Quán trọ Cao Gia

Đây là một quán trọ cũ cách nhà lao không xa, có hơn mười gian phòng, giờ phút này đều đã được bao lại. Dựa vào công văn của Tham Nghị, những người phụ nữ bị bắt đã được dùng xe bò đích thân đưa ra khỏi nhà lao. Các nàng mình đầy máu me, có mấy người trên đùi còn dính máu, toàn thân gần như trần trụi.

Tên bồi bàn và chủ quán đều sợ đến tái mặt. Chủ quán coi như trấn tĩnh, đứng gác ở cửa ra vào, thấy khách quý tới, vội vàng đón tiếp, vừa nhìn thấy đã vội vã dẫn vào trong tiệm, nói: "Đây là những người phải chịu tội lớn, thân thể các nàng có vết thương không thể dùng nước lạnh cũng không thể dùng nước nóng, ta đã phân phó tất cả dùng nước ấm."

"Còn có mấy bà vợ của ta và tên bồi bàn đều đến hầu hạ."

"Thuốc kim sang cũng đã chuẩn bị."

Bùi Tử Vân gật đầu: "Ngươi làm việc cẩn thận chu đáo, trước hãy tắm rửa sạch sẽ cho những người này, thuốc không được dùng của ngươi, chúng ta tự mang theo."

"Còn nữa, Tri Phủ đã thất thế, ngươi hãy giữ kín miệng, làm tốt việc này sẽ có thưởng." Nói đoạn, hắn lấy từ trong ngực ra một thỏi bạc ném đi.

Chủ quán đón lấy xem xét, là năm lượng quan ngân, lập tức cúi lạy: "Mời công tử cứ yên tâm, chúng tiểu nhân sẽ không nói nửa lời, ai dám nói bậy, ta sẽ chặt đứt chân người đó!"

Nữ nhân nọ từ đầu đến cuối không nói một lời, mang mạng che mặt, vẫn có thể thấy được sắc mặt tái nhợt khiến người ta không dám nhìn gần. Lúc này, nàng dẫn theo một vài thiếu nữ đi vào, những thiếu nữ này đều mày ngài mắt ngọc nhưng thần sắc ảm đạm, không lâu sau khi vào đã lờ mờ có tiếng khóc.

Từng thùng nước ấm được mang vào rồi lại mang ra, tất cả đều dơ bẩn tanh tưởi. Qua một lúc lâu, nữ nhân nọ mới bước ra.

"Thế nào rồi?" Bùi Tử Vân hỏi.

"Đều đã tắm rửa sạch sẽ, còn loại bỏ được những dơ bẩn trong người, hiện tại thì không sao, có vài người bị gãy xương nặng, có thể sẽ để lại chút bất tiện nhỏ."

"Còn nữa, các nàng đều có dấu vết bị xâm phạm, rất nhiều lần." Nói xong, sắc mặt nữ nhân nọ tái đi.

"Phụ nữ vào nhà lao là chuyện khó tránh khỏi. Tri Phủ đã ngã ngựa thì việc tính sổ với đám ngục quan, lính canh cũng không khó, cứ từng tên truy xét là được."

"Kể cả Tri Phủ cũng vậy, dù sao cũng sẽ khiến gia đình tan nát, tai họa đến người thân, chỉ cần giết một người để răn trăm người là được." Bùi Tử Vân nói một cách bình thản, nhưng hàng mày khẽ run, rõ ràng cũng không hề bình tĩnh.

Phép quan như lò lửa, không có quyền lực hay công danh thì trong xã hội này thật sự là giết người như cỏ mà không ai hay biết.

Phủ Lộ Vương

Thái giám dẫn theo vài thị vệ, thẳng tiến vào phủ Lộ Vương. Trong phủ Lộ Vương đã sớm được dọn bàn hương án, Lộ Vương quỳ trên mặt đất, lắng nghe chiếu chỉ.

"Chiếu rằng: Trẫm cung kính vâng theo thiên mệnh, nên ban đất phong để dựng cành lá, che chở hoàng tộc, phong Lộ Quận Vương làm Tiết Độ Sứ Tần Châu, lập ấp phong địa cho hắn, khâm thử!"

Lộ Vương quỳ dưới đất lắng nghe, chỉ cảm thấy khí huyết trong lồng ngực cuộn trào, ngũ tạng đều sôi sục, không biết là vui sướng hay thống khổ. Nghe xong, nước mắt giàn giụa, ngã quỵ xuống đất, nghẹn ngào: "Nhi thần... lĩnh chỉ tạ... tạ ơn!"

Thái giám tiến lên dâng thánh chỉ, Lộ Vương run rẩy tay đón lấy. Chỉ nghe thái giám thở dài một tiếng: "Bệ hạ khẩu dụ, Lộ Quận Vương đã được phong đất thì không cần từ biệt nữa, lập tức lên đường."

Lộ Vương nghe chiếu chỉ của Hoàng đế, thân thể mềm nhũn ngã quỵ xuống đất, nhất thời không thể đứng dậy, chỉ kêu lên thê lương: "Phụ hoàng!"

Tiếng khóc của Lộ Vương đầy bi thương, khiến người nghe tan nát cõi lòng. Thái giám than một tiếng: "Vương gia, đây là ý chỉ của Bệ hạ, ngài không thể chống lại. Ngài mau thu xếp đi, nói là lập tức lên đường, hôm nay phải đi ngay, dù là ra khỏi thành năm dặm. Nếu không sẽ là đại bất kính."

"Vâng, nhi thần lĩnh mệnh." Lộ Vương nghẹn ngào đáp lời.

Đưa thái giám ra ngoài, Lộ Vương gọi Liêu công công: "Lập tức chuẩn bị rời kinh thành!"

Điều này cho thấy mọi việc đã được chuẩn bị từ sớm, ngoại trừ những vật phẩm được ban thưởng, cơ bản không mang theo của cải nào khác. Chỉ có 300 Hắc Y Vệ, 500 người gồm gia quyến và nô bộc, liền rời khỏi cửa.

Trước phủ Lộ Vương có không ít dân chúng vây xem, bàn tán về việc được ban đất phong. Một số gia nô hoặc ám tử lẫn lộn trong đám đông, thấy Lộ Vương thu xếp hành lý ra khỏi cửa, đều nhao nhao bàn luận, có người thở dài: "Lộ Vương đã được phong đất, Thái tử đại thắng, tất cả đã kết thúc rồi!"

Lộ Vương một đường xuất hành, không ai ngăn cản, cho đến cửa thành.

Lộ Vương quay đầu nhìn lại, thấy bức tường thành cao lớn, đường phố phồn hoa, và đám người vây xem,

Lúc này những người đến tiễn đưa chỉ còn lại lác đác vài người.

"Rời kinh thành rồi, mọi phồn hoa ngày hôm qua đều không còn nữa!" Lộ Vương dù đã sớm có chuẩn bị, cũng biết việc ban đất phong là một sách lược, nhưng khi quay đầu nhìn lại, lòng quặn đau, nước mắt không thể ngừng. Ngài bèn hướng về Hoàng thành, quỳ xuống đất, dập đầu lạy, khóc lớn: "Nhi thần đi đây, phụ hoàng bảo trọng!"

Đoàn xe ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh.

Vài đứa trẻ nhỏ cũng đều được các phi tử dẫn xuống xe, hướng về Hoàng thành hành lễ: "Hoàng gia gia, tôn nhi, cháu gái xin cáo biệt."

Đám trẻ nhỏ ban đầu chưa thấy sự khẩn trương, khó xử, nhưng lúc này phải từ biệt, bỗng nhiên cảm thấy khó xử không hiểu, tất cả đều òa khóc.

Lầu thành

Thái tử đang nhìn, một thái giám bèn tiến lên nhỏ giọng hỏi: "Thái tử, tin tức của Bùi chân nhân đã đến, nói là phải giữ Lộ Vương ở lại kinh thành, vì sao Thái tử không những không giữ, ngược lại lại để Lộ Vương cứ thế mà đi?"

Nghe lời của vị công công trước mặt, Thái tử trầm mặc một lát rồi nói: "Chúng ta dù sao cũng là huynh đệ, hà cớ gì phải giữ hắn lại kinh thành để tranh đấu lẫn nhau? Việc ban đất phong là ý của phụ hoàng, ta cũng không có cách nào. Hơn nữa, từ xưa đến nay, các hoàng tử được phong đất là chế độ, chắc h��n Lộ Vương đi Tần Châu, nhất định có thể bảo vệ được một phương."

Nói là như vậy, nhưng Lộ Vương cuối cùng cũng đã đi rồi, Thái tử âm thầm thở phào một hơi, chỉ cảm thấy như trút được một tảng đá lớn.

Hoàng cung · Thư phòng

Một thái giám bước vào, liếc nhìn Hoàng đế một cái. Thấy Hoàng đế không thèm nhìn về phía này, chỉ đang phê duyệt tấu chương, hắn bèn lặng lẽ quỳ xuống góc tường.

Hoàng đế đang xem một bản tấu chương, trình báo về việc Tri Phủ An Cát Phủ Nhạc Bạch. Ngài không khỏi trầm ngâm, vị Nhạc Bạch này ngài có chút ấn tượng, là người luôn theo sát chính sách trọng yếu của triều đình, khai khẩn ruộng hoang, trồng dâu nuôi tằm, lần trước còn được đánh giá là ưu tú. Vì sao lại xảy ra chuyện như vậy?

Đang trầm ngâm, Hoàng đế đột nhiên cảm thấy mỏi mệt, ngừng tay đứng dậy, chậm rãi bước đi hai bước, lòng phiền ý loạn, lại quay về nhẹ nhàng tựa vào ghế, lấy khăn ướt đắp lên trán, thư giãn một chút để giảm bớt mệt mỏi.

Một lúc sau, Hoàng đế mới đưa khăn ướt cho tiểu thái giám, xoay mặt hỏi người bên dưới: "Lộ Quận Vương đã đi đến đâu rồi, khụ khụ."

Vị thái giám đang quỳ liền bẩm báo: "Bệ hạ, Lộ Quận Vương đã đến cửa thành, quỳ khóc cáo biệt, các hoàng tôn và tiểu quận chúa cũng đều khóc rống từ biệt."

Nghe tin này, Hoàng đế cầm bút, đột nhiên tay run rẩy, làm bẩn một mảnh: "Lẽ nào lại như vậy!"

Không biết là đang mắng đại thần, hay mắng tấu chương, thái giám toàn thân run lên, vội vàng quỳ xuống đất. Trong thư phòng một mảnh yên tĩnh, áp lực đến mức khiến người ta khó thở.

Trầm mặc hồi lâu, Hoàng đế ho khan một tiếng. Thái giám nhẹ nhàng ngẩng đầu liếc nhìn, thấy một giọt nước mắt lăn xuống khóe mắt Hoàng đế.

Thái giám hiểu ra, Bệ hạ thực ra không hề tình nguyện khi Lộ Vương rời kinh thành, chỉ là không thể làm gì khác được.

Nhớ năm xưa Bệ hạ uy trấn hải nội, khi nào từng chịu bất bình? Năm đó, kẻ gây bất bình đều bị giết sạch, nhưng lúc này lại có một cảm giác bi thương như sắp tàn của một triều đại.

Hoàng đế lúc này kịp phản ứng, giả vờ không kiên nhẫn, bèn phê vào tấu chương: "Kẻ này hành động táng tâm bệnh cuồng, không cần xét xử lại, lập tức hành quyết. Du Kích tướng quân Cao Thuận Nghĩa tuẫn tử, truy tặng Chính Tứ phẩm Chiêu Nghĩa tướng quân."

Tựa hồ là đang răn dạy tấu chương. Phê xong, ngài lại quay mặt về phía thái giám: "Ngươi đi mang tấu chương này lập tức trình lên Nội Các, lấy ý chỉ truy tặng ra ngay!"

"Vâng, Bệ hạ!" Thái giám tiến lên đón lấy tấu chương, rồi lui ra ngoài.

"Các ngươi cũng lui ra!" Thấy mọi người đều rút lui, Hoàng đế mặt mày đầy mỏi mệt, tựa vào ghế, tiện tay ném bút xuống đất, đột nhiên hai hàng nước mắt chảy xuống.

Gần kinh thành, khí âm rất nặng, mây đen dày đặc giăng kín bầu trời. Trên quan đạo, đoàn xe đã khởi hành, thùng xe bò được bọc kín bằng vải dầu. Các Hắc Y Vệ đi bộ, đao đeo và áo giáp va vào nhau leng keng. Những người đi đường ở xa thấy thế, đều vội vàng tránh đi, kẻ gan lớn thì rướn cổ nhìn theo.

Lộ Vương ng���i trong xe, Liêu công công mang một ít cháo thịt nhân sâm đút cho ngài ăn. Lộ Vương vẫn còn hơi gầy yếu, không ăn được thịt nhiều mỡ.

"Điện hạ, ngài chịu khổ rồi." Liêu công công vừa đút vừa nói.

Lộ Vương vẫn còn tâm trạng khó tả, ăn một miếng rồi khoát tay ra hiệu không muốn nữa. Ngài nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Chút khổ này có đáng là gì?"

Xe bò không ngừng tiến về phía trước, càng lúc càng xa kinh thành, dần dần không còn nhìn thấy nữa. Lộ Vương đột nhiên cảm thấy trong người nhẹ nhõm lạ thường, như vừa trút bỏ được gánh nặng nào đó, lại như thoát khỏi một áp lực. Một cảm giác hoảng hốt dâng lên trong lòng, Lộ Vương ngẩng đầu lên, sắc mặt đã thay đổi: "Phía dịch trạm đã chuẩn bị tốt chưa?"

Tạ Thành Đông ngồi một bên trầm giọng nói: "Tất cả đều đã chuẩn bị xong, chỉ còn chờ Vương gia ngự giá vừa đến là có thể tiến hành... Vương gia, thân thể ngài vẫn còn yếu, lại thêm đường xa mệt mỏi, ngài không nên quá lao lực. Hãy ngủ một lát đi?"

Lộ Vương nghe vậy, tựa lưng vào thành xe, nhắm mắt nghỉ ngơi. Tạ Thành Đông và Liêu công công nhìn nhau, nhẹ nhàng xuống xe, đổi sang cỗ xe phía sau.

Liêu công công đang xúm lại nói chuyện, thì một Hắc Y Vệ vội vàng thúc ngựa tiến lên. Liêu công công nhanh tay đón lấy tờ giấy, vừa mở ra xem, trong lòng liền kinh hãi.

"Tri Phủ An Cát Phủ Nhạc Bạch bị Tham Nghị báo cáo ám sát Du Kích tướng quân? Chứng cứ đã xác thực, Hoàng Thượng tâm tình không tốt, vừa xem tấu chương liền lập tức ra lệnh chém?" Liêu công công thấp giọng lẩm bẩm, mang theo vẻ kinh ngạc.

"Phản kích của Bùi Tử Vân này thật nhanh và hung ác, thủ đoạn này tương tự với cách đối phó Lộ Vương, cực kỳ lợi hại, một đòn tất trúng." Tạ Thành Đông lạnh lùng nói: "Một Tri Phủ, chưa đến mấy chiêu đã ngã ngựa, xem ra mưu sĩ của Thái tử chính là hắn không sai."

"Bây giờ phải làm sao?" Liêu công công hỏi.

Tạ Thành Đông hừ lạnh một tiếng: "Hiện tại điều quan trọng nhất là Lộ Vương đã được phong đất, nhưng Vương gia bây giờ chỉ là Quận Vương, một phủ chỉ có 5000 binh, vẫn còn xa mới đủ."

"Hiện tại điều quan trọng nhất là khôi phục tước vị Thân Vương, nắm giữ Tam phủ. Như vậy chúng ta mới không dễ bị lung lay!" Tạ Thành Đông nói: "Về Nhạc Bạch này, Hoàng Thượng đã phê chỉ thị, vậy thì không ai cứu được nữa."

"Cho dù không phê duyệt, lúc này chúng ta cũng không thể gây rắc rối thêm."

"Về phần Bùi Tử Vân, chúng ta cũng không thể xung đột với hắn, chỉ cần mật thiết giám sát hành tung của hắn là được!"

"Tốt, có lời của Tạ tiên sinh, chúng ta cứ yên tâm. Công việc cụ thể chờ Điện hạ tỉnh lại, chúng ta sẽ thảo luận." Liêu công công nói xong, quay đầu nhìn cỗ xe của Lộ Vương, đứng dậy rồi đi ra ngoài: "Ta cũng đi ngủ một lát, mấy ngày nay chịu khổ quá rồi."

"Công công cứ đi đi." Thấy Liêu công công đi rồi, bốn bề vắng lặng, Tạ Thành Đông mới lộ vẻ uể oải. Tri Phủ An Cát Phủ Nhạc Bạch này thực ra chỉ là một quân cờ qua sông, mặc dù việc gây rắc rối chưa hoàn thành, nhưng mục đích đã đạt được — chứng thực Bùi Tử Vân đích thực là mưu sĩ của Thái tử. Không lý do gì, trong lòng hắn bỗng dấy lên nỗi buồn thầm kín.

"Bùi Tử Vân, ngươi không chỉ tinh thông văn tự, thông hiểu đạo pháp, mà cả đạo mưu lược này, cũng đều nắm chắc trong lòng sao?"

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.