Đến lúc này, Tế Bắc Hầu trong lời nói mang theo chút âm hưởng kim thạch, chẳng mảy may sợ hãi, chỉ khẽ ra lệnh: "Người đâu, mặc giáp cho ta, cầm trường thương, ta chinh chiến sa trường cả đời, chết cũng phải chết trên chiến trường."

Nói xong, ông đứng dậy, hai hàng lông mày nhướn lên, một luồng sát khí bùng lên.

"Tuân lệnh, tướng quân." Thân binh nghe lệnh, lập tức lấy giáp đến, Tế Bắc Hầu khoác lên người, không hề chần chừ, vung tay lên, liền dẫn thân binh lên thành. Chỉ nhìn một lượt, trên tường thành đứng đầy binh sĩ, phủ kín khí giới, nơi lỗ châu mai dựng đầy vật cản hiểm hóc.

Trên tường đất bày đầy lăn cây, đá lớn, còn có máy ném đá loại nhỏ, dùng nó có thể ném đá xuống dưới thành, lại còn cự gai – đúng như tên gọi, đầy những vũ khí nhọn hoắt, gai góc – và cả chông sắt cùng kim thang.

Với sự bố trí như vậy, có thể nói là nghiêm mật, Tế Bắc Hầu lòng lập tức an tĩnh. Bản thân mình có ba vạn đại quân, lại có sự chuẩn bị như thế này, triều đình muốn hạ thành này, cần bao nhiêu vạn người?

Đang suy nghĩ, bỗng nhiên nghe tiếng kèn, mọi người biến sắc mặt, đồng loạt nhìn về phía đó, chỉ thấy trên bình nguyên, đại quân triều đình đã chính thức tiến đến, quân dung chỉnh tề, chia thành từng khối chỉnh tề, cờ xí rợp trời.

Tế Bắc Hầu là lão tướng trận mạc, chỉ liếc mắt một cái, liền sơ bộ ước chừng nhân số ít nhất có năm vạn, không khỏi cười lạnh: "Quả nhiên là chuẩn bị chu đáo!"

Đúng lúc này, phía dưới, cờ xí của quân tiên phong phấp phới, rất nhanh, truyền đến từng đợt âm thanh ồn ào khóc lóc. Tế Bắc Hầu nhìn lại, lại thấy từng đoàn dân chúng từ trong quân trận đi ra, càng ngày càng gần. Chỉ thấy nam có nữ có, già có trẻ có, chen chúc đông nghịt, Tế Bắc Hầu không khỏi kinh ngạc: "Triều đình lại dùng dân chúng công thành?"

Trên thành đã chuẩn bị cự thạch, nước phân nóng, dầu hỏa, cự mộc cùng các vật phòng ngự khác. Binh sĩ nhìn xuống phía dưới, không biết nên hành động hay không.

"Chân Nhân, họ hàng của binh lính Tế Bắc phản loạn, dựa theo phân phó của ngài, đều là chí thân, tổng cộng năm ngàn người, đều đã đến đủ." Tống Trị tiến lên bẩm báo Bùi Tử Vân.

Hai vạn quân phản loạn, nếu toàn bộ gia quyến đều đến, ít nhất phải mười vạn người. Hiện tại chỉ là tinh tuyển ra một phần, mỗi hương, mỗi huyện đều có người. Bùi Tử Vân cười khẽ: "Những người thân này mời đến, không phải chịu quá nhiều uất ức chứ?"

Tống Trị nghe vậy, vội vàng nói: "Chân Nhân, những người thân này, có một s��� người không chịu đến, mạt tướng đành phải cưỡng ép mời đến. Cũng có một số người phải định tội mới chịu di dời."

"Quả thật có một số người bị uất ức, nhưng mạt tướng có thể cam đoan, không có giết người, không có cố ý tra tấn người. Dọc đường vẫn được cấp lương thực theo khẩu phần, một số người quá già yếu, hoặc có bệnh tật, không chịu nổi đường sá vất vả, cũng không được tuyển chọn vào đây."

Nghe những lời này, Bùi Tử Vân đã hiểu. Mời đến một cách quy củ? Không thể nói trước là không có người nào sợ hãi bỏ trốn giữa đường, hoặc có một số người tự cho là thông minh, cố ý tung tin đồn gây hoang mang. Biện pháp vũ lực và cưỡng chế vẫn là cần thiết, chỉ cần không tạo thành sự hãm hại quy mô lớn là được.

"Đứng dậy đi, việc này xử lý không tồi." Nhìn Tống Trị đang quỳ trên mặt đất, Bùi Tử Vân không có ý định truy cứu: "Đưa những người thân này đến trước châu thành, ta có việc muốn bọn họ làm."

Nghe lời Bùi Tử Vân nói, Tống Trị thân thể khẽ run, mang theo vẻ kinh ngạc và nghi hoặc hỏi: "Chân Nhân, chẳng lẽ là muốn những người thân của quân phản loạn này công thành sao?"

"Ha ha!" Bùi Tử Vân cười lớn: "Làm sao có thể, cứ đưa họ lên đó là được."

"Tuân lệnh, Chân Nhân." Tống Trị quay người rời đi, dẫn dân chúng tiến lên. Bùi Tử Vân quay người nhìn thân binh: "Đi, đến kho, lấy loa phát thanh ra đi. Mỗi đội một cái, không được chen lời, luân phiên hô hào!"

"Tuân lệnh, Chân Nhân." Thân binh lập tức tuân lệnh rời đi.

Tế Bắc Hầu nhìn dân chúng, đang suy nghĩ, bỗng nhiên nghe thấy có người cầm loa khóc lớn: "Ta là Lý Công ở hương Hồ Ngạn, huyện Lâm Xuyên, con ta, con đừng đánh nữa, quân triều đình đã vây thành, các con đánh không thắng đâu, đầu hàng đi."

Lão già này trên trán đã hằn nếp nhăn, nhìn về phía tường thành lớn tiếng hô hào, nước mắt tuôn rơi đầy mặt.

Trên tường thành châu phủ lập tức có một góc hỗn loạn, tiếp theo lại có tiếng nói: "Ta là Trương Xảo Nương ở hương Đông Hồ, huyện Lê, phu quân, thiếp và con trai đều đang đợi chàng."

Người phụ nữ này cầm loa khóc lớn, đứa con nhỏ cũng theo đó khóc òa lên, cả tường thành đều nghe thấy.

"Ta là Hồng Tam ở hương Đậu Ngẫu, huyện Trân, mẹ ngươi khóc đến mắt sắp mù rồi, không thể đến, muốn ta nói với ngươi, đầu hàng đi, đừng đánh nữa. Mỗi nhà đều vì miếng cơm manh áo, hiện giờ Tế Bắc Hầu đã vơ vét hết lương thực, tiếp tục đánh nữa, lại loạn nữa, mẹ ngươi sẽ chết đói mất."

Từng người một tự báo danh tính, hơn nữa rất xảo diệu, mỗi huyện mỗi hương đều có đại diện. Hô hào một lúc, dưới thành, tiếng khóc vang trời. Trên thành có người cũng theo đó bật khóc, có người ngẩng đầu nhìn xuống, binh sĩ lập tức không còn ý chí chiến đấu.

"Cái này, cái này, cái này?" Tế Bắc Hầu không ngờ tới chiêu này, đến mức tay run rẩy vì giận dữ, nói: "Hèn hạ, vô sỉ, thật là hèn hạ vô sỉ đến tột cùng."

Trong tầm mắt, một số Hiệu Úy, đội trưởng, Ngũ trưởng đều nhao nhao lay động, tựa hồ cũng bắt đầu xao động.

Nhìn thấy tình huống này, Tế Bắc Hầu trong lòng nặng trĩu. Nếu không phải ở Bắc quận đã tổn thất thảm trọng, sao lòng ông đâu dễ xao động như vậy? Mặt trầm xuống, ông ra lệnh: "Ai cũng không được khóc! Thân binh doanh, kẻ nào khóc sẽ bị hành quyết tại chỗ!"

"Tuân lệnh!" Liền có thân binh tạo thành đội chấp pháp, dậm chân đi ra. Vừa định ra tay xử lý, bỗng có người hét lớn một tiếng: "Bắn tên!"

Một tràng dây cung bật vang, mũi tên gào thét bay tới. Trong chốc lát, bầu trời như bị một đám mây đen cuốn qua, trời bỗng tối sầm lại. Tốc độ này quá nhanh, thân binh tuy kịp phản ứng, nhưng căn bản không kịp. Một tên đội trưởng ôm lấy yết hầu, lăn lộn trên mặt đất giãy giụa, máu không ngừng chảy ra, nhuộm đỏ mặt đất. Cùng lúc đó, mười tên thân binh khác cũng lăn lộn trên mặt đất kêu thảm thiết.

Tế Bắc Hầu còn chưa kịp phản ứng, chợt nghe có người hét lớn: "Lại bắn!"

Lại một tràng tiếng "xoẹt xoẹt" vang lên, mũi tên rơi xuống phát ra tiếng "soạt soạt" liên hồi. Những thân binh lúc này mới kịp phản ứng, sắc mặt trắng bệch, há hốc mồm, nhìn những mũi tên như châu chấu mưa rơi xuống, bản năng giơ đao lên —— không một ai mang theo tấm chắn.

Trong nháy mắt, một mảng lớn máu tươi văng ra, mười tên thân binh còn lại, đều biến thành nhím gai.

"Để ta xem ai dám nhúc nhích?" Mấy Hiệu Úy đứng dậy, trong tay cầm trường đao. Khắp nơi không ít binh sĩ cũng đứng dậy, trong tay nắm cung tiễn. Vốn là thuộc hạ, nay lại rút đao đối chọi, địch ý thật sâu.

Nhìn những Hiệu Úy, binh sĩ trước mặt, Tế Bắc Hầu cắm trường mâu xuống đất, trừng mắt nhìn: "Các ngươi làm phản?"

Một Thiên Tướng cầm trường đao tiến lên, lạnh lùng nói: "Quốc công, bây giờ ngươi phải chết. Chúng ta đều có nhà cửa, vợ con, làm sao có thể cùng ngươi chôn thây tại đây?"

"Thân Bình, ngươi dám cả gan." Tế Bắc Hầu nghiêm nghị quát mắng.

"Quốc công, thực xin lỗi." Lại một Thiên Tướng khác đứng ra nói. Còn có người nói: "Đến nước này, ai còn có thể theo ngươi nữa?"

Nói xong, vài tướng lĩnh khác cũng bước ra, đều là những tướng lĩnh ngày thường thân cận với Tế Bắc Hầu. Một người trong số đó lúc này không nói gì, chỉ thở dài: "Quốc công, lên đường bình an —— giết!"

Lập tức một tiếng hô, trên nghìn binh lính xông tới giết, trong khi thân binh của Tế Bắc Hầu chỉ có hai, ba trăm người. Những thân binh này theo sau Tế Bắc Hầu, trên người đều dựng tóc gáy lên.

"Giết!" Bên cạnh không còn đại tướng nào khác, Tế Bắc Hầu rút trường thương ra, liền xông lên. Những thân binh này liếc nhìn nhau, đều theo sau, một loại khí thế bi tráng bao trùm.

Tế Bắc Hầu cầm trường mâu trong tay, xông được một nửa đường, liếc mắt nhìn quanh bốn phía. Trừ thân binh vẫn theo sau, hơn vạn binh sĩ khác, từ các doanh trại, đều không có động tĩnh. Cho dù là tướng lĩnh hay binh sĩ, đều im lặng đứng nhìn, không một tiếng động.

Sự lạnh lùng này, thật sự làm lạnh lòng Tế Bắc Hầu. Hắn không còn chút hy vọng nào, hét lớn một tiếng, xung phong liều chết. Trong chốc lát, tiếng giết vang dội bốn phía.

Trên thành, lập tức tiếng kêu thảm thiết không ngớt. Bùi Tử Vân được thân binh vây quanh, nghe tiếng chém giết trên tường thành, liền khẽ rung tay: "Xem ra Tế Bắc Hầu đã hết đường."

"Vâng, không chỉ binh sĩ, tướng lĩnh, thật ra còn có quan lại, thân hào, phú hộ trong thành ủng hộ, đặc biệt là Trương gia, Lý gia, Tiền gia, đều hưởng ứng." Một đạo quan đáp lời, nói đến đây cũng không khỏi thở dài: "Vốn dĩ họ vẫn chưa hạ quyết tâm triệt để, nhưng thủy sư vừa đầu hàng, lập tức họ đã hưởng ứng ngay, không còn lời nào để nói."

"Chân Nhân bày mưu tính kế, liệu sự như thần, Tế Bắc Hầu thật ra không còn đường sống nào khác."

"Lời này đúng là nịnh nọt, tuy nhiên nghe vẫn rất thoải mái." Bùi Tử Vân cười khẽ, nhìn lên thành: "Không biết Tế Bắc Hầu có thể kiên trì được bao lâu?"

Chiến tranh là tàn khốc và đẫm máu đến mức khiến người ta gần như không thể đối mặt, nhưng việc nói cười, thản nhiên khiến cường địch tan thành mây khói, mang lại khoái cảm khó có thể hình dung. Ngay cả Bùi Tử Vân cũng không khỏi thừa nhận, thành quả thắng lợi này ngọt ngào và mỹ vị đến thế, khiến người ta dư vị mãi, không thể quên.

"Giết!"

Trên thành, hai đội quân đang giao tranh ác liệt, tựa hồ cũng là tinh nhuệ, giao chiến cực kỳ thảm khốc và đẫm máu. Trong nháy mắt, đã có hơn trăm thi thể ngã xuống đất, dưới ánh đao, máu tươi vương vãi khắp đất.

Tuy nhiên những lão binh đã từng xông pha núi thây biển máu này, rất nhanh đã lợi dụng được ưu thế nhân số, không ngừng dồn ép thân binh và chém giết, có kế hoạch phân chia, cắt đứt đội hình. Nếu không phải diện tích trên thành không lớn, hiệu quả còn rõ rệt hơn. Trong nháy mắt, chợt nghe thấy tiếng kêu thảm thiết không ngớt.

Thân Bình sắc mặt hung tợn, đang cùng Tế Bắc Hầu chém giết, chiêu nào chiêu nấy muốn đẩy Tế Bắc Hầu vào chỗ chết. Thân binh của Tế Bắc Hầu lại đang nhanh chóng giảm bớt: hai trăm người, một trăm năm mươi, một trăm, năm mươi người... Những người xung quanh đều giết đến mắt đỏ ngầu, thân thể vấy đầy máu tươi hỗn tạp.

"Thân Bình, nộp mạng đi!" Tế Bắc Hầu gầm lên giận dữ, chớp lấy một sơ hở, trường thương trong tay nhảy múa. Đao của Thân Bình liền buông lỏng, trên mặt tràn đầy hoảng sợ: "Không!"

"Đi chết!" Tế Bắc Hầu tràn đầy sát ý, trường thương hung hăng đâm xuống. Thân Bình không kịp tránh né, bị trường thương đâm sâu vào thân thể.

Thân Bình mặt mũi tràn đầy vẻ không thể tin được, chỉ thấy trường thương khẽ rút ra, lập tức toàn thân run rẩy ngã xuống, máu tươi không ngừng chảy ra từ người hắn.

"Ha ha!" Tế Bắc Hầu vừa cười lớn, một mũi tên đã bắn về phía Tế Bắc Hầu. Thẩm Trực vừa kịp xông lên đã vội vàng bổ nhào ra phía trước. Mũi tên lập tức xuyên qua ngực, lộ ra ở sau lưng, lập tức ngã vật xuống đất.

"Thẩm tiên sinh?" Tế Bắc Hầu bước nhanh đến, nhìn chăm chú.

"Chúa công, thần đã quên mình phục vụ ngài cho đến hôm nay. Đi theo chúa công, thần không hối hận." Thẩm Trực dùng hết sức lực toàn thân mà nói, thật ra âm thanh yếu ớt, gần như không nghe thấy.

"Ngươi đi đi, ta rồi sẽ theo sau." Tế Bắc Hầu nói, thấy Thẩm Trực đã tắt thở, rút thương đứng dậy, quét mắt nhìn một vòng. Bên cạnh chỉ còn lại mấy người, liền hét lớn một tiếng, xông thẳng vào trận địa địch, trên mặt vương đầy máu, mang theo sát khí đậm đặc.

Một tướng đối diện thần sắc phức tạp, hét lớn: "Bắn!"

"Xoẹt xoẹt!" Lại một đám mây tên đen kịt. Tế Bắc Hầu ngay cả chống cự cũng không thể, trúng hơn mười mũi tên, ngã vật xuống đất, đã biến thành nhím gai.

Lúc này thân binh đã bị giết sạch. Tên tướng này tiến lên, nửa quỳ xuống đất quan sát, chỉ thấy Tế Bắc Hầu phun máu, đã hấp hối. Đôi mắt mở to, không nhìn tên tướng này, mà thì thào nói: "Hoàng Thượng, vì sao người không phong thần là Quốc công, vì sao ngay cả chút binh vệ cuối cùng của thần cũng muốn tước đoạt? Thần không cam lòng, thần không cam lòng..."

Chưa nói hết lời, đã tắt thở.

Tế Bắc Hầu vừa chết, cổng thành châu phủ mở ra. Đại tướng cầm đầu bưng một thủ cấp đẫm máu cùng đại ấn, dẫn theo mấy chục Hiệu Úy đi ra, giơ cờ trắng, quỳ rạp xuống đất: "Chúng ta đầu hàng."

Nhìn cảnh tượng này, đại quân đều đồng thanh hô lớn, trong chốc lát, tiếng hô vang trời dậy đất: "Vạn thắng, vạn thắng!"

Bản dịch này là một phần duy nhất được cung cấp độc quyền bởi truyen.free, không được sao chép sang bất kỳ nền tảng nào khác.