Khi Thôi Hiện trở về, lý trưởng đã đi.

Nhưng không khí trong nhà lại trở nên vô cùng ngột ngạt.

Lâm thị, Trần thị đang thút thít lau nước mắt.

Thôi Bá Sơn quỳ mọp dưới đất, không ngừng dập đầu cầu xin Thôi lão thái thái bằng giọng buồn bã: “Nương, con không đi học nữa. Để con đi phục lao dịch, nhường tiểu đệ tiếp tục tham gia khoa thi năm nay ạ.”

Thôi Trọng Uyên nghe vậy cũng vội vàng quỳ xuống: “Không thể nào! Lẽ ra phải là đại ca đi tham gia khoa khảo chứ……”

Hắn chưa nói xong.

Chỉ thấy Thôi lão thái thái bỗng nhiên cầm thước, mạnh mẽ quật vào hai đứa con trai, nghiêm mặt dữ tợn, giọng the thé nói:

“Ta đánh chết hai đứa con bất hiếu các ngươi! Để các ngươi hai huynh đệ an tâm đèn sách, mười mấy năm qua, cha mẹ các ngươi chưa từng được một giấc ngủ ngon. Bây giờ các ngươi nói bỏ học là bỏ học sao? Các ngươi có xứng đáng ta, xứng đáng cha các ngươi không?”

“Ai còn dám nói một câu không học nữa, ta sẽ đập đầu chết ngay tại chỗ, xuống suối vàng tìm cha các ngươi đây!”

Lời nói ấy vừa cuồng loạn lại chất chứa sự điên dại.

Cả hai huynh đệ nhà họ Thôi đều chấn động tâm thần, run rẩy không dám nói thêm một lời.

Lâm thị và Trần thị đột nhiên ngừng bặt tiếng khóc.

Thôi Tuyền và Thôi Ngọc, hai tỷ đệ đi theo sau lưng Thôi Hiện về, cũng kinh hãi đến sắc mặt trắng bệch.

Chuyện gì thế này!

Chỉ có Thôi Hiện bắt được ba chữ ‘phục lao dịch’, trong lòng trầm xuống.

Kiếp trước, hắn đọc qua sách sử.

Khi đọc thấy cụm từ "phục lao dịch", "đi nghĩa vụ quân sự", trong lòng hắn không khỏi dấy lên chút thương cảm nhè nhẹ, đồng thời thầm may mắn mình được sinh ra trong thời thịnh thế.

Giờ đây, một khi xuyên việt, hắn sống trong ‘sách sử’, trực tiếp đối mặt với sự áp bức của xã hội phong kiến cổ đại, mới thực sự cảm nhận được ——

Chế độ phân cấp nghiêm ngặt, bất công như vậy sẽ khiến những người bách tính bình thường trở nên bất lực đến nhường nào.

Trong nhà chính.

Sau khi trách mắng hai đứa con trai, Thôi lão thái thái trầm mặc quay người vào phòng ngủ, cẩn thận mở chiếc bao bố được cất dưới đáy hòm.

Bên trong là một đôi vòng tay kim ngọc.

Nàng móc khăn tay ra, cẩn thận lau thật sạch đôi vòng tay ấy.

Y hệt năm xưa khi bà gả vào nhà họ Thôi.

Lúc cô dâu kính trà, mẹ chồng cũng tỉ mỉ lau đôi vòng tay thế này, rồi cười đeo lên cổ tay trắng nõn, mảnh khảnh của nàng.

Mấy chục năm thoáng chốc trôi qua, cô dâu năm nào đã trở thành bà lão.

Giờ đây, cổ tay bà đã chằng chịt những nếp nhăn, làn da chảy xệ.

Thôi lão thái thái dìm xuống hồi ức và nỗi luyến tiếc trong đôi mắt, thu đôi vòng tay vào trong ngực.

Thôi kệ, biết rõ là không giữ được, đành bán thôi vậy.

Từ phòng ngủ đi ra.

Thôi lão thái thái nhìn thần sắc thê lương của cả nhà, bình tĩnh nói: “Lão đại, lão nhị cứ tiếp tục ôn bài, những chuyện còn lại không cần bận tâm, nương đi một chuyến huyện thành.”

Trần thị khóc nức nở nói: “Nương lại muốn đi cầm cố đồ đạc sao? Tiền lao dịch của hai người nhưng lại cần đến mười lạng bạc, đồ vật đáng giá trong nhà, những năm nay sớm đã tiêu hết rồi còn đâu.”

Thôi lão thái thái ngoảnh mặt làm ngơ, nhấc chân liền hướng bên ngoài đi.

Thôi Hiện vô thức nắm chặt bàn tay.

Mười lạng bạc!

Đối với gia đình nghèo khó này mà nói, đó tuyệt đối là một khoản chi tiêu khổng lồ.

Nhìn những gương mặt thê lương trong nhà, Thôi Hiện thầm nghĩ, không thể cứ ngồi chờ chết như vậy được.

Hắn phải làm chút gì.

Vừa lúc này, Thôi lão thái thái đi nhanh, chưa ra khỏi nhà đã lảo đảo, suýt chút nữa không giữ vững bước chân.

Thôi Hiện ánh mắt đột nhiên sáng lên.

Cơ hội tốt!

Hắn hô lên một tiếng kinh ngạc đầy vẻ khoa trương, chạy tới đỡ lấy Thôi lão thái thái: “Tổ mẫu cẩn thận, cháu đỡ ngài!”

“Hiện ca nhi ngoan.”

Thôi lão thái thái rõ ràng đang nặng trĩu tâm sự, thấy cháu nhỏ hiểu chuyện như vậy, trong lòng cũng nhẹ nhõm đi phần nào.

Thế là.

Nàng vô thức để Thôi Hiện đỡ lấy, hai bà cháu dưới ánh mắt dõi theo của cả nhà, vội vàng rời đi.

Thôi Ngọc là người đầu tiên phản ứng, ngơ ngác nói: “Đệ đệ đi theo tổ mẫu cùng đến huyện thành rồi.”

Trần thị lau khô nước mắt, giận dữ nói: “Cái thằng nhóc thối này, nghe đến chuyện đi huyện thành là hăng hái hơn ai hết, đợi ta về không đánh cho nó nở hoa mông thì thôi!”

Những người còn lại thì không có tâm trí để ý tới những chuyện nhỏ nhặt này.

Nhất là Thôi Bá Sơn, Thôi Trọng Uyên huynh đệ hai người, trong mắt đều là đau thương cùng xấu hổ.

Một bên khác.

Thôi Hiện đỡ tổ mẫu ra khỏi nhà, vừa tới cửa thôn thì vừa hay thấy phía trước có chiếc xe lừa.

Bóng lưng lão hán đánh xe trông quen thuộc, giống như là Tam Thúc Công trong thôn.

Thôn Hà Tây cách huyện thành Nam Dương cũng khá xa, nếu chỉ đi bộ thì đi lại cũng phải mất năm sáu canh giờ.

Nếu có thể đi nhờ xe thì hơn một canh giờ là có thể tới nơi.

Bởi vậy, Thôi Hiện vội vàng hô: “Tam Thúc Công, Tam Thúc Công, chờ chúng ta một chút!”

Lão hán đánh xe lừa phía trước nghe tiếng thì dừng xe: “Là thằng Hiện đấy à, có chuyện gì không?”

Thôi Hiện rảo bước nhỏ chạy tới, thở hổn hển nói: “Cháu và tổ mẫu muốn vào thành, vừa hay thấy ngài cũng đi ra ngoài. Nếu tiện đường thì cho chúng cháu đi nhờ với ạ.”

Lão hán nghe vậy cười nói: “Tiện đường tiện đường, lên đây đi.”

Thôi Hiện nói cám ơn, tự mình trèo lên xe lừa, vẫn không quên thúc giục Thôi lão thái thái đang đi theo sau: “Tổ mẫu nhanh lên, chúng ta có thể ngồi xe lừa rồi!”

Chờ Thôi lão thái thái ngồi lên chiếc xe đi huyện thành, bà mới sực tỉnh lại, trừng tiểu tôn tử một cái: “Con lắm mưu mẹo thật đấy, ta đ�� đồng ý cho con đi huyện thành đâu?”

Thôi Hiện cười nịnh nọt nói: “Tổ mẫu yên tâm, cháu cam đoan không gây phiền toái cho ngài đâu ạ.”

Trong khi nói chuyện, hắn còn ân cần đấm chân cho Thôi lão thái thái.

Cho dù tâm tình nặng nề, Thôi lão thái thái cũng không nhịn được bật cười vì thằng cháu nhỏ.

Bà ngạc nhiên nghĩ, thằng Hiện từ khi rơi xuống nước xong, trông cơ trí hơn trước rất nhiều, tương lai có lẽ sẽ là người có tố chất học hành tốt.

Đáng tiếc……

Với tình cảnh trong nhà hiện giờ, tối đa cũng chỉ có thể lo cho một mình thằng Ngọc học hành mà thôi.

Thôi lão thái thái trong lòng áy náy, nói với Thôi Hiện: “Chốc nữa vào thành, con đi theo Tam Thúc Công, tổ mẫu làm xong việc sẽ đến tìm con. Con đừng có nghịch ngợm, tổ mẫu sẽ mua bánh bao thịt cho con ăn.”

Thôi Hiện đối bánh bao thịt hứng thú không lớn.

Hắn lại càng cảm thấy hứng thú với việc được đi Nam Dương huyện thành.

Xuyên việt đến nay đã vài ngày, hắn toàn ở lại trong thôn Hà Tây vắng vẻ, đây là lần đầu tiên hắn được rời khỏi thôn trang.

Kho���ng một canh giờ rưỡi sau, xe lừa chạy tới Nam Dương huyện thành.

Thôi Hiện nhìn cửa thành cổ kính trước mắt, dòng người qua lại tấp nập, ánh mắt không nỡ rời đi.

Một giấc chiêm bao kéo dài mấy trăm năm, giờ phút này chính thức được đặt chân vào vương triều xa lạ này, hắn có cảm giác mơ hồ như mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc.

Sau này hắn sẽ sống ở nơi đây, bắt đầu một đời mới.

Nam Dương huyện là phụ quách huyện, lệ thuộc vào Nam Dương phủ.

Nói một cách đơn giản, trong thành Nam Dương hiện giờ, có cả nha môn của tri huyện và tri phủ.

Do đó, Nam Dương vừa là huyện thành, lại vừa là phủ thành, nói một cách tương đối, nó náo nhiệt và phồn hoa hơn những huyện thành bình thường rất nhiều.

Sau khi vào thành, Thôi lão thái thái chỉ mình bà đi đến hiệu cầm đồ.

Thôi Hiện thì ngồi xe lừa, cùng Tam Thúc Công đi đến phiên chợ.

Tam Thúc Công mang trứng gà, cá sông ra bán.

Hai bên ước định kỹ càng, hai canh giờ sau sẽ gặp nhau ngoài cửa thành.

Cùng nhau đi dọc đường, Thôi Hiện yên lặng quan sát thành Nam Dương náo nhiệt này, trong mắt tràn đầy sự ngạc nhiên thán phục.

Các cửa hàng như tiệm giấy, tiệm bán đồ đánh răng, tiệm khăn trùm đầu, tiệm phấn son, tiệm thuốc, tiệm thất bảo, tiệm chỉ thêu, tiệm trang sức, chợ thịt, chợ thức ăn, chợ gạo… tất cả đều rực rỡ muôn màu, tiếng rao hàng của tiểu thương không ngớt.

Nam Dương phủ lệ thuộc Hà Nam Tỉnh, văn hóa phong tục cùng Khai Phong phủ tương tự.

Mà ở kiếp trước, Thôi Hiện từng chiêm ngưỡng bức danh họa truyền thế — « Thanh Minh Thượng Hà Đồ ».

Tất cả trước mắt, cực kỳ giống với trong tranh, mang đến cảm giác như đang du ngoạn trong bức họa!

Thương nghiệp phồn vinh, đối với Thôi Hiện mà nói, tự nhiên là chuyện tốt.

Bởi vì chỉ cần phát hiện cơ hội buôn bán, liền có thể nhẹ nhõm kiếm được tiền.

Nhưng hắn chỉ là một đứa trẻ tám tuổi, lại có thể làm được việc làm ăn gì đây?

Thôi Hiện ánh mắt yên lặng đảo qua toàn bộ phiên chợ, có chút lo lắng.

Tình cảnh trong nhà quẫn bách, hắn thật vất vả mới được tới huyện thành một lần, phải trân trọng cơ hội này.

“Hoàng Bàn! Bán Hoàng Bàn đây! Đồ chơi Hoàng Bàn đất sét vui nhộn đây!”

Bỗng nhiên, một tiếng rao hàng truyền vào tai hắn.

Thôi Hiện sững sờ, sau đó ánh mắt bỗng nhiên phát sáng lên.

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.