hành nghề y, thế nhưng sớm muộn gì cũng có thôi, phải không nào?"

"Được rồi, cái đó tôi biết rồi, anh cứ nói tiếp đi!"

"Nạn nhân chết do bị cắt cổ bằng dao, hung khí là một con dao chặt thịt trong bếp. Đương nhiên hiện tại các anh sẽ không tìm thấy nó đâu, nhưng tôi có thể nói cho các anh phán đoán của tôi. Nếu các anh tìm ở sân sau, cạnh bãi cỏ, có một khóm cây dành dành. Nếu các anh đào ở đó, nơi đất có dấu vết mới xới lên, có lẽ sẽ có bất ngờ đấy!"

"Còn gì nữa không?"

"Vẫn còn..."

Chân Phàm mỉm cười nhìn Ryan.

"Đừng nhìn tôi như thế, chẳng lẽ là tôi giết người à?"

"Không, anh không hề giống một tên hung thủ chút nào. Nhưng mà tôi nhớ là nếu anh đi đào ở chỗ cây dành dành đó, anh chắc chắn là một cao thủ đó. Anh hẳn là người hay trồng cây trong nhà lắm phải không!"

"Đúng vậy, thì sao? Này nhóc con, anh có bị nhầm lẫn gì không? Chuyện này tôi chưa hề kể cho bất kỳ ai!" Ryan nhìn Sarah, Sarah trừng mắt nhìn anh ta.

"Được rồi, được rồi, tôi sẽ đi đào cái khóm cây dành dành chết tiệt đó. Nếu không tìm thấy gì cả, tôi sẽ cho anh biết tay, nhóc con, cứ đợi đấy!"

"Vào khoảng rạng sáng hôm qua, một người có vóc dáng tương tự George đã vào nhà từ cửa sau. Wendy đã mở cửa cho hắn, rồi làm bữa tối cho hắn. Khi đang thu dọn bát đĩa, cô ấy đã bị cắt cổ. Tôi nghĩ đáp án đã rõ ràng rồi!" Chân Phàm bắt chước điệu bộ của người Mỹ, mỉm cười nhún vai với Sarah, rồi khoanh tay trước ngực, ra vẻ "tôi đã xong việc rồi, đừng ghét bỏ tôi". Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn văn này đều được bảo hộ bởi truyen.free.