Khi Bùi Tử Vân bước chân vào nội viện, một luồng sáng chói mắt chợt lóe lên trước mắt, sau đó hắn thấy mình xuất hiện trong một khu rừng rậm rạp. Cây cối cao vút, che khuất cả bầu trời, ánh sáng u tối cùng... một bầy dã thú hung tàn vây quanh, mang theo một chút yêu khí nhàn nhạt, là bán yêu ư?

"..." Bùi Tử Vân đảo mắt nhìn quanh, khẽ im lặng. Đột nhiên, vài con bán yêu lao đến. "Phập!" Dù biết đây chỉ là huyễn ảnh, hắn cũng không lơ là. Đao quang chợt lóe, mấy con yêu thú xông lên đều lập tức bị chém giết. Những con bán yêu còn lại vì e ngại sự hung tàn ấy, khi nhìn thấy, cũng không khỏi chậm rãi lùi lại, phát ra tiếng kêu ô ô. Ngay sau đó, chúng quay đầu bỏ chạy, hệt như những sinh linh thật sự. Không chỉ vậy, mùi máu tươi nồng nặc trong không khí cũng chân thực đến kinh ngạc. Người tạo ra huyễn trận này quả thực phi phàm, hơn nữa còn có thể điều chỉnh độ khó.

"Huyễn thuật phi phàm, nếu không phải nhờ thần linh giác, e rằng đã không thể nhận ra đây là một huyễn trận." Hắn đưa tay, quả nhiên có thể cảm nhận được cơn gió thổi qua trong rừng mang theo chút ý lạnh. Kinh nghiệm phong thần đã giúp Bùi Tử Vân có được kiến thức và cái nhìn vượt xa trước đây. Cấp bậc Tiên đạo chân nhân còn kém một chút. Nói rộng ra, nó nằm giữa người và thần, thiên về phía thần linh hơn, không cần công pháp mà tự sinh "thật mắt" – khiến huyễn thuật trở nên vô nghĩa. Nhưng đối với phàm nhân mà nói, cả đời này e rằng cũng không thoát ra được.

"Nếu không phải đối địch, ta cũng muốn cùng Abe Seimei luận bàn một phen." "Đáng tiếc, dù Abe Seimei không phải một trong những kẻ chủ mưu đứng sau, thì thân ở thế giới này, y cũng rất khó đứng về phía ta." "Kết quả tốt nhất, cũng chỉ là đôi bên không cần thực sự đối địch mà thôi." Bùi Tử Vân nghĩ thông suốt, ngay sau đó, đao gỗ chợt lóe rồi thu về. "Phập!" Một vết nứt xuất hiện trên không trung, tiếp đó trong tiếng "tách tách", toàn bộ không gian vỡ vụn như mạng nhện, rồi "Oanh" một tiếng tan tành. Cảnh vật xung quanh khôi phục lại dáng vẻ ban đầu, hóa ra hắn vẫn đang ở vị trí mới vào đình viện, có thể thấy hòn giả sơn cách đó không xa.

"Yamada-kun!" Thiếu niên lúc này mới đuổi kịp, sờ một cái mồ hôi lạnh không tồn tại, nói với Bùi Tử Vân: "Ngài đi nhanh thật đấy, suýt nữa thì không đuổi kịp!" Thấy Bùi Tử Vân đang nhìn chằm chằm một chỗ, cậu vội vàng giải thích: "Mời ngài đừng hiểu lầm, huyễn cảnh vừa rồi là tự động kích hoạt. Ngài cũng biết đấy, gần đây ở kinh thành Heian, bách quỷ dạ hành ngày càng nhiều, rất nhiều công khanh quý nhân đều muốn mời chủ thượng, chủ thượng phiền phức vô cùng, nên mới có huyễn trận này, chỉ để ngăn người ngoài, mong tìm chút thanh tịnh."

"Ta hiểu rồi. Bách quỷ dạ hành là gần đây mới ngày càng nhiều sao?" Bùi Tử Vân hơi tò mò hỏi. "Đúng vậy ạ, trước đây chuyện này thật ra không nhiều lắm, chỉ thỉnh thoảng thôi. Nhưng mấy chục năm gần đây, đủ loại yêu quái, quỷ quái càng lúc càng nhiều, ngay cả chủ thượng cũng phải bận rộn hơn rất nhiều." Thiếu niên gãi gãi mặt, khổ não nói, rồi tùy ý lách qua hòn giả sơn, đến một chỗ và nói: "Đến rồi, chủ thượng ở ngay phía trước."

Mắt Bùi Tử Vân sáng lên, thấy mình đang ở dưới mái hiên của một căn nhà. Kiến trúc Nhật Bản đa phần làm bằng gỗ, mái hiên rất dài, sàn nhà kéo dài ra đến dưới mái hiên, tạo thành một ban công nửa che chắn hướng ra đình viện – đây chính là hành lang engawa. Lúc này, đối mặt đình viện, có một người đang pha trà, nắng tuyết rạng rỡ, một chú chim cút bay đến cành hoa, nhàn nhã kiếm ăn. Người này ngồi quỳ, nhìn về phía Bùi Tử Vân, đôi mắt mỉm cười, nói: "Yamada-kun, không ra xa nghênh đón, thực sự thất lễ, mời ngươi ngồi."

Bùi Tử Vân đáp: "Lời này ta nói mới đúng. Vừa vào cửa đã phá hỏng một trận pháp của ngài, thực sự thất lễ." Nói rồi, Bùi Tử Vân ngồi quỳ đối diện Abe Seimei, ánh mắt hai người giao nhau, đều khẽ mỉm cười.

"Chẳng trách bên ngoài đồn rằng là hậu duệ hồ yêu, cười lên trông đúng là giống hồ ly." Bùi Tử Vân thầm nghĩ, bụng thầm phỉ báng tính tình đối phương, rồi có chút không khách khí hỏi: "Không biết Tinh Minh công có phải đối ta có chút ý kiến?"

"Rõ ràng là Yamada-kun có chút ý kiến với ta mới phải." Abe Seimei rót một chén trà dâng lên, mỉm cười: "Nếu không, ngươi đã chẳng từ chối người dẫn đường, lại còn chọn cách xông thẳng vào."

Bùi Tử Vân lắc đầu, hít hà hương trà thanh khiết: "Ta chỉ là hơi không rõ về việc Tinh Minh công mời ta làm khách, cảm thấy Tinh Minh công có lẽ muốn thăm dò bản lĩnh của ta. Nếu đã là như vậy, chi bằng trực tiếp sảng khoái còn hơn."

"Ồ? Chẳng lẽ không phải ta nghe được chuyện của ngài, trong lòng hiếu kỳ nên mới mời ngài đến làm khách sao?" Abe Seimei lộ ra ánh mắt xảo quyệt. "Hay là, ngài tin lời một số kẻ bên ngoài, cho rằng ta là con của bạch hồ, tâm ngoan thủ lạt, dù là khách mời đến tận cửa cũng sẽ đối đãi vô lễ?"

Đổi thành người khác, bị chủ nhân chất vấn như vậy, đại khái đều sẽ cảm thấy áy náy. Bùi Tử Vân chỉ nhếch một bên lông mày, cười như không cười đáp lại một câu: "Ngài sẽ không chứ?"

"Thì ra Yamada-kun nghĩ vậy sao?" Abe Seimei cũng đáp lại bằng một nụ cười thần bí, rồi nói: "Trà đã ấm vừa, mời ngài uống trà. Đây là trà được vận từ Đường quốc đến, ta đã rất vất vả mới xin được từ chỗ Đại Nạp Ngôn đại nhân đấy." Bùi Tử Vân nghe vậy, nhấm nháp thử, cảm thấy không có gì quý hiếm. Nhưng điều này cũng bình thường, Nhật Bản vốn không có trà, đến thời Đường Đức Tông mới được truyền vào. Sau này dù có mở vườn trà hoàng gia, nhưng phẩm chất thấp kém, không ai ưa chuộng, đành phải nhập khẩu từ đại lục, mãi đến sau thời Tống mới cải tiến chủng loại. Trà Nhật Bản vào thời đại này, không dễ uống, đây là kiến thức thường thức. Nhưng thừa dịp chuyện này, hai người không hẹn mà cùng chuyển sang chủ đề khác, trò chuyện về những chuyện tao nhã gần đây ở kinh thành Heian.

Nghe Abe Seimei dùng giọng điệu trêu tức, bình luận về một số quý tộc, Bùi Tử Vân cũng phụ họa vài câu. "Thuật bói toán của Tinh Minh công, chắc hẳn rất lợi hại?" Khi đối phương nói đến chuyện bói toán, Bùi Tử Vân hỏi. "Chỉ là tự tiêu khiển mà thôi." Abe Seimei cười nói.

"Vậy ngài mời ta đến, rốt cuộc là vì... chuyện gì?" Bùi Tử Vân cầm chén trong tay, ánh mắt hờ hững nhìn hoa văn, chậm rãi hỏi.

Abe Seimei khẽ cười, vẫn ngồi quỳ, thản nhiên nói: "Yamada-kun, ta mời ngươi đến, là bởi vì Yamada-kun là một võ sĩ phi phàm, ta quả thực có chút chuyện muốn làm phiền ngươi."

"Là có liên quan đến yêu quái?" Bùi Tử Vân chậm rãi uống một ngụm trà, rồi đặt chén xuống.

"Yamada-kun quả nhiên thông minh." Abe Seimei khẽ cười, dùng cán quạt gõ nhẹ lòng bàn tay. Đôi mắt hồ ly dài hẹp của y lóe lên tia sáng: "Quả thực có liên quan đến yêu quái." Abe Seimei liếc nhìn đình viện, dù trông không có gì, nhưng lại mang theo một tia trấn an. Bùi Tử Vân biết, trong trạch viện này có rất nhiều yêu quái và thức thần yếu ớt. Thiếu niên dẫn đường kia, hẳn là một trong số thức thần.

Abe Seimei lúc này thu hồi ánh mắt, nhận ra Bùi Tử Vân không phải người thích quanh co, bèn không tiếp tục nói chuyện phiếm, đi thẳng vào vấn đề: "Không biết Yamada-kun, có cái nhìn thế nào về yêu quái?"

"Yêu quái?" Bùi Tử Vân hờ hững nói: "Tuy có phần cực đoan, nhưng đa phần yêu quái đều là loại người có thể giết." Câu nói này vừa thốt ra, có thể cảm nhận rõ ràng không khí xung quanh chùng xuống.

Abe Seimei không hề tỏ vẻ tức giận, mà tiếp tục hỏi: "Ồ? Yamada-kun lại có cái nhìn về yêu quái như vậy sao? Nhưng yêu quái tu thành hình người không dễ, trực tiếp giết chết, chẳng phải đáng tiếc?"

"Kỳ thực ta cũng không quá mức kỳ thị yêu quái, chỉ là đa phần yêu quái, trên tay đều dính đầy huyết tinh, hãm hại ăn thịt không ít người." Bùi Tử Vân nghiêm túc nói, liếc nhìn bốn phía, thần sắc nửa cười nửa không: "Không phải tộc ta, tất có dị tâm. Lời này rất nhiều người cho là cực đoan, nhưng người với người còn xung đột lẫn nhau, huống chi là người với yêu?" "Yêu quái ăn thịt người, có lẽ cũng giống như người ăn thịt heo, thịt trâu, cho là bình thường. Nhưng ngược lại, thân là người, giết chết yêu quái thì có gì đáng tiếc đâu?" Rất nhiều người thích yêu quái, nhưng đáng tiếc đó là những yêu quái được "manh hóa". Yêu quái chân thực, hầu như không có con nào không ăn thịt người.

Abe Seimei gật đầu liên tục, rồi tiếp tục hỏi: "Tâm ý của Yamada-kun, ta quả thực đã rõ – vậy còn những yêu quái không hại người, không ăn thịt người thì sao?"

Bùi Tử Vân nhàn nhạt nói: "Vậy thì không giết."

Abe Seimei nhận được câu trả lời, nụ cười rõ ràng hơn vài phần, y nheo đôi mắt dài hẹp lại, liên tục gật đầu: "Yamada-kun quả thật là người nhân nghĩa, một võ sĩ phi phàm." "Tuy nhiên, chuyến đi đến kinh thành Heian lần này của ngươi, lại ẩn chứa mầm tai vạ, thực sự đáng tiếc." "Nhưng cũng không phải là không có cách hóa giải. Nếu như ngươi ở lại đây, không ra ngoài nữa, liền có thể an ổn vượt qua. Không biết ngươi có nguyện ý ở lại làm khách, cùng ta thưởng trà uống rượu chăng?"

Abe Seimei ra hiệu Bùi Tử Vân nhìn tòa nhà này: "Ngươi xem, nơi đây của ta rộng lớn quá đỗi, cảnh sắc thanh u, vừa vặn cùng ngươi bàn luận về Âm Dương Thuật. Ta mới có được một bản «Chiếm Tóm Lược Tiểu Sử Quyết», còn xin Yamada-kun chỉ điểm." "Chiếm Tóm Lược Tiểu Sử Quyết" – bốn chữ này vừa thốt ra, lập tức đình viện rơi vào trầm mặc. Thiếu niên không xa lộ vẻ kinh ngạc, bởi đây chính là tâm đắc Âm Dương Thuật cả đời tu tập của Abe Seimei, ngay cả Abe Xương Hạo cũng chưa từng được truyền thụ, làm sao có thể cho người ngoài đọc qua? Thiếu niên vừa định mở lời, lại bị Abe Seimei liếc mắt một cái, lập tức lùi lại một bước, không dám nói gì.

Bùi Tử Vân liếc nhìn, rồi vô cùng dứt khoát từ chối: "Đa tạ Tinh Minh công đã nhắc nhở, bất quá ta không phải kẻ sẽ trốn tránh mầm tai vạ mà không dám ra ngoài. Nó nếu muốn đến, cứ đến đi, ta tùy thời chờ đợi!" Sau đó cáo từ, thậm chí không hề nhắc đến «Chiếm Tóm Lược Tiểu Sử Quyết». Hắn đi được vài bước, dừng lại, quay sang hỏi con hồ ly đang tủm tỉm cười kia: "À phải rồi, Tinh Minh công, trước khi ta đến đây, ngược lại có nghe nói một chuyện liên quan đến ngài."

"Ồ?" Abe Seimei nhíu mày.

"Nghe nói, ngài được triều đình phong Tòng Nhất phẩm?" Bùi Tử Vân nhìn y hỏi.

Abe Seimei khẽ giật mình, sau đó bật cười: "Làm sao có thể chứ? Ta không phải gia tộc Fujiwara, không phải các gia tộc Nguyên, Bình, Quýt, làm sao có thể được Tòng Nhất phẩm?" "Được chủ thượng ân sủng, Tả Đại Thần (Fujiwara Đạo Trường) nâng đỡ, bái Tòng Tứ phẩm, hổ thẹn được liệt vào hàng triều thần, hưởng lộc 500 thạch."

"Thì ra là vậy." Bùi Tử Vân nghe xong, khom người đáp tạ, rồi rời khỏi trạch viện Abe. Vừa ra khỏi cửa, biểu cảm của hắn lập tức trở nên lạnh lẽo. "Abe Seimei danh bất hư truyền. Cử động lần này của y chứa nhiều sự thăm dò."

"Thực ra không phải y muốn hỏi thái độ đối với yêu quái, mà là thăm dò phản ứng của Bùi Tử Vân. Và việc Bùi Tử Vân một đao chém nát huyễn giới, thực chất đã thể hiện rõ thái độ của hắn." "Việc y hỏi thăm liệu có ẩn cư hay không, chỉ là thông điệp cuối cùng của Abe Seimei." "Cái gọi là mầm tai vạ, chẳng phải là vị Thân vương tôn quý kia tuổi thọ không còn dài? Một khi người này chết đi, oan nghiệt chắc chắn sẽ đổ lên đầu ta. Đến lúc đó, toàn bộ triều đình đều sẽ vây quét." "Nếu ta trở thành gia thần của gia tộc Nguyên hoặc của Abe Seimei trên thực tế, oan nghiệt này có lẽ sẽ không phải gánh chịu. Nhưng một khi chấp nhận, chẳng khác nào lập thệ ước, dần dần sẽ bị thế giới này đồng hóa." "Nếu không chấp nhận, thì chính là đối địch với cả thế gian, sẽ không cho ta nhiều cơ hội thở dốc. Ta nhất định phải nhanh chóng tăng cường lực lượng của mình –"

Bùi Tử Vân nhìn quanh một lượt. Nhiệm vụ ban đầu là giết chết bốn đại yêu, dựa theo dự cảm của hắn, làm vậy có thể phong thần ở đời này, giống như ở Đại Từ thế giới hay thế giới Hy Lạp. Nhưng theo sự tiến hóa của lực lượng, hắn cũng sẽ không quá mức câu nệ. Kiếm đủ tư lương để thành thần, cũng không nhất thiết cứ phải là đại yêu. "Chém giết đại yêu tương đối khó, nhưng giết nhiều tiểu yêu thì hoàn toàn có thể. Ta phải tìm mục tiêu." Dù sao, ngay cả khi giết tiểu yêu, cũng không cần phải ra tay với những yêu quái quá mức yếu ớt, chưa từng làm điều ác. Ánh mắt Bùi Tử Vân chuyển động, nhìn về phía một nơi. Bên kia có một cây c��u, và bên dưới đó có một yêu quái khá nổi tiếng – Cầu Cơ. "Nàng có lẽ rất phù hợp."

Chú thích 1: Quan chức của Abe Seimei là Tòng Tứ phẩm, tước "Pháp Thanh Viện" theo Baidu tìm kiếm, còn Tòng Nhất phẩm đều là giả. Tuy nhiên, y đích thực là một nhân vật nổi tiếng ở Nhật Bản, xét về thần cách, đại khái tương đương với vị Chân Quân của Đạo giáo, ở trên vị La Hán.

Bản dịch này là thành quả lao động độc đáo, chỉ tìm thấy tại Truyen.free.