Tấn Châu · Phủ Lộ Vương

Nơi đây vốn là phủ của Tổng đốc Tấn Châu, sắc thu dần đậm, hơi lạnh theo mưa thấm vào, hoa cỏ trong phủ héo úa, cây cối lá vàng rụng rơi, đông về se sắt.

Leng keng! Thân binh vận giáp của Lộ Vương tuần tra, giáp trụ, binh khí va vào nhau phát ra tiếng leng keng. Trong hoa viên, Lộ Vương ung dung dạo bước.

Lộ Vương vừa vào hoa viên, lúc này mây mù giăng lối, trời vần vũ sà thấp. Xa xa vọng đến một hồi tiếng đàn. Lộ Vương dừng lại lắng nghe. Liêu công công theo hầu bên cạnh, cúi mình thưa rằng: "Đây là tiếng đàn của Tôn tài tử. Vương gia có muốn ngơi nghỉ chốc lát không ạ?"

"Không!" Lộ Vương gương mặt ủ rũ, tiến gần đến hồ nước. Mặt hồ xanh biếc, một gợn sóng nhỏ khẽ dấy lên theo đàn cá bơi, hay chỉ là làn gió nhẹ lướt qua.

Sen đã héo tàn đôi chút, kết không ít hạt sen. Lộ Vương đã dọc theo hành lang, đi vào đình giữa hồ, một làn gió mát ùa tới, khiến y phục phấp phới rung động.

"Mưa gió sắp bão bùng giăng lầu, lòng ta khó tránh bất an. Tạ tiên sinh đi đã mấy ngày rồi, nhưng đêm qua, chẳng hiểu vì sao, ta đột nhiên nằm một giấc mộng." Lộ Vương ở trước mặt người này, tổng có thể thả lỏng tâm tư.

"Vương gia, giấc mộng nào lại khiến ngài bận lòng đến vậy?" Liêu công công kinh ngạc hỏi. Lộ Vương nhíu mày: "Mơ không phải là ác mộng, ngược lại, mơ thấy Tạ tiên sinh trở về, cùng ta du ngoạn, cùng thưởng nhạc, trong chốc lát vô cùng cao hứng. Chỉ đến khi gần tỉnh giấc, hắn vì ta đánh đàn. Lúc ấy nghe còn chưa phát giác ra, tỉnh dậy nghĩ lại, nhưng lại là khúc nhạc ly biệt giữa khách và chủ."

"Than ôi, không biết Tạ tiên sinh khi nào trở về. Mấy ngày nay cũng không có tin tức, lòng ta bất an." Lộ Vương khẽ thở dài một tiếng.

Nghe Lộ Vương thở dài, Liêu công công không khỏi khẽ nảy sinh chút ghen ghét. Ảnh hưởng của Tạ Thành Đông hiện tại e rằng đã quá lớn. Trong lòng nghĩ vậy, miệng thì vội vàng khích lệ: "Vương gia, Tạ tiên sinh mưu trí vô song, lại thêm thân võ công cao cường, còn có năm trăm kỵ binh Vương gia phái đi hộ tống. Chỉ cần trở về môn phái an toàn, chắc hẳn sẽ vô sự."

Lời Liêu công công vừa dứt, cách đó không xa đã thấy một đạo quan vội vã tiến vào.

"Vương gia, có cấp báo!" Đạo quan vừa tới đã thưa gấp. Nghe thanh âm này, Lộ Vương cả kinh, lòng đã dấy lên một dự cảm chẳng lành: "Mau đem tin tức trình lên đây!"

Đạo quan vội vàng đưa tài liệu lên, chắp tay đứng hầu. Lộ Vương tiếp nhận, không thể chờ đợi được mà lật xem.

"Cái gì? Bùi Tử Vân liên hợp Kỳ Huyền Môn phục kích, năm trăm kỵ binh chết trận, Tạ Thành Đông tiên sinh cũng chết trận?" Trong khoảnh khắc, Lộ Vương cảm thấy đầu óc choáng váng, thân thể chao đảo. Liêu công công thấy không ổn, vội đỡ ngài ngồi xuống ụ đá trong đình, rồi lạnh lùng quát hỏi đạo quan: "Chuyện này liệu đã được xác minh rõ ràng? Có phải là báo sai, báo nhầm không?"

"Thưa Vương gia, đã xác minh ba lần, bằng không hạ quan nào dám tấu báo." Đạo quan thân thể run lên đáp. Lộ Vương chỉ cảm thấy trong lòng một nỗi uất nghẹn, mặt ngài đỏ bừng lên vì uất ức, đột nhiên nghiến răng: "Ngươi nói khó tin, cô cũng không tin! Kỳ Huyền Môn từ trước đến nay đều ủng hộ cô, ngay cả lúc cô nguy nan nhất cũng không bỏ mặc. Vì cớ gì hiện tại bỗng nhiên lại phản bội? Lại còn giết đệ tử đắc ý nhất trong môn phái của họ?"

Lộ Vương nói đến đây, bỗng bật dậy, thở hổn hển qua lại trong đình, gào thét: "Người đâu!"

"Nô tài... có mặt!" Liêu công công lập tức đáp lời.

"Ngươi dẫn người lập tức bắt giữ tất cả người của Kỳ Huyền Môn trong phủ chúng ta. Tra xét vụ việc này ra manh mối. Nếu có kẻ nào chống cự, bất luận tội chết!"

"Vâng!"

Đạo quan nghe vậy, vội vàng nói: "Thưa Vương gia, các đạo nhân của Kỳ Huyền Môn đã lần lượt rời đi vào ngày thứ hai sau khi Tạ tiên sinh rời khỏi."

"Cái gì, đáng giận! Kỳ Huyền Môn!" Lộ Vương càng thêm phẫn nộ, rút kiếm chém mạnh vào cột: "Thật đáng chết! Thật đáng chết!"

"Truyền lệnh chỉ của ta, tất cả đạo quán của Kỳ Huyền Môn tại hai châu Tần Tấn, lập tức bắt giữ!"

"Vâng!"

Nghe tiếng đáp lời, Lộ Vương thở phì phò một hơi, từ cơn giận dữ bình tĩnh trở lại, bỗng cảm thấy toàn thân mềm nhũn, lại chán nản ngồi xuống. Hồi lâu sau, ngài mới trầm giọng hạ lệnh: "Nhanh chóng tra xem, Bùi Tử Vân đang ở đâu!"

Dịch phẩm này do truyen.free dày công biên soạn, giữ nguyên tinh hoa bản gốc.

Lệ huyện · Trạm dịch

Trời mưa một đêm, lá cây rụng đầy không biết bao nhiêu, trên mặt đất phủ kín lá khô. Trạm dịch này bên ngoài trông có vẻ tồi tàn, nhưng bên trong trang hoàng lại khác biệt, tao nhã. Trước cửa phòng, một công sai gõ cửa: "Thưa Bá Gia, có dùng bữa sáng không ạ? Hôm nay trời quang đãng, còn phải lên đường đấy ạ!"

Công sai cũng không dám đắc tội Trung Cần Bá, giọng nói cũng nhẹ nhàng, nhỏ nhẹ. Ngày thường, dù không cần gọi, ngẫu nhiên chỉ khẽ nói một tiếng, bên trong ắt đã có động tĩnh. Nhưng hôm nay, chẳng biết chuyện gì xảy ra, lại không có tiếng đáp lại nào.

"Ồ, bên trong không có động tĩnh sao?" Gió thổi tới, một mùi huyết tanh xộc thẳng vào mũi công sai. Vị công sai này quanh năm phá án, lòng chợt thót lại, sắc mặt đại biến, vươn tay đẩy cửa.

Cửa phòng lập tức bật mở. Chỉ thấy bên trong cửa sổ đóng chặt, quang cảnh có vẻ âm u. Cách cửa không xa, Trung Cần Bá nằm sấp bất động, thân thể đã cứng đờ, máu chảy ra lênh láng từ mũi và miệng.

"Không tốt, xảy ra đại sự rồi!" Công sai hoảng sợ đến hai mắt trợn trừng, trong chớp mắt mồ hôi lạnh đã vã ra như tắm. Khi lấy lại tinh thần, liền kinh hô, khiến mọi người trong nội viện đều giật mình.

Thái giám Lưu, người phụ trách áp giải, tuổi chừng 50, đang rời giường. Nghe tiếng động, lập tức biến sắc, bật dậy khỏi giường, chân trần chạy vội ra ngoài.

Giữa trưa

Vài vị khám nghiệm tử thi đang kiểm tra hiện trường vụ án mạng. Binh lính và bộ khoái cũng đã vội vã tới. Trong khoảnh khắc, trạm dịch bên trong trở nên ồn ào náo nhiệt lạ thường.

Huyện Lệnh cũng đã đến, còn có Thái giám Lưu, người phụ trách áp giải, gương mặt tái nhợt, lặng lẽ quan sát. Một vị quan viên đang tá túc tại trạm dịch, vận quan phục Tứ phẩm, cũng im lặng đứng ngoài cửa.

"Thưa Công công, Trung Cần Bá là trọng thần triều đình, dù thất trận bị giải về kinh, nhưng quan thân vẫn còn đó. Trên người lại chẳng mang theo bao nhiêu vàng bạc, vậy mà lại bị giết chết ở đây, thật khó mà nghĩ ra lý do."

"Phải biết rằng, đạo tặc vốn chỉ cầu tài, làm sao dám ra tay sát hại đại thần? Hơn nữa, ngay cả Lộ Vương, cũng sẽ không ra tay với một tù nhân." Huyện Lệnh khó nhọc nuốt nước bọt. Dù biết vụ việc này không liên quan trực tiếp đến mình, nhưng xảy ra trong huyện của mình, một h��nh phạt là khó tránh khỏi, nặng hơn có thể bị cách chức.

Đây quả là tai họa từ trên trời giáng xuống.

Nghe lời này, Thái giám Lưu cũng khó khăn nuốt nước bọt, bởi tai họa của bản thân còn lớn hơn nhiều. Sau đó, y nhìn sang Bộ Đầu và những người khám nghiệm tử thi, lạnh lùng hỏi: "Đã điều tra rõ ràng hết chưa?"

Mấy người kia liếc nhìn nhau một cái, nhỏ giọng trao đổi vài câu, rồi một người tiến lên bẩm báo: "Thưa Lưu công công, mọi việc đã được điều tra rõ ràng. Trung Cần Bá bị một chưởng đánh vào gáy, xương sọ phía sau đầu lõm xuống một mảng, khiến não bộ nổ tung, chết ngay tại chỗ."

Nói đoạn, rụt rè nhìn Thái giám Lưu và Huyện Lệnh, lại nói: "Tuy nhiên, trên bàn vẫn còn rượu và thức ăn chín. Hạ quan đã hỏi, những thứ này không phải do trạm dịch cung cấp, mà là mang từ bên ngoài vào. Nhìn tình hình, Trung Cần Bá đã dùng rượu và đồ nhắm, hẳn là cùng một người quen."

"Hơn nữa, nhìn vị trí ngồi, cho thấy người này có địa vị không hề thấp."

Lời này mọi người đều lý giải. Trung Cần Bá thân phận quý trọng, ngay cả là người quen, người quen đó cũng phải có chỗ ngồi đặc biệt khéo léo. Hiện tại bày rượu và đồ nhắm, điều này càng rõ ràng cho thấy người này địa vị không tầm thường.

"Điều đáng kinh ngạc nhất không phải thủ pháp giết người, mà là Bá Gia đến chết vẫn không hề kêu la một tiếng. Bên ngoài sân viện có hộ vệ quân lính canh gác. Dù trời mưa, đừng nói là kẻ leo tường, ngay cả kẻ tiếp cận sân viện cũng ắt bị phát giác."

"Khả năng duy nhất, chính là người này thông thạo yêu thuật hoặc có võ công phi phàm, được lệnh hoặc có thù oán với Trung Cần Bá, nên mới khiến chúng ta ở gần trong gang tấc mà chẳng hay biết gì."

Nghe kết luận của công sai phụ trách khám nghiệm tử thi, lập tức Thái giám Lưu sắc mặt âm trầm. Huyện Lệnh trong lòng cũng là kinh nghi. Một lúc lâu sau, Thái giám Lưu thân thể khẽ run lên bần bật, hướng về đạo quan đi theo hỏi: "Tọa giá của Bùi Chân Quân đã đến nơi nào?"

Đạo quan có chút chần chờ, đáp lời: "Hạ quan lập tức đi dò la."

Nói đoạn, lập tức quay người mà đi. Một lúc sau quay lại bẩm báo: "Tọa giá của Bùi Chân Quân đã đến bến đò Lưu Thủy Khẩu của bổn huyện, cách đây chỉ mười dặm."

Nghe nói lời này, mọi người có mặt đều biến sắc. Thái giám Lưu càng là sắc mặt tái nhợt, nghiến răng nghiến lợi. Huyện Lệnh lòng thầm nghĩ: "Chẳng lẽ hắn thực có can đảm gây ra họa lớn chấn động thiên hạ, không coi triều đình ra gì?"

Trong lòng nghĩ vậy, liền quay sang, c��i mình về phía vị quan Tứ phẩm: "Kỷ đại nhân, ngài là người đi ngang qua, hạ quan vốn không nên quấy rầy. Chỉ là phẩm cấp của chúng hạ quan còn thấp kém..."

Vị quan Tứ phẩm này là Tham Chính, tuổi đã ngoài năm mươi, tên là Kỷ Minh. Thuở nhỏ thông minh, cần cù, hiếu học, nhưng cả đời đường hoạn lộ cũng không được như ý. Đến ba mươi bảy tuổi mới bắt đầu được trọng dụng, sau đó gia nhập Từ Quân. Gặp chuyện dám thẳng thắn bày tỏ ý kiến, không né tránh quyền quý, được Hoàng đế trọng thưởng. Chỉ là người này yêu ghét rõ ràng, thái độ không hề thay đổi, đến nỗi bằng hữu chí cốt đều tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ. Quan chức đến Tham Chính là dừng lại, không thể thăng tiến thêm nữa.

Kỷ Minh sớm đã nghe được tin đồn, lòng đã có hoài nghi. Càng thêm căm ghét đám đạo sĩ. Việc này vốn dĩ không phải chuyện của hắn, nhưng sắc mặt vẫn biến đổi, nói: "Người đâu, chúng ta cùng đi bái kiến Chân Quân!"

Bản dịch tinh tuyển này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn hồn cốt của nguyên tác.

Bến tàu

Dòng sông mùa thu gợn sóng lớn. Chiều thu vẫn còn chút oi bức. Bùi Tử Vân tựa vào lan can mát mẻ trên thuyền. Bên cạnh là một cái bàn, trên đó bày một quả dưa hấu vừa được vớt từ dưới nước lên, người hầu đã cắt thành hơn mười miếng.

Bùi Tử Vân ngắm nhìn xa xăm, tay cầm miếng dưa hấu lạnh buốt mà thưởng thức, vô cùng thỏa mãn. Nhậm Vĩ bên cạnh cũng lấy một miếng, cười nói: "Thưa Chúa công, trên đảo nhiệt độ ôn hòa hơn đất liền, nên mới có được dưa thu lúc này. Vào cuối thu thế này quả là vật hiếm có. Vì thế, thuộc hạ đã chọn lựa và mang đến, quả là giúp giải nhiệt."

Bùi Tử Vân ăn xong hai miếng, mới cười hỏi: "Tình hình trên đảo thế nào rồi?"

"Bách tính trên đảo an cư lạc nghiệp, lại di chuyển thêm một số người, ghi nhận có hơn tám trăm hộ dân. Mới khai phá ba ngàn mẫu ruộng, hiện tại ruộng nước sáu ngàn mẫu, ruộng dốc hai ngàn năm trăm mẫu. Đã đạt đến mức đáng tự hào, nên đã đình chỉ việc tiếp tục khai khẩn. Ngược lại, ngành ngư nghiệp lại mở rộng không ít. Theo lệnh Chúa công, cá được phơi khô để dự tr��� và buôn bán."

"Ruộng muối đã cho sản lượng muối, đủ cung ứng cho đảo và còn dư ra. Một phần nhỏ được vận chuyển bằng thuyền để buôn bán."

"Chiến sự phía Nam đã lắng dịu, thương mại dần khôi phục. Hiện tại, các thuyền đi biển, phần lớn đều đến Lưu Kim Đảo ghé lại bổ sung lương thảo, phồn thịnh ít nhất gấp đôi trước kia."

Nghe Nhậm Vĩ nói, Bùi Tử Vân khẽ gật đầu. Lưu Kim Đảo có được quy mô hiện tại, mang khí thế rùa biển đang lên, thế thì đáng để đời đời kế thừa.

"Hô!" Bùi Tử Vân thở ra một hơi, trong lòng tràn ngập vui mừng và cả sự nhẹ nhõm. Nhậm Vĩ cười nói: "Thưa Chúa công, bây giờ còn có một sự kiện. Đây là tiểu quận chúa gửi thư cho ngài."

Nghe lời này, Bùi Tử Vân trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp, nói: "Đem đến đây cho ta xem."

Nhậm Vĩ hai tay cung kính dâng lên. Bùi Tử Vân mở ra xem. Chữ không nhiều, nhưng tất cả đều là lời lẽ tương tư. Cuối thư là một khúc phổ. Bùi Tử Vân tinh tế đọc qua, ngón tay lướt nhẹ, tiếng đàn như vang vọng trong tâm.

"Là tiểu quận chúa tự mình sáng tác." Bùi Tử Vân thở ra một hơi, tưởng nhớ gia đình, càng nhớ nhung giai nhân. Đúng lúc này, một người thị vệ bước lên phía trước.

"Thưa Chân Quân, Tham Chính Kỷ Minh, Lưu công công, cùng Huyện Lệnh của bổn huyện, đến đây bái kiến, cho hay có việc trọng yếu cần thương nghị!" Người thị vệ cung kính thưa.

Bùi Tử Vân nghe, không khỏi cười lạnh một tiếng, đặt bức thư xuống: "Người đâu, bảo bọn họ đến gặp ta."

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch hoàn chỉnh, giữ trọn vẹn tinh thần tác phẩm gốc.