Quảng trường thành Troy là một không gian có thể dung nạp hơn vạn người. Giữa sân rộng là một đài phun nước hình tròn, tại vị trí trung tâm của đài phun nước sừng sững pho tượng thần Zeus. Cách mỗi một khoảng trên quảng trường lại có một bức tượng thần linh khác, trong đó có Apollo, Hera, Hermes, Athena và nhiều vị thần khác.

Lúc này, khu vực quảng trường gần cung điện đã chật kín những công dân đến tham dự đại hội. Mọi người xúm lại rì rầm bàn tán, nghị luận sôi nổi. Chẳng mấy chốc, nhà vua xuất hiện tại cung điện, rồi từng bước một tiến lên bục cao trên quảng trường. Khi ngài nhìn khắp bốn phía, đám đông lập tức im phăng phắc, tất cả đều ngập tràn hy vọng nhìn về phía Quốc vương Priam, chờ đợi ngài cất lời.

Quốc vương chậm rãi mở miệng, giọng nói âm vang vọng khắp. "Hỡi các công dân, ta là Quốc vương Priam. Lần này triệu tập tất cả mọi người, chủ yếu là muốn mọi người cùng quyết định người sẽ được cử đi sứ Hy Lạp." "Chắc hẳn mọi người đều biết, ta đã từng phái Antenor làm sứ giả hòa bình, mang cành ô-liu đến Hy Lạp, yêu cầu người Hy Lạp phải bồi tội vì đã cướp bóc chị gái ta, Hesione, và trả nàng về nước. Thế nhưng, người Hy Lạp lại cười nhạo, khiến Antenor phải chịu mọi khuất nhục tại Hy Lạp, cuối cùng bị họ đuổi về."

Nói đến đây, trên mặt Quốc vương đã lộ rõ sự bi phẫn. Các công dân cũng bày tỏ nỗi căm thù chung, bởi một sứ giả của đất nước bị đuổi về, đây rõ ràng là sự khiêu khích đối với thành Troy! Thế hệ công dân mới đã quen với sự cường đại của thành bang mình, sao có thể dễ dàng dung thứ điều này? Quốc vương liếc nhìn các công dân một lượt, vô cùng hài lòng. Thực tế, năm xưa khi thành Troy bị hủy diệt, chính Priam trẻ tuổi đã một tay tái thiết Troy thành quy mô như ngày nay, uy vọng của ngài rất cao. Ngài tiếp lời: "Nếu phương thức hòa bình không thể khiến người Hy Lạp bồi tội, không thể giúp chị gái Hesione sớm ngày trở về nước, vậy ta muốn cử người chỉ huy một đội quân hùng mạnh, dùng vũ lực để đạt được mục đích mà lễ tiết không thể thực hiện."

Lúc này, Antenor kích động đứng ra, là người đầu tiên công khai ủng hộ đề nghị của nhà vua. Chỉ nghe ông ta hồi tưởng lại: "Hỡi các công dân, ta, Antenor, khi ấy làm sứ giả tại Hy Lạp đã phải chịu vũ nhục, điều đó khiến ta ngày đêm dày vò. Mỗi khi nhớ lại chuyện cũ này, ta thống khổ vô cùng, tự hỏi sao mình không thể vãn hồi tôn nghiêm đã mất cho vương quốc Troy." Antenor càng thêm xúc động, vung tay nói: "Người Hy Lạp là những kẻ cuồng loạn vì hòa bình, là những kẻ hèn nhát trong chiến tranh! Vừa rồi ta mang theo hòa bình đến, nhưng lại nhận được sự lạnh nhạt và vũ nhục từ đám cuồng nhân đó. Lần này, chúng ta cần phải dùng vũ lực mạnh mẽ để khiến đám người yếu hèn kia hiểu rằng tôn nghiêm của vương quốc Troy không thể bị xâm phạm hay chà đạp!" Lời nói của Antenor đã kích thích sự oán giận mãnh liệt của các công dân đối với người Hy Lạp. Họ phẫn nộ hò reo, nhất trí yêu cầu dùng chiến tranh để dạy cho những kẻ Hy Lạp cuồng vọng một bài học.

Đúng lúc này, một vị người Troy cao tuổi tên Pantos từ trong đám đông bước ra. Ông giơ hai tay lên, khẽ vẫy xuống, tạm thời xoa dịu ngọn lửa giận dữ của các công dân. "Hỡi các công dân, khi ta còn nhỏ, ta từng nghe phụ thân Oteres kể rằng, thần linh đã từng truyền xuống thần dụ: Nếu sau này có một hoàng tử trong gia tộc Laomedon mang về một người vợ từ Hy Lạp, thì tất cả người dân Troy sẽ gặp phải tai họa." "Bởi vậy, chúng ta không thể bị vinh quang chiến đấu mê hoặc. Hỡi các bằng hữu, hãy để chúng ta tiếp tục sống trong hòa bình yên ổn, đừng đem sinh mạng của mình đặt cược vào chiến tranh để được ăn cả ngã về không. Nói như vậy, có lẽ chúng ta sẽ mất đi cả sự tự do cơ bản nhất." Trong đám đông vang lên một tràng xì xào bàn tán và tiếng thở dài.

"Pantos đúng là nói lời giật gân, thần dụ ư? Sao ta chưa từng nghe qua?" Một cụ già trạc tuổi ông ta lên tiếng. "Pantos xứng đáng được chúng ta tôn kính, nhưng ông ấy đã già rồi. Việc ông ấy theo đuổi cuộc sống an nhàn, thoải mái chúng ta có thể hiểu được, nhưng nỗi nhục chúng ta phải chịu đựng một ngày chưa gột rửa, tôn nghiêm đã mất một ngày chưa đoạt lại thì chưa yên." "Không có tôn nghiêm, chúng ta không thể có được hoàn cảnh an nhàn, thoải mái." Đây là lời của một công dân trung niên, và đã nhận được sự tán thưởng của rất nhiều người. "Đúng vậy, chúng ta chỉ có dùng vũ lực mạnh mẽ mới có thể khiến những người Hy Lạp yếu đuối kia hiểu rằng Troy bây giờ không còn là Troy của ngày x��a nữa."

Mỗi ngày có hàng chục chiếc thuyền buôn từ các thành bang Hy Lạp đi qua eo biển Dardanelles, tất cả đều phải nộp thuế. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Troy giàu có và hưng thịnh suốt nhiều năm qua. Tuy nhiên, người Hy Lạp thường xuyên gây ra xung đột, điều này cũng bởi Troy đã từng bị họ đánh bại và hủy diệt. Bởi vậy, lời của vị công dân trẻ tuổi này đã nhận được sự đồng tình mãnh liệt từ các công dân xung quanh. Không có uy nghiêm, làm sao có thể thu thuế từ các đoàn thương thuyền của các thành bang khác? Điều này liên quan đến phúc lợi của tất cả mọi người. Mọi người đều bày tỏ sự bất mãn gay gắt với đề nghị của Pantos, yêu cầu Quốc vương Priam không cần bận tâm đến lời đe dọa của một cụ già, mà hãy mạnh dạn biến quyết định trong lòng thành hành động. Hơn nữa, mọi người nhất trí cho rằng, sứ giả phù hợp nhất để đi sứ Hy Lạp lần này chính là Hoàng tử Paris.

"Hoàng tử Aesacus và Helenus là các nhà tiên tri, thường ngày là sứ giả phù hợp, nhưng hiện tại, chúng ta cần một hoàng tử có võ lực!" "Hector không thể đi, chỉ có Hoàng tử Paris, người có thể chém giết hải yêu, mới là lựa chọn hợp ý của chúng ta…!" Đối mặt với sự nhiệt tình của các công dân, Bùi Tử Vân không thể không bước lên đài. Hắn đi đến bục cao: "Hỡi các công dân, vừa rồi đã có người trách cứ ta – Paris, rằng ta là người phù hợp nhất, vậy sao không đi?" "Nhưng hỡi các công dân đáng kính, ta vừa mới trở về từ núi Ida, không thạo lễ nghi ngoại giao, làm sao có thể đi sứ Hy Lạp? Hơn nữa ta mới cưới vợ Oenone chưa lâu, muốn ở lại thành lâu hơn một chút. Nếu đi Hy Lạp, ít nhất cũng phải một năm, quá lâu rồi."

Dưới đài, các công dân ồn ào cười lớn, vì những lời lẽ thẳng thắn của Paris, mà thiện cảm dành cho chàng càng thêm nhiều. Lúc này đã có người lên tiếng: "Antenor ngược lại rất tinh thông lễ nghi ngoại giao, nhưng lại phải chịu mọi khuất nhục, còn bị đuổi về. Hiện tại, chúng ta cần một hoàng tử có võ lực mạnh mẽ để đi sứ Hy Lạp!" Lại có một quý tộc trong thành bày tỏ: "Về phần Oenone thì cứ ôm ấp thật tốt. Nhưng chúng ta sẽ bồi thường thiệt hại, có thể cấp cho Paris mười nữ nô lệ đồng trinh làm thị tì." Nói đến đây, lại một trận cười lớn vang lên.

Bùi Tử Vân đáp lại: "Nhưng huynh trưởng Helenus của ta cùng với Pantos đáng kính đều nói có thần dụ từ trước, nói rằng việc ta đi Hy Lạp không tốt, sẽ mang tai họa đến cho thành Troy." Dưới đài, các công dân đồng loạt đáp lại: "Nếu như thần linh khiến ngươi phạm sai lầm, vậy chúng ta sẽ cùng nhau gánh vác!" Ánh mắt Bùi Tử Vân hướng về phía Quốc vương Priam, chỉ thấy ngài khẽ gật đầu một cách khó nhận ra. Biết đã đến lúc, chàng liền nói: "Trước mắt là như vậy, vậy ta sẽ không chối từ."

Lời vừa dứt, trước mắt hắn hiện lên một vật, rồi nhanh chóng phóng đại, biến thành một khung thông tin bán trong suốt, mang theo cảm giác ánh sáng nhàn nhạt trôi nổi trong tầm nhìn. Dữ liệu hiện ra trước mắt: "Nhiệm vụ: Dân chúng quyết tâm – Ý chí của các vị thần không thể chống lại, nhưng ngươi (Paris) không thể gánh vác trách nhiệm gây ra chiến tranh (hoàn thành)". Khi Bùi Tử Vân khẽ chạm vào, trước mắt lập tức tối sầm, xuất hiện dị tượng.

Chàng nhìn thấy trên đỉnh đầu mình, một làn khí đen đậm đặc bao phủ, tạo thành những đám mây đen. Đáng sợ hơn nữa, từ những đám mây đó vươn ra rất nhiều đầu rắn, dường như muốn nuốt chửng mọi thứ xung quanh. Những con rắn này không ngừng uốn lượn trong mây, hướng về phía các công dân. Khi chúng bơi qua, mặt trời dường như cũng tắt lịm, trên quảng trường vọng lên tiếng gào thét của những u linh địa phủ. Các công dân vẫn ngây ngô cười, nhưng trong mắt họ lại ngấn lệ.

Nhưng dị tượng này chỉ diễn ra trong chớp mắt. Thoáng cái, điểm vận mệnh lại tăng thêm một đơn vị, và một nhiệm vụ mới được công bố: "Nhiệm vụ: Tìm kiếm đồng minh mới (Vương quốc Amazon)". "Khí đen trên người mình giảm bớt bảy phần, nhưng không hề biến mất mà chỉ chuyển sang thân thể các công dân. Tuy nhiên, trong lịch sử, các công dân đều vì Troy mà đổ máu đến cạn kiệt, và sau khi thành Troy bị phá, gần như toàn bộ dân chúng đều bị tàn sát. Việc khí đen chuyển dời hay không, kỳ thực kết quả vẫn như nhau." "Chỉ là bản thân Paris đã có được một chút sinh cơ." "Tìm kiếm đồng minh mới?" "Đúng vậy, trong lịch sử, Amazon thực ra cũng không phái binh đến, chỉ là nữ vương đơn độc hành động." Bùi Tử Vân trầm tư suy nghĩ.

"Hy vọng Hoàng tử Paris lần này đi sứ Hy Lạp có thể chiến thắng trở về!" Trong khi các công dân vẫn không hay biết về những biến hóa vừa xảy ra, một vị trưởng lão vẫn đang phát biểu. "Chiến thắng!" "Rửa nhục!" "Khải hoàn!" Trên quảng trường, đám đông đều hò reo, tiếng vang dội thẳng lên trời, cho thấy nỗi sỉ nhục của người Troy sau thất bại thảm hại vài thập kỷ trước, cùng với khát vọng chiến thắng mãnh liệt của họ. "Vì đại hội công dân đã nhất trí thông qua Paris làm sứ giả đi sứ Hy Lạp, Paris không thể phụ lòng kỳ vọng của mọi người, nhất định phải thể hiện khía cạnh dũng mãnh nhất của mình, khiến những người Hy Lạp cuồng vọng biết rằng Troy chúng ta cường đại!" Quốc vương Priam tuyên bố. "Đồng thời, để tăng cường uy danh và sức mạnh cho đoàn sứ giả của Paris, ta quyết định xây dựng một xưởng đóng tàu lớn trên núi Ida, để một lần nữa chế tạo các chiến hạm cỡ lớn!" Quốc vương lại ban bố một mệnh lệnh khác, muốn xây một xưởng trên núi Ida. "Triệu tập các công dân trong thành, tiến hành huấn luyện. Những ai không đủ vũ khí có thể mua từ quốc khố với giá ổn định."

Đại hội công dân giải quyết mọi sự kiện trọng đại của thành bang. Mỗi công dân đều có quyền bầu cử trong đại hội, mỗi người cũng có thể được bầu làm nghị viên, và mỗi công dân đều phải luân phiên tham gia các phiên tòa bồi thẩm. Tuy nhiên, họ cũng phải gánh vác nghĩa vụ, và nghĩa vụ quan trọng nhất chính là – chiến đấu. Công dân đều phải tự chuẩn bị áo giáp, vũ khí để tham gia quân đội. Áo giáp, vũ khí, ngựa của mỗi chiến sĩ đều do tự bản thân họ bỏ vốn mua sắm, chứ không phải do quốc gia cung cấp. Quốc gia chỉ đảm đương các khoản chi phí hậu cần trong thời gian chiến đấu. Nhưng dù sao cũng có những công dân nghèo khó, lúc này quốc khố sẽ bán vũ khí với giá ổn định, để thực sự vũ trang cho từng công dân.

"Hiện tại còn một thời gian ngắn nữa mới đến ngày đi sứ Hy Lạp. Hector, ta phái con đi sứ Phocaea, con phải tranh thủ đạt được sự ủng hộ và kết thành đồng minh với vương quốc Phocaea." "Vâng, phụ thân, con nhất định không phụ lòng kỳ vọng." Hector trịnh trọng đáp. "Paris và Deiphobus, hai con hãy cùng nhau đến vương quốc láng giềng Pexinia, tranh thủ sự ủng hộ và kết minh của vương quốc này." Quốc vương Priam bố trí rõ ràng, mạch lạc.

"Phụ thân, chúng ta cần tranh thủ thêm nhiều đồng minh nữa. Với vương quốc láng giềng Pexinia, con nghĩ Deiphobus đi là đủ rồi. Con có một nơi tốt hơn để đi, đó chính là vương quốc Amazon xa xôi. Con nguyện ý vì phụ thân mà tranh thủ sự ủng hộ và kết minh từ người Amazon." Bùi Tử Vân bước ra bày tỏ sự không đồng tình với ý kiến ban đầu, và nói ra quốc gia mà mình đã lên kế hoạch đến. "Con còn nghe nói Amazon cũng xuất hiện quái thú. Con muốn giúp Amazon nữ vương giải quyết hết quái thú, như vậy có thể rất tốt để tranh thủ tình hữu nghị, thuận tiện đạt được sự ủng hộ và kết minh."

Trong lịch sử, Nữ vương Amazon Penthesilea tuy có dẫn quân đến giúp Troy, nhưng chủ yếu là vì khi đi săn nàng nhìn thấy một con hươu sao, giương thương ném đi, không ngờ lại vô tình bắn trúng người em gái yêu quý của mình là Hippolyta. Điều này khiến Nữ thần Báo Thù truy đuổi nàng, và bất cứ lễ vật hiến tế nào cũng không thể xoa dịu cơn giận của nữ thần. Penthesilea hy vọng mượn cuộc viễn chinh này để thoát khỏi cảnh khốn cùng. Bởi vậy, nàng đã chọn mư���i hai nữ chiến sĩ đi đến Troy – dù đều là nữ anh hùng, nhưng không phải một quân đội được xây dựng có hệ thống. Hơn nữa, Penthesilea đến quá muộn, gần như chưa kịp phát huy tác dụng gì đã tử trận. Nếu nàng đến sớm hơn, có lẽ đã có thể gây ra nhiều thương vong hơn cho người Hy Lạp.

Quốc vương Priam vui vẻ đồng ý với đề nghị này của Bùi Tử Vân, dù sao tranh thủ thêm được một đồng minh thì đối với Troy cũng là trăm lợi mà không một hại. Quốc vương nhìn quanh toàn trường: "Hỡi các công dân, lần này chúng ta sắp đối mặt với chiến tranh, nhưng số lượng quân đội của chúng ta lại còn xa mới đủ. Ta hy vọng những chàng trai ở đây có thể thể hiện dũng khí của mình, cống hiến sức mạnh lớn nhất vì vương quốc Troy, để chiến thắng người Hy Lạp!" "Bãi họp." Khi đại hội kết thúc tại chỗ, những thanh niên trai tráng thành Troy đều thể hiện sự nhiệt tình dào dạt, nhao nhao ghi danh nhập ngũ, sẵn lòng cống hiến cho cuộc chiến sắp tới.

Người Troy lúc này ý chí chiến đấu sục sôi. Họ khát khao chiến tranh hơn bao giờ hết, dũng khí và quyết tâm khiến họ tràn đầy tin tưởng vào trận chiến sắp tới. Bùi Tử Vân cũng đi theo lối ra, nhìn những người này và nghĩ: "Hiện tại, tất cả đều là ý chí tập thể. Những người này, trong lịch sử, quả thực đã đổ máu đến cạn kiệt vì Troy." "Hiện tại, trưởng lão Antenor e rằng đã có dị tâm rồi?" Ánh mắt Bùi Tử Vân lóe lên, nhìn về phía một cụ già có sắc mặt âm trầm.

Nhưng công bằng mà nói, đây không thể gọi là dị tâm, mà chỉ có thể xem là ông ấy đang tính đến đường lui. Antenor đã giúp Quốc vương tái thiết và kiến lập Troy, lập được công lao. Thế nhưng, trong cuộc chiến thành Troy, ngay từ đầu ông ta đã phản đối chiến tranh, lay chuyển Quốc vương trả Helen để người Hy Lạp rút quân. Hơn nữa, khi sứ giả Hy Lạp đến, ông ta đã khoản đãi và bảo vệ họ. Bởi vậy, sau khi thành bị phá, ông là một trong số ít người sống sót, và gia đình ông đã chôn cất thi thể của người dân Troy.

Tuy nhiên, đây cũng là lẽ thường tình của con người, không phải ai cũng mong muốn kiến lập bá quyền, đạt được vinh quang của một đại quốc. C�� một nhóm người chỉ hy vọng an hưởng phú quý hiện tại. Dù điều này khá buồn cười, nhưng ngay cả khi Troy mong muốn hòa bình, Hy Lạp cũng sẽ phát động chiến tranh, sẽ không cho phép Troy trỗi dậy trong hòa bình. Bùi Tử Vân chậm rãi lắc đầu. Trước kia, khi ở kiếp trước chứng kiến câu chuyện này, chàng luôn cảm thấy có thể thay đổi được, thậm chí còn tiếc nuối vì sự hủy diệt của thành Troy. Hiện tại chàng mới hiểu ra, không chỉ Hy Lạp muốn chiến tranh, mà Troy cũng muốn chiến tranh; không chỉ Quốc vương muốn chiến tranh, mà công dân cũng muốn chiến tranh; không chỉ con người muốn chiến tranh, mà thần linh cũng muốn chiến tranh.

Ai ngăn cản, người đó sẽ lập tức tan xương nát thịt. Chẳng phải sao, ngay cả trưởng lão Antenor cũng chỉ có thể quanh co phản đối, chứ không thể đi ngược lại ý dân. Ngay cả các vị thần cao cao tại thượng cũng không có phương pháp hòa bình để giải quyết mâu thuẫn giữa Hy Lạp và Anatolia, giải quyết mâu thuẫn về trật tự thần lực giữa các vị thần. Còn bản thân chàng, chỉ có thể nỗ lực lớn mạnh trong chiến tranh, tranh thủ lấy một tia sinh cơ đó. "Đây có phải là cái gọi là tiểu thế có thể sửa, đại thế khó cải biến?" Bùi Tử Vân nghĩ thầm, rồi lại nhanh bước chân lên xe ngựa, chuẩn bị lập tức trở về phủ đệ của mình. Ngay sau đó, chàng lại phải lên đường đi sứ Amazon. Dù là tân hôn, nhưng luôn ly biệt nhiều, gặp gỡ ít, chàng không khỏi thở dài một tiếng.

Nội dung này được dịch thuật công phu và chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.