Afonso biết rõ.

Vương quốc Bồ Đào Nha không phải tất cả mọi người đều ủng hộ các cuộc thám hiểm hàng hải mới. Trong nội bộ Vương quốc, tồn tại một lực lượng phản đối đông đảo. Những người này, tạm gọi là phe lục quân, đứng đầu là các đại quý tộc nắm giữ một phần quân quyền, điển hình như Lehalt.

Dù số lượng người thuộc phe lục quân không ít, nhưng so với phe hải quân do Pedro và Henrique đứng đầu, lực lượng của họ quá yếu, căn bản không đủ sức lay chuyển địa vị nhiếp chính của Pedro. Dù sao, về mặt pháp lý, Pedro là thành viên hoàng thất, là nhiếp chính vương, toàn bộ quân đội trong Vương quốc đều nằm dưới quyền quản hạt của ông ta.

Trong bối cảnh phe hải quân hùng mạnh, phe lục quân gần như không thể tạo ra bất kỳ sóng gió nào. Sự xuất hiện của Afonso, không nghi ngờ gì, đã mang lại hy vọng cho những người phe lục quân này. Về mặt pháp lý, Afonso có lợi thế chính thống hơn Pedro; ông là Quốc vương, còn Pedro thì không.

Ban đầu, Vương quốc Bồ Đào Nha đã có sự phân hóa giữa phe lục quân và hải quân từ thời Trung cổ sơ kỳ. Afonso tự hỏi, liệu mình có nên dạy cho họ từ "ngựa lộc" (phe ngựa, phe nai) không nhỉ?

Tuy nhiên, thật đáng tiếc, Lehalt chắc chắn sẽ thất vọng. Dù Afonso cũng muốn ưu tiên phát triển ở Châu Âu trước, nhưng con đường thám hiểm thuộc địa, dù thế nào cũng không thể ngừng lại. Nếu không, chỉ với mảnh đất nhỏ bé Bồ Đào Nha này, làm sao có đủ tài lực để hỗ trợ cho việc khuếch trương sau này của Afonso?

Tất nhiên, trước mắt Afonso cần phải đồng ý với yêu cầu của Lehalt, còn những lời hứa hẹn thì sao? Chờ khi Afonso nắm quyền, có đủ thực lực, lời nói của ông chẳng phải sẽ là luật sao? Trong lịch sử, suốt thời gian tại vị của Afonso V, quyền lực của giới quý tộc, vốn bị vương quyền kiềm chế, ngày càng trở nên lớn mạnh thông qua các cuộc chiến chống lại người Maroc. Giờ đây, khi Afonso là người chuyển kiếp, tầng lớp quý tộc này sẽ không còn cơ hội tương tự nữa.

Không ngờ, Afonso nhận ra trong lòng Lehalt cũng đang ấp ủ ý định sau khi tiêu diệt Pedro, ông ta sẽ trở thành nhiếp chính và nắm giữ quyền lực tối cao trong Vương quốc.

Thấy Lehalt chân thành cất tiếng, Afonso tự nhiên không có lý do gì để từ chối, liền đồng ý ngay.

"Vương quốc Bồ Đào Nha là giang sơn tổ tiên ta đã bỏ ra mấy đời người để dựng xây. Ta đương nhiên không muốn nhìn thấy Vương quốc rơi vào vực sâu nguy hiểm. Nếu vậy, đã đến lúc chấm dứt vai trò nhiếp chính của chú Pedro, để ta lãnh đạo Vương quốc này. Kính thưa Công tước, ngài có sẵn lòng giúp đ��� ta không?"

Lehalt vội vàng quỳ một gối xuống, hôn lên giày của Afonso.

"Được phục vụ ngài là vinh hạnh của hạ thần, thưa Quốc vương bệ hạ tôn quý."

Chỉ như vậy, với những ý đồ riêng của mỗi bên, Afonso cùng Lehalt và phe lục quân mà ông ta đại diện đã tạm thời hình thành liên minh "phản Pedro". Trước mắt, cả hai bên đều có chung một kẻ thù. Còn sau khi Pedro sụp đổ, mối quan hệ giữa hai bên liệu có duy trì được nữa hay không, điều đó vẫn còn chưa rõ ràng.

Đã nhận được sự ủng hộ của Lehalt, với tư tưởng "có lợi thì không bỏ qua", Afonso đã đưa ra yêu cầu đầu tiên của mình cho Lehalt.

"Ta hy vọng, sau này, vô luận là chuyện lớn hay nhỏ của Vương quốc, đều cố gắng thông qua các cuộc họp triều đình để đưa ra quyết định. Và ngài phải đảm bảo, mỗi khi có hội nghị triều đình, ta đều có thể có mặt, tốt nhất là cuối cùng do ta đưa ra quyết định cân nhắc. Đổi lại, ta sẽ ủng hộ ngài trong các hội nghị triều đình."

Lehalt có chút ngạc nhiên, ông không ngờ rằng ngay sau khi Afonso vừa nói những lời chân thành muốn giúp đỡ, Afonso đã đưa ra một yêu cầu như vậy.

Suy nghĩ một chút, cách làm này quả thực rất tốt cho cả hai bên. Đối phó với Pedro không phải chuyện đơn giản, mà thông qua hình thức hội nghị triều đình, ít nhất có thể cắt bớt quyền lực của Pedro. Đây là một phương pháp hay.

Quan trọng hơn là, thông qua cách thức này, vai trò của Afonso, vị Quốc vương, sẽ được làm nổi bật. Đồng thời làm suy yếu quyền lực của Pedro, nó cũng gia tăng quyền lực cho Afonso.

Trớ trêu thay, Lehalt lại không có cách nào từ chối yêu cầu này. Vừa mới nói sẽ cùng nhau đối phó Pedro, miệng thì nói hết lòng phục vụ Afonso. Giờ Afonso lại đưa ra một kế sách chống lại Pedro, liệu Lehalt có thể không đồng ý được sao?

Nếu không đồng ý, chẳng phải có nghĩa là những lời ông vừa nói đều là dối trá, mà còn đắc tội với Afonso. Vạn nhất sau này Afonso nắm quyền, liệu ông ta có còn được yên thân không, dù sao đối phương cũng là Quốc vương danh chính ngôn thuận.

Đây là một nước cờ đã bày ra rõ ràng, không cho Lehalt đường từ chối.

Afonso cũng đang chờ đợi câu trả lời của Lehalt. Ý nghĩ này đã nảy ra trong đầu Afonso ngay từ khi Lehalt bày tỏ muốn giúp đỡ ông, cùng nhau đối phó Pedro. Trong tình huống hiện tại khi thực lực của Afonso yếu nhất, việc Pedro sụp đổ cũng không mang lại lợi ích lớn cho Afonso. Có lẽ chỉ là thay thế người nắm quyền mà thôi, vẫn chưa đến lượt Afonso.

Nhưng nếu đưa ra yêu cầu này thì sao? Thứ nhất, Afonso có thể dựa vào các cuộc họp triều đình để tác động đến phương hướng chính sách của Vương quốc. Thứ hai, thông qua thân phận người đưa ra quyết định cuối cùng, Afonso có thể từ từ phát triển thế lực riêng của mình. Điều Afonso thiếu là thực lực, còn thứ ông không thiếu nhất chính là thời gian, cơ thể này của ông chỉ khoảng 12 tuổi mà thôi.

Sau một lúc suy tư ngắn ngủi, Lehalt cúi người làm một nghi lễ quý tộc tiêu chuẩn trước Afonso.

"Theo ý ngài, thưa bệ hạ."

"Tốt quá."

Afonso cũng lộ rõ vẻ vui mừng.

"Ta sẽ không quên ân tình của ngài, Công tước ạ."

Bề ngoài Lehalt tỏ ra rất vui mừng, nhưng trong lòng lại có chút khổ não. Ý tưởng của vị Quốc vương nhỏ bé cố nhiên không tệ, nhưng làm thế nào để thực hiện được lại là một việc khó. Hoặc có lẽ, ông ta sẽ phải thỏa hiệp một chút với Thủ tướng.

...

Sau khi Lehalt rời đi, Afonso thở dài.

Việc hai nhân vật quyền thế trong Vương quốc đến thăm hôm nay, kết quả nhìn chung khá tốt. Về phía Lehalt, Afonso đã có thể xác định sẽ nhận được sự ủng hộ. Còn Antonio, dù chưa bày tỏ thái độ, nhưng đó cũng chỉ là vấn đề thời gian, chỉ cần tin tức về chiến dịch Varna đến tai ông ta.

Xét như vậy, tình cảnh khó khăn hiện tại của Afonso tạm thời coi như đã được giải quyết. Ít nhất, khi đã có sự ủng hộ từ một bộ phận quý tộc, cho dù Pedro có muốn ra tay với Afonso, ông ta cũng sẽ phải cân nhắc ảnh hưởng chính trị và có chút e dè.

Như vậy, nguy cơ từ việc tham dự hội nghị triều đình chẳng những không gây tổn hại quá nhiều cho Afonso, ngược lại còn thúc đẩy những bước chân nắm quyền lực của ông.

Nhưng, không có đủ thực lực trong tay, đây vẫn luôn là vấn đề lớn nhất.

Vậy phải làm sao để xây dựng lực lượng của riêng mình? Hiện tại Afonso không có tiền, không có người, thật sự bế tắc. Vấn đề tiền bạc thì dễ giải quyết hơn, hiện giờ nhà máy bia đang trong giai đoạn mở rộng, sau này sẽ liên tục mang về lợi nhuận lớn.

Điều mấu chốt là nhân tài. Vấn đề nhân tài phải giải quyết như thế nào đây? Nếu tự mình đào tạo, chờ đợi những đứa trẻ mồ côi năm sáu tuổi lớn lên, thời gian có phải là quá dài không?

Tại sao thời đại này lại không thể như kiếp trước, khắp nơi đều có nhân tài trình độ học vấn cao, cứ quay đầu ném ra ngoài là có thể đập chết cả đống sinh viên? Nếu có nhiều nhân tài như vậy, căn bản sẽ không cần lo lắng.

Khoan đã? Đại học? Hình như thời đại này, Bồ Đào Nha có đại học mà. A, nhân tài từ đại học, chẳng phải là thích hợp nhất cho mình sao?

Afonso suy nghĩ trong đầu một lát, lập tức nhớ đến tình hình liên quan đến Đại học Coimbra, trường đại học đầu tiên của Bồ Đào Nha.

Giáo dục đại học thời đại này, so với các trường đại học đời sau, hoàn toàn không hề kém cạnh. Các môn học, không chỉ có thần học và văn học truyền thống, mà thậm chí còn có các môn khoa học liên quan, như y học, triết học, số học...

Tất nhiên, đại học thời đại này cũng có những hạn chế nhất định. Chẳng hạn, vì giáo sư phần lớn là giáo sĩ, nên tầm quan trọng của thần học lớn hơn các môn khác, và học viên phần nhiều đều là tín đồ Thiên Chúa giáo sùng đạo.

Nhưng dù sao đi nữa, đối với một nhân tài được giáo dục cao đẳng từ thế giới khác, Afonso không thể nào bỏ qua cơ hội này. Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, chỉ xin bạn đọc hãy thưởng thức.