Đến phủ Thái tử!

Người đánh xe đáp lời, từ từ chuyển hướng. Theo nhịp xe chấn động, lòng Bùi Tử Vân dần bình tĩnh lại. Nhìn ra ngoài cửa sổ, khói không ngừng bay lên từ những mái nhà ven đường, ấy là giờ điểm tâm.

Sáng sớm nay, hắn đã nhận được tin tức: Hoàng đế đã có hồi đáp, Thái tử muốn Bùi Tử Vân lập tức đến. Bùi Tử Vân chỉ trầm tư, cẩn thận suy nghĩ. Chẳng biết bao lâu, xe dừng lại, Bách hộ nói: "Chân Nhân, phủ Thái tử đã đến!"

Bùi Tử Vân khẽ đáp lời rồi bước xuống xe, ngắm nhìn phủ Thái tử nguy nga đồ sộ. Mấy hộ vệ đứng đó, một người tiến lên dẫn đường, đến một thư phòng, liền nói: "Mời Chân Nhân vào."

Bùi Tử Vân sải bước, đứng ngoài cửa nói: "Vi thần Bùi Tử Vân cầu kiến!"

Lập tức bên trong có tiếng: "Vào đi!"

Một bước bước vào, thấy Thái tử đang ngồi ngay ngắn. Một người là trung niên, một người còn trẻ, chắc chắn là Thừa Thuận quận vương. Chỉ thấy vị Quận vương mười hai tuổi này đội quan cài kim trâm, buộc chu anh, trên đó có bảy hạt đông châu, cổ áo tròn tay áo hẹp, trước sau và hai vai thêu rồng cuộn. Ánh mắt hiếu kỳ liếc nhìn, khi Bùi Tử Vân nhìn lại, Thừa Thuận quận vương giật mình, vội vàng dời mắt đi, có vẻ hơi nhút nhát.

"Ngươi đến rồi." Thái tử nói. Bùi Tử Vân hành lễ. Xong lễ, Thái tử chỉ tay nói: "Đây là Thừa Thuận quận vương và Trung Cần Bá."

Bùi Tử Vân lại hành lễ.

Thái tử không nói nhiều: "Những thứ ngươi muốn, Cô đã chuẩn bị xong cho ngươi rồi."

Nói xong vung tay lên, chỉ thấy mười thị vệ bước ra. Chính giữa có hai người, cả hai đều mặc quan phục ngũ phẩm, hai tay bưng một lệnh bài và một bảo kiếm, trên đó thêu rồng vàng chói.

Bùi Tử Vân lập tức quỳ lạy, thực hiện đại lễ ba quỳ chín khấu. Xong lễ, Thái tử liền nói: "Điều kiện của ngươi, Cô đã đáp ứng như lời ngươi nói. Nhưng Cô chỉ có thể thắng, không cho phép bại. Thắng, Cô tuyệt không nuốt lời, sẽ phong ngươi làm Chân Quân. Bại, thì chẳng còn tình cảm gì nữa."

"Vâng, Thái tử!" Bùi Tử Vân đáp lời, vẻ mặt ngưng trọng.

Nghe Bùi Tử Vân đáp ứng, Thái tử nói: "Giờ đây, các ngươi hãy nghe theo sự tiết chế của Bùi Chân Nhân."

"Vâng!" Mười thị vệ đều lui về phía sau Bùi Tử Vân. Bùi Tử Vân nhìn lại, quả nhiên thấy trên lệnh bài khắc bốn chữ: "Như Trẫm đích thân tới!"

Lệnh bài phát ra kim quang. Còn thanh trường kiếm bên cạnh, tua cờ vàng chói, vỏ kiếm có long văn.

Đây chính là quyền hành. Thấy việc chuyển giao đã hoàn tất, Thái tử vung tay lên, cung nữ, thái giám, thị vệ đều chớp mắt lui chân ra ngoài.

Giờ đây, trong thư phòng chỉ còn lại vài người. Thái tử đứng dậy, đi vài bước chậm rãi, nhìn ra ngoài cửa sổ, dùng giọng trầm trọng nói: "Hiện giờ Chân Nhân có thượng sách gì, xin đừng giấu giếm!"

Nghe lời Thái tử nói, trong phòng, Trung Cần Bá và Thừa Thuận quận vương đều ngẩng đầu lên.

Bùi Tử Vân khẽ khom người, nói: "Vâng, lúc trước vi thần đã nói, Tế Bắc Hầu dù may mắn chiếm được châu thành, với một vạn quân này, cũng chỉ là bệnh ngoài da mà thôi."

"Triều đình đại quân như núi như biển, bấy nhiêu người có thể chống bao lâu?"

"Điều này không đáng sợ, chỉ sợ có sự cấu kết. Tế Bắc Hầu tập hợp quan viên, tiền tuyến đang chiến tranh, phía sau trưng binh thu thuế, mới là cái hồn cốt. Điểm này thật sự quan trọng hơn, phải nhắm vào phá giải, để làm loạn lòng hắn."

Bùi Tử Vân vừa nói đến đây, Trung Cần Bá hai mắt sáng lên, rồi lại ngập ngừng nói: "Đúng là như thế, tuy nhiên người sáng suốt đều biết điều này, nhưng lại muốn phá giải bằng cách nào?"

Vừa thấy Bùi Tử Vân bước vào cửa, nhìn dáng vẻ trẻ tuổi của hắn, ông ta có chút nghi hoặc. Người này được thế gian ca tụng, văn bát cổ (khoa cử) không sai, thi cử đạt Giải Nguyên.

Lại còn am hiểu thi văn, nhiều bài thơ được lưu truyền.

Nghe nói tu đạo, kiếm pháp, chính luận không gì không tinh thông, trên quân sự cũng có kiến thụ. Lần trước còn tiêu diệt giặc Oa, điều đó đã khiến người ta kinh ngạc rồi.

Chỉ là giặc Oa có thể sánh được với mấy vạn quân phản loạn sao?

Đối với lệnh của Thái tử và Bệ hạ, ông ta ngầm không hài lòng. Giờ nghe lời này, mới miễn cưỡng gật đầu.

Thái tử nghe lời Trung Cần Bá nói, vẫn ngồi ở chủ tọa nhìn xuống. Ở một bên, Thừa Thuận quận vương nửa hiểu nửa không, có chút rụt rè e lệ nhìn.

Bùi Tử Vân đứng dậy, nhìn chăm chú ra ngoài cửa sổ. Trong mắt sóng nước cuộn trào sâu kín, mãi lâu sau mới nói: "Kế này thật ra rất đơn giản. Đầu tiên là tuyên bố, phàm quan lại nào thuộc phe Tế Bắc Hầu mà bỏ gian tà theo chính nghĩa, đều có thể miễn tội chết, tội trước không truy xét."

Trung Cần Bá nghe xong, sắc mặt biến đổi, đứng bật dậy: "Không thể! Những phản thần tặc tử này, những quan viên này đã theo Tế Bắc Hầu, tức là theo giặc, lẽ nào có thể bỏ qua? Nếu ai cũng làm vậy, về sau còn ra thể thống gì nữa?"

Bùi Tử Vân khẽ giật mình, kinh ngạc nhìn sang. Phản ứng của Trung Cần Bá có chút bất ngờ, thoáng cái đã hiểu ra. Trung Cần Bá, tên "Trung Cần", chữ "Trung" đặt trước, tất nhiên không thể nhìn những kẻ bất trung bất hiếu mà không động lòng. Đây chính là cốt cách của Trung Cần Bá.

Bùi Tử Vân cười: "Bá Gia, tựa hồ không cần nổi giận."

Thái tử từng chứng kiến cách Bùi Tử Vân xử lý công việc, liếc nhìn Trung Cần Bá rồi nói: "Trung Cần Bá, cứ để Chân Nhân nói hết đã rồi hẵng hay."

Thái tử đã có lệnh, Trung Cần Bá dù bất mãn cũng đành ngồi xuống.

Bùi Tử Vân cười khẽ, nói: "Quân sự là sự kéo dài của chính sự. Đại cục hiện nay không phải là kiểm kê những kẻ theo giặc này. Mà là dùng thế sét đánh không kịp bưng tai, nhanh chóng bình định loạn cục ở Ứng Châu."

"Để Thái tử yên lòng Bệ hạ, dẹp tan nỗi lo trong thiên hạ."

Lời này vừa thốt ra, Trung Cần Bá lập tức tỉnh ngộ. Thái tử mới giám quốc, việc ở Ứng Châu chính là hòn đá thử vàng. Nếu đại bại, đừng nói cả triều bất an, mà ngay cả Lộ Vương cũng khó lòng kiềm chế.

Cho dù chỉ kéo dài, chẳng những hao phí binh mã và ngân lượng quốc gia, còn khiến người người nghi hoặc bất an, làm tổn hại uy tín của Thái tử.

Chỉ có thế sét đánh không kịp bưng tai, nhanh chóng bình định loạn cục ở Ứng Châu, mới có thể khiến Thái tử ngồi vững vị trí, cũng khiến thiên hạ tận tâm, hơn nữa khiến Bệ hạ an lòng.

"Quân sự là sự kéo dài của chính sự, người này quả thực có chút tài cán." Lập tức Trung Cần Bá trong lòng rùng mình, nuốt nước miếng. So với đại vị của Thái tử, sự an ổn của cả triều, việc đặc xá một vài người dường như chẳng có ý nghĩa gì.

Chợt nghe Bùi Tử Vân chậm rãi nói: "Điện hạ, Bá Gia, những quan lại bị Tế Bắc Hầu lôi kéo này, cần chia ra làm từng loại. Những kẻ vẫn tiếp tục cúc cung tận tụy thì đương nhiên luận tội theo giặc, giết chết không dung tha."

"Nếu thiên binh vừa đến, mà họ có thể ngấm ngầm liên lạc, báo cáo tình báo, phá hoại việc giặc, vậy thì có thể miễn tội."

"Nếu lâm trận còn có thể quay giáo, mở thành đầu hàng, thì có thể giữ chức vụ ban đầu."

"Kẻ có công lớn thậm chí còn muốn được thăng thưởng."

Thái tử hơi gật đầu. Thừa Thuận quận vương nghe, hơi có chút lĩnh ngộ, nhưng lại vẫn chưa nghĩ thông suốt, định mở miệng, rồi lại nuốt lời xuống.

"Điện hạ, đây là một phương diện sáng, là dương mưu." Bùi Tử Vân cười.

"À, còn có âm mưu sao? Cứ nói đừng ngại." Thái tử ban đầu đã cảm thấy kế này khả thi, nghe nói đó mới chỉ là dương mưu, liền càng thêm hứng thú.

Bùi Tử Vân cười lạnh: "Ngầm phái người đi tiếp xúc, lại tung tin đồn, nói rằng quan ngụy nào đó đang chờ Vương sư vừa đến sẽ quay giáo."

"Tế Bắc Hầu không phải kẻ ngu dốt, đương nhiên không thể tin tưởng hoàn toàn. Nhưng chỉ cần có một hai ví dụ, Tế Bắc Hầu mới lập nghiệp, lại là phản nghịch, nghe vậy sẽ nghĩ thế nào? Hắn có thể tin tưởng những quan viên này sao?"

"Trên dưới nghi kỵ, cái thần thái dần dần ngưng tụ của hắn, sẽ lập tức sụp đổ."

"Điều này ngược lại sẽ thúc đẩy việc ngấm ngầm quay giáo."

Trung Cần Bá ban đầu còn có chút khinh miệt, nghe đến đây, không khỏi biến sắc. Kế sách một âm một dương này, khiến mỗi người đều có dị tâm, khoét sâu khoảng cách, lập tức làm loạn căn cơ của Tế Bắc Hầu.

Thái tử liếc mắt nhìn, không khỏi thầm than. Bùi Tử Vân mấy lần đều như vậy, nhìn tưởng chừng kết quả lộn xộn, nhưng một khi phân tích thì rõ ràng, dường như người bình thường cũng có thể nhìn thấu. Thái tử rốt cuộc là thái tử được bồi dưỡng mười năm, rất hiểu rõ – đây mới thực sự là thâm bất khả trắc, không đạt đến lô hỏa thuần thanh thì không thể đến trình độ này.

Nếu nói những lời mà người bình thường cảm thấy cao thâm mạt trắc, ấy mới là kẻ nửa vời.

Nếu không phải như vậy, bản thân mình sao có thể đặt cược vào người này? Lập tức tâm ý đã định, nhấp một ngụm trà rồi than rằng: "Bùi tiên sinh, ngươi quả không hổ là quốc sĩ! Mặc dù còn chưa xuất chinh, nhưng Cô cho rằng Tế Bắc Hầu đã bình định được một nửa rồi!"

Nghe Thái tử khích lệ, Bùi Tử Vân khom người: "Tạ ơn Điện hạ khích lệ, vi thần được như vậy có chút hổ thẹn."

Thái tử vốn có chút lo lắng, lúc này đã nhẹ nhõm hơn, thân thể tựa vào chỗ ngồi. Thấy Trung Cần Bá muốn nói lại thôi, liền nói: "Trung Cần Bá, ngươi có điều gì muốn nói, cứ việc nói ra là được."

Nghe Thái tử mở miệng, Trung Cần Bá nhìn về phía Bùi Tử Vân: "Bùi Chân Nhân, chính sự là như thế này, quân sự thì bố trí thế nào?"

Giọng điệu của Trung Cần Bá không còn bất mãn, chỉ là dò hỏi.

"Trị đại quốc như nấu cá nhỏ. Công phạt đại địch cũng vậy. Bước đầu tiên là lấy thủ làm công, giăng lưới đợi cá." Bùi Tử Vân thu lại nụ cười, lạnh lùng nói.

Trung Cần Bá nghe xong, dường như đã nắm bắt được vài điều, nhưng vẫn chưa nghĩ thấu đáo hoàn toàn. Bùi Tử Vân cũng không giải thích, quay sang Thái tử nói: "Còn xin Điện hạ mang đến địa đồ Ứng Châu và mấy quận huyện phụ cận. Có địa đồ thì sẽ dễ nói rõ hơn một chút."

Vừa nghe vậy, Thái tử trong lòng lửa nóng, đứng dậy, hô: "Người đâu, mang địa đồ đến cho ta!"

Một thái giám vội vàng mang theo một cuộn địa đồ đi vào. Địa đồ trải ra dài bảy xích. Đợi thái giám lui ra ngoài, Bùi Tử Vân mới cầm một cây que chỉ vào địa đồ nói: "Giặc loạn như lửa tai. Dập giặc như dập lửa. Lửa nhỏ, còn có thể dập tắt một lần. Lửa lớn, việc đầu tiên không phải là dập lửa, mà là cách ly."

Lời này vừa ra, những người có mặt lập tức hiểu ra.

"Nếu thế lửa không thể lan tràn, lửa càng lớn, dập tắt càng nhanh." Bùi Tử Vân nhàn nhạt nói.

Nói đến lời này, Thái tử có chút mơ hồ, Trung Cần Bá lại hiểu rõ: "Bùi Chân Nhân nói quả là không phải lý luận suông."

Bùi Tử Vân thấy Thái tử còn có chút nghi hoặc, liền vẽ một vòng tròn trên địa đồ.

"Giặc ban đầu giống như lửa cháy. Nhưng lửa phải dựa vào củi mới bùng lên được. Củi đó là gì? Chính là dân chúng, chính là lương thảo. Dù Tế Bắc Hầu chiếm được Ứng Châu, nhưng lương thực và củi lửa của một châu cũng có hạn."

Bùi Tử Vân nhàn nhạt nói: "Cho nên, bước đầu tiên chính là thiết lập vành đai cách ly. Chỉ cần có thể phong tỏa được, nhân lực và lương thảo trong vùng giặc sẽ có hạn. Binh mã chưa động, lương thảo đã đi trước. Hao phí không biết bao nhiêu. Hơn nữa có binh tai, nơi nơi hoang tàn, việc sản xuất không thể nào tiếp diễn được."

"Hơn nữa, cường tráng trong vùng giặc cũng có hạn, chết một người là mất một người. Nếu đại lượng quân lính được trưng dụng, đồng ruộng sẽ càng thêm hoang vu. Làm sao có thể liều hao phí với cả nước đây?" Bùi Tử Vân trở lại chỗ ngồi, nhấp một ngụm trà: "Ta xin phái thủy sư, lại còn xin ban cho phương Thiên Tử Kiếm. Tuy có ý uy hiếp các quan lại và chúng tướng, nhưng thực ra cái giết người chính là giết thương nhân."

"Thủy sư căn bản không phải để chiến tranh, mà là để phong tỏa mặt biển. Nếu ta đến Ứng Châu, mệnh lệnh đầu tiên chính là không giới hạn đánh chìm thuyền bè."

"Bất luận là thuyền của quan hay giặc, là thuyền của ngoại quốc hay không, chỉ cần xuất hiện tại vùng duyên hải Ứng Châu, đều nhất loạt đánh chìm, không để một hạt gạo, một thước vải nào lọt được vào vùng giặc ở Ứng Châu."

"Chỉ cần lửa cứ cháy trong một châu, cháy chính là cái gốc của Tế Bắc Hầu."

Nói xong, Bùi Tử Vân mỉm cười. Một đốm lửa nhỏ có thể đốt cháy cả cánh đồng là không sai, nhưng lửa quá lớn thì làm sao có thể dùng binh pháp cũ mòn?

Kế sách này chính là đặc biệt nhắm vào thế lửa đang bừng bừng.

Toàn bộ nội dung này được dịch bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa truyện gốc.