"Ngươi vỗ mông ta!"

Chân Phàm canh cánh chuyện này trong lòng, thế nên sau khi đến nơi Sarah nói, anh vẫn lặp đi lặp lại câu nói đó.

"Xuống xe!"

Sarah không đôi co với anh, ra lệnh trực tiếp cho anh xuống xe. Sau đó, đập vào mắt Chân Phàm là một khu chung cư. Hai người bước vào thang máy, Sarah nhấn thẳng tầng mười lăm.

"Cô sẽ không giết người diệt khẩu đấy chứ!"

Chân Phàm định nói đùa một câu, nhưng đổi lại là cái lườm nguýt của Sarah.

Gian đầu tiên bên trái tầng mười lăm, Sarah lấy chìa khóa, mở cửa rồi gật đầu ra hiệu cho Chân Phàm. Ý của hành động này rất rõ ràng: vào đi.

"Cứ tự nhiên ngồi, trà hay cà phê?"

"Cà phê, cảm ơn!" Chân Phàm ngồi xuống ghế sô pha. Căn phòng này không quá lớn, cách bài trí cũng rất đơn giản, mọi thứ đều toát lên phong cách gọn gàng, rõ ràng của Sarah, quả nhiên là nhà cửa phản ánh con người.

Sarah bưng một ly cà phê đến, còn cô thì cầm một lon nước có ga, ngồi cạnh Chân Phàm, sau đó nhấp một ngụm rồi nhìn chằm chằm anh.

"Sao vậy?"

Chân Phàm bị cô nhìn đến hơi rợn người.

"Anh biết tôi đang nhìn gì mà, tôi cũng biết vì sao anh lại ở biệt thự của Gary • Petersen. Thoạt nhìn đó là một buổi tụ họp bạn bè, nhưng sao lại trùng hợp đến thế khi phát hiện một thi thể bị chôn dưới gốc cây tùng? Chân, tôi biết năng lực của anh, đó cũng là điều tôi đánh giá cao, vậy tại sao anh không thể hợp tác với CBI?"

Sarah không hề có hành động kích động nào, hay châm chọc khiêu khích Chân Phàm. Cô mời Chân Phàm đến nhà mình chỉ để xoa dịu những cảm xúc khó tả giữa hai người.

Đúng vậy, cô thừa nhận giữa hai người có những cảm xúc khó tả. Thậm chí khi nhìn thấy Chân Phàm, cô lại có loại tâm trạng muốn đối đầu với anh. Đương nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của riêng cô, và từ trước đến nay vẫn chỉ là suy nghĩ của cô mà thôi. Điều này có lẽ bắt đầu từ lần đầu tiên Chân Phàm và Sarah gặp mặt, không khí đã tràn ngập mùi thuốc súng.

Thế nhưng cô lại không để ý đến, chẳng phải việc cô làm như vậy cũng là vì Chân Phàm chiếm một vị trí rất quan trọng trong lòng cô hay sao? Có lẽ là vì lần nguy hiểm ở ven hồ đó, khiến hai người cảm thấy có một sự kết nối khác biệt so với những người khác.

"Tôi không hiểu..." Chân Phàm buông ly cà phê, nhún vai.

"Được rồi, chúng ta nói chuyện thẳng thắn nhé!" Sarah dứt khoát nói ra suy nghĩ của mình. "Tôi biết anh có một loại... làm sao để nói nhỉ... giống như năng lực của Thông Linh sư vậy. Tôi thừa nhận, trước đây tôi có thành kiến về điều này, nhưng ở hồ Bethel, tôi đã tin những gì anh nói rồi."

"Điều này tôi biết!"

Chân Phàm gật đầu, sau đó lại bưng cà phê lên nhấp một ngụm.

"Vậy thì... tại sao lại ngừng hợp tác giữa chúng ta?" Sarah đứng dậy, chống nạnh, tay kia nâng cằm, đứng đối diện Chân Phàm. "Tôi cũng cần người có năng lực như anh, vì vậy... sẽ không làm chậm trễ công việc bác sĩ của anh đâu. Chúng tôi chỉ tìm đến anh để trưng cầu ý kiến khi gặp những vấn đề cực kỳ khó giải quyết."

"Vậy à..." Chân Phàm nhíu mày, sau đó vẫn kiên quyết lắc đầu. "Xin lỗi, Sarah, tôi e là tôi không làm được."

"Tại sao?"

Giọng Sarah nặng hơn hẳn.

"Bởi vì... chuyện này rất phức tạp, dính dáng đến nhiều điều mà cô không thể tin được. Hơn nữa, với những vụ án liên quan đến lĩnh vực này, tôi cũng muốn nói với cô, đừng nhúng tay vào, nếu không cô sẽ tự hủy hoại bản thân mình đấy!"

Chân Phàm nói rất trịnh trọng.

"Xem ra... cuộc nói chuyện lần này của chúng ta quả thực là... Thôi được, tôi mời anh dùng bữa tối nhé, đã lâu lắm rồi tôi chưa tự tay làm bữa tối, dù sao cũng không bằng tài nấu ăn của anh."

Sarah quyết định không dây dưa về vấn đề này nữa, vì chắc chắn sẽ không có kết quả. Hai người ai cũng không thể thuyết phục được ai.

Nói thật, tài nấu ăn của Sarah vẫn rất tốt.

Chân Phàm ăn xong miếng bít tết cuối cùng, sau đó lau miệng.

"Mùi vị không tệ, hoàn toàn không ngờ cô lại có tài nấu ăn như vậy!" Chân Phàm cười. "Lúc ban đầu, tôi thực sự đã từng coi thường cô!"

"Uống thêm ly trà nhé!"

Sarah mỉm cười chu đáo bưng một ly trà đặt trước mặt Chân Phàm.

"Sao hôm nay tốt bụng thế?"

Sự ân cần dịu dàng đó khiến Chân Phàm có chút được nuông chiều mà lo sợ. Rất ít khi thấy Sarah có mặt ôn hòa thế này, lần đầu gặp phải, anh thật sự có chút không quen.

"Anh vừa nói, anh thực sự đã coi thường tôi! Phải không?"

Sarah mỉm cười ngồi cạnh Chân Phàm, mình cũng nhấp một ngụm trà.

"Được rồi, tôi không khuyên anh nữa, chuyện này tùy anh quyết định!"

"Đáng lẽ nên như vậy từ lâu rồi, Sarah. Nói thật, thế giới này có quá nhiều bí mật mà chúng ta không thể khám phá hết, cho dù có dùng công nghệ tốt nhất thế giới cũng không làm được. Những gì chúng ta hiểu biết về huyền bí của con người và tự nhiên bây giờ chẳng qua chỉ là một phần rất nhỏ bé, không đáng kể."

"Có lẽ vậy!"

Sarah hiển nhiên không yên lòng cho lắm, cô cũng không muốn thảo luận những chuyện này với Chân Phàm. Quả nhiên, sau khi ho hắng hai tiếng, Sarah lộ ra vẻ mặt khó nói.

"Nếu cô muốn nói chuyện gia nhập CBI, vậy thì đừng mở lời. Ngoài chuyện đó ra, tôi cái gì cũng có thể đàm phán với cô." Chân Phàm thấy vẻ mặt cô, vội vàng ngăn lại.

"Tôi không phải đã nói rồi sao, tôi sẽ không đàm phán vấn đề này với anh nữa!" Sarah thờ ơ nhún vai, sau đó chần chừ một lát rồi nói: "Nhưng với tư cách bạn bè, anh có thể giải thích cho tôi một vài nỗi băn khoăn mà tôi không thể hiểu nổi không?"

"Được rồi, chuyện này không thành vấn đề!"

Chỉ cần không phải thuyết phục mình gia nhập CBI, thì mọi chuyện đều có thể đàm phán. Chân Phàm không chút nghĩ ngợi đã đồng ý ngay.

"Đầu tiên, cô gái bị hại đó là ai? Kẻ sát nhân là ai?"

Sarah khẽ cười rồi nêu lên những thắc mắc của mình.

"Này, Sarah, cô đã nói rồi mà, tôi không phải là thành viên CBI." Chân Phàm vội vàng giơ hai tay lên. "Cô đã vượt quá giới hạn rồi, đây là thỏa thuận của chúng ta mà!"

"Tôi không nói anh là thành viên CBI." Sarah với vẻ mặt như âm mưu đã thành công, cười đắc ý. "Thế nhưng đây đúng là những nghi hoặc trong lòng tôi. Mặc dù tôi đã cho người điều tra tình hình, nhưng để sớm giải đáp được thắc mắc này, nên... anh có thể cho tôi biết câu trả lời không?"

"Được rồi, chỉ lần này thôi nhé!"

Chân Phàm đành chịu.

"Người bị hại tên là Elizabeth • Grass, là một ngôi sao mới ở Hollywood, tất nhiên đó là của mười năm trước. Kẻ sát nhân là chủ nhân cũ của căn nhà, Dave • Hagenbork. Điều này tôi tin các anh cũng có thể suy đoán ra rồi, nhưng hiện tại các anh chưa bắt được hắn đâu, hắn có lẽ không còn ở bang California nữa."

"Vậy thì... chỉ bấy nhiêu thôi thì chưa đủ, có bằng chứng gì có thể định tội hắn không? Ví dụ như hung khí chẳng hạn?" Sarah tiếp tục đặt câu hỏi.

"Hung khí là một khẩu súng, Browning M1903 đường kính 9 MM, cơ chế nạp đạn tự do, dung lượng đạn 7 viên. Nhưng hắn vẫn luôn mang theo khẩu súng lục đó bên mình."

"Có cách nào chứng minh cô gái đáng thương này bị chính khẩu súng lục đó bắn chết không?"

Sarah tiếp tục truy vấn.

Lần này Chân Phàm rất phối hợp, anh ngay lập tức trả lời: "Hoàn toàn có thể chứng minh. Bởi vì vỏ đạn rơi ngay cạnh thi thể của Elizabeth. Hôm đó trời mưa to, trời cũng tối, sau khi Elizabeth bị bắn trúng, Dave định nhặt lại vỏ đạn, thế nhưng hắn quá bối rối. Vỏ đạn rơi trên mặt đất, cộng thêm mưa xối xả, đã vùi sâu vào lớp đất gần đó. Đây cũng là lý do Dave vẫn không tìm thấy vỏ đạn."

"Khẩu súng lục đã được cấp phép sử dụng, các anh có thể tra ra được. Nếu đã tìm thấy vỏ đạn, cộng thêm kết quả giám định thi thể của các anh, chắc chắn các anh sẽ tóm được tên đạo diễn đó!"

Chân Phàm đưa tay ra vẻ bất lực.

"Anh có thể chỉ cho tôi vị trí cụ thể của vỏ đạn không?"

"Ước chừng cách thi thể 5 đến 6 mét về phía nam, cảm giác của tôi là ở chỗ đó."

Chân Phàm lại nhấp một ngụm cà phê.

"Được rồi, hôm nay đến đây thôi. Tôi có cần đưa anh về không? Hay là anh tự gọi taxi? Tôi phải đi hiện trường xem thử, tốt nhất là những gì anh nói đều là sự thật!"

Sarah nói xong, liền cầm lấy chiếc áo khoác đang vắt trên ghế sô pha.

"Tôi bị cô bỏ rơi rồi sao?"

Chân Phàm không kìm được lẩm bẩm.

"Không, không, chúng ta tạm dừng tại đây!" Sarah nói xong đã đứng ở cửa ra vào, nhìn Chân Phàm chậm rãi đứng dậy. "Anh có cần nán lại một chút không?"

"Không, chúng ta cùng đi thôi!"

Đây rõ ràng là lời tiễn khách không thể chối từ, Chân Phàm cảm thấy hành vi qua cầu rút ván này của Sarah thật trơ trẽn, thế nhưng cũng đành chịu!

Sarah cuối cùng vẫn đưa Chân Phàm về nhà. Bất kể là vì lý do gì, Chân Phàm gọi hành động này là bất an trong lương tâm, nhưng lời giải thích đó bị Sarah khinh thường.

Nhìn Sarah nhanh như chớp phóng về phía Beverly Hills, Chân Phàm không khỏi lắc đầu thở dài, người phụ nữ này đúng là cuồng công việc, khó trách bây giờ vẫn chưa có bạn trai.

Nhưng tại sao cô ấy nhất thiết phải có bạn trai chứ?

Chân Phàm chợt giật mình vì ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu mình. Anh thích cô ấy sao? Không, đó chỉ là nói đùa thôi. Nhưng xem thái độ của Sarah đối với mình, cô gái này có lẽ thích mình sao?

Được rồi, tất cả đều là phán đoán của riêng anh.

Chân Phàm sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Mặc dù hiểu rằng Sarah đang biến tướng kéo mình vào cái vòng luẩn quẩn của CBI, thế nhưng anh cũng không quá phản cảm. Có lẽ đây chính là một kiểu thái độ.

Ngày hôm sau, khi đến phòng khám, Peter • Jackson và Gary • Petersen đã chờ Chân Phàm sẵn ở phòng chờ. Lần này Gary • Petersen có vẻ đã hoàn toàn tin tưởng Chân Phàm.

"Hôm qua có chuyện gì tương tự xảy ra nữa không?" Chân Phàm nhìn Gary • Petersen. "Ý tôi là, những chuyện lạ xảy ra vào buổi tối ấy."

"Không, không có!" Gary • Petersen lắc đầu. "Hôm qua tôi ngủ tại nhà Peter. Nói thật, trước đây tôi đã hiểu lầm anh, xin lỗi, bác sĩ Chân, tôi muốn xin lỗi anh."

"Tôi chấp nhận lời xin lỗi của ông, ông Petersen!" Chân Phàm khẽ gật đầu. "Bất quá, chuyện này có lẽ vẫn chưa kết thúc. Nếu hung thủ chưa bị đưa ra công lý, tình trạng của ông sẽ còn kéo dài mãi."

"Tôi biết anh có cách mà, bác sĩ Chân, xin anh giúp tôi một chút!"

Gary • Petersen nói năng rất khẩn thiết, tựa như một người đang tuyệt vọng bỗng nhìn thấy tia hy vọng. Khát vọng đó không phải người ngoài có thể hiểu được.

"Đương nhiên, thế nhưng..."

"Tôi biết, giá cả đã thỏa thuận sẽ không thay đổi. Tôi sẽ trả thêm năm vạn đô la nữa, khoản này hoàn toàn do tôi tự gánh chịu, và tôi đảm bảo, đó là số tiền sau thuế!"

Gary • Petersen có lẽ muốn dùng cách này để bày tỏ sự ân hận của mình.

"Tôi biết rồi, vậy cứ thế mà quyết định nhé. Ông lại ngủ lại nhà Peter một đêm, ngày mai cùng tôi đến biệt thự của ông. Đã nói rồi, chỉ có ba chúng ta thôi, không thể hơn được." Chân Phàm gật đầu. "Hơn nữa... tôi hy vọng chuyện này không nên tiết lộ ra ngoài, điều này cực kỳ có lợi cho cả tôi và ông."

"Yên tâm, tôi có thể thề với Chúa!" Gary • Petersen giơ một bàn tay lên.

"Tôi cũng thế!" Peter • Jackson cũng giơ tay mình lên. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm tâm huyết để mang đến những câu chuyện hay nhất cho độc giả Việt.