Trong lòng Bùi Tử Vân ẩn chứa điều gì, Yamazaki Ichiro nào có thể hay biết.

"Ta vốn hay biết Bình An Kinh không có tường thành, nhưng nơi đây lại sừng sững những bức tường cao ngất. Yamazaki Ichiro đã từng đặt chân đến đó, há lại có thể nhớ sai? Bình An Kinh này, chỉ cần đứng từ xa quan sát, liền hiển lộ rõ rệt sự khác thường."

Bùi Tử Vân khẽ híp mắt nhìn về phía Bình An Kinh, cảm nhận từng luồng khí tức dị thường đang cuồn cuộn bên trong.

"Hừ, thoáng chốc ta đã hóa thành Yamada Shinichi."

"Hoặc nói, Yamada Shinichi của thế gian này, cư ngụ tại vùng Cùng Thủy, gia tộc hưởng lộc 550 thạch, được xem là một võ sĩ thế gia có thể diện. Dù trong thời đại này, võ sĩ cũng chẳng hiển hách như hậu thế."

Vào thời Bình An, địa vị võ sĩ vốn chẳng cao sang, một trăm năm mươi năm trước, họ thậm chí bị xem là loạn tặc, mãi đến gần đây mới được hợp pháp hóa.

Sau đó, triều đình ngày càng ỷ lại võ sĩ để bình định loạn lạc các xứ, dẹp tan hải tặc, song hiện tại, họ chẳng qua chỉ là công cụ trong cuộc tranh đoạt quyền lực giữa Nhiếp Quan gia và Thượng Hoàng.

Mãi đến hơn một trăm năm mươi năm về sau, võ sĩ mới chân chính trở thành lực lượng định đoạt cục diện chính trị, thành lập mạc phủ, hóa thân thành giai cấp thống trị mà bước lên vũ đài lịch sử.

Chẳng rõ vì sao mình lại xuất hiện tại chốn này, lại trực tiếp có thêm thân phận Thiếu chủ nhà Yamada.

"Chẳng như Đông Doanh thuở ban sơ, vốn đạo pháp cùng thần lực đều nén chặt trong linh hồn, không thể can thiệp hiện thế. Song giờ đây, lại có một luồng lực lượng cường đại phong ấn toàn bộ sức mạnh của ta."

"Không những thế, còn sinh ra ký ức bao trùm, sức mạnh dẫn dắt này quả thực vô cùng cường hãn."

Nếu chẳng phải nhờ cánh hoa mai kia đột ngột phá tan màn sương ký ức mờ mịt, e rằng ta đã thật sự tin vào sự tồn tại của nhà Yamada trong thời đại này, và chính mình là Thiếu chủ của gia tộc đó.

"Nếu cứ thế, e rằng ta sẽ bị hư giả trước mắt che mờ tâm trí, chết đi mà chẳng rõ nguyên do."

Nhớ lại nhiệm vụ lần này của mình tại Bình An Kinh, cùng sự tôn kính và trung thành mà "Yamada Shinichi" dành cho Quýt Thuyết Trinh, vị Thủ Quýt xứ Cùng Thủy, Bùi Tử Vân không khỏi khẽ lắc đầu.

Không chỉ an bài chu toàn, tạo dựng cho mình một thân phận không chỗ nào chê trách, mà nhiệm vụ đến Bình An Kinh cũng vô cùng cụ thể – hắn vâng mệnh Quýt Thuyết Trinh, vị Thủ Quýt xứ Cùng Thủy, đến dò la tình hình th�� tử của người này tại Bình An Kinh, phu nhân Thức Bộ.

"Phải chăng cũng giống như trong sử sách, vì sống riêng mà phu nhân Thức Bộ đã tư thông với kẻ khác?"

"Quýt Thuyết Trinh nghe tiếng đồn về chuyện 'mũ xanh', bèn sai người dò la. Chỉ là, nhiệm vụ này giao phó cho ta, quả thực hợp tình hợp lý!"

"Bất quá trong sử sách, nghe nói kẻ tư tình là Vi Tôn Thân Vương, Tam hoàng tử của Lãnh Đế, Quýt Thuyết Trinh chỉ đành phẫn uất ly hôn, chẳng thể làm gì được nàng."

Bởi vì Bình An Kinh trước mắt đã có nhiều điểm khác biệt so với ký ức vốn có, dứt khoát, Bùi Tử Vân cũng chẳng màng suy nghĩ nhiều về lời đồn đại về phu nhân Thức Bộ.

Vì sức mạnh đã bị phong ấn, hắn định bụng cứ thuận theo thân phận mà đối phương đã an bài, giả vờ qua loa, xem thử đối phương rốt cuộc đang toan tính điều gì.

"Dù sao, ngoài việc sức mạnh bị phong tỏa, Nha Tử cũng đã thất lạc cùng ta, việc cấp bách trước mắt là phải tìm được nàng."

"Một luồng lực lượng đang che đậy cảm giác của ta, song đại khái phương hướng này là đúng."

Vừa nghĩ đến đây, Bùi Tử Vân liền quay sang Yamazaki Ichiro nói: "Yamazaki, chúng ta mau tiến vào thành, chớ để bị nhốt ngoài cổng."

"Vâng, Yamada điện!" Lời đề nghị này vừa vặn hợp ý Yamazaki Ichiro, hắn ưỡn ngực, lại đỡ thanh đao bên hông, hộ vệ Bùi Tử Vân tiếp tục tiến bước. Trong lòng hắn, những ý nghĩ nhỏ nhen đã bắt đầu nhen nhóm.

"Dù ta Yamazaki Ichiro vốn là võ sĩ trung thành, quyết không phản bội cấp trên, song Yamada điện niên thiếu, lại chẳng có mấy phần vũ lực. Nếu ta có thể diện kiến phu nhân, cố gắng biểu lộ lòng trung thành cùng tài năng, mà được phu nhân thưởng thức, khi hồi âm mà khen ngợi ta một lời, há chẳng phải là vinh quang tột bậc sao?"

"Gia tộc Yamazaki ta cũng có thể hiển lộ mặt mũi trước Quýt Thuyết Trinh đại nhân, khi đó sẽ chẳng còn là võ sĩ hạ cấp kém xa nhà Yamada nữa."

"Ha!" Bùi Tử Vân liếc mắt một cái, rồi làm như không để ý.

Trên đường đi, Bùi Tử Vân kỳ thực đã sớm thấu rõ những toan tính nhỏ nhen trong lòng người này, song vì chốn này vốn chẳng phải thế giới của hắn, lại không gây nguy hại đến bản thân, nên hắn cũng chẳng bận tâm.

Có lẽ điều này khiến Yamazaki Ichiro sinh ra hiểu lầm, dù không dám lộ vẻ bất kính, song lại cho rằng hắn niên thiếu, tính tình khoan hậu, dễ lung lạc. Đáng tiếc thay, Yamazaki Ichiro căn bản nào hay biết phu nhân Thức Bộ đã tư thông với kẻ khác. Chuyến đi này nào phải để đưa tin, mà là để tìm kiếm tình báo.

"Hơn nữa, việc này còn liên quan đến tiếng đồn về chuyện 'mũ xanh' của Thủ Quýt đại nhân, nếu trở về bẩm báo, nhà Yamada có lẽ còn có cơ hội thoát qua một kiếp. Song Yamazaki Ichiro chỉ còn một con đường chết, hoặc trượt chân rơi xuống nước mà vong mạng, hoặc phải mổ bụng tự sát?"

"Đây quả thực là bi ai của kẻ tiểu nhân vật."

Hai người đều mang giày cỏ, trên mặt đất phủ một tầng tuyết dày, đôi chân lạnh cóng. Ngay cả cường giả như Bùi Tử Vân cũng chẳng ưa loại khí trời này. Khi đến gần cổng thành, cả hai liền tăng tốc, kịp thời tiến vào thành trước khi cửa đóng.

Vì đang là giữa đông, trời nhanh chóng tối sầm. Sau khi vào thành, trên đường phố đã trống trải, chẳng còn bóng người qua lại.

Điều này khiến Yamazaki Ichiro, người đã từng đặt chân đến Bình An Kinh, có chút khó lý giải.

Dù cho Bình An Kinh có tuyên chỉ yêu cầu hoang vu, song họ hiện đang bước trên đường phố Kinh Tả, vốn chẳng nên ít ai qua lại đến nhường này.

Các hàng quán hay nhà dân ven đường, cơ bản đều đã đóng cửa then cài. Ngay cả muốn tìm người hỏi thăm nhà họ Quýt ở đâu cũng chẳng làm được.

Yamazaki Ichiro dù đã từng đến Bình An Kinh, song chưa một lần đặt chân tới Quýt phủ. Nếu không tìm người hỏi thăm, e rằng khó mà tìm được địa chỉ.

Yamazaki Ichiro vẫn chưa từ bỏ ý định, chà xát đôi tay đỏ bừng vì giá lạnh, rồi đề nghị: "Yamada điện, chúng ta ngày đêm bôn ba, cuối cùng đã đến Bình An Kinh, chi bằng tìm người hỏi địa chỉ, rồi lập tức đến Quýt phủ bái kiến phu nhân Thức Bộ? Làm vậy cũng tỏ rõ lòng cung kính!"

Bùi Tử Vân khẽ cười liếc nhìn, khiến Yamazaki Ichiro có chút chột dạ mà vội vàng dời ánh mắt đi nơi khác.

"Chẳng ổn. Dù sao đó cũng là nữ quyến, ban đêm mà bái kiến, e rằng thất lễ."

Yamazaki Ichiro dù rất muốn phản bác, song bản thân chỉ là võ sĩ hạ cấp, muốn lấy lòng Quýt gia cũng chẳng đủ tư cách, chỉ đành nén xuống bất mãn, gật đầu xác nhận.

"Con đường này không một bóng người, chẳng biết tình hình thế nào, chi bằng mau chóng tìm một lữ điếm để nghỉ chân." Bùi Tử Vân lại nói, khẽ híp mắt quét nhìn bốn phía.

Chưa từng thấy, một đô thành của một quốc gia, lại mang một khí tượng thế này.

Yamazaki Ichiro cũng chẳng thể không thừa nhận, Bình An Kinh lúc này vào ban đêm, tĩnh mịch đến mức khiến người ta có chút hoảng hốt.

Dù chẳng muốn suy nghĩ nhiều, Yamazaki Ichiro vẫn không nhịn được nhớ lại những câu chuyện mình từng nghe vài năm trước khi đến Bình An Kinh. Vừa hồi tưởng, một trận gió lạnh thổi tới, hắn không khỏi rùng mình một cái.

"A, phía trước có một quán mì, Yamada điện, chi bằng dùng một bát mì nóng rồi hẵng đi tìm quán trọ! Chúng ta nhân tiện hỏi chủ quán xem lữ điếm ở đâu!"

Lúc này, Yamazaki Ichiro từ xa trông thấy một chiếc đèn lồng đề chữ "Kiều mạch mặt", bèn kinh hỉ nói.

Đây là chiêu bài thường thấy trên phố phường. Yamazaki Ichiro vừa nghĩ đến bát mì nóng hổi lướt qua yết hầu vào bụng, liền có chút chẳng bước nổi nữa, bụng càng hợp tình hợp cảnh mà réo lên một tiếng.

Bùi Tử Vân sao cũng được, dù sao khí trời lạnh giá hầu như chẳng gây tổn hại gì đến hắn. Đối phương đã nguyện ý mạo hiểm nán lại trên con phố quái dị này, hắn cũng lười phản đối.

"Cũng được."

"Vậy mỗi người dùng một bát kiều mạch mặt đi, ắt hẳn sẽ rất ngon..."

Yamazaki Ichiro gạt phăng nỗi phiền muộn khi đề nghị bị khước từ, nhanh chân bước mấy bước, chẳng mấy chốc đã tới trước chiếc đèn lồng.

Song khi nhìn rõ chiếc đèn lồng, hắn không khỏi khẽ giật mình, lời nói cũng bỗng nhiên ngưng bặt.

Quả nhiên có một quán mì tại đây, trên chiếc bàn nhỏ bày vài bộ đồ ăn cùng củ cải, trong nồi nước sôi ùng ục bốc hơi nóng hổi, song chỉ thấy nước đang sôi mà chẳng thấy sợi mì nào, càng không thấy bóng dáng người nấu.

"Người đâu? Người đâu?" Yamazaki Ichiro cảm thấy có chút bất an, nhưng vẫn cất tiếng gọi vài lần.

Bốn phía chỉ có gió lạnh thổi qua, cuốn tung tuyết trên mặt đất, chẳng một ai đáp lời.

Kỳ vọng ban đầu của Yamazaki Ichiro lập tức hóa thành một bồn lửa giận. Nếu chẳng phải cố kỵ Yamada điện đang ở cạnh, nếu là thời đại võ sĩ xưng hùng hai trăm năm sau, e rằng hắn đã trực tiếp đập phá quán mì này rồi.

Dù là vậy, hắn vẫn không nhịn được mà mắng: "Tám đời nhà ngươi, dám trêu ngươi chơi sao?!"

Lời vừa dứt, chẳng có gió cũng chẳng có người, chiếc đèn lồng đang sáng bỗng "phốc" một tiếng tắt ngúm, xung quanh lập tức chìm vào hắc ám. Không những thế, dường như còn vẳng lại tiếng khóc than u oán.

Yamazaki Ichiro lập tức ngây dại, hàm răng va vào nhau lạch cạch. Mấy giây sau mới giật mình tỉnh táo, quát to một tiếng, rồi nhảy phóc ra khỏi quán mì.

"Yamada điện, nơi này... nơi đây có điều quái lạ!"

"Nơi đây quả thực có chút cổ quái, chi bằng chúng ta rời đi." Bùi Tử Vân khẽ nhướng mày, nói.

Ban đầu Yamazaki Ichiro chẳng hề nhận ra điều bất thường, song giờ đây trong bóng tối mịt mùng, hắn cảm giác phảng phất có vô số vật thể quái dị đang dõi nhìn mình. Lòng hắn tức khắc lạnh lẽo, hận không thể lập tức rời đi.

Yamada điện đã cất lời, hắn tự nhiên cầu còn chẳng được.

Hai người nhanh chóng rời khỏi quán mì, đi thêm một đoạn đường nữa mới trông thấy một nhà lữ điếm.

Chiếc đèn lồng trước cửa lữ điếm cũng lập lòe, khẽ rung rinh dưới làn gió thổi.

Yamazaki Ichiro không nhịn được run lập cập, vô thức chẳng muốn đến gần, may thay sau đó liền trông thấy ánh sáng và bóng người bên trong, lúc này mới thở dài một hơi nhẹ nhõm.

"Hai vị đại nhân vì sao vào lúc này vẫn còn lưu lại bên ngoài?"

Một lão già gầy gò đang định đóng cánh cửa bị gió thổi mở, liếc thấy Bùi Tử Vân và Yamazaki Ichiro tới, kinh ngạc kêu lên. Lão vội vàng khom người, chẳng để ý đến sự lãnh đạm của khách, mà mời họ vào trong, còn nói: "Quý khách thật là đảm lược lớn, dám đi đường vào ban đêm! Mời mau mau tiến vào!"

Cánh cửa đóng lại, hơi ấm tức khắc bao trùm lấy hai người. Thân thể đang dần cứng đờ vì giá rét của Yamazaki Ichiro cũng từ từ hồi phục.

"Có rượu cùng cơm nắm không?" Yamazaki Ichiro chẳng màng đến điều gì khác, liền hỏi.

"Đại nhân cứ yên tâm, thứ khác có thể không, song thanh rượu ấm nóng cùng cơm nắm thì có đủ!" Chủ lữ điếm cười đáp.

Bùi Tử Vân tìm một bàn trống không có người, có thể nghe thấy khách nhân ngồi bàn bên cạnh đang thấp giọng trò chuyện.

Quan sát bốn phía, hắn phát hiện những người vẫn còn ng��i trong đại sảnh lữ điếm lúc này đều là võ sĩ. Trên bàn họ đặt đao, vừa uống rượu dùng bữa vừa không quên cảnh giác nhìn quanh.

Bùi Tử Vân như có điều suy nghĩ mà ngồi xuống, đặt thanh đao lên bàn. Từ xa khó thấy rõ, song lại gần dưới ánh đèn, rõ ràng đó là một thanh đao gỗ, khiến những ánh mắt đổ dồn đến mang theo vài phần vi diệu.

Yamazaki Ichiro nhận thấy những ánh mắt hiếu kỳ của những người kia, chỉ cảm thấy mặt mình có chút nóng ran, trong lòng phiền muộn.

Dù đi theo Yamada điện là một người khẳng khái, trên đường đi ăn uống đều chẳng cần hắn chi trả. Bữa bữa đều có cơm nắm (dù chưa chắc toàn là gạo trắng). Phải biết, võ sĩ phổ thông chỉ có cám trấu, rau dại, gạo lức, duy chỉ có công khanh mới được dùng gạo trắng, cá, bối.

Đãi ngộ như thế, quả thật khó có được, đáng lẽ phải cảm tạ. Song đối phương lại là kẻ hữu danh vô thực (gối thêu hoa)!

Đi đường xa, tùy thân chỉ mang theo một thanh đao gỗ, đối với võ sĩ mà nói, đó là một việc vô cùng đáng xấu hổ.

Thế mà đối phương niên thiếu, lại chẳng có năng lực, vậy mà vẫn được hưởng lộc 550 thạch. Điều này làm sao không khiến hắn đố kỵ?

"Bất quá cũng chỉ là đầu thai vào một gia tộc tốt hơn mà thôi. Nếu đổi thành ta, khẳng định sớm đã đạt được sự coi trọng của Quýt Thuyết Trinh đại nhân!"

Yamazaki Ichiro đối với võ nghệ của mình vô cùng tự tin. Năm đó khi đến Bình An Kinh, hắn từng gặp phải đạo tặc, kết quả chém chết ba tên, thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ.

Nguồn tinh hoa văn chương này được tuyển chọn kỹ lưỡng, đặc biệt dành riêng cho độc giả tại truyen.free.