Trong phòng tiếp khách, Raven nhìn Montreal ngồi đối diện, lòng dấy lên chút nghi hoặc. Là một Bá tước đường đường, vậy mà không báo trước, cũng chẳng phô trương rầm rộ, chỉ vỏn vẹn một cỗ xe ngựa tầm thường, tùy tùng vẻn vẹn một tôi tớ, cô độc một mình đi từ thành Hovey đến Hùng Ưng bảo. Rốt cuộc đến đây vì mục đích gì?

Giữa không gian yên lặng, lão Gordan đích thân bưng lên rượu Nước Mắt Thiên Sứ, rót cho Montreal một chén. Dù đã được phong tước kỵ sĩ, lão Gordan vẫn giữ tròn bổn phận của mình.

Bá tước Montreal cầm ly rượu đế cao, nhẹ nhàng lay động, đầu tiên đưa lên mũi ngửi một lượt, sau đó mới đặt bên môi nhấm nháp, phong thái chuẩn mực.

"Nước Mắt Thiên Sứ quả nhiên danh bất hư truyền!" Montreal tán thán nói. "Được thưởng thức thứ rượu ngon thế này, chuyến đi nửa tháng vất vả của ta cũng coi như không uổng. Thậm chí dù có đi thêm một tháng nữa cũng cam lòng."

Raven khiêm tốn đáp: "Bá tước đại nhân quá lời. Thành Hovey là Minh Châu của tỉnh Nord, gia tộc Fox lại nắm giữ hoàn toàn Minh Châu này, e rằng rượu Nước Mắt Thiên Sứ khó lọt vào mắt ngài."

"Haiz! Nam tước Raven nói vậy là quá khiêm tốn rồi." Montreal cười ha hả nói. "Năm trước, buổi họp ra mắt đó ta không đích thân có mặt, nhưng Gul'dan đã từng trải nghiệm qua. Sau khi về, hắn khen không ngớt."

"Hắn có thuật lại một câu nói của phu nhân Denise, ta nghe xong, cảm thấy thật sự rất hay!"

"Khi ấy phu nhân Denise đã nói rằng, các t���nh, các quốc gia xung quanh đều có thứ rượu ngon nổi tiếng của riêng mình, chỉ riêng tỉnh Nord của chúng ta là chưa ngóc đầu lên được. Và rượu Nước Mắt Thiên Sứ chính là đại diện cho rượu ngon của tỉnh Nord!"

"Đây là gì? Đây chính là chí khí, đây chính là khí phách!"

"Chính bởi vì có khí phách như vậy, Nam tước Raven mới có thể trong vòng hai năm ngắn ngủi, kinh doanh lãnh địa phồn hoa đến thế!"

Montreal quả không hổ danh là quý tộc lâu năm, chuyển đề tài quá nhanh. Hắn càng khen ngợi, Raven lại càng thêm cẩn trọng đáp: "Chẳng qua là người trẻ tuổi nông nổi làm loạn mà thôi."

"Tuổi trẻ là tốt." Montreal thở dài. "Thật ra đây cũng chính là điều ta muốn nói. Không chỉ Nước Mắt Thiên Sứ có thể đại diện cho rượu ngon của tỉnh Nord chúng ta, mà Nam tước Raven, ngài cũng có thể đại diện cho giới quý tộc của tỉnh Nord!"

Quả không hổ danh là quý tộc lâu năm! Câu nói này khiến Raven nghe đến nóng cả tai, vậy mà ông ta vẫn có thể mặt không đổi sắc nói ra.

"Nam tước Raven, nhìn ngài đây, thật khiến ta ngưỡng mộ."

"Tuổi xuân quý báu, tiền đồ đang rộng mở. Gia tộc Griffith dưới sự dẫn dắt của ngài nhất định sẽ quật khởi. Còn như gia tộc Fox của chúng ta thì... Haiz..."

Trong lòng Raven âm thầm mỉm cười thầm.

Mới uống nửa chén Nước Mắt Thiên Sứ mà đã say rồi sao?

Hắn lắc đầu nói: "Bá tước đại nhân nói vậy thật khiến ta ngại quá không biết giấu mặt vào đâu."

"Ai mà chẳng biết, gia tộc Fox với truyền thừa mấy trăm năm, căn cơ thâm hậu; bản thân ngài lại là một cường giả ngũ giai hiếm có. Chớ nói chi đến quý công tử Gul'dan, dung mạo phong thái không chê vào đâu được, cách đối nhân xử thế lại phóng khoáng, chu toàn, hoàn toàn có thể tiếp nối gia tộc."

"Ta chỉ là một Nam tước bé nhỏ, dù có cố gắng đến mấy cũng khó lòng đuổi kịp gót chân quý tộc!"

Raven nói những lời này, mục đích rất đơn giản – hắn không biết Montreal rốt cuộc muốn gì, nhưng trên đời này không có chuyện tốt nào tự nhiên mà đến. Montreal khen ngợi hắn, hắn liền khen ngợi lại Montreal, khéo léo đẩy qua đẩy lại, khiến đối phương không thể mở lời.

Tuy nhiên, dù Raven không thuận theo, Montreal đã có chuẩn bị từ trước vẫn có thể tìm được kẽ hở để len vào: "Nam tước Raven, ngài hẳn biết, ta còn có một nữ nhi."

"Tiểu thư Nancy "Hoa Hồng Rực Lửa"." Raven tán dương nói. "Tiểu thư Nancy không chỉ cực kỳ có thiên phú trên con đường ma pháp sư, mà còn tri thức uyên bác, lễ nghĩa vẹn toàn, dịu dàng mềm mại, có thể xưng là mẫu mực thục nữ của tỉnh Nord. Nàng lại từng lưu lại lâu ngày làm khách ở Hùng Ưng lĩnh, đương nhiên ta biết rất rõ."

"Lần này ta quả nhiên không uổng công đến đây." Montreal vỗ tay một cái. "Thật ra, Nancy cũng khen ngợi ngài không ngớt. Hai người các ngài đã tương xứng như vậy, hà cớ gì không kết thành phu thê?"

Tay Raven có chút cứng đờ.

Không phải chứ, con gái nhà ông ế rồi sao? Ta chỉ nói lấy lòng vài câu thôi, sao ông lại tưởng thật?

Nhưng những lời đó đương nhiên không thể thốt ra, Raven vội vàng nói: "Cái này... Ta e rằng không xứng với tiểu thư Nancy."

"Không, ngài mạnh hơn nàng nhiều lắm." Montreal nói. "Luận thiên phú, ngài chỉ mất một năm để trở thành ma pháp sư và tấn thăng nhị giai; luận cách đối nhân xử thế, ngài có thể giành lại một miếng đất màu mỡ từ tay gia tộc Slater mà lại không bị người khác chán ghét; luận thanh danh, ha ha... ta đây làm cha dù có muốn bao che khuyết điểm, cũng chẳng nói ra miệng được."

"Càng nghĩ kỹ, vẫn là giao phó nàng cho ngài, ta tin tưởng nhất."

Nếu như đặt vào hai năm trước, khi ấy Raven còn chưa có được Tuyết Phong lĩnh, cưới được Nancy có thể giúp hắn có chỗ dựa vững chắc, chắc chắn hắn sẽ không từ chối.

Nhưng giờ đây tình huống đã hoàn toàn khác biệt, hắn đã có thực lực của một Tử tước, chỉ còn thiếu một danh phận. Gia tộc Fox không thể mang lại thêm lợi ích gì cho hắn.

Tựa hồ nhìn thấu tâm tư Raven, Montreal hạ giọng, đột nhiên nói: "Nam tước Raven, năm nay ta đã 61 tuổi."

"Ta già rồi, bắt đầu sợ chết."

Nét mặt ông ta trở nên sầu khổ, chăm chú nhìn chén rượu trong tay, giọng đắng chát: "Hai năm nay, ta thường nghĩ, sau khi ta chết, mọi chuyện sẽ ra sao."

"Không an tâm... Thật sự không an tâm a!"

"Ta có ba đứa hài tử."

"Đại nhi tử Gul'dan ngài đã gặp rồi. Thật ra, ngài và ta đều biết, hắn không ưu tú như vẻ ngoài. Giờ đã ba mươi tư tuổi, nhưng mới chỉ vừa bước vào tam giai, cả về quân sự lẫn chính vụ đều chẳng có gì đáng khen."

"Con trai thứ hai Sanchi, chỉ kém ca ca hắn bốn tuổi, giờ vẫn chỉ là nhị giai, cả ngày đắm chìm trong tửu sắc, nghệ thuật, chẳng phải người có thể gánh vác gia môn."

"Người khiến ta không yên tâm nhất chính là Nancy. Nàng bản tính cao ngạo, tầm nhìn cũng cao, nếu không tìm được một người hợp ý, e rằng cả đời sẽ trôi qua trong loạn xà ngầu."

Lời nói này tình chân ý thiết, khiến người nghe không tìm ra nửa điểm sơ hở. Raven phảng phất cũng bị xúc động, cũng cảm động mà thở dài: "Bá tước đại nhân..."

"Ngươi hãy nghe ta nói hết." Montreal đưa tay ngắt lời Raven. "Nam tước Raven, hôm nay ta đến tìm ngài, không chỉ muốn giao phó Nancy cho ngài, mà còn muốn giao toàn bộ gia tộc Fox cho ngài!"

"Hai đứa con trai của ta đều chẳng phải người có thể quản lý lãnh địa. Nếu thật sự giao lãnh địa vào tay bọn chúng, e rằng gia tộc Fox sẽ suy tàn không g��ợng dậy nổi."

"Nhưng ngài thì khác. Ta đã thấy sự phồn hoa của Hùng Ưng lĩnh, ngài có năng lực xử lý lãnh địa thật tốt."

Nói đến đây, đôi mắt Montreal hơi đỏ lên: "Nếu ngài và Nancy kết hôn, chúng ta liền trở thành người một nhà. Con của ngài cũng sẽ có tư cách kế thừa tước vị, huyết mạch của ta cũng sẽ không bị đoạn tuyệt."

"Nếu ta có thể sống đến khi đó, ta sẽ lập con của ngài làm người thừa kế. Khi ấy, ngài liền có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản mọi thứ của gia tộc Fox."

Điều kiện này khiến ngay cả Raven cũng phải động lòng.

Thấy Montreal nói chuyện thành khẩn, Raven cũng thẳng thắn nói: "Bá tước đại nhân, ngài cảm thấy hai vị công tử nhà ngài sẽ cho phép tất cả những điều này xảy ra sao? Hơn nữa, lùi một vạn bước, dù thật có một ngày như vậy, ngài sẽ không sợ ta ra tay với hai vị công tử sao?"

"Sẽ không, ngài không phải người như vậy." Montreal chắc chắn nói. "Đệ đệ Visdon không có quan hệ máu mủ với ngài, vậy mà ngài còn có thể để hắn sống yên ổn, huống chi là huynh đệ kết nghĩa qua hôn nhân?"

Chương 207: Lão hồ ly tính toán (2)

Raven nhất thời trầm mặc.

Montreal tiếp tục nói: "Ta biết điều này nghe có vẻ khó tin, nhưng nếu có một ngày, ngài đạt đến tuổi của ta, ngài sẽ hiểu, vì để con cái của mình được sống yên ổn, vì để gia tộc được duy trì, một người cha, một lãnh chúa, có thể hy sinh lớn đến mức nào."

Raven cuối cùng đã hiểu rõ mục đích của Montreal.

Một Tổng đốc tỉnh Nord đường đường, một Bá tước của đế quốc, lại lặng lẽ đến Hùng Ưng bảo, trước đó không tiết lộ bất cứ tin tức nào. Điều đó chính là để cho thấy thái độ không muốn cậy quyền thế ép người của ông ta. Thành ý và thể diện này có thể nói là hoàn toàn trao trọn, cũng là để bịt miệng hắn.

Nếu lập tức cự tuyệt ngay tại chỗ, chẳng khác nào vạch mặt với gia tộc Fox.

Bởi vậy, hắn chỉ có thể cười khổ một tiếng: "Bá tước đại nhân, tâm ý ngài ta đã hiểu rõ, ta cũng tin tưởng thành ý của ngài. Nhưng... việc này hệ trọng, ta thật sự không dám mạo hiểm mà đáp ứng."

"Đây chính là điểm ta tán thưởng ở ngài, con ạ." Trên mặt Montreal nở nụ cười. "Nếu hôm nay ngài lập tức đáp ứng, ta đã không nói những lời này rồi."

"Ngài có thể chậm rãi suy nghĩ, cân nhắc."

"Nhưng chậm nhất không thể vượt quá cuối năm nay – thanh xuân của Nancy, không thể chờ đợi mãi."

Nói đoạn, Montreal đứng dậy định rời đi.

Raven đứng dậy định giữ lại: "Bá tước đại nhân, đã đến Hùng Ưng bảo rồi, hay ngài hãy ở lại thêm một thời gian chứ."

"Không được, mọi chuyện qua đi đều để lại dấu vết. Nếu đợi quá lâu, lời đồn đại truyền đi, áp lực của ngài cũng sẽ quá lớn." Montreal lắc đầu nói. "Không cần tiễn nữa đâu, ta chờ câu trả lời của ngài."

Montreal rời đi.

Raven ngồi trở lại chỗ ngồi, nhìn ly rượu đế cao vẫn còn sót lại một chút rượu, khẽ nhếch môi nở nụ cười lạnh: "Con cáo già này!"

"Nam tước đại nhân cảm thấy ông ta không đáng tin sao?" Lão Gordan hỏi.

Raven không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Ngươi sẽ vì cái gọi là tương lai tốt đẹp, mà tìm cho Fiona một người chồng mạnh mẽ, lại có dã tâm sao?"

Lão Gordan giật mình nói: "...Sẽ không!"

Đúng vậy, lão ấy còn sẽ không làm như thế, huống hồ Montreal còn có hai đứa con trai nữa chứ.

"Vậy tại sao ông ta lại phải làm như vậy?"

Raven lắc đầu cười khẽ: "Cáo già, cũng có thể là thợ săn."

Lão Gordan nhíu mày: "Nhưng ông ta lại không biết rằng, thứ ông ta muốn săn bắt, là một con đại bàng!"

Cùng lúc đó, trong xe ngựa, Montreal chậm rãi buông rèm cửa sổ xe ngựa xuống, trên mặt hiện lên nụ cười đắc ý.

Quả thực, ông ta đã 61 tuổi, nhưng không bệnh không tai, còn lâu mới đến lúc phải lo chuyện hậu sự.

Montreal sở dĩ muốn làm như thế, thật ra là nhắm vào lãnh địa hiện tại của Raven.

Bản thân Tuyết Phong lĩnh vốn dĩ quy mô cũng không nhỏ, Hùng Ưng lĩnh lại càng phát triển hừng hực khí thế, nếu chia tách ra, có thể tạo thành hai Lĩnh Tử tước.

Mà việc gả Nancy cho Raven, chính là nước cờ cốt lõi nhất.

Đương nhiên, con trai của Raven và Nancy sẽ có tư cách kế thừa tước vị của gia tộc Fox, nhưng đồng thời, người của gia tộc Fox cũng sẽ có tư cách kế thừa tước vị của gia tộc Griffith!

Điểm khác biệt nằm ở chỗ, thứ tự kế thừa của con cái hai người họ quá thấp, trong khi Montreal lại có cháu trai ruột thịt.

Montreal biết tính cách của con gái mình, cũng biết rằng cô con gái khao khát tình yêu thương của mình chắc chắn sẽ nghe lời mình.

Đợi đến khi hai người có con nối dõi, Montreal liền có thể thông qua điểm đó, dùng những thủ đoạn nhỏ thường thấy trong giới quý tộc để loại bỏ vợ chồng Nancy và Raven.

Chờ đứa bé kia kế thừa tước vị, người thừa kế hợp pháp thứ nhất sẽ trở thành người thân và huyết thống thân thiết nhất của đứa bé trên đời này – chính là Montreal!

Mà trẻ sơ sinh, thì luôn rất dễ chết yểu.

Bởi vậy, tước hiệu của Raven sẽ biến thành tước hiệu của Montreal, lãnh địa của gia tộc Griffith cũng sẽ biến thành lãnh địa của gia tộc Fox.

Montreal biết rõ, Raven không hề ngu ngốc, hắn có thể phát giác mình có mưu đồ khác, nhưng chắc chắn sẽ không nghĩ tới tình tiết này.

Tham lam, là nguyên tội vĩnh viễn không thể khắc chế.

Raven càng thông minh, càng có dã tâm, thì càng sẽ chủ động nhảy vào cạm bẫy do ông ta bày ra.

Montreal rất có tự tin.

Trên thực tế Montreal đã đoán đúng, dù thế nào đi nữa, Raven vẫn là một con người, không thể nào nghĩ ra Montreal lại có kiểu chơi này.

Hắn chỉ có thể nghĩ đến, Montreal là nhìn thấy lời nguyền huyết mạch truyền đời của gia tộc Griffith khiến người đàn ông không sống quá bốn mươi tuổi. Chờ hắn chết đi, ông ta muốn thông qua Nancy để điều khiển gia tộc Griffith, khiến Griffith trở thành tay sai và bù nhìn hoàn toàn của gia tộc Fox.

Mà Raven cũng thật sự động lòng.

Dù sao, không một Tử tước nào có thể cự tuyệt được sự dụ hoặc của tước vị Bá tước.

Mặt khác, hắn cũng không ghét bỏ Nancy.

Đáng tiếc, lần này Raven không định tham gia trò chơi này, chuẩn bị trước cuối năm viết một lá thư, thẳng thắn cự tuyệt đề nghị này.

Trong lúc hắn đang định tâm quyết định này, món quà Lux đưa cho hắn đang được hắn mân mê trong tay.

Một lát sau, Raven thu hồi lễ vật, đi trở về phòng ngủ.

Chỉ có ma lực tam giai mà không có ma pháp tương ứng, chẳng khác nào có sức mà không dùng được. Raven không mua ma pháp tam giai là không muốn người của hội pháp sư nghi ngờ.

Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không có cách.

Trong đầu, Raven chủ động bắt chuyện: "Margaret, ma pháp Tử Linh tam giai, ngươi kế thừa được trong trí nhớ, nắm giữ bao nhiêu?"

"Năm loại, theo thứ tự là 'Hư giả sinh mệnh', 'Ôn dịch xúc tu', 'Bạch cốt xử nữ', 'Tử dịch thuật' cùng 'Tàn lụi nguyền rủa'."

"Tất cả đều dạy cho ta."

"Đúng, chủ nhân!"

Thế là trong một khoảng thời gian sau đó, ngoài việc thiền định, dùng ma hạch cường hóa bản thân, Raven chính là luyện tập ma pháp Tử Linh tam giai.

Đương nhiên, việc chi ra càng nhiều kim tệ là không tránh khỏi. Lại đặt mua 200 viên ma hạch nhị giai, Raven lại tốn thêm hơn 12.000 kim tệ.

Mặc dù xét về tỷ lệ chi phí - hiệu quả, ma hạch nhất giai là cao nhất, nhưng muốn đạt hiệu suất cao, ít nhất cũng cần ma hạch nhị giai.

Nếu không phải ma hạch tam giai mỗi viên có giá vài trăm, Raven dù có tán gia bại sản cũng chỉ mua được khoảng trăm viên, thì hắn đã dùng ma hạch tam giai rồi.

Việc mua ma hạch số lượng lớn trong thời gian dài cũng không gây sự chú ý của hội pháp sư. Dù sao, bọn họ biết Raven gần đây đang luyện tập phụ ma, mà phụ ma bản thân nó vốn cực kỳ hao tổn ma hạch.

Đồng thời, theo thời gian trôi qua, tin tức phong tước kỵ sĩ của Raven dần dần truyền ra. Bản thân chuyện này cũng không gây được quá nhiều sự chú ý ��� một Nam tước được phong tước kỵ sĩ, thực sự là chuyện quá đỗi bình thường.

Nhưng khi tin tức truyền đến thành Grace, đã có người ngồi không yên.

"Sao lại không có ta chứ, làm sao có thể!?" Visdon níu cổ áo tên hạ nhân trong thương đội của mình. "Ngươi xác định không nhớ lầm sao!?"

Tên hạ nhân vốn đã gầy gò, bị lắc mạnh đến thất điên bát đảo: "Thật không có ạ, thiếu gia Visdon, sao ta dám lừa ngài ạ!"

"Đáng chết!" Visdon bỗng nhiên đẩy hắn sang một bên, ngũ quan vặn vẹo lại với nhau.

Hắn thật sự không nghĩ ra, tại sao mình lại không phải kỵ sĩ chứ? Chẳng lẽ lá thư lần trước không đến tay huynh trưởng sao?!

Chuyện đã lỡ khoe khoang rồi, hắn thậm chí đã lén chuẩn bị sẵn lễ phục, ngay cả người đi theo cũng đã chọn xong, chỉ đợi thân phận kỵ sĩ vừa có, là dẫn người đi mạo hiểm.

Giờ thì phải làm sao đây?

Vừa nghĩ tới cảnh mình bị những người hầu kia truy vấn, mặt hắn liền nóng bừng. Sau khi đắn đo suy nghĩ, hắn giậm chân một cái thật mạnh, nhảy lên xe ngựa: "Đi!"

Phu xe hỏi: "Lại đi tìm đại nhân Manson sao, nhưng ông ta đã cảnh cáo ngài mấy lần rồi mà?"

"Đại nhân cái cóc khô! Hắn chính là gia nô nhà chúng ta mà thôi!" Visdon giận không có chỗ nào để trút giận. "Bớt nói nhảm, đi thương hội tổng bộ!"

Sức nặng của chính hắn không đủ, nhưng mẫu thân đại nhân sức nặng luôn đủ chứ!

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, mong bạn đọc có một trải nghiệm thật trọn vẹn.