Ngày thứ hai Gần như đã đuổi kịp đến Tần Châu rồi ư? Thời điểm lúa mì thu hoạch, người trong thành làm bánh Trung thu, cúng bái tiểu tài thần, tháng trai cung, quả là cảnh sắc tuyệt đẹp nhất. Tổng Đốc dẫn đầu bá quan văn võ, trang trọng cử hành nghi thức, nghênh đón mười dặm. Hơn nữa, ông còn sai người thăm dò đường đi, thám mã như sao băng liên tục đưa tin khẩn, báo hiệu càng ngày càng gần. Cuối cùng, một thám tử trở về, đưa tay chỉ về phía xa: "Đến rồi!" Tổng Đốc nhìn theo, quả nhiên thấy không xa phía trước, đại đội ngàn người cuồn cuộn kéo đến. Ông giật mình một thoáng, liền hạ lệnh: "Bắn pháo, tấu nhạc!" Trong khoảnh khắc, ba tiếng pháo vang dội, cổ nhạc nổi lên. Lộ Vương một đường mệt mỏi chạy đến đây, thấy Tần thành, lòng mới an xuống. Lúc này cuối thu khí trời trong lành, phóng tầm mắt nhìn, không khỏi thở phào một hơi. Nghe tiếng nhạc, Liêu công công liền chỉ tay nói: "Vương gia, Tần Châu Tổng Đốc đã ra mười dặm nghênh đón ngài!" "Cô đã thấy." Lộ Vương mang theo một nụ cười nhẹ. Thấy Tổng Đốc chỉnh trang y phục đón chào, rồi dẫn đầu mười mấy quan viên đồng loạt quỳ xuống, khấu đầu thật sâu: "Thần, Tần Châu Tổng Đốc Trương Kế Long, kính cẩn dẫn đầu quan viên bái kiến Lộ Vương!" Theo chế độ Đại Từ, Công tương đương nhất phẩm, Hầu tương đương nhị phẩm, Bá tương đương tam ph��m, Tử tương đương tứ phẩm, Nam tương đương ngũ phẩm; còn Quận Vương và Thân Vương đều là chính nhất phẩm. Tổng Đốc là chính tam phẩm, phải hành đại lễ. Lộ Vương nhận lễ, rồi chuyển sang tươi cười, cúi người đỡ dậy: "Chư vị đứng lên đi!" Vừa nói, vừa quan sát, Tổng Đốc đã năm mươi lăm tuổi, trên mặt hằn sâu những nếp nhăn. Ông chỉ đáp: "Tạ ơn Vương gia." Tổng Đốc đứng dậy, lại nói: "Mời Vương gia vào thành." Lộ Vương một đường bôn ba, khắp người phong trần. Nghe lời đó, liền được nghênh đón vào Vương phủ. Vừa bước vào Vương phủ, đã thấy diện tích còn lớn hơn cả Vương phủ ở kinh thành. Mặc dù là cuối thu khí trời trong lành, nhưng mặt trời vẫn còn chút nóng, ai nấy đều hơi lấm tấm mồ hôi. Lúc này bước vào, chỉ thấy khắp vườn cây cối rậm rạp um tùm, đường lát đá cuội, giữa bóng cây hoa cỏ tươi tốt, đình đài lầu các đều ẩn hiện trong đó. Cái nóng bức trên người lập tức tiêu tan. Lộ Vương vừa quan sát, trong lòng đã thấy thỏa mãn, xem ra Tổng Đốc đã rất dụng tâm tu sửa Vương phủ. Vừa đến vào điện chính, Lộ Vương ngồi lên ghế. Thấy điện dù không quá lớn, nhưng sàn lát gỗ khảm, cột khắc rồng, vẫn toát lên vẻ khí phái. Lúc này, ba vị tướng quân mặc quan phục tứ phẩm cùng tiến lên. Người đầu tiên là một trung niên nhân tầm bốn mươi tuổi, đôi mày kiếm thẳng tắp, toát ra khí sát phạt. Tiếp theo là một vị tướng quân dáng người thấp bé, mặt đỏ gay. Cuối cùng là một người dáng vóc trung bình. Nhìn chung đều khí vũ hiên ngang, cùng nhau cúi mình vái lạy: "Mạt tướng bái kiến Vương gia!" Thấy các tướng quân đã hành lễ xong xuôi, Tổng Đốc đứng dậy nói: "Vương gia một đường bôn ba vất vả —— xin mời!" Chuyển đến sảnh trong, tiệc đã bày sẵn. Lộ Vương liền phân phó khai tiệc. Điều này tự nhiên không cần nói, qua ba tuần rượu, thấy mọi người đã say túy lúy, Lộ Vương liền lui về hậu sảnh. Liêu công công và Tạ Thành Đông đã chờ sẵn ở đó. Lộ Vương uống chén súp giải rượu, rồi bước đi thong thả đến bên cửa sổ ngắm cảnh vườn. Một lúc sau, ông thở dài một hơi, giọng khản đặc: "Tình hình trong phủ ra sao rồi?" "Thần đã phái người tiếp quản trước tiên. Hiện giờ Hắc Y Vệ đã tiếp quản toàn bộ phòng vệ trong Vương phủ." "Nô tỳ, thị nữ cũng đã được sắp xếp ổn thỏa từng người, đặc biệt là phòng bếp và nhà kho." "Kho lương thực trong phòng bếp có một vạn thạch gạo. Trong kho hàng có hai vạn lượng bạc, rõ ràng là bổng lộc triều đình chi cho ngài năm nay." Liêu công công tường tận bẩm báo từng việc. "Ngươi làm việc ta rất yên tâm. Phải nhanh chóng gây dựng và kiểm soát Vương phủ, đây là căn cơ của chúng ta." Lộ Vương thản nhiên nói, rồi quay mặt hỏi: "Tạ tiên sinh, ông thấy phản ứng của đám quan viên này thế nào?" "Tổng Đốc và các quan viên đều là quan văn. Bọn họ hành xử đúng theo lễ nghi, không thể nói là vô lễ hay bất cẩn, nhưng rất khó trông cậy vào họ sẽ trực tiếp đứng về phía Vương gia." "Những quan văn này là cỏ đầu tường. Tuy nhiên, Vương gia dù sao cũng là con ruột của Hoàng Thượng, đây là chuyện nội bộ hoàng gia. Chỉ cần Vương gia giành thắng lợi, sẽ rất ít người trực tiếp phản đối." "Còn Tam phủ thì sao?" Lộ Vương gật đầu, rồi hỏi tiếp. Tạ Thành Đông mỉm cười: "Mặc dù Hoàng Thượng đã giao ba phủ binh này cho Vương gia tiết chế, bình thường họ đương nhiên sẽ nghe lệnh Vương gia, nhưng triều đình chỉ cần một chiếu chỉ là có thể tước bỏ." "Trong ba người, thần thấy hai người còn có thể lôi kéo, riêng một người thì rất bướng bỉnh, e rằng rất khó thật lòng quy phục Vương gia." Trong mắt Lộ Vương lóe lên hàn quang, nói: "Nếu không chịu quy thuận, cô sẽ ban cho hắn một cái chết!" "Cứ từ từ rồi sẽ đến." Tạ Thành Đông cười: "Việc lớn không sợ cẩn thận. Chúng ta đã có danh chính ngôn thuận." "Vậy thì có thể bắt đầu từ các đội trưởng mà lôi kéo. Ai nghe lời thì ban thưởng, ai không nghe lời hoặc không hợp tác thì giết đi —— tìm một lý do chẳng phải dễ dàng sao?" "Quyền sinh sát của những Hiệu Úy nhỏ bé này chỉ là một lời nói của Vương gia, thậm chí không cần bẩm báo triều đình." "Khống chế được đội trưởng sẽ khống chế được doanh chính, cứ thế dần dần từ trên xuống dưới." "Đối với những quan lại từ chính lục phẩm trở lên, không thể tùy tiện giết, nhưng chúng ta có thể tước bỏ quyền lực của họ. Đến khi Vương gia khởi sự mà họ vẫn không chịu quên mình phục vụ, có thể ban cho họ cái chết treo một cách khó lường." Nghe lời này, Lộ Vương gật đầu: "Tốt lắm!" Lại hỏi: "Vậy còn về phía Thái tử thì sao?" "Thần có một kế, có thể phá hoại Thái tử, ít nhất cũng khiến Thái tử không còn tâm trí để ý đến Vương gia." Tạ Thành Đông nói xong, ghé sát vào Lộ Vương nói nhỏ. Sắc mặt Lộ Vương biến đổi mấy lần, rồi than rằng: "Tiên sinh quả là quốc sĩ!" Tố Nguyệt Quán Trời hơi mờ, mưa nhỏ lất phất, nhưng khách khứa vẫn tề tựu đông đúc. Bên trong quán, khắp nơi giăng đèn kết hoa, lụa đỏ thẫm rủ xuống, những cánh hoa vàng được cắt dán tinh xảo. Một nữ quan đang chỉ huy các đạo đồng lui tới mang hoa trang trí trong điện. Phòng trọ trong Đạo quán đều đã thay chăn mới, phơi khô thơm tho. Trong phòng Diệp Tô Nhi, chưởng môn đang trang điểm cho nàng. Chỉ thấy trong gương đồng, thiếu nữ mắt ngọc mày ngài, khuôn mặt như vẽ. Sau khi khai mở Thiên Môn, Diệp Tô Nhi càng trở nên tươi tắn, rạng rỡ. "Sư phụ, lễ mừng khai mở Thiên Môn, sao lại trang điểm như thể sắp xuất giá vậy?" Diệp Tô Nhi có chút ngượng ngùng hỏi. Thấy vẻ mặt đó, nữ lang vươn tay chấm một cái lên trán Diệp Tô Nhi, nói: "Con à, con chính là người đầu tiên khai mở Thiên Môn trong mười năm qua của Tố Nguyệt Môn ta đó." Nói đoạn, nàng thở dài, tự hỏi lương tâm. Kỳ thực công pháp truyền thụ đều giống nhau, nhưng thiên tài khác người thường, mà thiên tài lại càng cần cù thì lại càng khác biệt. "Có phải cũng giống như những môn phái khác, cấm đệ tử kết hôn không?" "Nhưng như thế thì quá hà khắc đối với các con." Nữ lang dao động. Nàng đương nhiên biết rõ, rất nhiều đệ tử một khi kết hôn, tâm tư sẽ chuyển dời sang gia đình, từ đó trì hoãn tu hành. Thế nhưng, bảo nàng ban lệnh cấm, cướp đi hạnh phúc của các con, nàng cũng không làm được. Chỉ đành an ủi: "Vậy thì cũng tốt. Ai không muốn theo con đường tu đạo thì kết hôn, coi như đệ tử ngoại môn; ai tinh tu thì coi như đệ tử nội môn; ai xuất chúng thì coi như đệ tử đích truyền." Đang suy nghĩ, chợt thấy Diệp Tô Nhi đứng ngồi không yên. Giờ đã đến, có người hối thúc, mà nàng vẫn bất động. Chưởng môn thở dài, vừa định nói chuyện. Từ Đạo quán vọng ra tiếng tiêu, thoạt đầu nghe tinh tế như sợi tơ vương vấn, như có như không, lượn lờ không dứt, rồi dần dần sinh ra ý vị triền miên. Gặp gỡ là duyên phận, tương tư dần quấn quít. Nữ lang đã nghe qua rất nhiều khúc nhạc, nhưng ở đây, nàng chậm rãi ngừng mọi động tác, không kìm được mà xuất thần. Tiếng tiêu này dường như đặt hết tình cảm vào khúc nhạc, từng âm phù, từng chuyển hướng, chậm rãi truyền tải nỗi nhớ thương. Mỗi người đều như thấy có người đang cầm cây tiêu trúc, nhắm mắt thổi. Tiếng tiêu chậm rãi, du dương động lòng người, khiến người ta trong khoảnh khắc phải ghen tỵ với người trong cuộc. Diệp Tô Nhi chợt đứng bật dậy, nói: "Hắn đến rồi." Chưởng môn còn chưa kịp phản ứng, Diệp Tô Nhi đã tiến lên. Sau một cái vuốt tay, để lộ cái cổ trắng ngần, đôi ngón tay mềm mại, nàng nhẹ nhàng gỡ xuống một cây sáo trên vách tường. Trên cây sáo có vài chấm lấm tấm, đó là lệ trúc, được thổi bay tới. Tiếng tiêu trong trẻo, tiếng địch uyển chuyển. Trong đại sảnh, không ít đạo nhân đang trò chuyện rôm rả, bỗng nghe thấy tiếng tiêu sáo hòa âm, cũng dần dần trở nên tĩnh lặng. Đại sư huynh của Nhạn Sơn Quan nghe tiếng tiêu sáo, than một tiếng: "Quả nhiên là tiêu sáo hợp tấu, chắc hẳn là vị sư muội nào đó của Tố Nguyệt Môn đang tấu nhạc." Một đạo nhân lưng đeo trường kiếm cười một tiếng: "Đáng tiếc đã có chủ. Tiếng tiêu hẳn là do nam tử tấu, tiêu sáo hòa minh, tình ý liên miên." Lại một đạo nhân nhướn mày, khép hờ mắt: "Đáng tiếc, thích hận tình cừu đều là khổ. Chính là phí hoài tinh lực vô ích, khó có thể thành đạo." "Thành đạo thì liên quan gì đến tình cảm?" Lại có người không phục hỏi. Tiếng tiêu dần dần nhạt đi, một khúc nhạc tan. Diệp Tô Nhi đứng dậy, muốn bước ra ngoài. Vừa mở cửa, nàng đã thấy một người quen thuộc —— sư phụ của Bùi Tử Vân, Ngu Vân Quân, trên tay cầm một tấm thiệp, phía trên có chữ "Hỷ". Diệp Tô Nhi nhìn qua, liền mang theo chút căng thẳng, muốn nói lại thôi. Ngu Vân Quân liếc nhìn nàng, có chút phiền lòng, nhưng rồi lại cười nói: "Tô Nhi, con xem đây là gì?" Tiếp nhận thiệp mời xem xét, Diệp Tô Nhi bỗng đỏ bừng mắt, không biết phải làm sao. Chưởng môn tiếp nhận xem xét, lộ ra chút kinh ngạc: "Thì ra là thiệp bát tự, lẽ nào là ý hợp bát tự?" Hợp bát tự, là một trong những thủ tục đính hôn thời cổ đại. Vốn là nhà trai giao bát tự, nếu nhà gái ưng thuận, có thể để bát tự của nhà gái xuống dưới. Có khi còn có thầy tướng xem bói nói hai bát tự không tương khắc. Đương nhiên, đối với tu sĩ mà nói thì bỏ qua bước nhắc nhở này. Cả hai hợp lại, thêm vào sự nghị định trên mặt giấy, chính là hôn thư, tục gọi là "Văn định"! Trên thực tế, thời cổ đại, trao đổi hôn thư này đã coi như là vị hôn phu thê. Sau đó chỉ là việc đưa sính lễ và chọn ngày lành tháng tốt để cưới vợ. Đối với thời đại đó mà nói, việc trao thiệp này mới là thành ý lớn nhất. Hối hôn là việc bị người đời khinh thường. "Đương nhiên rồi, đây là Bùi tiền thị nhờ ta mang bát tự đến. Ta là sư phụ của Bùi Tử Vân, con là đệ tử của Tô Nhi sư phụ. Môn phái chúng ta vốn có minh ước. Huống hồ hiện tại, cả hai thiếu niên thiếu nữ đều đã khai mở Thiên Môn, đúng là sự kết hợp xứng đôi với mọi sự lựa chọn." Ngu Vân Quân nói xong, chợt nhớ tới Sơ Hạ, trong lòng khẽ nhói. Chưởng môn Tố Nguyệt Môn đang định nói chuyện, nghe lời này liền nuốt vào trong miệng. Ngu Vân Quân mới nhìn về phía Diệp Tô Nhi. Hôm nay Diệp Tô Nhi quả thật tinh xảo, tỉ mỉ, cúi thấp cổ, dáng vẻ dịu dàng ngoan ngoãn đáng yêu. Nghe lời này nàng đã đỏ bừng mặt. Ngu Vân Quân nói tiếp: "Giờ con đã biết vì sao Bùi ca ca của con không tự mình đến gặp con rồi chứ?" "Vâng!" Diệp Tô Nhi đáp khẽ. Thời gian kết thân này quả thực không nên gặp mặt. Ngu Vân Quân từ trong tay áo lấy ra một phong thư, đưa lên: "Đây là Bùi ca ca của con gửi cho con!" Tiếp nhận phong thư, trên đó viết đầy nỗi nhớ thương, rõ ràng là một phong thư tình. Chỉ đến phần cuối, lại có một câu: "Thái tử gấp gọi, phải đến kinh thành một chuyến." Mà ở cuối thư, lại đề một bài thơ, đề mục là "Phượng Cầu Hoàng"! Phượng hỡi phượng hỡi về cố hương, ngao du tứ hải kiếm kỳ hoàng. Xưa chưa gặp gỡ chẳng có đôi, nay sao gặp gỡ lên điện đường! Có thục nữ diễm lệ ở khuê phòng, vì nàng mà ta sầu muộn riêng. Sao duyên giao cảnh thành uyên ương, cùng nhau tung cánh giữa trời cao! Hoàng hỡi hoàng hỡi theo ta nương, được nương tựa vĩnh viễn không xa rời. Tình giao ý hợp lòng hòa hài, giữa đêm tương tòng ai hay biết? Cùng nhau chắp cánh bay cao xa, không để ta vì nàng mà sầu bi. Đọc xong, Diệp Tô Nhi mỉm cười, khẽ nói: "Hừ, nể tình bài thơ này, ta tha thứ cho chàng lần này không chào mà đi."

Bản chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, mong quý độc giả trân trọng.