"Không thành vấn đề, Claire muốn ở lại bao lâu cũng được!" Chân Phàm lại véo má Claire một cái, "Bà Moore, cô cứ yên tâm, Claire cứ giao cho tôi!"

"Vậy thì thật sự rất cảm ơn anh!" Anne đỏ mặt, rõ ràng là cô cảm thấy chỉ mới hai ngày mà đã làm phiền hàng xóm thì hơi đường đột. "Cứ gọi tôi là Anne, Moore phu nhân nghe có vẻ khách sáo quá phải không?"

"Được thôi, Anne, cô cứ yên tâm!" Chân Phàm không hề khách sáo.

Anne mỉm cười tự nhiên với Chân Phàm, rồi ngồi xuống vuốt ve khuôn mặt Claire đầy trìu mến, nói: "Con đã thích thì cứ ở lại đây nhé!"

Nói xong, cô đứng dậy đi ra cửa, không quên nháy mắt với Chân Phàm một cái.

Chân Phàm hiểu ý, đi theo Anne ra cửa.

Anne lo lắng nhìn Claire đang mỉm cười ăn bánh ngọt trong phòng khách, đoạn nở một nụ cười đầy áy náy: "Claire từ nhỏ tính cách đã hơi kỳ lạ, đến bây giờ vẫn không muốn đi học. Không thể ép con bé đến trường, vì nó luôn bị người khác bắt nạt. Nếu anh cảm thấy phiền phức, lát nữa tôi sẽ đưa con bé về!"

"Không sao đâu, biết đâu con bé ở chỗ tôi sẽ ngày càng vui vẻ hơn!"

Chân Phàm cười khẽ, anh đã sớm nhận ra Claire có điều khác lạ, trông rất kỳ quái.

"Cảm ơn! Gặp lại, Chân!"

Anne ghé người qua, nhẹ nhàng ôm vai Chân Phàm một lát rồi mới rời đi.

"Gặp lại, Anne!"

Chân Phàm vẫy tay chào Anne, rồi quay người nhìn Claire đang tròn mắt mỉm cười với anh. Ở bên Chân Phàm, nụ cười trên mặt cô bé càng lúc càng nhiều.

"Ngon không con?" Chân Phàm ngồi xếp bằng đối diện Claire, vươn tay xoa đầu cô bé: "Con có thích ở đây không?"

Claire khẽ gật đầu, rồi lại cúi xuống, e lệ ngước nhìn Chân Phàm một cái.

"Con có thể thường xuyên đến chỗ chú không, chú Chân?"

"Đương nhiên rồi, sao lại không thể!"

"Cảm ơn chú Chân!" Claire chợt ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên cười rạng rỡ, đôi má lúm đồng tiền xinh xắn hiện rõ trên gương mặt trắng nõn, đôi mắt long lanh như những viên đá quý cô bé đang cầm trên tay.

"Vậy con nói cho chú nghe, vì sao Claire lại thích ở chỗ chú?"

"Bởi vì ở chỗ chú, con không nhìn thấy 'bọn họ'!"

Claire tỏ ra rất vui mừng.

"Bọn họ?" Chân Phàm nghi hoặc nhìn Claire.

Claire khẽ gật đầu, vẻ mặt căng thẳng, dường như vẫn còn sợ hãi "bọn họ".

Chân Phàm một lần nữa cẩn thận nhìn vào mắt cô bé, rồi hơi thoải mái mỉm cười. Trong lòng anh đã hiểu "bọn họ" mà Claire nhắc đến là gì.

Cô bé đáng thương này, chẳng trách bình thường lại nhút nhát rụt rè, cứ như đang đề phòng ai đó. Tuy nhiên, nơi anh đang ở, vì một lý do nào đó, rất sạch sẽ, không có tà vật xâm nhập, vì vậy sạch hơn nhiều so với những nơi khác. Đây cũng là lý do Claire muốn ở lại đây.

Chân Phàm để Claire tự ăn xong bánh ngọt, rồi chơi đùa trong phòng khách và thư phòng. Còn anh thì chuyển một chiếc ghế, ngồi bên cửa sổ râm mát để đọc sách. Ít nhất anh cũng cần lấy được chứng chỉ hành nghề Trung y. Dù sao anh cũng đã học Trung y năm năm, đến lúc đó mà thi không đỗ thì thật khó ăn nói.

Hơn nửa ngày trôi qua, Chân Phàm thấy hơi mệt, anh nhìn sang phía phòng khách, Claire đã chơi đến mệt lả, đang nằm yên lặng trên ghế sofa ngủ. Cô bé cuộn mình lại như một chú mèo con, trên khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn còn vương nụ cười, trông đáng yêu vô cùng.

"Cốc cốc!"

Có tiếng gõ cửa, Chân Phàm mở ra, thì ra Anne đã đến.

"Suỵt!" Chân Phàm đặt ngón tay lên môi, "Claire ngủ rồi!"

Anh mời Anne vào. Anne theo hướng ngón tay Chân Phàm, nhìn thấy Claire đang cuộn mình trên ghế sofa, đắp tấm chăn lông ngắn, gương mặt nhỏ nhắn vẫn còn vương nụ cười, khiến cô vô cùng vui mừng.

Hai người nhẹ nhàng đi sang phía phòng khách, nhỏ giọng trò chuyện.

"Con bé... đã lâu rồi không ngủ yên như vậy. Nhìn thấy nụ cười của nó, thật sự không thể tin nổi, anh đã làm thế nào vậy? Khi ở nhà, Claire rất ít cười."

Anne không kìm được sự hiếu kỳ.

"Bà Moore... Anne... Thật ra là thế này, chuyện này nói ra có thể khó tin, nhưng tôi cảm thấy Claire hẳn là đang bị quấy rầy, ví dụ như con bé có thể nhìn thấy những thứ không nên thấy!"

Chân Phàm cố gắng giải thích rõ ràng, nhưng rõ ràng Anne đã hiểu lầm.

Gương mặt trắng nõn của cô ửng đỏ, lại còn có chút bồn chồn.

"Cái này... Anh nói là... chuyện đó sao? Tôi và Thomas đã rất chú ý rồi, hơn nữa phòng của chúng tôi cũng ở riêng mà... Chẳng lẽ chúng tôi lại bỏ sót chỗ nào à, lạy Chúa!"

Anne che miệng lại.

Chân Phàm im lặng, nhìn gương mặt người phụ nữ từ trắng nõn ửng đỏ, rồi lại từ ửng đỏ tái nhợt dần.

"Khụ khụ!" Chân Phàm ho khan hai tiếng, cân nhắc một lát, "Anne, cô có tin là con người có linh hồn không?"

Anne giật mình nhìn Chân Phàm, rồi cô cũng nhận ra mình đã hiểu lầm, hơi xấu hổ, nhưng rất nhanh lại bị câu hỏi của Chân Phàm làm cho trấn tĩnh lại.

"Anh nói cái này... là có ý gì?"

"Cho nên tôi mới nói... Claire nhìn thấy, chính là những thứ không nên thấy, ít nhất thì người bình thường không thể nào thấy được!"

"Lạy Chúa, lạy Chúa, điều này sao có thể!"

Anne chợt bịt kín miệng mình, giật mình trừng mắt nhìn Chân Phàm.

"Tôi đoán là, khi Claire sinh ra, có phải thể chất con bé rất yếu, hoặc là đã từng mắc bệnh nặng không?"

"Đúng vậy, nhưng mà..."

"Con bé có phải sức khỏe vẫn luôn không được tốt?"

"Đúng thế, đúng là như vậy!"

"Vậy thì được rồi, Anne, cô nhìn xem chỗ giữa hai lông mày của Claire kìa. Chỗ đó có một vết lõm nhỏ, cho nên theo cách nói của người Trung Quốc chúng tôi, đó chính là 'Âm Dương Nhãn'. Có thể nhìn thấy sự sống, cũng có thể nhìn thấy cái chết!"

"Làm sao... Sao lại có thể như vậy? Cái này... Thật sự khiến người ta giật mình, cũng quá..." Cô vốn định nói "hoang đường", nhưng thấy Chân Phàm trông nghiêm túc, nên vẫn không nói ra.

"Thôi được rồi, Anne, cô cứ coi như tôi nói hươu nói vượn. Nhưng nếu Claire thích, sau này cứ lúc nào cũng hoan nghênh con bé đến đây. Để con bé ở chỗ tôi lâu hơn một chút, tôi nghĩ điều đó cũng tốt cho nó!"

"Cảm ơn..." Lúc này, Anne lại tỏ ra có chút do dự.

Dĩ nhiên, Chân Phàm nhận ra sự do dự này.

Sau khi Claire tỉnh lại, Anne vội vàng đưa con bé về. Mặc dù Claire có chút không nỡ, ánh mắt vẫn buồn bã nhìn Chân Phàm, nhưng anh cũng không thể làm gì khác. Rõ ràng là những lời Chân Phàm vừa nói đã làm Anne sợ hãi, khiến cô nảy sinh một sự nghi hoặc, có lẽ là không tin tưởng anh!

Chân Phàm cũng không muốn bận tâm đến cô ấy nữa. Nếu Anne không muốn Claire đến, thì cứ không đến vậy, chỉ tội nghiệp cô bé đó thôi! Huống hồ, những lời anh nói cũng chỉ là dựa trên những gì mình đã học để phán đoán, cụ thể có đúng hay không thì anh cũng không thể khẳng định.

Sau đó, cuộc sống trở lại bình lặng. Mỗi ngày Chân Phàm đều ru rú trong nhà, ngoại trừ ra ngoài mua sắm nhu yếu phẩm, những lúc khác anh đều ở nhà đọc sách.

Claire thỉnh thoảng sẽ ghé qua, nhưng mỗi lần chơi cũng không được lâu, rồi lại bị Anne đón về. Mà Anne cũng rõ ràng ít nói chuyện với Chân Phàm hơn.

Như vậy cũng tốt, cũng thanh tịnh hơn nhiều.

Trong khoảng thời gian này, Chân Phàm đã đến ủy ban giáo dục bang California nộp giấy chứng nhận và hồ sơ dự thi. Sau đó, anh rất thuận lợi nhận được biên nhận, rồi hơn mười ngày sau, anh lại nhận được thông báo chuẩn bị cho kỳ thi.

Đây cũng là vận may của Chân Phàm. Vốn dĩ kỳ thi ở California diễn ra vào tháng tư, nhưng năm nay lại tạm thời được sửa sang tháng bảy. Điều này có thể là do những người có quyền thế kia đã làm gì đó để "khiến con lừa đá", nên mới có sự thay đổi này.

"Eddie, tôi muốn thuê xe taxi của cậu, đi một chuyến Los Angeles!" Chân Phàm đã gọi điện cho người bạn thân da đen của mình một ngày trước, để tránh mình bị động.

"Eddie, là Eddie đây..." Đầu dây bên kia, giọng nói đầy phẫn nộ, sau đó liền có tiếng "rẹt rẹt" truyền đến từ ống nghe, "Thằng khốn này, mày nghĩ tao sẽ cắt cái 'trứng mềm' của mày à... Ê, không phải nói mày đâu, bạn thân, nói thời gian đi, tao sẽ đến đúng giờ, đừng có quên tên tao đấy!"

Điện thoại cúp ngang, người này lúc nào cũng hấp tấp như vậy.

Tối hôm đó, Chân Phàm đi ngủ rất sớm. Anh cần nghỉ ngơi dưỡng sức, chuẩn bị cho kỳ thi ngày mai.

Sáng sớm hôm sau, Eddie đã chờ sẵn ở cửa, rồi không ngừng bấm còi inh ỏi!

"Mày muốn thi cái gì? Cảnh sát? Luật sư hay bác sĩ?"

"Trung y!" Chân Phàm vừa ngồi vào xe, Eddie đã đạp ga phóng đi.

"Trung y á? Tao có nghe nói qua, thần kỳ lắm đấy. Em trai tao đã từng dùng Trung y chữa bệnh, họ cắm những cây kim dài vào người, tao sợ chết khiếp, nói thật cứ như là phù thủy vậy!"

"Hả? Em trai cậu đã từng thử Trung y à?"

"Đúng vậy, nhưng mà chẳng có tác dụng gì, cuối cùng nó vẫn chết, đúng không?"

Chuyện này có liên quan gì sao? Việc không có hiệu quả thì liên quan gì đến cái chết? Hôm đó không phải Eddie nói em trai cậu ta chết đuối vì bị cá quái kéo xuống nước hay sao?

Với tốc độ của Eddie, Chân Phàm nhanh chóng đến địa điểm thi: khách sạn Meriyette trên đại lộ Rodeo, Los Angeles.

"Chúc mày may mắn, bạn thân!"

Chân Phàm đang định giơ tay làm ký hiệu "Ok" đáp lại thì chợt nghe tiếng "Hú" một cái, chiếc taxi đã biến mất không dấu vết, chỉ còn lại Chân Phàm đứng đó hơi ngượng.

Ngày thi đầu tiên bao gồm cả thi viết và thi thực hành kỹ năng châm cứu. Nội dung thi gồm: bệnh truyền nhiễm, lý thuyết và thực hành kỹ thuật châm cứu, hướng dẫn an toàn châm cứu lâm sàng, v.v. Buổi sáng thi viết ba mươi câu hỏi dạng trả lời và điền vào chỗ trống, phải hoàn thành trong thời gian quy định, và phải đỗ ngay từ lần đầu. Buổi chiều thi thực hành, thí sinh phải tự châm kim vào người mình, giải thích và trả lời câu hỏi của giám thị.

Ngày thứ hai là thi viết lý thuyết và lâm sàng Trung y. Thời gian năm tiếng, với 200 câu hỏi trắc nghiệm, bao gồm kiến thức cơ bản Trung y, chẩn đoán bệnh, kỹ năng châm cứu và lâm sàng.

Kỳ thi được tổ chức tại sảnh lớn của khách sạn. Chân Phàm liếc nhìn quanh, thấy đông nghịt người, quả là một cảnh tượng đồ sộ. Có hơn một ngàn thí sinh tham dự, đa số là người Mỹ, trong đó người da trắng chiếm phần lớn, còn có một vài người da đen. Người châu Á thì ngược lại, trở thành số ít. Xem ra, châm cứu Trung y quả thực có một sức hút đặc biệt.

Ngày thứ ba là phần thi xác định huyệt đạo. Giám thị sẽ đưa ra mười lăm huyệt. Thí sinh phải dán băng dính đặc biệt lên đúng huyệt vị trên người mẫu trong thời gian quy định. Người mẫu thật ngồi trong gian phòng thi, bên cạnh có giám thị đứng trông.

Suốt ba ngày này, Eddie rất đúng giờ, mỗi lần đều xuất hiện đúng lúc trước mặt Chân Phàm, đưa đón rất tận tình. Đương nhiên, đó cũng là vì Chân Phàm đã trả 200 đô la.

Cuối cùng, sau khi hoàn thành toàn bộ các bài thi, Chân Phàm bước ra khỏi khách sạn. Anh ra sớm nên Eddie vẫn chưa đến, thế là anh chán nản đứng chắp tay nhìn xung quanh.

Điện thoại reo, Chân Phàm nhấc máy, chợt nghe thấy giọng một người phụ nữ.

"Người phụ nữ đó đã chết!"

Người phụ nữ nào đã chết? Chân Phàm trợn mắt há hốc mồm. Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free.