Đại học Coimbra, là học viện đầu tiên và duy nhất của Vương quốc Bồ Đào Nha, có cơ sở vật chất hết sức xa hoa trong thời đại đó. Không chỉ được vương thất cố ý dành ra một khu đất rộng lớn, mỗi công trình kiến trúc trong trường đều được tu sửa tỉ mỉ. Không những thế, nghe nói nơi đây còn có những dụng cụ thí nghiệm hiếm có của thời Trung cổ, đều được mua từ Ý, vương thất đã không tiếc tiền bạc.

Hơn nữa, vương thất hằng năm còn chi một khoản tiền lớn để duy trì hoạt động hàng ngày của Đại học Coimbra, chiếm hơn một nửa trong tổng chi tiêu hằng năm của vương quốc. Tiền lương của các giáo sư, trợ cấp sinh hoạt cho sinh viên, v.v., đều bắt nguồn từ đây. Nguồn tài chính còn lại đến từ học phí do sinh viên đóng và sự hỗ trợ của giáo hội địa phương.

Việc Einstein có thể phá hủy hai tòa nhà của Đại học Coimbra trước đó, thực sự có thể coi là lợi hại.

Thông thường, Đại học Coimbra ngập tràn không khí học thuật. Sau khi cầu nguyện xong ở nhà thờ vào sáng sớm, sinh viên sẽ bắt đầu một ngày học tập. Nhưng dạo gần đây, vì đại học bị chia làm hai phe phái, ngày nào cũng tranh giành lẫn nhau, đến cả buổi cầu nguyện sáng sớm cũng bị bỏ bê, không ai còn tâm trí để lắng nghe lời răn của Chúa nữa.

"Không xong, không xong."

Một sinh viên hớt hải chạy về phía ký túc xá của các giáo sư, nơi các giáo sư thuộc phe "Tự do phái" của trường đang ở.

"Có chuyện gì mà cuống quýt thế?"

Một giáo sư đứng dậy, kéo lại học sinh đang hốt hoảng kia.

"Bình tĩnh nào, nói xem có chuyện gì?"

Người học trò nhìn thầy, vẻ mặt như mếu.

"Thưa thầy, bọn họ đánh nhau rồi!"

"Bọn họ? Ai? Vì sao lại đánh nhau?"

"Là các sinh viên, phe ủng hộ giáo sĩ và phe ủng hộ chúng ta đang đánh nhau."

Vị giáo sư lập tức hoảng hốt.

"Họ đánh nhau thế nào? Mau đi gọi các giáo sư khác cùng tôi!"

......

Khi Afonso đến Đại học Coimbra, nơi đây đang diễn ra một trận ẩu đả quy mô lớn. Các giáo sư vốn định đến can ngăn cũng đã bị cuốn vào cuộc hỗn chiến.

Khi Afonso nhìn thấy nhóm người đứng đợi mình ở cổng trường, Afonso không thể tin rằng những người này lại chính là các giáo sư và sinh viên của trường đại học. Ai nấy đều mặt mũi bầm tím, ít nhiều có vết thương, quần áo cũng rách rưới. Nếu không được biết thân phận của họ, Afonso chắc chắn sẽ lầm tưởng họ là những người tị nạn chạy từ đâu đó đến.

"Ai có thể giải thích cho ta biết chuyện gì đang xảy ra ở đây không?"

Afonso nghiêm nghị hỏi, ánh mắt lướt qua đám đông.

"Đây là Đại học Coimbra, học viện hàng đầu của Vương quốc, vốn phải là nơi vô số người hằng mong ước, một thiên đường tri thức. Thế nhưng các ngươi lại ở đây đánh nhau ư? Tại một nơi tràn ngập trí tuệ và ánh sáng, các ngươi lại thể hiện sự ngu muội của mình trước đám đông. Đây có còn là Đại học Coimbra mà ta biết không?"

Không ai lên tiếng, cả hiện trường im lặng như tờ. Ai dám lên tiếng cơ chứ? Chưa kể lời Afonso nói là sự thật, chuyện đánh nhau này vốn là sai, xét về thân phận, cũng không đến lượt họ nói.

Một lúc lâu sau, trong đám đông rốt cục có một người bước ra, đi tới trước mặt Afonso, cung kính hành lễ.

"Thưa Quốc vương bệ hạ tôn quý, chào mừng người đến với Đại học Coimbra, sự hiện diện của người là niềm vinh dự lớn cho đại học. Ta là hiệu trưởng của trường, Murphy, giám mục Coimbra, xin đại diện cho toàn thể giáo viên và sinh viên toàn trường chào mừng người."

Afonso nghe vậy nhíu mày, một giám mục của giáo hội địa phương, lại có thể làm hiệu trưởng Đại học Coimbra. Xem ra, quyền lực của giáo hội ở Đại học Coimbra quả thực rất lớn. Nếu cứ theo kế hoạch ban đầu mà trục xuất tất cả giáo sĩ khỏi đại học, chắc chắn sẽ khiến giáo hội bất mãn, cần phải thay đổi chiến lược một chút mới được.

"Giám mục Murphy, ông có thể giải thích cho ta biết chuyện gì đang xảy ra không? Vương quốc thành lập trường đại học này là để truyền thụ tri thức cho sinh viên, chứ không phải để ông dạy họ đánh nhau, đây không phải quân doanh."

Mặt Murphy lập tức đỏ bừng, rồi lại tái mét, lúng túng cúi đầu.

"Thưa bệ hạ, chuyện này là lỗi của ta, là do ta quản lý không tốt, sau này chuyện như vậy sẽ không tái diễn nữa."

"Được rồi, Giám mục Murphy." Afonso khẽ cười lạnh một tiếng. "Ta đến đây không phải để nghe ông nhận lỗi hay cam đoan gì với ta. Ta vốn định đến đây tìm vài cận thần đủ tiêu chuẩn, để làm thư ký của mình. Không ngờ, ta lại phải chứng kiến một cảnh tượng đáng thất vọng đến vậy. Ta nghiêm túc hoài nghi Đại học Coimbra liệu có còn người tài giỏi nào không. Nh���ng năm qua, tất cả số tiền vương thất đầu tư vào đều bị ông tham ô hết rồi sao?"

"Bệ hạ!" Murphy hoảng sợ. "Bệ hạ không thể nói như thế, những năm qua Đại học Coimbra đã đào tạo không ít nhân tài cho Vương quốc. Ta chưa từng tham ô một xu nào. Tất cả những gì xảy ra hôm nay đều có nguyên nhân đặc biệt."

"Nguyên nhân gì?" Afonso cau mày. "Ông nói xem, nguyên nhân gì khiến Đại học Coimbra trở nên ra nông nỗi này?"

Murphy liếc nhìn nhóm giáo sư ở phía xa, quyết định dứt khoát kể hết ngọn nguồn sự việc cho Afonso.

Afonso đã sớm biết Đại học Coimbra xảy ra chuyện gì, nhưng vẫn giả vờ như vừa bừng tỉnh đại ngộ.

"Vậy ra, tất cả đều là do những giáo sư đáng ghét này quấy phá, trường học mới ra nông nỗi này, đúng không?"

Afonso chú ý tới, không ít giáo sư cùng sinh viên trên mặt lộ rõ vẻ phẫn hận.

"Đúng vậy." Murphy nghiến răng thừa nhận. Chuyện đã đến nước này thì đằng nào cũng cần có người chịu trách nhiệm, kẻ nào bảo những người kia dám đối đầu với mình. Phương châm ‘thà chết bạn chứ không chết mình’ thì ở đâu cũng có thể áp dụng.

"Bệ hạ chỉ cần khai trừ những người này cùng các sinh viên ủng hộ họ khỏi trường học, Đại học Coimbra tự khắc sẽ trở lại bình thường."

Ha ha, người ta muốn khai trừ chính là ông và các giáo sĩ kia. Afonso cười thầm nhìn đối phương một cái, đang định mở lời thì phía dưới các sinh viên không chịu nữa.

"Bệ hạ, hắn ta đang nói bậy, sự việc căn bản không phải như thế."

"Bệ hạ, người không thể làm vậy!"

"Bệ hạ, người đừng để kẻ tiểu nhân che mắt."

......

Afonso bị đám sinh viên này khiến cho có chút đau đầu. Khó trách kiếp trước luôn có một loại thuyết pháp rằng học sinh đặc biệt dễ bị kích động. Cảnh tượng trước mắt chẳng phải chính là như vậy sao.

Ra hiệu cho Rio bên cạnh, Rio dõng dạc hô lớn "Yên tĩnh!", khiến cả khung cảnh ồn ào lập tức yên tĩnh trở lại.

Afonso bước tới một bước, nhìn những sinh viên có gương mặt hơi đỏ vì kích động. Nhìn thấy họ, Afonso không khỏi nhớ tới những học sinh yêu nước được ca tụng ở kiếp trước, đều dễ xúc động và khao khát chân lý như nhau.

"Những lời các ngươi nói, các ngươi có dám chịu trách nhiệm không?"

Giọng Afonso không lớn, nhưng lại rõ ràng vang lên bên tai từng sinh viên một.

"Chúng tôi nguyện ý!"

Tiếng đáp lời ồn ào vang lên, chỉ một số ít sinh viên đã lên tiếng trước đó không trả lời.

"Rất tốt, ta rất tán thưởng các ngươi." Afonso mỉm cười, quay đầu nhìn Rio bên cạnh. "Đưa những sinh viên này cùng các giáo sư phản đối Giám mục Murphy đi hết đi, giống như Giám mục Murphy đã nói, khai trừ tất cả bọn họ."

"Tuân lệnh, bệ hạ." Rio vội vàng ra lệnh cho các thị vệ bắt người.

"Bệ hạ, người không thể làm thế!"

"Bệ hạ, người đừng để kẻ tiểu nhân che mắt."

......

Tiếng kêu la khóc than của sinh viên và giáo sư vọng vào tai Afonso, nhưng Afonso căn bản không hề lay chuyển, ngược lại còn mỉm cười trò chuyện với Murphy.

"Giám mục Murphy, đúng như mong muốn của ông, những người này, ta sẽ giúp ông giải quyết."

Murphy vẻ mặt kích động, cúi lạy Afonso.

"Kính thưa Quốc vương bệ hạ tôn kính, Cảm tạ sự nhân từ của người và tất cả những gì người đã làm cho Đại học Coimbra. Thiên Phụ trên cao chắc chắn sẽ phù hộ bệ hạ."

"Không cần cảm ơn ta." Afonso cười phá lên. "Vì ta đã giúp ông một ân huệ lớn như vậy, ta cũng mong ông có thể giúp ta một việc nhỏ."

"Quốc vương bệ hạ cứ nói, ta nhất định sẽ dốc hết sức mình." Murphy một lời đáp ứng.

"Vậy thì sau này kinh phí của Đại học Coimbra, cứ để giáo hội tự gánh vác đi."

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, rất mong nhận được sự đón nhận từ quý độc giả.