Khi những trang sách được lật giở, giọng nói đó cũng dần biến đổi, từ sự trầm ổn của một người trung niên trở thành chất giọng tang thương của tuổi già, như thể một người đã dành cả đời để đọc những dòng chữ này.

— Con Mắt Khổng Lồ sẽ khép lại vì Chúa Tể Máu, và một pháo đài sẽ vươn lên để nghênh đón hắn.

Sau thất bại của cuộc tấn công trước đó, Imperium quyết tâm xóa bỏ mối đe dọa này. Thế là Cardian sẽ được xây dựng; những Space Wolves dũng mãnh sẽ cùng với những chiến binh định sẵn bị lãng quên đến bảo vệ nó. Pháo đài này được xem là bất khả xâm phạm, và một vài cứ điểm khác cũng được thiết lập tương tự. Hải cảng Billy Caro và pháo đài Nemesis Terceira sẽ trở thành những cột trụ vững chắc chống lại làn sóng xâm lăng ập tới từ Eye of Terror. Sau khi tất cả hoàn tất, điều duy nhất họ có thể làm là nín thở chờ đợi Eye of Terror mở ra lần nữa – một sự chờ đợi kéo dài gần 300 năm.

Nhưng kẻ bị nguyền rủa cũng không từ bỏ ý định. Trên thực tế, đồng minh và những kẻ ủng hộ hắn một lần nữa tập hợp bên cạnh hắn, với số lượng còn đông đảo hơn trước. Mỗi đợt tấn công trong cuộc viễn chinh lần thứ hai của hắn đều trực tiếp và mạnh mẽ như lần đầu. Mặc dù lực lượng phòng thủ đã có sự chuẩn bị, nhưng những trận chiến khốc liệt và cuộc tàn sát tàn bạo đã bùng nổ ngay khi quân tấn công công kích các bức tường thành của Cardian. Cuộc chiến kéo dài năm năm, và kết quả còn thảm khốc hơn. Trong thời gian này, dù bị chặn đứng tại Cardian, những quân đoàn tà ác vẫn phân tán ra các hướng khác, trút cơn thù hận ở bất cứ nơi nào chúng có thể đến. Sự chuẩn bị trước đó của mọi người đã được chứng minh là vô cùng hiệu quả, ngọn lửa hy vọng mới lại một lần nữa bùng cháy trong lòng mọi người. Cuộc tấn công tàn bạo của kẻ bị nguyền rủa đã bị đẩy lùi, và ý chí thù hận của hắn lại một lần nữa ẩn mình.

— Trong một thời đại nổi lên vô vàn cuộc phản loạn, một Daemon Prince trong số các Daemon Prince đã dẫn đầu một cuộc tấn công, nhưng kết cục dường như ẩn trong sương mù. Chi tiết cụ thể của sự việc này cũng rất mơ hồ đối với ta. Điều duy nhất ta chắc chắn là Space Wolves đã đóng một vai trò vô cùng quan trọng trong việc tiêu diệt ác quỷ. Còn việc hắn sẽ bị trục xuất vĩnh viễn hay lại một lần nữa quật khởi, ta không thể nào biết được.

— Cuộc viễn chinh lần thứ tư của kẻ bị nguyền rủa, nỗi sợ hãi sẽ lan tràn khắp nơi cùng với ngọn lửa. Quân đoàn của hắn lại một lần nữa cuồng nhiệt tiến về phía trước, càn quét khắp nơi. Các bức tường thành Cardian lại một lần nữa bị bao vây. Lần này, Chúa Tể Hủy Diệt đích thân dẫn đầu một hạm đội tiến sâu vào Imperium, nhưng cuộc tiến quân đã chấm dứt trước pháo đài Khoa Nặc Mã Tư. Kẻ bị nguyền rủa dẫn đầu cuộc tấn công vào những bức tường thành kiên cố, các chiến binh của hắn ngã xuống không ngừng như lá rụng, nhưng cuối cùng thành trì đã bị công phá. Trước tham vọng vô tận ấy, mọi tuyến phòng thủ đều bị nghiền nát thành tro bụi; sự tàn bạo không kiêng nể đã tiêu diệt tất cả sinh mạng và lý trí trên mảnh đất bị vây hãm này. Nhưng những tội ác quá đỗi nặng nề này sẽ chứng kiến sự hủy diệt của chính chúng, một cuộc báo thù được sắp đặt kỹ lưỡng sẽ bắt đầu. Những kẻ thuộc về bóng tối này sẽ phải trả giá đắt cho sự hung ác của mình, bị xé tan thành từng mảnh.

— Giữa làn sóng huyết triều, Thân vương Khorne cổ xưa mang tên Hạt Gi��ng Hủy Diệt sẽ đưa những gì thuần khiết và hoàn hảo nhất của nhân loại đến bờ vực diệt vong. So với những lần nhiễu loạn khác, những vùng đất bị chiếm đóng quả thực rất ít, nhưng thương vong lại vô cùng to lớn. Thực chất, hắn chỉ muốn tuyên chiến với những tu sĩ Astartes, những kẻ vững tin vào đại địch của Hỗn Mang. Đương nhiên, cuối cùng hắn cũng thất bại.

Ta phải ai oán cho các chiến binh, bởi vì họ sẽ bại vong. Trong thời đại hỗn loạn, các cuộc viễn chinh Hắc Ám thật đáng sợ; cảnh tượng phản bội lẫn nhau đã thịnh hành nhiều năm. Sự mở ra của Con Mắt Khổng Lồ báo hiệu vô số cái chết. Trong những khoảng thời gian đen tối này, ta không thể nào đoán trước được sẽ còn bao nhiêu cuộc viễn chinh nữa được phát động, nhưng kẻ bị nguyền rủa sẽ trở lại, điều này ta biết rõ hơn ai hết. Mọi người sẽ nghi ngờ lẫn nhau một cách vô căn cứ, các thế lực trong vũ trụ sẽ khiến từng cứ điểm và thành trì bị cô lập lẫn nhau và lần lượt bị hủy diệt. Trong thời kỳ yếu ớt nhất của chúng ta, những thế lực bóng tối vẫn luôn rình rập sẽ giáng xuống đầu chúng ta, tìm cơ hội hủy diệt chúng ta, thậm chí gây ra những tàn phá còn lớn hơn. Nhưng ngày tận thế của chúng ta sẽ không đến, không bao giờ.

— Cuộc viễn chinh lần thứ bảy của kẻ bị nguyền rủa, một cuộc chiến ma quỷ. Hắn sẽ đến như một bóng ma; hạm đội của hắn xuất hiện như thủy triều tại Cổng Cardian rồi biến mất ngay sau đó. Trong vòng vài năm sau đó, các cuộc tuần tra và lục soát diễn ra liên tục, nhưng điều này cũng chỉ càng làm lan truyền sự nghi ngờ và hoài nghi. Thông tin giả mạo và sự lừa dối lan rộng khắp nơi. Trong khi đó, những nơi hẻo lánh bị bỏ qua lại chứng kiến nhiều cuộc tập kích. Bóng đêm trở thành nanh vuốt và sự che chở của hắn. Sau đó, hắn lại một lần nữa tiến vào Con Mắt Khổng Lồ để chuẩn bị cho lần trở lại, và những người dân bị sự sợ hãi làm bệnh hoạn chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi kết cục.

— Cuộc viễn chinh lần thứ mười của kẻ bị nguyền rủa. Iron Warriors sẽ công phá thành Medusa. Không rõ đó là cố ý hay chỉ là sự trùng hợp đơn thuần, khi hạm đội xâm lư���c này tình cờ xuất hiện ở vị trí đối diện với Cổng Cardian. Những Iron Warriors cùng các chiến hữu của họ đã kiên cường thủ vệ khu vực này. Cuộc tấn công tàn bạo đã thể hiện ưu thế áp đảo, chiến hỏa không ngừng lan rộng. Nhưng dường như số mệnh đã định, trước Medusa kiên cố, Iron Warriors và Iron Hands Chapter đã chạm trán. Nhưng điều gì đã xảy ra trong cuộc chạm trán tình cờ này, ta không thể nào biết được.

— Cuộc viễn chinh lần thứ mười hai của kẻ bị nguyền rủa. Mọi thứ sẽ kết thúc tất cả. Lần này, Imperium vẫn giành được thắng lợi cuối cùng, nhưng nhân loại đã định trước phải chịu vô vàn thử thách bởi sự tấn công của lũ chúa tể máu. Kẻ bị nguyền rủa mang theo pháo đài Hắc Thạch rời đi, tương lai hủy diệt của nhân loại dường như đã được định sẵn.

— Cuộc viễn chinh lần thứ mười ba. Con đường Tinh Hồng sắp mở ra, thời khắc tận cùng đã điểm.

Cuối cùng, một cuốn sách rơi xuống sàn, và đại sảnh chìm vào tĩnh lặng.

Một lát sau, một giọng nói mang theo vẻ thiếu kiên nhẫn vang lên.

"Kẻ đó thần cơ diệu toán như vậy, sao lúc trước lại bị thanh chủy thủ của Horus đâm vào yết hầu?"

Tiếp đó, một giọng nói lạnh nhạt đáp lại.

"Nội dung trong sách không hoàn toàn do chính vị Thần ấy tự mình sáng tác, một phần là do kẻ được Thần chọn lựa chỉnh sửa lại, mặc dù đó đã là chuyện của tám ngàn năm trước."

"Ha ha, vậy việc triệu tập chúng ta bây giờ không chỉ để nghe lại cuốn sách này một lần nữa chứ?"

Bấy giờ, m���t giọng nói dịu dàng nhưng vang vọng cất lên.

"Nghe nói Abaddon đã đến Pythos, Soshyan cũng đã đến đó. Thật là trùng hợp."

Đáp lại vị Thần kia, là một giọng nói trầm thấp, đầy vẻ kim loại.

"Không có sự trùng hợp nào cả. Hỗn Mang đã chú ý đến hắn từ rất lâu rồi. Kế hoạch của Sigillites tuyệt đối không phải là hoàn hảo không tì vết, ít nhất là trước mặt Tà Thần Hỗn Mang thì không."

Sau đó, một giọng nói nóng nảy kèm theo tiếng gầm nhẹ vang lên.

"Cho nên mới cần chúng ta, phải không?"

"Hơn nữa, Grey Knights cũng đã đến đó."

"Vậy thì, quyết định của ngươi."

Chín bóng hình trên những chiếc ghế đồng thời quay về phía vị ngồi trên ngai vàng chính giữa.

Sau khoảng mười giây im lặng, khối bóng ma đó bình tĩnh đáp lời:

"Hãy giơ tay biểu quyết, liệu có nên tiến về Pythos không."

Ngay lập tức, tám cánh tay được giơ lên.

"Tốt, sau khi biểu quyết đồng ý, chúng ta sẽ lập tức xuất phát đến Pythos."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền bởi truyen.free.