Huyện Giang Bình · Quán trọ

Bùi Tử Vân đến huyện Giang Bình, theo thông lệ quan trường gặp Huyện lệnh và Giáo Dụ. Trời đã tối nên chàng tìm một quán trọ, vẫn là nơi lần trước chàng mua được Kim Châu.

Chủ quán và người hầu vẫn chưa biết chàng là Giải Nguyên, nhưng lại nhớ rõ Bùi Tử Vân từng ở đây lần trước, liền chào đón: "Khách quan, ngài lại đến trọ rồi!"

"Quán nhỏ này của ta tuy không có trăm năm lịch sử, nhưng móng nhà được Thạch lão gia sửa sang lại cũng đã hai ba mươi năm, ở lại thật thoải mái!" Chủ quán mời Bùi Tử Vân vào phòng trên, mở cửa thắp đèn, rồi dặn dò người hầu mang nước nóng rửa mặt, ngâm chân, bận rộn không ngừng, lại mang lên một ly trà xanh.

Bùi Tử Vân thấy chủ quán định đi ra ngoài, gọi lại nói: "Đừng vội đi, ta vừa từ thuyền trở về, lại vội tiếp khách, ngươi gọi món ăn cho ta. Đừng mang rượu nồng, mấy ngày nay ta uống nhiều rượu rồi, cho ít rượu nhạt thôi."

"Cái này dễ thôi, quán nhỏ tự xào vài món, ta sẽ mua thêm một đĩa thịt bò cho ngài. Quán ăn chín bên cạnh nổi tiếng lắm, gần đây có bò chết được phê chuẩn giết mổ, ta sẽ chuẩn bị cho ngài một cân."

Bùi Tử Vân cười đáp ứng. Không lâu sau, một người hầu mang theo hộp đồ ăn đi vào, bày đồ ăn lên bàn.

Chàng thấy có bốn đĩa thức ăn: một đĩa thịt bò thái lát, một đĩa gà xé phay xào lá hẹ, một đĩa lạc rang, và một đĩa trứng chiên.

Bùi Tử Vân gật đầu hài lòng, vừa mới bắt đầu dùng bữa thì có tiếng người nói: "Công tử có đó không? Ta là Trần Viên!"

Bùi Tử Vân đáp một tiếng: "Vào đi!" Thấy quả nhiên là Trần Viên, chàng ngạc nhiên hỏi: "Ta mới trở lại trong huyện nửa ngày, ngươi đã tìm thấy ta rồi sao?"

Trần Viên thái độ khác hẳn trước kia, cung kính cúi chào rồi nói: "Công tử, ngài đỗ cử nhân, trong châu đã cho người cấp tốc đưa tin mừng đến Đông An phủ, Đông An phủ lại phái người mang tin mừng đến huyện Giang Bình, huyện Giang Bình lại phái người đưa đến nhà công tử. Ta vừa nghe tin liền vội vã chạy đến."

"Ta chờ ở bến tàu, tuy bỏ lỡ không gặp được công tử ngay tại bến, nhưng vừa đi hỏi thăm liền biết được."

"Vậy được, ngồi xuống, cùng dùng bữa nhé?" "Không dám, ta đã dùng bữa rồi, lần này đến là để báo cáo với ngài." Trần Viên tuy không tự xưng hạ nhân, nhưng lại rất câu nệ, khác hẳn lúc trước.

Lúc này trời đã tối hẳn, không lâu sau, vầng trăng sáng đã nhô lên, xuyên qua bóng cây ngoài sân, rọi ánh trăng vào.

B��i Tử Vân cũng không miễn cưỡng, tự mình dùng rượu và thức ăn, hỏi: "Mọi việc ngươi xử lý thế nào rồi?"

Trần Viên liền đưa lên khế ước nói: "Ban đầu khi công tử cho tiền đi mua, đã bị ngăn cản ở trong huyện, họ nói công tử chỉ là tú tài, sao lại mua nhiều đất thế?"

"Họ còn mơ hồ nghi vấn lai lịch tiền bạc, nói vốn nghe nói phủ đệ của công tử chỉ vài mẫu, sao bây giờ lại bỏ ra khoản bạc lớn như vậy."

"Ta chạy gãy cả chân cũng không làm xong được, không ngờ hôm trước, văn lại chuyên quản việc này trong nha huyện lại mang công văn sang tên đến, thái độ vô cùng khách khí. Vốn định ngày mai sẽ đưa cho Lão phu nhân, không ngờ hôm nay công tử đã trở lại, nên ta liền mang đến đây."

Bùi Tử Vân nhận lấy khế ước đang xem, chỉ nghe Trần Viên nói tiếp: "Công tử, có năm tờ khế đất, một tờ là theo phân phó của ngài, dùng làm ruộng từ đường, năm mươi mẫu."

"Một tờ khác là bốn trăm mẫu ruộng liền kề, đều ở khu vực Tiểu Đông Hà này, cách thôn Ngọa Ngưu không xa. Giá này thì hơi đắt hơn so với dự tính ban đầu."

Bùi Tử Vân gật đầu: "Nếu mua được tất cả thì giá cả quả thật sẽ đắt hơn một chút, nếu không thì sẽ không mua được."

"Còn ba tờ là ruộng rải rác, tổng cộng năm mươi mẫu, đều không phải đất hoang."

"Ngươi xử lý không tệ." Bùi Tử Vân rất hài lòng, đặt khế đất xuống. Mấy ngày nay chàng chưa về nhà, Trần Viên lại được chàng sắp xếp công việc, hẳn là biết chuyện, liền hỏi: "Trong nhà ta vẫn ổn chứ?"

Chỉ nghe Trần Viên đáp: "Lão phu nhân trong nhà khỏe mạnh, trong thôn đã sắp xếp một nữ đầu bếp luôn chăm sóc cho Lão phu nhân. Lần trước ta đi thăm Lão phu nhân, thấy người tinh thần, khí sắc đều rất tốt."

Trần Viên dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Vả lại Từ đường Bùi gia cũng đã xong xuôi rồi, hiện tại chỉ đợi công tử trở về làm lễ tế, đề biển, đề từ nữa thôi."

Bùi Tử Vân dùng bữa xong, đứng dậy đi lại trong phòng, nói: "Những việc này ngươi xử lý không tệ. Nhưng ruộng đã có, còn phải có tá điền, việc này ngươi cũng phải lo liệu cho ta."

"Ta hiểu rồi!" Trần Viên khom người nói.

"Ngươi chưa chắc đã hiểu rõ, ta sẽ nói cho ngươi nghe." Bùi Tử Vân nhớ tới chuyện nguyên chủ nghe phong phanh, rằng kẻ này cũng không phải người lương thiện: "Đại Tề mới lập, thánh chỉ khuyên giảm tô. Có kẻ sẽ nghĩ đây là khích lệ, không phải lệnh bắt buộc, nên không nghe theo. Bình thường đúng là như vậy, nhưng nếu làm sai, xảy ra chuyện thì cũng là một tội."

"Hơn nữa chính vì Đại Tề mới lập, muốn tạo thái bình, đất đai cũng tương đối dư dả, tìm được tá điền phù hợp không dễ dàng!" Bùi Tử Vân quay mặt lại, nhìn Trần Viên, như đang khuyên bảo: "Ngươi tuyệt đối không được dựa vào thế ta mà làm ra những chuyện vô lý vô tình."

"Vâng, vâng!" Trần Viên nói có chút khó khăn.

"Nhưng giải quyết cũng dễ thôi, ta sẵn sàng bỏ ra tiền bạc. Ta định mua mười con trâu cày trong huyện, có thể cày hết số ruộng này. Tá điền phân chia tô có thể rộng rãi một chút, nhưng cũng không thể quá rộng rãi, khiến người ta cảm thấy ta nhút nhát dễ bắt nạt."

Bùi Tử Vân nói xong, dừng một chút, đột nhiên chuyển chủ đề, hỏi: "Trong huyện công việc kinh doanh thế nào?"

"Hình như tốt hơn trước đây một chút!"

Bùi Tử Vân đi về phòng, đứng ở hành lang cười lớn nói: "Ta đã xem xét khu phường Bắc Nam trong huyện, có một căn nhà sát đường đang bán. Dưới lầu có hai gian mặt tiền cửa hàng, trên lầu có hai gian phòng, sau lầu còn có mấy gian sương phòng, rao giá 80 lạng. Ngươi mua cho ta, rồi chuyển đổi thành việc kinh doanh."

"Ngoài ruộng đất, bản thân ta còn phải mua thêm một vài cửa hàng, những việc này cứ để ngươi xử lý."

Sáng sớm · Bến tàu

Mặt trời ló dạng, chiếu rọi hai bên bờ sông. Trên mặt sông một làn sương mỏng.

Chợ phiên nhỏ tạm thời, không ít thuyền đánh cá cập bờ mua bán. Một chiếc thuyền đánh cá nhỏ neo đậu bên bờ, người lái đò đang rao bán một cái yên ngựa: "Ai, yên ngựa thượng hạng đây, rẻ lắm!"

Có mấy người đang xem trò vui, nhưng chẳng ai mua. Nói gì chứ yên ngựa phải có ngựa đi kèm, tại chợ phiên nhỏ này, nhà ai mà có ngựa chứ?

Lúc này một người chen vào, cầm yên ngựa lên xem. Người này trông không hung dữ, mặc một thân áo dài trắng tinh đã được giặt sạch. Nhìn kỹ một chút, thấy đây đúng là một cái yên ngựa tốt, sắc mặt người ấy liền trầm xuống: "Là cái này rồi!"

Lời vừa dứt, hai tên đại hán áo đen đi tới: "Đừng xem trò vui nữa, đi đi!" Đám đông vây quanh lập tức tản ra. Người ngư dân nhìn thấy, là người của Hà Đà, liền cười hòa hoãn, còn chưa kịp nói chuyện thì hai tên đại hán áo đen đã chụp lấy, một tay lôi người ngư dân lên xe, ngay cả cái yên ngựa cũng mang đi.

Một thư sinh kinh ngạc và nghi hoặc hỏi: "Đây là người nào, sao lại cả gan làm càn như vậy, ban ngày ban mặt lại dám ngang nhiên bắt người?" Chỉ nghe bên cạnh có người đáp: "Những kẻ này đều là người của Hà Đà, bá vương trên sông đó. Những chuyện này chúng ta không thể xen vào, cũng không dám quản!" Nói xong cũng là một tiếng thở dài.

Trương phủ

Một cái yên ngựa được đặt trước mặt Trương Giới Ngọc. Trương Giới Ngọc quan sát một lát, hỏi: "Là cái yên ngựa này sao?"

"Công tử, đúng là vậy. Người của Hà Đà ở bến tàu thấy ngư dân này bán yên ngựa, đã cảm thấy có điều bất thường, liền mang về tra xét, rồi để người của Lý phủ xác nhận. Quả nhiên là yên ngựa của con ngựa mà Lý phủ đã mất." Có người trả lời: "Vì thế mà mất cả một ngày, bây giờ mới đưa đến chỗ công tử, nhưng tuyệt đối không sai."

Người ngư dân vẫn chưa hiểu chuyện gì, quỳ gối trước mặt run rẩy bần bật, quỳ lạy cầu xin tha thứ, kêu lớn: "Công tử, công tử, ta thật không phải kẻ trộm ngựa! M��y hôm trước, sáng sớm ta ra sông đánh cá thả lưới, vừa thả lưới liền thấy có người cưỡi một con ngựa đến bờ sông. Ta còn nghĩ là công tử nhà ai đó dậy sớm như vậy, ai ngờ người đó một kiếm giết chết ngựa rồi ném xuống sông! Lúc đó ta sợ hãi, không dám lên tiếng. Thấy người đó đi xa, con ngựa trôi theo dòng nước, ta thấy đáng tiếc, liền nổi lòng tham vớt lên, ăn hết thịt, cầm yên ngựa đi bán lấy tiền. Tuyệt đối không phải ta trộm! Vị công tử này, lời ta nói là thật trăm phần trăm!"

Người ngư dân liên tục dập đầu, lớn tiếng cầu xin tha thứ.

"Ngươi nói cho ta biết, ngươi có nhìn thấy mặt kẻ trộm ngựa không?" Trương Giới Ngọc nghiến răng nghiến lợi hỏi.

Người ngư dân quỳ trên mặt đất, nghĩ nghĩ rồi nói: "Có thấy, có thấy, nhưng cách khá xa, ta chỉ nhìn rõ bảy tám phần. Nếu như gặp lại người đó, ta hẳn là vẫn có thể nhận ra được."

Trương Giới Ngọc vung tay, liền có người mang mấy bức họa đến. Người ngư dân lại gần xem xét bức họa, rồi chọn ra một bức. Trương Giới Ngọc xem xét, nhất thời cười lạnh, hỏi: "Ngươi xác định là người này?"

Người ngư dân chần chừ một lát, lại khẳng định nói: "Chính là người này! Mặt ta chỉ nhớ được bảy tám phần, nhưng đôi mắt này ta nhớ rất rõ, rất đáng sợ!"

Trương Giới Ngọc nhất thời nổi giận: "Hắc hắc, đêm lẻn về thuyền, giết người cướp ngựa, đêm chạy về châu, ngựa ngã chìm sông! Thật là quyết đoán, thật là sát phạt!"

"Bùi Tử Vân... quả nhiên là ngươi, ta nghi ngờ không sai chút nào."

Nói xong liền kêu người: "Kêu gọi các sư huynh đệ theo ta đi, còn nữa, gọi thêm những người ở thủy lộ ra, cả những người còn lại của Hắc Phong đạo nữa, tất cả tập trung lại, chúng ta sẽ tính tổng sổ!"

Lúc này, đạo nhân trong đạo quán có chút chần chừ: "Công tử, người này đã là cử nhân, lại còn là Giải Nguyên, chúng ta sao có thể hành động thiếu suy nghĩ? Kẻ này có Long khí mạnh mẽ."

Chỉ nghe Trương Giới Ngọc cắn răng "hừ" một tiếng, nhìn đạo nhân, nhàn nhạt nói: "Lý Văn Kính, chính vì cố kỵ tới cố kỵ lui, kết quả lại bỏ mạng, bị kẻ này một kiếm giết chết."

"Ta biết rõ người tu đạo, chính vì biết thiên ý và Long khí rất mạnh nên mới có điều cố kỵ, nhưng người trong chúng ta, chính là cùng trời tranh mệnh. Giết chết Giải Nguyên này, chỉ cần kẻ này chết rồi, cho dù có phản phệ, lại có thể được bao nhiêu?"

"Nếu để mặc kẻ này phát triển, đến lúc đó sẽ có đại họa mà không nhớ kịp." Trương Giới Ngọc ánh mắt thâm thúy, lắc đầu thở dài nói.

"Thế nhưng mà..." Đạo nhân vẫn chưa bị thuyết phục. Người thường mắt phàm thai tục, kiến thức nông cạn thì tự nhiên không sợ, cũng như những kẻ đấu tranh anh dũng đều là người trẻ tuổi vậy, nhà ai 30 tuổi còn có đầy nhiệt huyết chứ?

Nhưng đã trải đời, đã biết sức mạnh, tự nhiên sẽ sản sinh kính sợ, cũng như người trong thể chế còn sợ hãi thể chế hơn cả cái chết, so với dân chúng.

"Thôi được rồi, đạo nhân ta một mực không cần, đều dùng người thế tục, có được không?" Trương Giới Ngọc tuy được gọi là công tử, nhưng cũng không phải ý nói đạo nhân là nô bộc của hắn, liền phất tay nói.

"Có ta đây, tập trung nhân lực, cùng nhau ám sát một người không có đạo pháp, việc này nào có gì khó!"

Nghe lời này, đạo nhân đáp ứng: "Vậy ta sẽ đi tập hợp."

Trương Giới Ngọc lúc này mới lộ ra vẻ mỉm cười, thuận tay rút kiếm ra, chém thẳng vào người ngư dân một kiếm. Chỉ nghe "phốc" một tiếng, trường kiếm xuyên qua, người ngư dân vừa kịp phát ra một tiếng kêu thảm thiết thì đã tắt thở bỏ mình.

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi mà không được phép.