Sáng sớm hôm sau, Abrava, người đã thức trắng cả đêm với nỗi lo chất chồng, đứng trên đường phố Lisbon. Nhìn từng đội binh sĩ liên tục tuần tra, hắn lặng lẽ thở dài.

Vốn dĩ, buổi sáng ở Lisbon luôn tấp nập và nhộn nhịp. Thế nhưng, sau vụ ám sát bất ngờ, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi. Những cửa hàng lẽ ra phải mở cửa từ s��m nay đều đóng kín mít, còn những tiểu thương vốn thường xuất hiện trên đường phố thì biến mất tăm.

Nghe đồn, nhà tù ở Lisbon đã chật kín người. Những con phố vắng tanh càng làm nổi bật lên một vẻ thê lương khác lạ.

Chỉ trong một ngày, thủ đô phồn hoa của vương quốc đã biến thành cảnh tượng này, khiến Abrava không khỏi đau lòng.

Thế nhưng, hắn lại chẳng thể làm được gì.

Cuộc tụ họp của giới quý tộc đêm qua hắn cũng có nghe, nhưng Abrava không nghĩ rằng đám quý tộc chỉ biết mưu lợi cá nhân kia có thể đưa ra giải pháp nào ngoài việc hòa giải suông.

Dù hòa giải cách nào chăng nữa, giữa Quốc vương và Nhiếp chính vương, hạt giống bất tín đã được gieo từ sự kiện này. Một hạt giống như vậy, không nghi ngờ gì, là mối nguy hiểm cho cả vương quốc, bởi lẽ hai người đó chính là những nhân vật quyền lực nhất. Sự đối đầu và thiếu hợp tác giữa họ chắc chắn sẽ gây ra tổn hại lớn nhất cho vương quốc.

Hy vọng mọi chuyện có thể được giải quyết êm đẹp. Vương quốc lúc này tuyệt đối không thể xảy ra nội chiến, nếu không, nguy cơ mất nước là hoàn toàn có thể. Có lẽ, hắn cần phải làm gì đó.

Ánh mắt Abrava hướng về phía Đông, nơi đó là Vương quốc Castile, kẻ thù lớn nhất của Vương quốc Bồ Đào Nha.

Cũng chính lúc Abrava dõi mắt hy vọng về phía Đông, một đội kỵ binh Bồ Đào Nha gồm khoảng trăm người đang vượt qua biên giới, tiến vào Vương quốc Castile.

“Thưa Nam tước, chúng ta đã liên tục hành quân nhiều ngày rồi, liệu có thể tìm một ngôi làng phía trước để nghỉ ngơi một lát không ạ? Mọi người đều đã rất mệt mỏi.”

Trên lưng ngựa, một kỵ sĩ lên tiếng phàn nàn với người đàn ông bọc trong giáp sắt đang dẫn đầu đoàn.

Vị nam tước này không để lộ khuôn mặt, chiếc mũ giáp đã che kín hoàn toàn. Dù không nhìn rõ diện mạo, nhưng qua giọng nói, có thể đoán tuổi ông ta không quá lớn.

Giọng nói lạnh lùng của Nam tước vọng vào tai từng kỵ binh, khiến không ít người dù bực bội trong lòng cũng không dám hé răng.

“Tiếp tục tiến lên! Mới chịu khó chút đã không chịu nổi sao? Đừng quên sứ mệnh của các ngươi, chúng ta nhất định phải đến Toledo trong vòng năm ngày.”

......

Afonso tựa vào đầu giường, cánh tay trái quấn băng dày cộp. Bên cạnh hắn, bé Quỳnh với gương mặt còn vương nước mắt đang ngủ say.

Vụ ám sát bất ngờ hôm qua tuy không gây tổn thương đáng kể cho Afonso, nhưng cũng khiến hắn một phen hú vía. Đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận cái chết ở gần mình đến vậy. Nếu không phải phản ứng nhanh nhạy, có lẽ hắn đã thực sự bỏ mạng trong vụ ám sát này.

May mắn thay, kết quả cuối cùng chỉ là vết thương nhẹ, mũi tên đâm vào không quá sâu. Chắc là do lực đạo đã giảm đi nhiều sau khi xuyên qua thành xe ngựa.

Sau khi dặn dò Franco và Rio truy bắt thích khách, Afonso quay về hoàng cung để chữa trị vết thương. Dù sao, lúc ấy không ai biết mũi tên có tẩm độc hay không, vạn nhất có, tính mạng Afonso sẽ nguy hiểm.

May mắn là mũi tên mà thích khách sử dụng không tẩm độc, Afonso chỉ bị một vết thương nhẹ. Đừng coi đây chỉ là vết thương nhỏ, nhưng ở thời Trung cổ, ngay cả cảm mạo cũng có thể cướp đi sinh mạng, điều đó đủ để khiến Afonso cảnh giác.

Dưới sự chỉ dẫn của Afonso, các ngự y được triệu đến đã xử lý vết thương một cách cẩn thận.

Trong thời Trung cổ lạc hậu này, kiến thức y học của Afonso vượt xa cả những thầy thuốc giỏi nhất đương thời. Dù sao, một bác sĩ được đào tạo bài bản không phải chỉ là lời nói đùa trong game.

Nhìn người em gái đang ngủ say bên cạnh, Afonso không khỏi nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt bé nhỏ. Hôm qua, sau khi thấy anh bị thương, cô bé đã khóc không ngừng, còn đòi ở bên cạnh chăm sóc anh.

Nghĩ đến những lời nói và hành động non nớt nhưng đầy cảm động của Quỳnh, lòng Afonso không khỏi dâng lên một dòng nước ấm. Một cô em gái tốt như vậy, sau này thật không nỡ gả đi mất.

“Bệ hạ, Công tước Porto xin yết kiến.”

Anna rón rén bước vào phòng, khẽ nói với Afonso.

“Cho ông ta vào đi.” Afonso hạ giọng. Lehalt đến sớm thế này, lẽ nào đã bắt được thích khách? Không phải ông ta thì phải là Franco hoặc Rio báo cáo cho ta chứ.

Trong ánh mắt nghi hoặc của Afonso, Lehalt chậm rãi bước vào phòng ngủ. Đôi mắt ông ta trũng sâu với quầng thâm lớn, rõ ràng là đã ngủ không ngon giấc.

“Kính thưa Quốc vương bệ hạ, người đã khỏe hơn chút nào chưa ạ?”

Vừa bước vào, Lehalt đã cung kính hành lễ với Afonso.

“Suỵt!” Afonso vội vàng ra hiệu Lehalt giữ im lặng, đồng thời liếc nhìn Quỳnh, sợ cô bé bị đánh thức.

Lúc này Lehalt mới để ý thấy Quỳnh đang ngủ ngon lành bên cạnh Afonso, ông ta vội v��ng cúi đầu xin lỗi.

Afonso lắc đầu, nhẹ nhàng gỡ bàn tay nhỏ của Quỳnh đang đặt trên người mình ra, khoác một tấm áo choàng rồi đi về phía ban công, đồng thời ra hiệu Lehalt đi theo.

“Thưa Công tước, ông đến đây sớm vậy có chuyện gì không? Lẽ nào đã bắt được thích khách rồi?”

Lehalt lộ ra vẻ mặt xấu hổ.

“Rất xin lỗi, kính thưa Quốc vương bệ hạ. Hôm qua chúng thần đã gần như lùng sục khắp Lisbon nhưng vẫn không tìm thấy bóng dáng thích khách nào. Thay vào đó, chúng thần đã bắt được không ít gián điệp Castile.”

Afonso chú ý rằng Lehalt đã dùng từ “gần như”, điều đó có nghĩa là vẫn còn nhiều nơi chưa được điều tra.

Ban đầu Afonso hơi nghi hoặc, rồi lập tức hiểu ra: chắc chắn là những nơi ở của các quý tộc chưa được khám xét. Trước khi có lệnh của ông, họ tuyệt đối không dám động đến, bởi dù sao, thân phận quý tộc trong thời kỳ này còn tôn quý hơn rất nhiều so với tưởng tượng.

“Thôi bỏ đi. Hãy bãi bỏ lệnh giới nghiêm toàn thành. Những tên thích khách đó hẳn là đã trốn khỏi Lisbon rồi. Một khi đã dám ám sát ta ở đây, chúng chắc chắn đã có sự chuẩn bị chu đáo, việc không bắt được cũng là lẽ thường.”

“Còn về những tên gián điệp Castile...”

Afonso suy nghĩ một lát, cho rằng tốt nhất không nên đắc tội quá mức với Vương quốc Castile. Dù sao “diệt giặc ngoài trước phải dẹp yên bên trong”, khi vấn đề nội bộ chưa được giải quyết ổn thỏa, thực sự không thích hợp để khiêu khích một kẻ thù mạnh hơn mình.

“Hãy tha mạng cho chúng, rồi trục xuất tất cả ra khỏi biên giới.”

“Bệ hạ nhân từ.” Lehalt cúi đầu đáp.

“À phải rồi, ngươi vẫn chưa nói đến đây vì việc gì. Giờ này vẫn là giờ ngủ mà.”

Một cơn gió lạnh ùa đến, khiến Afonso không khỏi siết chặt tấm áo choàng trên người, giọng nói cũng hơi run rẩy.

“Nơi này gió lớn quá, Bệ hạ hay là vào trong nghỉ ngơi trước đi.” Lehalt thấy Afonso như vậy, vội vàng lên tiếng. “Thật ra, cũng không phải chuyện gì lớn. Nhiếp chính vương điện hạ nói rằng ông ấy sẵn lòng trao trả quyền lực cho Hội đồng Hoàng gia. Đồng thời, sau này mọi việc của vương quốc đều sẽ được thảo luận và quyết định tại Hội đồng Hoàng gia.”

Mọi quyền lợi đối với văn bản đã được biên tập này thuộc về truyen.free.