Bùi Tử Vân không chút sợ hãi, cười đáp: "Tổng đốc đại nhân, hiện tại triều đình đã nhất thống thiên hạ, đang lúc biên trị quận huyện, dần dần cho quân sĩ giải ngũ về quê."

"Ngài đến Ưng Châu, cổ vũ khai hoang, bồi dưỡng dân nuôi tằm, trấn an dân chúng, phổ biến văn hóa giáo dục, khai khẩn hai mươi vạn mẫu đất, có thể nói là thiện chính. Nhưng hiện nay giặc Oa đang tập kích vùng duyên hải, phá huyện, ám sát. Triều đình vì thể diện, cũng vì sớm ngày quét sạch giặc Oa, tất yếu phải trao binh quyền cho Tế Bắc hầu. Đại nhân, ngài cho rằng triều đình sẽ nhìn ngài thế nào?"

"Giải ngũ về quê là chuyện bình thường. Chính sách triều đình có trọng nhẹ, tiêu diệt giặc Oa là chiến sự khẩn cấp. Ngài cho rằng việc 'trở về ruộng vườn' này có thể xếp trước ư?" Tổng đốc ánh mắt lóe lên, suy nghĩ hồi lâu mới đáp.

"Đúng vậy, nhưng Tế Bắc hầu phải mất đến vài năm mới có thể dẹp yên giặc Oa, hoặc thậm chí kéo dài đến năm năm. Trong khoảng thời gian đó, giặc Oa quấy nhiễu, làm bại hoại một phương, đó là trách nhiệm của ai? Triều đình vừa mới định an, lại để cường đạo hoành hành, không thể phổ biến chính sách trọng yếu. Đại nhân, ngài cho rằng sĩ tử thi khoa cử sẽ đánh giá thế nào?"

"Dù là ba bốn năm xa xôi, hay gần hơn là một hai năm, lời ta nói ắt sẽ ứng nghiệm." Bùi Tử Vân nhàn nhạt nói.

Tổng đốc vốn đã có nỗi lo này, giờ đây Bùi Tử Vân nói trúng tim đen, sắc mặt ông ta khẽ biến, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ người này không phải thuộc hạ của Tế Bắc hầu?"

Tổng đốc liền cúi mình hỏi Bùi Tử Vân: "Kính xin Bùi Giải Nguyên chỉ giáo!"

Bùi Tử Vân cười: "Việc này dễ thôi, chỉ cần thượng tấu một bản sách lược."

"Bùi Giải Nguyên, chỉ một tấu chương thôi đã có thể giải quyết, cớ gì phải cầu hỏi ngươi?" Tổng đốc nói xong, lặng lẽ nhìn chằm chằm Bùi Tử Vân, nhất thời không rõ người này là có thực tài, hay chỉ là lấy lòng mọi người. Một lát sau ông ta mới nói: "Không nói những lời vô nghĩa này nữa, nếu ngươi có kế hay, cứ việc nói ra!"

"Ha ha, việc này dễ thôi, kính xin Tổng đốc đại nhân chuẩn bị giấy bút mực." Bùi Tử Vân ánh mắt lóe lên, nói.

"Người này thật sự có tài năng?" Tổng đốc nhìn kỹ một cái, liền cho gọi người đến. Giấy bút mực nhanh chóng được dâng đủ. Bùi Tử Vân cầm lấy vật chặn giấy đặt lên giấy.

Tổng đốc đứng ở một bên. Bùi Tử Vân cầm bút viết lên trang giấy: "Bình Uy Sách!"

"Khẩu khí thật lớn!"

Tổng đốc nhìn lại, nhưng không thể không thừa nhận nét chữ tinh tế, ưu mỹ. Ông thấy Bùi Tử Vân một mạch viết thành, tiếp theo là những dòng chữ nhỏ dày đặc, đồng thời miệng đọc to đại ý.

"Triều đình đời trước phế bỏ việc tư nhân buôn bán đường biển, nghiêm cấm biển, khiến đường giao thương của thương nhân với Phù Tang bị phá hủy. Những món lợi kếch xù như nồi sắt, tơ lụa từ nội địa, vàng bạc, hoàng kim từ Phù Tang trở nên khan hiếm. Dân chúng trong nước vì bí bách mà liều mạng, đốt giết cướp bóc, làm đủ điều ác. Người Phù Tang thì xem việc ra biển cướp bóc là vinh quang."

"Hiện nay, có người lại đề xuất cấm biển, kỳ thực chẳng khác nào châm củi vào lửa, khiến tình hình càng thêm trầm trọng."

"Hơn nữa, Phù Tang là nơi phát tích của giặc Oa, không thể đoạn tuyệt tận gốc. Một khi vây quét sẽ vô ích, mà một đạo quân của một tỉnh dùng để vây quét hải tặc, lại sẽ hao tốn bao nhiêu lương thảo, tiền bạc?"

"Vì vậy, Bình Uy chi lược, cốt ở việc mở cửa cấm biển, cắt đứt lợi ích cướp bóc của người Phù Tang, làm giàu cho ngân khố Đại Từ qua thuế má. Tơ lụa, đồ sứ, trà, nồi sắt, kim khâu... những vật phẩm này sẽ vào đến Phù Tang, đổi lấy vàng bạc trở về. Đây là đại lợi!"

"Hơn nữa, việc này có thể khiến hơn phân nửa số dân nửa buôn bán nửa cướp bóc chuyển thành lương dân. Có con đường làm ăn hợp pháp, mấy ai lại liều chết?"

"Kế sách này có thể khiến những kẻ được gọi là giặc Oa nhưng thực chất là nội tặc, thủy tặc bị phân hóa hơn phân nửa; những kẻ liều mạng trong nội địa dù có cũng không làm nên chuyện gì, chỉ còn lại những kẻ thực sự từ Phù Tang."

"Lại nên phái sứ thần đến Phù Tang, ra lệnh cho Phù Tang quản thúc đám người (giặc Oa). Nếu Phù Tang không chịu, vậy có thể danh chính ngôn thuận mà thảo phạt."

"Được cái nghĩa lớn này, điều động thủy sư tiêu diệt những kẻ không chịu phục tùng, chỉ cần ba ngàn thủy sư là đủ!"

"Không mấy năm sau, quốc khố có thể sung túc, dân chúng có thể giàu có, giặc cướp có thể dẹp yên."

"Không hao tổn quân phí triều đình, lại càng không cần dùng Tế Bắc hầu chủ trì quân sự, chính sách trọng yếu có thể an định."

Tổng đốc đứng một bên đọc. Đọc xong, ban đầu ông ta khẽ giật mình, rồi sau đó chìm vào im lặng. Thân là Tổng đốc, ông ta đương nhiên hiểu được những điểm cốt yếu trong kế sách này.

Đầu tiên là Đại Từ sơ lập, đặc biệt là Hoàng thượng thân thể không tốt, vì Thái tử thuận lợi kế vị, và quan trọng hơn là để giải tán binh quyền, đưa đất nước trở lại văn trị, việc dùng Tế Bắc hầu là có phần bất đắc dĩ.

Tiếp theo, chính vì Đại Từ sơ lập, dân chúng vừa thoát khỏi loạn thế đang thở dốc, quốc khố trống rỗng, nên mọi khoản chi phí quân sự khổng lồ đều rất khó được thông qua, hoặc nếu có được thông qua cũng sẽ gây ác cảm.

Kế sách này đã bám sát vào các yếu điểm "từ võ sang văn", "không hao tổn quân phí", lại có thể giải quyết giặc Oa. Kế sách này vừa được trình lên, mọi lý lẽ có thể phản bác đều không đáng kể, mà tỷ lệ thành công lại rất cao.

Hơn nữa, nhìn từ kế sách này, người này khẳng định không phải là người của Tế Bắc hầu. Bởi lẽ, lý do duy nhất để Tế Bắc hầu nắm lại binh quyền chính là sự tồn tại của giặc Oa, buộc phải dùng đến ông ta. Hiện tại, kế sách này lại lặng lẽ cắt đứt gốc rễ của Tế Bắc hầu — điều này không thể là sự trùng hợp, bởi nó quá độc ác.

Tổng đốc liền thở dài: "Hôm qua ta còn cùng phu nhân nói đến việc này, vốn đã có lo lắng, không ngờ hôm nay Giải Nguyên lại ban cho ta đại lễ này. Thật lòng mà nói, tài năng xuất chúng như Giải Nguyên công quả thực khiến ta phải ghen tị!"

"Giải Nguyên công" là một xưng hô tôn kính. Đây là lần đầu tiên Tổng đốc xưng hô như vậy. Bùi Tử Vân khẽ giật mình, không ngờ Tổng đốc lại nói ra lời như thế, đang định tìm lời đáp lại, Tổng đốc đã đứng dậy cúi mình: "Thân là Tổng đốc một phương, ta không thể tiêu diệt giặc Oa. Hôm nay có kế sách này của Giải Nguyên, ngày tàn của giặc Oa đã không còn xa. Ta thay mặt vạn dân vùng duyên hải, xin cảm tạ Giải Nguyên."

Bùi Tử Vân nghe lời Tổng đốc nói, cũng khẽ giật mình, nhưng thầm thán phục trong lòng. Tổng đốc này quả thực rất cao minh, sẵn lòng hạ mình, người cao quý chịu chiêu hiền đãi sĩ như vậy. Hắn vội vàng đáp lễ, nói: "Đệ tử cũng là người Ưng Châu, góp chút sức mọn cho Tổng đốc đại nhân là bổn phận của đệ tử."

Tổng đốc lại nói: "Giải Nguyên sau này nếu có sở cầu, không vi phạm quốc pháp nhân luân, ta tất sẽ dốc hết sức mình."

Lời này nói vô cùng thành khẩn. Bùi Tử Vân ngồi thẳng dậy, chậm rãi nói: "Nhà ta có năm trăm mẫu ruộng, cơm no áo ấm, lại đã nhập đạo môn, không còn mong cầu gì. Tuy nhiên, sư môn tổ sư của ta đời trước được phong là Chân Nhân, nếu có thể lo liệu để triều đình phong sư môn tổ sư thành Chân Quân, đệ tử sẽ vô cùng cảm kích."

Tổng đốc khẽ giật mình, trầm ngâm một hồi, rồi mới cười: "Việc này tuy có chút khó khăn, nhưng chỉ cần vận hành thỏa đáng, cũng có thể thành công, chỉ là sẽ làm giảm bớt công lao của Giải Nguyên."

Bùi Tử Vân cười: "Việc nhỏ này thôi. Đệ tử đã là người thế ngoại, đâu nói gì công lao. Đại nhân cứ việc làm, ta sẽ chờ hồi âm của ngài."

Nói xong, Bùi Tử Vân cáo từ rồi đi ra ngoài. Thực ra, Bùi Tử Vân không phải không biết, bản thân đưa ra yêu cầu này, công lao của mình coi như đã tiêu hao hơn phân nửa. Nhưng ân tình của bậc thượng vị vốn khó duy trì lâu dài, hơn nữa bản thân hắn lại không thể tiến xa trên con đường làm quan, đổi lấy điều này thực sự rất đáng giá.

Bùi Tử Vân tiêu sái đi ra ngoài. Tổng đốc nhìn theo bóng dáng Bùi Tử Vân nhẹ nhàng lướt đi, phong thái thoát tục, không khỏi thốt lên: "Quả là kỳ nam tử!"

Hầu phủ

Đêm xuống gió se se lạnh, gần đây bắt đầu nổi gió lớn, thổi cành cây xào xạc, cửa sổ cũng khẽ rung, dường như báo hiệu bão tố sắp đến.

Trong thư phòng, bên bàn học đang đun trà, nước trà bốc hơi nóng hổi. Tế Bắc hầu đang lật xem một quyển binh pháp.

Lúc này, bên ngoài thư phòng có tiếng người, một người báo: "Hầu gia, Thẩm tiên sinh đã đến."

"Cho vào." Hầu gia phân phó.

Chỉ nghe "kẹt kẹt" một tiếng, cửa mở. Thẩm Trực bước vào phòng, thấy Tế Bắc hầu đang đun trà, liền cảm thán: "Hầu gia quả là có nhã hứng."

"Thẩm tiên sinh đã đến, cùng nhau uống trà." Tế Bắc hầu tươi cười, lộ vẻ mừng rỡ, đứng dậy châm trà. Thẩm Trực đứng dậy nhận lấy trà nóng, chờ trà nguội bớt, mới uống một hơi cạn sạch, chỉ cảm thấy ngọt ngào, liền nói: "Trà của Hầu gia quả thật ngọt."

"Hầu gia, lần này Tổng đốc bị ám sát, tất nhiên mất mặt lớn, triều đình ắt sẽ trách phạt, hơn nữa sẽ phải trọng dụng Hầu gia." Thẩm Trực lấy lòng nói.

"Ha ha, vẫn là Thẩm tiên sinh mưu tính giỏi. Chuyện này thành công, chúng ta sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều. Tổng đốc này mất mặt, xem hắn còn tranh quyền với ta kiểu gì." Tế Bắc hầu tươi cười nói.

Tế Bắc hầu nói đến đây, giọng mang theo chút lạnh lẽo: "Thẩm Trực, tại sao đêm qua giặc Oa vẫn chưa có tin tức phản hồi? Khi nào chúng mới phối hợp kế hoạch?"

Thẩm Trực nghe xong, thân thể khẽ run, nói: "Hầu gia, ta đã nhận được tin tức, trong hai tháng tới, giặc Oa sẽ liên kết lại, tập kích quấy rối các quận vùng duyên hải. Đến lúc đó, cả vùng duyên hải sẽ trở nên hoang tàn, điều này ắt sẽ buộc triều đình phải hạ quyết tâm."

Thẩm Trực mặt không đổi sắc nói, tự mình đã chịu đại ân của Hầu gia nên quyết tâm quên mình phục vụ. Lúc này đây, dù biết rõ giặc Oa sẽ tấn công các quận, khiến dân chúng phải lang thang khắp nơi, hắn cũng không hối hận.

"Tốt, ta đây cứ yên lặng chờ tin tức. Ha ha." Tế Bắc hầu cười lớn, lần mưu đồ này, cuối cùng cũng đến lúc thu lưới.

Vùng duyên hải

Dưới màn đêm đen kịt, nước biển rút đi, để lại những vệt sáng xanh lam mờ ảo. Ở nơi xa hơn, nơi mặt trời sắp mọc, trên một chiếc thuyền giặc Oa, một võ sĩ dẫn theo mấy chục tên giặc Oa, nhìn về phía xa, nói: "Vùng duyên hải này, dân chúng Từ quốc ngày càng khó cướp được của cải. Nhất định phải đánh thẳng vào, cướp bóc các thành trì, thôn trấn phía trong mới được. Hôm nay, mấy chục toán hải tặc sẽ cùng lúc xuất kích. Đến lúc đó, chúng ta sẽ cùng nhau xông vào để hành sự."

"Vâng, mệnh lệnh của võ sĩ đại nhân, chúng tôi không dám không tuân theo." Những tên giặc Oa bên cạnh võ sĩ đáp lời.

Tên võ sĩ này giơ thanh Katana trong tay lên, lớn tiếng nói: "Lần này cướp bóc, chúng ta trở về Phù Tang đều có thể thành phú hào. Dâng hiến tài phú, nói không chừng chủ tướng còn có thể ban cho thân phận võ sĩ chính thức! Vạn Thắng! Võ vận hưng thịnh!"

"Vạn Thắng! Võ vận hưng thịnh!" Đám thủ hạ của tên võ sĩ đều giơ đao lên hô vang.

Trên sóng biển, thuyền giặc Oa đang tiến gần bờ. Từ xa đã thấy ánh đèn lấp lóe. Không ít làng chài của ngư dân vùng duyên hải này đều âm th��m cấu kết với giặc Oa, bằng không đã sớm bị chúng cướp phá không còn gì.

Giặc Oa vừa cập bờ, mấy thôn dân đã đợi sẵn, nói: "Tang Điền quân, chúng tôi đã đợi lâu lắm rồi."

"Chu Quân, các ngươi đã chuẩn bị xong cả rồi chứ?"

"Tự nhiên đã chuẩn bị xong. Cách đây mười dặm có một trấn khác, có một ngàn năm trăm tám mươi hộ, nhân khẩu tám ngàn, có tường thành. Nhưng chúng ta đã có nội ứng, nửa đêm mở cửa là có thể xông vào."

"Tốt, tốt lắm!" Tang Điền vung đao, cả đám liền theo đường tiến lên... Nửa canh giờ sau, nhóm người này đã đến trước trấn.

Tang Điền nhìn quanh, cả trấn chìm trong bóng tối, có chút âm u đáng sợ. Tang Điền nói: "Nội ứng đâu, sao vẫn chưa mở cửa?"

Lời vừa dứt, có người đột nhiên hưng phấn reo lên: "Mở rồi!"

Tang Điền mấy bước xông lên, quả nhiên thấy cánh cổng lớn từ từ mở ra, lập tức ra lệnh: "Giết! Xông vào!"

"Vâng!"

Đám người đồng thanh đáp, rồi xông vào. Trong chốc lát, cả thị trấn đại loạn, gà bay chó chạy. Có người hô lớn: "Mau lên, mau lên, tập hợp nhân th��, phản kích!"

"Các huynh đệ, đây là lúc dân đoàn chúng ta bảo vệ gia viên, không thể để đám giặc Oa này tiến vào thôn trấn!"

"Không xong rồi, là một toán giặc Oa lớn, mau chạy đi!" Lại có người khác kêu lên.

Lại có người hô hoán: "Không tốt rồi, ba cửa ải đã bị phá vỡ!"

Ngay sau đó, ánh lửa cùng tiếng kêu thảm thiết vang vọng không ngớt, vô số người bị chém giết trên mặt đất.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý vị độc giả tôn trọng.