Phủ Tổng đốc, phòng nghị sự.

Tổng đốc khẽ gật đầu, thong dong bước vào và an tọa. Trong đại sảnh, không ít người hành lễ: "Hạ quan bái kiến Tổng đốc đại nhân!"

"Miễn lễ," Tổng đốc cười nói, trông thấy tâm tình không tệ. Bị ám sát và xuất quân vô công, hai việc này quả thực đã tổn hại danh tiếng của ngài. Nhưng việc dâng Bình Uy Sách là một đại công, còn lại đều là chuyện nhỏ. Chỉ cần ổn định An Châu rồi từ từ mưu tính, ngài sẽ có thể giữ vững cơ đồ và tiến tới.

Hiện tại, những người này đều là thân tín của Tổng đốc. Hôm nay, ngài triệu tập họ để cùng bàn việc đại sự.

Tổng đốc khẽ vỗ tay lên bàn án, nói: "Việc cần nghị hôm nay, chắc hẳn các vị cũng đã rõ. Có ý kiến gì thì cứ thẳng thắn trình bày!"

Lập tức, một vị quan viên gầy gò đứng dậy: "Thưa Tổng đốc đại nhân, hôm nay ngài triệu tập chúng thần đến đây để bàn việc mở cấm biển. Tuy nhiên, việc mở cấm biển vô cùng gian nan vất vả, cần điều động thủy sư hao người tốn của, tiền triều đã có minh chứng rõ ràng. Kính mong đại nhân nghĩ lại."

Người này là Lý Thành, rất có năng lực, chỉ là có phần cổ hủ và ngay thẳng, nên đã tiến lên bày tỏ nghi vấn.

Tổng đốc nghe Lý Thành thắc mắc thì mỉm cười. Ngài đã sớm biết người này cổ hủ, nhưng có năng lực và thẳng thắn. Chỉ cần trình bày rõ ràng, có lý lẽ, thì người này dù có đứng trước quân trận cũng không vấn đề gì, là một mũi nhọn sắc bén trong tay ngài. Có ông ta, việc mở cấm biển ắt sẽ được dọn dẹp chướng ngại.

Ngài đảo mắt nhìn quanh, thấy mọi người đều còn chút nghi hoặc, lúc này mới cười nói: "Chư vị hẳn còn thắc mắc, vì sao ta lại thượng tấu chương chủ trương hết sức thực hiện việc mở cấm biển, mà còn được Thánh Thượng cho phép chủ trì việc này?"

Chư vị quan viên đều mang vẻ nghi vấn nhìn Tổng đốc. Lý Thành tiến lên: "Lời Tổng đốc đại nhân nói không sai, ty chức quả thực có thắc mắc, vì sao Thánh Thượng lại chuẩn y việc mở cấm biển? Kính xin đại nhân giải thích rõ."

Lý Thành nói xong, dường như cảm thấy mình hơi quá lời, lại tiếp tục bẩm: "Đại nhân biết rõ ty chức từ khi đỗ Tiến sĩ đã thề rằng sẽ vì thiên hạ mưu phúc lợi. Hôm nay, nếu như đại nhân nói, việc này lợi quốc lợi dân, ty chức nguyện xông pha khói lửa, không từ nan!"

Có những hạ quan cố chấp như vậy, luôn khiến người ta đau đầu, mà càng cương trực công chính lại càng đau đầu hơn. Người này từng ��ược Thánh Thượng thưởng thức, chỉ vì cổ hủ mà bị giáng chức, nhưng tính cách vẫn không thay đổi. Tổng đốc nhìn Lý Thành một lúc, rồi nở nụ cười: "Với tính tình này của ngươi... Người đâu, mang Bình Uy Sách phân phát cho các vị đại nhân."

Tổng đốc vừa phân phó, đã có người tiến lên, trên khay bạc là một chồng văn quyển, được phân phát cho mỗi người, nội dung đều như nhau.

Lý Thành đón lấy, xem xét kỹ lưỡng. Ban đầu ông ta kinh ngạc, sau đó thì trầm mặc. Cuốn sách này cắt đứt tận gốc rễ giặc Oa. Ông ta không nói gì, hồi lâu sau mới cất lời: "Đại nhân, sách này quả là kỳ sách! Nếu thi hành như vậy, giặc Oa ắt sẽ bị tận diệt. Tổng đốc đại nhân đã có lệnh, hạ quan xin không từ nan."

Các quan viên trong phòng, sau khi đọc xong Bình Uy Sách, đều thốt lên thở dài. Cuốn sách này xem ra đơn giản, nói ra thì tưởng chừng không đáng một xu, nhưng không ai ngờ được, nó lại là một kỳ sách, hơn nữa là một kỳ sách quang minh chính đại. Nếu thi hành, chỉ cần vượt qua đợt đầu tiên, ắt có thể quét sạch giặc Oa.

"Đại nhân anh minh, có sách này, không lo giặc Oa không bị tiêu diệt!" Mọi người đứng dậy chúc mừng.

"Ha ha," Tổng đốc cười nói: "Hôm nay, ta triệu tập các vị đến đây, chính là hy vọng chư vị giúp ta hoàn thiện chi tiết, bàn bạc xem thi hành thế nào, có những tai hại gì. Hy vọng chư vị đều đưa ra ý kiến, hoàn thiện tỉ mỉ, không được giấu diếm, để mưu cầu bình an cho dân chúng vùng duyên hải."

"Thưa đại nhân, vấn đề đầu tiên của sách này không nhỏ, đó là giặc Oa hoành hành, đường biển khó lòng thông suốt. Sách này tuy có thể dùng, nhưng e rằng giặc Oa sẽ không chấp nhận việc thi hành, vì nó sẽ cắt đứt đường tài lộc của chúng. Cuốn sách này tuyệt đối không thể tiết lộ, nếu không giặc Oa e rằng sẽ điên cuồng phản kích. Việc này không thể không đề phòng."

Tổng đốc nghe vậy, gật đầu: "Lý đại nhân nói không sai, thi hành sách này, giặc Oa chắc chắn sẽ không chấp nhận. Vấn đề là ở chỗ đó. Chư vị khác còn có ý kiến gì không?"

Lại có một người khác tiến lên: "Thưa đại nhân, sách này, như lời Lý đại nhân nói, việc đả thông đư��ng biển là gian nan nhất. Cần phải có thủy sư hộ tống, mở thông đạo. Nhanh thì mất cả năm, lâu thì vài năm, giặc Oa ắt sẽ bình định. Chỉ là giai đoạn đầu tiên nhất định phải có sự chủ đạo của triều đình thì mới được."

"Đúng vậy, đại nhân. Tai họa hiện tại là do bản triều mới thành lập, thủy sư đa phần quen hoành hành đất liền, khó lòng đánh ra biển cả. Đây mới là mối họa lớn nhất."

Mọi người nhao nhao nghị luận. Bỗng nhiên, có một người bước ra khỏi hàng, nói: "Tổng đốc đại nhân, hạ quan có lời muốn bẩm."

"À, là ngươi à, ừm..." Tổng đốc thấy vị quan này hành lễ xong đứng dậy mới nói: "Ngươi là Trương Tham, có lời gì, cứ thẳng thắn nói ra!"

Trương Tham này là quan chính lục phẩm. Tuy không nhỏ, nhưng trước mặt Tổng đốc chính tam phẩm thì vẫn còn rất thấp. Ông ta lúc này mới nói: "Thưa chư vị đại nhân, kỳ thực chúng ta chưa hẳn đã cần phải đả thông đường biển ngay lập tức."

"Hạ quan đã đọc Bình Uy Sách, bên trong kỳ thực đã có phương pháp rồi."

"Giặc Oa sở dĩ có thể hoành hành vùng duyên hải, kỳ thực là 'bảy phần giặc, ba phần uy'. Bảy phần giặc đó chính là những kẻ buôn bán biển nội địa, cấu kết với người dân vùng duyên hải."

"Giặc Oa quả thực có thực lực không tồi, nhưng vẫn không thể phong tỏa hoàn toàn đường biển. Chỉ cần mở cấm biển, những thương buôn có thực lực trên biển tự nhiên sẽ mở thông đạo."

"Kỳ thực Tổng đốc đại nhân đã tính trước, trong kế có tính, sớm đã thành công trong bụng."

Tổng đốc nghe xong giật mình, không ngờ Bình Uy Sách lại còn có hàm ý này. Ngài khẽ "BA~" một tiếng, rồi nói: "Nói tiếp!"

"Nếu lập tức mở toàn bộ cấm biển, sẽ tự mình ép giặc Oa vào đường cùng, khiến chúng không thể không tử chiến với ta. Nhưng Tổng đốc có thể tung tin rằng triều đình chỉ cho phép mở một hoặc ba bến cảng mậu dịch."

"Như vậy chẳng những dễ quản lý, hơn nữa cũng khiến tác động đến giặc Oa nhỏ hơn, lực cản tự nhiên sẽ ít đi."

"Mọi thứ mới bắt đầu xây dựng ắt sẽ không hoàn thiện. Nếu Tổng đốc lập tức triển khai rộng khắp, có vấn đề phát sinh sẽ trở thành v���n đề lớn, dễ dàng bị công kích. Nhưng nếu chỉ mở một đến ba bến, có vấn đề cũng dễ giải quyết, sự việc cũng nhỏ hơn."

"Đợi khi cơ cấu và quản lý được hoàn thiện, chờ thương buôn trên biển nếm được vị ngọt, lúc đó mới có thể triển khai rộng rãi — khi ấy chỉ còn giặc Oa mà thôi, có thể tiêu diệt chúng."

Tổng đốc nghe xong, ánh mắt thâm thúy, trong lòng thầm nghĩ, đây quả là một nước cờ hay. Hơn nữa, cẩn thận suy xét, trình tự này quả thực đã ẩn hàm trong Bình Uy Sách. Ngài khẽ "BA~" một tiếng, nói: "Đúng vậy, biện pháp tốt!"

Ngài quay mặt lại nói với Trương Tham: "Ngươi không cần về phủ làm quan nữa. Trước mắt cứ ở lại bên cạnh ta làm tham tán, ta sẽ dâng thư lên triều đình, phong cho ngươi quan tòng ngũ phẩm."

Việc nghị sự kết thúc, chư vị trong phòng lần lượt tiến lên lấy lòng nói: "Đại nhân, sách này vừa ra, giặc Oa ắt sẽ bị bình định! Có Tổng đốc đại nhân, quả thực là may mắn của vạn dân An Châu!"

Tổng đốc khoát tay cười nói: "Chư vị đại nhân đã hiểu lầm rồi. Cuốn sách này không phải do ta soạn, mà là do Giải Nguyên Bùi Tử Vân hiến dâng, vì vạn dân vùng duyên hải tạo phúc. Chỉ là người này đã nhập đạo môn, không thể ra làm quan, mà công lao lại lớn, bởi vậy ta cũng có chút khó xử, muốn hỏi ý kiến chư vị, nên ban thưởng thế nào cho phải?"

Một vị quan viên bước ra, tên là Liêu Các, liền nói: "Thưa Tổng đốc đại nhân, không làm quan, không được ban đất đai, nhưng triều đình có quy định đặc biệt về việc phong thưởng đạo nhân. Chi bằng thỉnh cầu triều đình, gia phong cho tổ sư Chân Nhân của Thanh Vân Quán, nơi người này xuất thân."

Liêu Các này là người Tổng đốc đã sắp xếp từ trước, xếp cuối cùng đến đây nghị sự. Lúc này, Tổng đốc vuốt râu nói: "Tổ sư của đạo quán này đã được phong Chân Nhân rồi, nếu phong nữa thì sẽ là Chân Quân."

Các quan viên xung quanh nghe xong lời này, lại nhìn Liêu Các, liền hiểu được ý của Tổng đốc đại nhân. Ngài muốn mượn lần nghị sự này để phong thưởng cho tổ sư Thanh Vân Quán. Mọi người đều đã hiểu ý.

Lý Thành tiến lên: "Thưa đại nhân, nếu sách này là do Bùi Tử Vân hi��n dâng, có thể thỉnh phong. Bùi Tử Vân đã xuất gia làm đạo nhân, nên phong cho đạo quán của người ấy. Đối với sư môn của người này, chính là có thể thượng tấu triều đình, gia phong tổ sư thành Chân Quân."

"Không ổn!" Lập tức có quan viên tiến lên: "Thưa đại nhân, phong hào của triều đình há có thể tùy tiện ban cho người khác? Chi bằng thỉnh triều đình ban thưởng chút ít ruộng đất là được. Yêu cầu triều đình phong thưởng, cầu lợi cầu danh, há lại là việc đạo nhân nên làm?"

Tổng đốc nghe lời này, đang định nói, Liêu Các đã đứng dậy: "Thưa đại nhân, triều Đại Từ đối với việc phong thưởng Đạo Môn đều có quy cách. Chẳng lẽ những người đã xuất gia lại không được ban thưởng? Về sau chẳng phải ai cũng né tránh việc lập công? Huống hồ, triều Đại Từ khi khai triều đã ban bố công văn về phương diện này cho các quận huyện."

Nói xong, ông ta đứng thẳng, đọc chậm rãi: "Đại Từ nhi lập, trăm thần che chở. Bản triều thừa vận trời, Hoàng Thượng có đức lớn. Người nào âm thầm giúp đỡ, cũng là lúc công đức được báo đáp. Từ đường chư thần sở cầu nhiều lần linh nghiệm, người có công đức, sự tích hiển rõ, nên được thêm tước hiệu. Châu quận có sự việc, cần tấu lên bảo cử."

Công văn này được đọc thuộc lòng một hơi. Vị quan viên vừa nói không nên phong thưởng kia, sắc mặt đỏ bừng, liền im lặng ngồi xuống, không nói thêm gì nữa.

Tổng đốc nghe lời Liêu Các nói, liền gật đầu, rất m��c tán thưởng, cười: "Ý kiến của Liêu đại nhân không tệ, nên làm như vậy. Liêu đại nhân hãy viết một bản tấu chương xin phong thưởng cho Bùi Tử Vân và Thanh Vân Quán, ta tự nhiên sẽ tấu lên triều đình."

Liêu Các liền đáp: "Vâng, Tổng đốc đại nhân."

Vị quan viên trước đó liền oán hận liếc nhìn Liêu Các một cái, dường như căm ghét cả người nhà của Liêu Các vậy.

Việc nghị sự tại Phủ Tổng đốc kết thúc, các quan chen chúc nhau bước ra, vừa đi vừa trò chuyện. Vị quan viên từng nói không nên ban thưởng kia cũng theo mọi người ra khỏi cửa. Ông ta ngồi vào kiệu, người hầu đi cạnh bên. Vị quan này đảo mắt nhìn quanh, thấy không có ai mới ghé vào khe hở nhỏ của kiệu dặn dò người hầu: "Tổng đốc đang xin phong cho Thanh Vân Quán và Bùi Tử Vân. Xem ra người này hẳn là đã quy phục Tổng đốc rồi. Ngươi hãy nhanh chóng tự mình bẩm báo cho Hầu gia."

Vị quan này vốn dĩ đã sớm quy phục Tế Bắc hầu, trước đó từng muốn làm hại Bùi Tử Vân. Người hầu nghe xong phân phó, trước tiên đảo mắt nhìn quanh, thấy xung quanh không có ai mới vội vã rời đi, truyền tin tức.

Người hầu chạy đến Hầu phủ. Trời đã âm u, gió rít nhẹ, tuyết bắt đầu rơi ngày càng lớn. Khi tin tức truyền đến, Thẩm Trực ra đón. Từ xa, hắn đã thấy mấy thân binh đang gác cổng. Vừa định nói chuyện, người hầu đã vội vã tiến lên khấu đầu, nói: "Nô tài phụng mệnh lão gia đến chuyển tin cho đại nhân..."

"Vào đây!" Thẩm Trực liền dẫn người hầu đi vào, vừa nghe người hầu bẩm báo, vừa dịch bước vào bên trong. Suốt đường đi không nói tiếng nào, chỉ thỉnh thoảng hỏi vài câu. Một lát sau, họ đi đến một lầu các ở góc đông bắc. Người hầu đứng đợi bên ngoài, còn Thẩm Trực thì bước vào trong, báo cáo với Tế Bắc hầu.

Tế Bắc hầu kinh ngạc lắng nghe, không nói một lời, nhìn tuyết trong sân càng lúc càng lớn, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng: "Thẩm tiên sinh, vận số thật đáng sợ!"

Tế Bắc hầu u sầu nói: "Năm đó ta khởi binh, có thể nói là khắp nơi gặp vận may, theo phò Thánh Thượng, địa vị cũng lớn, mọi sự thông thuận. Nhưng từ khi Đại Từ thành lập, thời thế thay đổi, ta lại khắp nơi không thuận."

"Cuốn Bình Uy Sách này nhìn tưởng chừng đơn giản, kỳ thực mỗi bước đều đánh trúng hiểm địa, khiến ta không thể chống cự."

"Bùi Tử Vân này, theo lý mà nói, vốn dĩ phải thân cận chúng ta!" Tế Bắc hầu vỗ đùi than thở: "Thế mà lại trơ mắt ra giúp Tổng đốc, đối đầu với ta."

Nói đến đây, ông ta lại cười lạnh: "Con ta vào Tùng Vân Môn, ta vẫn luôn hết lòng ủng hộ, không ngờ Tùng Vân Môn lại về phe Tổng đốc, uổng phí một phen tâm ý của ta."

"Bùi Tử Vân này dâng Bình Uy Sách, cao minh đến thế, ta không tin đó là do một cá nhân làm nên. Lại nhìn đối tượng Tổng đốc thỉnh công, không phải Bùi Tử Vân, mà là tổ sư, ắt hẳn đã ngầm kết minh rồi. Ta tính toán ngàn vạn lần, nào ngờ Tùng Vân Môn lại đánh ta một gậy bất ngờ, phá hỏng đại sự của ta."

"Ngày mai gọi lão Tam đến đây, ta sẽ phạt hắn bế môn tư quá, suy nghĩ thật kỹ. Không có Hầu phủ của ta, hắn là cái Tam công tử nào? Hiện tại Bùi Tử Vân chính là kẻ thù của Hầu phủ ta, nhất định phải trừ bỏ cho nhanh chóng! Thẩm Trực, ngươi hãy nghĩ cách, nh���t định phải diệt trừ kẻ này."

Trong lúc Tế Bắc hầu nói những lời này, mặt ngài đầy sát khí, Thẩm Trực không khỏi rùng mình, cảm nhận được sự sợ hãi. Hắn chỉ còn biết thở dài, hiểu rõ Hầu gia đã hận kẻ này thấu xương rồi.

Bùi Tử Vân tuy có tài năng lớn, nhưng đã đứng về phía đối lập với Hầu phủ, xem ra chỉ có thể giết.

Dòng chảy câu chữ trong chương này, mang dấu ấn riêng, thuộc về truyen.free.