Cao Sâm Chân Tử nức nở một hồi, lau đi giọt lệ, rồi cầm điện thoại lên nghe.

Tiếng chuông điện thoại chợt vang lên, cắt đứt dòng gõ phím như vũ bão của Bùi Tử Vân khi đang hoàn thành cuốn tiểu thuyết «Ai là người thứ hai». Tác phẩm này dài mười tám vạn chữ, nếu gõ với tốc độ ba trăm chữ mỗi phút cũng cần đến mười giờ đồng hồ. Thế nhưng, con người khó lòng duy trì nhịp độ cao như vậy suốt mười tiếng liên tục, bởi vậy Bùi Tử Vân dự tính sẽ dành hai ngày để hoàn tất.

Bấy giờ, hắn dừng tay, cầm lấy điện thoại di động, nghe thấy giọng một nữ nhân, ngữ điệu ẩn chứa chút hy vọng và mong chờ: "Điền Trung quân, thiếp là Cao Sâm Chân Tử... Ngài là người Thạch Độ quân phái tới chăng?"

"Hắn sắp trở về rồi ư?"

"Đúng vậy, ta nhận ủy thác từ Thạch Độ quân, mang một phần văn kiện giao cho ngài. Ngài khi nào thì rảnh rỗi?" Bùi Tử Vân không đứng dậy, chỉ khẽ xoay mình, nói năng bình thản như trò chuyện với người thân: "Địa chỉ của ngài vẫn là nơi cũ đấy chứ?"

Vừa nói, hắn liền đọc rành rọt địa chỉ.

"Đúng thế, địa chỉ không sai. Nếu ngài có thể thu xếp, thứ Bảy liệu có tiện không?"

"Được thôi, thứ Bảy này ta nhất định sẽ đến." Bùi Tử Vân liếc nhìn đồng hồ, hiện tại là thứ Tư, còn đến ba ngày nữa, thời gian dư dả.

Tiếp đó, Bùi Tử Vân tra cứu trên mạng, chốc lát liền tìm được, không kh��i bật cười: "Đông Doanh cũng có những dịch vụ như làm bài tập hộ, đóng giả cha mẹ, hay thậm chí là bạn trai, bạn gái ư?"

"Việc này thật hợp ý ta." Hắn lập tức gửi tin nhắn: "Ta là một học sinh tiểu học mười hai tuổi, không muốn tham gia chuyến hành hương tốt nghiệp của trường. Ta muốn giành lấy ba ngày tự do, ngươi có thể giúp ta đạt được điều này chăng?"

Chỉ chốc lát sau, tin nhắn từ đối phương đã hồi đáp.

Bùi Tử Vân cùng đối phương nghiêm túc bàn bạc, cuối cùng đưa ra phương án.

"Điền Trung quân, tôi sẽ liên hệ với nhà trường, báo rằng ngài tham gia chuyến đi cùng gia đình. Đồng thời, tôi cũng sẽ gọi điện cho phụ huynh của ngài, tất nhiên sẽ có những lời lẽ hợp lý. Tổng chi phí là năm ngàn viên. Cảm tạ sự tín nhiệm của ngài."

"Quả là một món lời lớn, chỉ vài cuộc điện thoại mà đòi tới năm ngàn viên." Miệng nói thế, nhưng Bùi Tử Vân vẫn lập tức đồng ý.

Tiếp đó, tiếng gõ phím "đôm đốp" lại vang lên không ngớt. Trong tâm trí hắn, những ý nghĩ khác lại trỗi dậy: "Nhất định phải mua một chiếc máy tính xách tay. Ừm, loại tầm trung có kèm thuế là sáu vạn năm trăm bốn mươi viên, quả thực không rẻ chút nào!"

***

Thiên Diệp · sau ba ngày

Giao thông từ Đông Kinh đến huyện Thiên Diệp vô cùng thuận tiện, chỉ cần đi tàu điện tuyến Keiyō là tới. Bùi Tử Vân khởi hành từ sáng sớm, đến Thiên Diệp vẫn chưa quá trưa.

Rồi sau đó, hắn lại đón xe điện để chuyển hướng đến địa chỉ đã định, trong lòng không khỏi thầm than: "Gần đến vậy, mà vẫn khiến ta phải tất tả chân chạy."

Tuyến tàu điện Thiên Diệp, không phải vào giờ cao điểm nên không quá đông đúc. Đương nhiên, việc có được chỗ ngồi là điều không thể mơ ước. Cũng như vậy, trong khoang xe gần như không một ai trò chuyện. Bùi Tử Vân liếc nhìn vài lần, nhận thấy không có gì nguy hiểm, liền khép hờ mắt nghỉ ngơi. Hai ngày liền gõ mười tám vạn chữ, hắn cũng đã thấm mệt.

"Tuy nhiên, tất cả đã được lưu trữ."

"Lần sau nếu cần, chỉ việc gửi đi là xong." Bùi Tử Vân đang suy nghĩ, đúng lúc này, tàu điện dường như đang qua một khúc cua, đột ngột rung lắc dữ dội. M���t người đứng không vững, vọt tới và va sầm vào người hắn.

"Ôi, thực xin lỗi, xin ngài thứ lỗi." Người va phải hắn là một thiếu nữ. Nàng ta hốt hoảng nói, rồi vội vàng đứng dậy, bám chặt vào vách xe. Quan sát kỹ lưỡng, nàng mới nhận ra đó là Bùi Tử Vân với vẻ mặt "khó ở" (￣_￣), lập tức càng thêm lúng túng.

Mười hai tuổi, chỉ có thể xem là một hài đồng mà thôi. Thiếu nữ mặt ửng hồng, vừa cúi đầu vừa dùng giọng nói đầy lo lắng hỏi: "Thực xin lỗi, ngài có bị đau không ạ?"

"Không sao!" Dù khoảng cách rất gần, lại là va chạm bất ngờ, nhưng bản năng của một võ giả khiến Bùi Tử Vân chỉ hơi dịch chuyển chân một chút, liền đứng vững vàng.

"Ồ..." Thiếu nữ rất dễ dàng tin lời hắn, rất nhanh liền trở nên hoạt bát, hỏi: "... Ngài là học sinh cấp hai, trở về từ câu lạc bộ kiếm đạo sao?"

Nàng trông thấy Bùi Tử Vân đang đeo thanh đao gỗ sau lưng.

"... Không phải. Ta đang thực hiện di chúc của một người đàn ông. Dù cho người này có ngu ngốc đến mức dễ dàng bị lừa gạt, rồi còn mổ bụng tự sát, nhưng ngư��i đã khuất là đại sự, nên ta đành phải đến đây."

"Thanh đao này ta dùng để phòng thân. Đối với một người mà tương lai sẽ dùng đao gỗ để chế bá thiên hạ, thanh đao gỗ này không thể tùy tiện rời khỏi người." Bùi Tử Vân với vẻ mặt nhỏ bé đầy thành thật, hướng về thiếu nữ hỏi: "Ngươi nói xem, có đúng như vậy chăng...?"

Sự việc va chạm vừa rồi khiến một người trẻ tuổi bên cạnh đầy vẻ hứng thú liếc nhìn. Hắn vốn không nói lời nào, nhưng khi nghe những lời này, rốt cuộc không nhịn được, liền nghiêng mặt qua bật cười thành tiếng.

"À, chuyện này thì..." Đối với kiểu lời lẽ này, thiếu nữ không biết phải ứng đối ra sao, nàng mở to đôi mắt tròn xoe, vẻ mặt đầy bối rối: "Chuyện này... chuyện này, ừm..."

Chưa kịp để nàng nghĩ ra lời đáp, xe đã dừng lại. Bùi Tử Vân đã đến điểm đến, không cần đợi hồi đáp, liền bước xuống xe. Đây là một khu chung cư cũ kỹ, hắn thì thầm: "Ngay cả người gác cổng cũng không có ư? Xem ra thật là nghèo túng đây!"

"Tuy vậy, hoa anh đào nở rộ thật không tệ."

Trong sân c�� hai cây anh đào, nở rộ sắc trắng phớt nhẹ, trông tựa như từng áng mây trắng bồng bềnh lay động, vô cùng xinh đẹp. Bùi Tử Vân lúc này mới nhận ra hiện tại là cuối tháng Ba, chính là mùa hoa anh đào. Hắn ngắm nghía một lát, rồi mới bước chân lên lầu. Đến tầng ba, mơ hồ truyền đến tiếng tranh chấp cùng chửi rủa. Bùi Tử Vân không lập tức tiến lên, mà nán lại nơi cầu thang lắng nghe. Cửa bị đập "thùng thùng" vang dội, mấy kẻ rõ ràng là người của Yakuza đang la mắng ầm ĩ.

"Ngươi nợ chúng ta hai triệu viên, vay tiền thì phải trả, đó là lẽ trời đất."

"Hoặc là ngươi phải ký lại hợp đồng vay tiền (vay nặng lãi)."

"Nếu không có tiền, cũng không đổi ký, thì cũng đừng lo lắng. Ngươi còn trẻ, có thể làm 'canh nữ' — đừng sợ, chúng ta rất nhân đạo, sẽ không ép buộc ngươi phải chụp ảnh. Ngươi chỉ cần làm ba năm là có thể trả hết nợ."

"Canh nữ" là gì, e rằng toàn bộ Nhật Bản không một ai không hiểu. Bên trong, mơ hồ truyền đến tiếng khóc nức nở. Những nhà xung quanh đều đóng kín cửa, không ai hé răng nửa lời.

Cao Sâm Chân Tử sợ hãi run rẩy không ngừng, ôm chặt lấy nữ nhi. Tại Đông Doanh, việc chưa kết hôn mà có con, trở thành mẹ đơn thân, sẽ bị xã hội kỳ thị. Nàng chỉ có thể làm những công việc như thu ngân ở cửa hàng giá rẻ, công nhân vệ sinh, v.v., hơn nữa lại còn là nhân viên bán thời gian.

Những việc đó dĩ nhiên chẳng kiếm được bao nhiêu tiền.

Mà thân thể nữ nhi lại yếu ớt, thường xuyên ốm đau bệnh tật, bởi vậy nàng đành phải vay mượn chút tiền. Kết quả là, sau vài lần thúc giục không thành, chủ nợ đã bán số phiếu nợ này cho Yakuza. Bọn Yakuza ngày ngày thúc ép, mỗi khi tiếng gõ cửa vang lên, thân thể nàng lại run rẩy khẽ, nội tâm vô cùng tuyệt vọng.

Ngoài cửa, mấy kẻ vẫn tiếp tục uy hiếp, rồi đổ thêm dầu vào lửa: "Mà nói cho cùng, tiểu thư Chân Tử, con gái ngươi vẫn còn phải đi học đấy chứ."

Nói rồi, tên đầu lĩnh liền chuẩn bị chuyển sang nhà kế tiếp.

"Cứ vậy mà bỏ qua sao?" Một tên thủ hạ mới gia nhập hỏi.

Tên đầu lĩnh nhe răng cười: "Công việc của chúng ta bận rộn trăm bề, thu mua vô số phiếu nợ giá rẻ. Làm sao có thể phí thời gian ở nơi này mãi được? Vả lại, có cảnh sát và pháp luật giám sát, chúng ta không phải bất đắc dĩ lắm thì cũng sẽ không phá cửa xông vào."

Thấy tên đàn em còn đang mê hoặc, tên đầu lĩnh vốn đã nhận chút lợi ích, nghĩ ngợi rồi tiết lộ đôi điều: "Phiếu nợ của người phụ nữ này, là chúng ta cố ý thu mua. Đừng nhìn nàng tiều tụy thế, kỳ thực dáng dấp rất ưa nhìn."

"Ép buộc nàng ta trả tiền thì có ích gì? Cùng lắm cũng chỉ kiếm được vài triệu viên. Bởi vậy, chúng ta không thể quá cường ngạnh, chỉ có thể lần lượt quấy rối, gia tăng áp lực tâm lý cho nàng."

"Đợi đến khi nàng khuất phục, chúng ta sẽ kéo nàng vào công ty, kiếm vài trăm triệu viên cũng chẳng thành vấn đề gì."

"Nếu cứ một lần dồn ép quá mức, khiến nàng bán nhà hoặc tự sát, thì chúng ta ngược lại sẽ thua thiệt. Phụ nữ thì phải từ từ mài giũa, phải là kiểu nhõng nhẽo, mài cho đến khi nàng ta sụp đổ mà đầu hàng mới thôi."

"Hơn nữa, ngươi xem con gái nàng cũng không tệ. Lớn thêm vài năm nữa, nói không chừng cũng sẽ là một cây rụng tiền cho công ty."

Nghe lời dạy bảo thành khẩn ấy, mọi người đều vui vẻ phục tùng, cúi đầu đáp: "Dạ!"

Khi xuống lầu, ba tên Yakuza và Bùi Tử Vân nhìn nhau một cái. Không một lời nói nào, họ lướt qua nhau. Tên cầm đầu còn rất khách khí gật đầu chào.

Yakuza tại Đông Doanh vốn rất phức tạp. Đến nay, chúng đã chuyển mình, phần lớn chuyển sang xử lý các ngành công nghiệp xám, dần chuyển hóa thành các tổ chức gần giống chính trị và những công ty kiểu mẫu, cố gắng tránh dùng bạo lực đối với dân chúng, thậm chí còn có nghĩa vụ bảo vệ an ninh.

Thậm chí, ở một phương diện nào đó, chúng còn là khắc tinh của cánh tả – điều mà rất ít người biết đến. Yakuza xây dựng nền tảng kinh doanh của mình một cách triệt để, cắm rễ rất sâu vào tầng lớp cơ sở. Những tư tưởng ngoại lai, đặc biệt là cánh tả, căn bản không có cách nào đặt chân, liền nhanh chóng bị chúng phối hợp cùng chính phủ nhổ tận gốc. Chính bởi điểm này, Yakuza mới dần được hợp pháp hóa tại Đông Doanh, chứ không chỉ vì những lý do bề nổi.

Bùi Tử Vân ánh mắt âm hàn liếc xuống mấy người vừa rồi, rồi bước chân lên bậc thang. Bảng số phòng quả thực có ghi hai chữ "Cao Sâm". Hắn không gõ cửa, mà lấy điện thoại ra, gọi.

Tiếng chuông điện thoại chợt vang lên.

Giờ đây, nàng đã biến thành chim sợ cành cong, hoài nghi rằng cuộc điện thoại này cũng là để đòi nợ.

"Mẹ ơi, mẹ ơi, bên ngoài có một onii-san."

"Onii-san thật sáng sủa, mang theo ánh sáng." Saeko, cô bé tám tuổi, vừa rồi cũng rất sợ hãi, nhưng giờ đây lại không còn sợ nữa. Không cẩn thận thoát khỏi mẹ, cô bé liền chạy ra mở cửa.

"Saeko, con làm gì đấy?" Lời còn chưa dứt, cửa đã mở toang. Nhưng người bước vào lại không phải bọn Yakuza, mà là một người với khuôn mặt nhỏ bé nghiêm nghị, không rõ là học sinh tiểu học hay cấp hai. Hắn nhìn qua một lượt, rồi với vẻ mặt khiêm tốn hỏi: "Ngài chính là Cao Sâm Chân Tử chăng?"

Cao Sâm Chân Tử nghe lời này, bất giác lùi lại một bước — phía sau nàng là một chiếc ghế sofa nhỏ, vậy mà nàng lại ngã nhào lên đó.

"Ngài đừng sợ, ta là người được Thạch Độ quân ủy thác."

"Thạch Độ quân? Hắn đang ở đâu?" Cao Sâm Chân Tử đột nhiên tỉnh táo lại, đưa tay nắm chặt, giọng khàn đặc: "Hắn đang ở nơi nào? Hắn chẳng lẽ đã quên mất ta và Saeko rồi ư?"

Thần sắc này quả thực tựa như người sắp chết đuối vớ được cọng rơm. Bùi Tử Vân với vẻ mặt "khó ở" (￣_￣), cúi thấp đầu, cúi người chào thật sâu, rồi trầm giọng nói: "Thực sự rất xin lỗi... Thạch Độ quân, đã mổ bụng tự sát."

Bùi Tử Vân cúi xuống, không nghe thấy tiếng động nào. Ngạc nhiên ngẩng đầu, hắn chỉ thấy người phụ nữ trước mắt đang run lẩy bẩy, sắc mặt tái nhợt như tro tàn, đôi mắt hiện lên sự tuyệt vọng, hoàn toàn mất đi thần thái.

Bùi Tử Vân lùi lại một bước, giọng nói trở nên dịu dàng: "Tuy nhiên, Thạch Độ quân đã ủy thác ta mang đến thư tín và khế sách này. Đây là khế sách trị giá một tỷ rưỡi viên, Cao Sâm tang, xin mời ngài nhận lấy!"

"Một tỷ rưỡi viên?" Cao Sâm Chân Tử cuối cùng cũng có chút phản ứng. Trong mắt nàng dần xuất hiện chút ánh sáng, run rẩy muốn đứng dậy, nhưng lại đổ vật xuống chiếc ghế sofa nhỏ.

Bùi Tử Vân vội vàng ngăn lại: "Cao Sâm tang, ngài cứ ngồi."

Nói đoạn, hắn lấy ra một phong thư chưa niêm phong, rồi rút một phần khế sách bên trong: "Cao Sâm tang, đây là giấy chứng nhận năm phần nghìn cổ quyền của công ty Nhật Bộ ở Đông Kinh — ta đã tra xét, đây là một công ty khá vững vàng, tổng tài sản sẽ không thấp hơn ba trăm tỷ viên. Giá trị này ít nhất là m���t tỷ rưỡi viên, đủ để ngài thỉnh cầu trở thành thành viên hội đồng quản trị độc lập, và cổ tức hàng năm sẽ không dưới ba mươi triệu viên."

"Văn kiện này đã hoàn toàn chính thức trao quyền. Ngài chỉ cần ký tên, đồng thời tùy tiện tìm một vị luật sư là có thể tiến hành chuyển nhượng cổ quyền."

"Vừa rồi ta nghe nói ngài thiếu hai triệu viên, đối với ngài bây giờ mà nói, đó đã là một món tiền nhỏ."

"Một tỷ rưỡi viên? Ba mươi triệu viên?" Thân thể Cao Sâm Chân Tử trong vô thức lại bắt đầu run rẩy nhè nhẹ. Nàng thì thào vài câu, rồi đột nhiên ngẹo đầu, lâm vào hôn mê.

(Biểu cảm khó hiểu)

Trên trán Bùi Tử Vân lộ ra một sợi gân xanh, nhưng Saeko lại không hề sợ hãi. Cô bé chạy lên nhìn mẹ một hồi, rồi quay người châm trà cho "đại ca ca", nhỏ giọng nói: "Mẹ ngủ rồi. Cho huynh đây, Saeko rót nước cho huynh."

Bùi Tử Vân liếc mắt nhìn, uống một ngụm, cảm thấy hài lòng, hỏi: "Ngươi không sợ hãi ư?"

"Saeko không sợ. Saeko cảm ơn huynh." Saeko nói, rồi lát sau cúi đầu, trong đôi mắt từ từ ngấn lệ: "Onii-san, ba của Saeko thật sự đã qua đời rồi sao?"

"Mẹ nói ba tự mình đi xa. Saeko rất ngoan, rất nghe lời mẹ, ngày nào cũng đứng ở cửa ra vào ngóng trông người trở về. Saeko sẽ không còn được gặp lại ba nữa ư?"

Saeko vừa nói, nước mắt đã lăn dài.

Bùi Tử Vân nheo mắt nhìn, không nói một lời nào.

Rất lâu sau, Saeko ngẩng đầu, lau đi giọt lệ: "Onii-san, huynh mang theo đao gỗ, huynh cũng giống ba là một võ đạo gia sao? Ba không còn ở đây nữa, ta cũng phải trở thành một võ đạo gia, Saeko muốn bảo vệ mẹ!"

Ta tuyên bố: Kiko nay sẽ được gọi là Saeko!

Để đọc trọn vẹn tinh hoa của bản dịch này, xin mời ghé thăm duy nhất truyen.free.