"Raven?!"

Frank Bá tước đứng bật dậy, khiến chiếc bàn lung lay dữ dội, chiếc cốc rượu lớn trên bàn chao đảo như sắp đổ.

Cạch.

Một bàn tay trắng nõn thon dài giữ vững cốc rượu, rồi đặt nó trở lại trên bàn.

"Ha ha ha, đừng kích động vậy chứ, Frank Bá tước."

Raven vẫn ung dung ngồi đối diện Frank, nở nụ cười:

"Cứ thất thố thế này, đâu còn là phong thái của một quý tộc nữa chứ."

Đúng là Raven!

Frank quả thực không thể tin vào mắt mình.

Chiến tranh đã kéo dài đến nay, trong Công quốc Eivor, hễ là quý tộc thì không ai không biết diện mạo của Raven.

Nghe nói Eivor Đệ Bát còn dùng chân dung của Raven làm bia ngắm, ngày nào cũng bắn tên để giải sầu.

So với trong bức họa, Raven thật sự bớt đi vài phần hung ác nham hiểm và độc địa, lại tăng thêm vài phần ưu nhã và phóng khoáng, còn có một khí chất thong dong tự tin toát ra từ tận xương cốt.

Khí chất ấy nặng nề, hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài trẻ tuổi của hắn.

"Ngươi làm sao dám xuất hiện ở đây?" Frank siết chặt chuôi bội kiếm bên hông, đấu khí điện tử màu tím bùng lên, khiến bụi đất trên mặt đất đều bay lơ lửng.

"Ta khuyên ngươi tốt nhất nên bình tĩnh lại một chút." Raven thản nhiên nói:

"Ngồi xuống, chúng ta uống chén rượu, từ từ nói chuyện."

"Dù sao, ta lần này đến, không phải là vì giết ngươi."

Frank cười lạnh, vừa định nói, cổ họng hắn bỗng lạnh toát, một móng tay sắc nhọn, thon dài đã đặt lên cổ họng hắn.

Ánh mắt liếc ngang, hắn thoáng thấy bóng người đứng phía sau: "William?! Là ngươi?!"

Thảo nào, từ ngày đó về sau, William cùng Ernada cùng nhau biến mất.

Nguyên lai, hai người bọn họ, lại là gián điệp Raven phái ra.

"Ngươi bây giờ giết ta, cũng đừng hòng thoát thân." Frank cứng giọng nói.

"Ta đã nói rồi, Frank Bá tước, ta không có ý định giết ngươi, nhưng nếu ngươi nhất định phải chịu chết, ta cũng chẳng ngăn cản được." Raven nói:

"Nhưng, những người khác liệu có thể giữ chân ta lại như ngươi mong muốn hay không... thì lại khó mà nói được."

Frank hít sâu một hơi, tay cầm chuôi kiếm chậm rãi buông ra, đấu khí tiêu tán.

Raven có thể lặng yên không một tiếng động xâm nhập đến đây, đã nói lên rất nhiều điều.

Huống chi Raven còn có không ít đội quân Phong Vương.

Cho dù bị bao vây, Đội quân Phong Vương có thể liều chết xông vào thành, cũng có thể hộ tống Raven an toàn trở ra.

Thế mà Raven, dù sao cũng là một quân chủ soái, lại dám mạo hiểm đi vào trong thành Boland...

Nghi vấn từ miệng Frank Bá tước vụt ra: "Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

"Ngồi xuống, chúng ta chậm rãi trò chuyện." Raven chỉ vào chỗ ngồi cũ của Frank:

"Dù sao, đêm còn dài lắm."

Móng tay sắc nhọn rời khỏi cổ Frank, hắn hít sâu một hơi, ngồi trở lại chỗ cũ, nhưng vẫn không từ bỏ ý định ra tay với Raven, ánh mắt không ngừng dao động giữa cổ họng và trái tim hắn.

Mà Raven dường như không hề nhìn thấy:

"Ta lần này đến, là muốn cùng ngươi đàm một vụ giao dịch."

"Tuy nhiên, trước hết, chúng ta cần phải đạt thành một nhận thức chung —"

"Đó chính là, thành Boland sớm muộn cũng sẽ không giữ được."

Lòng Frank chùng xuống, nhưng hắn vẫn chế nhạo một tiếng:

"Nếu đã như vậy, ngươi đến đây làm gì? Đợi đến khi chúng ta không giữ được thành, ngươi chẳng phải sẽ thu được thành quả thắng lợi một cách dễ dàng sao?"

Raven cũng không tức giận, tiếp tục chậm rãi nói: "Việc không nhìn thẳng vào sự thật không phải là một thói quen tốt."

"Ta đã đóng quân bên ngoài thành hơn một tháng, liên tiếp chặn được ba đợt vật tư hậu cần, trong khoảng thời gian này, các ngươi thậm chí còn không có dũng khí để ra khỏi thành do thám."

"Ta biết rõ các ngươi đang tiết kiệm lương thực, không tiếc để nhân dân phải chết đói vì vậy, nhưng dù cho có thu thập đủ lương thực trong thành, chỉ để cung cấp cho quân đội dùng bữa, thì số lương thực dự trữ trong thành còn có thể cầm cự được bao lâu?"

"Bốn tháng? Năm tháng? Hay là nửa năm?"

"Ta phải nhắc nhở ngươi, không phải bộ thi thể nào cũng có thể được phát hiện, sau mùa hè, chỉ cần trong nguồn nước có một thi thể bị ô nhiễm, cũng có thể mang đến ôn dịch."

"Đến lúc đó, liệu còn có bao nhiêu người có thể lên thành, còn có thể tác chiến đây?"

"À phải rồi, đừng nói chi đến việc các ngươi phong tỏa bốn cổng thành, khiến sĩ khí xuống thấp."

Raven nói mỗi một câu, sắc mặt Frank lại càng thêm âm trầm một chút.

Hắn biết rõ, Raven nói đến tất cả đều là lời nói thật.

Thân ở trong thành, hắn so Raven càng hiểu rõ tình cảnh khốn quẫn đến không thể chịu nổi trong thành, nhưng hắn lại chỉ có thể như mắc kẹt trong một cơn ác mộng, nhìn mọi thứ đi đến mục nát mà không thể làm gì.

"Thì tính sao?" Frank nhìn chằm chằm vào mắt Raven: "Ít nhất, trước đó, chúng ta còn có dũng khí để liều mạng một lần."

"Dưới trướng ngươi không đến hai vạn quân, chưa chắc đã thắng được mười ba vạn đại quân của chúng ta!"

Raven nghe vậy cười khẩy, không hề che giấu sự khinh thường của mình:

"Chỉ bằng những kẻ đã bỏ lỡ chiến dịch Bụi Gai Lĩnh như các ngươi ư?"

Frank cứ như bị ăn một bạt tai, sắc mặt xanh xám tái mét, mấy lần há miệng nhưng chẳng thể thốt ra lấy nửa lời phản bác.

Chiến dịch Bụi Gai Lĩnh, cùng với việc Fowler Tử tước và hai nghìn dũng sĩ tử trận, chắc chắn sẽ trở thành một chiến dịch kinh điển còn lưu truyền trên đại lục.

Nó thậm chí còn vượt ra ngoài tầm ảnh hưởng của bản thân Công quốc Eivor.

Đây cũng là nỗi đau không thể xóa nhòa trong lòng Frank.

Bởi vì lúc đó dù hắn đang chủ chiến, dù yêu cầu chi viện Fowler Tử tước, thậm chí nảy sinh ý nghĩ tự mình lĩnh quân quyết chiến với Raven.

Nhưng mệnh lệnh mật của Thủ tướng Gatugan lại cưỡng ép đè nén hắn.

Lý do đều rất thỏa đáng — công quốc lại trải qua một lần thất bại không hề tầm thường, nhất định phải chỉnh hợp mười ba vạn quân đ��i này, tạo thành một khối đoàn kết, mới có thể vững vàng đối kháng Raven.

Nhưng mà, khi bụi bặm chiến dịch Bụi Gai Lĩnh lắng xuống, Frank mới ý thức được mình đã bỏ lỡ điều gì.

Nếu có thể tham gia vào trận chiến ấy, dù là thất bại, dù là không cứu được Fowler Tử tước, Frank vẫn tin rằng quân đội Eivor sẽ mang một diện mạo hoàn toàn khác.

Nhưng trên đời này làm gì có thuốc hối hận mà uống được.

Sự thật chính là, bọn hắn có được mười ba vạn đại quân, lại trơ mắt nhìn hai nghìn quân bạn cố thủ trong hai tháng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Cũng khiến các quý tộc trong thành nảy sinh một tâm thái vò đã mẻ không sợ rơi.

Ngay cả bản thân Frank cũng nghi ngờ — cho dù ra khỏi thành quyết chiến với Raven, liệu có thật sự giành chiến thắng không?

Sự xuất hiện của Raven càng khiến ý nghĩ này của hắn rõ ràng hơn.

Thân là một quân chủ soái, Raven dám mạo hiểm tiến vào thành Boland, một người có được dũng khí và sự tự tin đến vậy, thì đội quân mà hắn dẫn dắt sẽ là bộ dạng ra sao?

Đừng nói chi đến việc, trước đây, bọn hắn lại liên tục giành chiến thắng, mỗi một trận đều là lấy ít thắng nhiều, đủ để trở thành án lệ kinh điển trong tài liệu giảng dạy quân sự!

Sĩ khí và khí thế, mặc dù nghe có vẻ không thiết thực, nhưng nhìn lại lịch sử chiến tranh, đây lại là nhân tố không thể coi thường trong chiến tranh.

"Xem ra ngươi cũng đã rõ rồi." Raven ngắm nghía những hoa văn trên ngón tay mình:

"Như vậy, chúng ta đã có được tiền đề và cơ sở để giao dịch."

"Ta nhớ, ngươi phụ trách đóng quân ở cổng Nam thành Boland."

"Năm ngày sau, tức ngày 6 tháng 1 năm 1200, ta sẽ phát động công thành từ cổng Nam thành Boland, đến lúc đó, ta hy vọng Frank Bá tước có thể làm nội ứng, mở cổng thành."

Rầm!

Chiếc bàn vỡ tan tành, trường kiếm của Frank với điện quang quấn quanh đã đặt ngay trước cổ họng Raven:

"Ngươi đang vũ nhục ta!"

Trên ngón tay Raven bùng lên một vệt đỏ thẫm như máu, khẽ lướt trên lưỡi kiếm.

Ngay sau đó, đấu khí điện chớp quấn quanh mũi kiếm liền tan chảy như băng tuyết.

Chương 358: Độc thân vào thành

Rắc!

Raven búng nhẹ ngón tay, lưỡi kiếm liền đứt gãy, vỡ vụn theo tiếng, cứ như thể đang bẻ gãy một tảng băng.

Frank ngây ngẩn cả người.

Cái này tuy chỉ là bội kiếm, nhưng cũng là một thanh vũ khí được phụ ma mà!

Vệt hồng quang kia rốt cuộc là sao?

Đấu khí?

Đồng thời tu luyện đấu khí và ma pháp?

Đây chính là tình tiết mà ngay cả trong những cuốn tiểu thuyết tam lưu tệ nhất cũng đã không còn xuất hiện nữa rồi ấy chứ!

Raven đương nhiên sẽ không tốt bụng giải thích cho hắn, chỉ nhún vai:

"Ta không hi vọng còn có lần tiếp theo."

Frank mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Trước lúc này, mặc dù hắn vẫn luôn lắng nghe Raven nói chuyện, nhưng trong tâm trí lại luôn giữ thế chủ động — việc bị William chế phục trước đó chỉ là do hắn thiếu cảnh giác.

Nếu hắn muốn, tùy thời có thể cùng Raven ngọc đá cùng tan.

Nhưng mà, Raven ra tay đã đập tan ảo tưởng trong lòng hắn.

Raven thật sự có thể giết hắn!

Trên thế giới làm sao có thể có quái vật như thế?

Thiên tài ma pháp, mà trong cận chiến lại đáng sợ đến vậy!

"...Ngươi thật sự rất mạnh." Frank khản giọng nói:

"Nhưng ta tuyệt đối sẽ không bán đứng tổ quốc của ta!"

"Ta nói r��i, đây chỉ là một giao dịch." Raven nói: "Nếu đã là giao dịch, vậy chúng ta song phương đều sẽ có lợi."

"Cái ta muốn chính là quyền kiểm soát thực sự thành Boland, là chiến thắng chiến tranh, sát thương bao nhiêu người trong số các ngươi không phải mục đích của ta."

"Còn Frank Bá tước ngươi, đã trung thành với tổ quốc, thì hẳn nên suy nghĩ vì Công quốc Eivor."

Raven chậm rãi nói, như thể đang thảo luận xem trà chiều nên uống ở đâu, nhưng nội dung hắn nói ra lại khiến Frank như chìm sâu vào bùn lầy.

"Nếu cứ tiếp tục đối đầu mãi như vậy, ta tin rằng, trước khi lương thực cạn kiệt, các ngươi sẽ thống nhất ý kiến, tiến công ta."

"Mà ta nhất định sẽ đạt được thắng lợi!"

"Điều đó có nghĩa là ta cũng sẽ chịu tổn thất ở một mức độ nhất định, nhưng sau khi mười ba vạn đại quân này bị diệt vong hoàn toàn, Công quốc Eivor các ngươi còn lại bao nhiêu sức lực nữa đây?"

"Đích xác, cho đến trước mắt, trận chiến tranh này chỉ là do cá nhân ta tùy ý hành động, nhiều nhất là kéo theo tỉnh Nord vào cuộc."

"Thế nhưng Quốc vương bệ hạ của chúng ta không phải kẻ dung thường, hắn nhất định sẽ nhìn thấy giá trị của ta, viện quân sẽ không thiếu thốn, đến lúc đó, các ngươi còn có thể ngăn cản gót sắt của chúng ta sao?"

Frank không muốn nghe những lời ma mị của Raven, nhưng từng từ ngữ cứ thế len lỏi vào tai, chui vào đầu óc hắn, khiến hắn không thể không suy nghĩ.

"Không, có một điểm sai rồi." Frank cưỡng ép tranh luận: "Chiến tranh luôn tràn ngập những điều bất ngờ, trận chiến này, chúng ta chưa chắc đã thua!"

Raven không hề tức giận, ngược lại nghiêm túc gật đầu: "Nếu là trong chiến dịch Thiết Hoa, các ngươi Eivor có binh lực như vậy, thì quả thật là sự thật này."

"Nhưng bây giờ thì khác."

Frank hỏi: "Ngươi dựa vào đâu mà nói như vậy?"

Raven mỉm cười, chiếc nhẫn trên tay hơi lấp lánh, lập tức có những lá thư như bông tuyết bay xuống trên mặt đất, chất thành một đống nhỏ những tấm da dê.

"Đây chính là một phần nội dung giao dịch tiếp theo của chúng ta."

"Tổng cộng có 7 vị Tử tước, 31 vị Nam tước, và 107 kỵ sĩ."

"Bọn hắn cũng không nguyện ý cùng ta đối nghịch."

Lông mày Frank giật giật liên hồi.

Thân là một trong những người nắm quyền trong thành Boland hiện tại, hắn hiểu rõ quân đội như lòng bàn tay.

Trong đội ngũ, tổng cộng có 11 vị Tử tước, 53 Nam tước, và 219 kỵ sĩ thụ phong.

Những kẻ bí mật thông đồng với Raven, lại chiếm hơn một nửa quân đội!

Đích xác, việc viết thư cho Raven không có nghĩa là thật sự muốn bán đứng lợi ích của công quốc.

Nhưng những người như vậy không chịu được bất kỳ áp lực nào, gặp phải chiến tranh tàn khốc, ngược lại sẽ trở thành con sâu làm rầu nồi canh!

"Cho nên, suy tính một chút đi." Raven nói:

"Về phần ngươi, hãy buông lỏng cổng thành, cho ta vào thành; còn ta, sẽ giao tất cả những lá thư này cho ngươi."

"Cứ như vậy, ta giành chiến thắng, ngươi có thể dẫn phần lớn quân đội rút lui, sau đó loại bỏ những kẻ sâu mọt này khỏi đội ngũ, tạo thành một khối đoàn kết vững chắc, chuẩn bị sẵn sàng cho những cuộc chiến tàn khốc hơn sắp tới."

Frank bị Raven thuyết phục, hắn ngồi trở lại trên ghế, thanh âm trầm thấp nói:

"Nhưng có một vấn đề, làm như thế, rốt cuộc có lợi gì cho ngươi?"

"Nếu nước ta hoàn thành chỉnh đốn quân đội, ngươi sẽ đối mặt phiền toái lớn hơn, nếu ta là ngươi, nhất định sẽ trong trận chiến dịch này, tận khả năng tiêu hao binh lính của chúng ta."

Raven mở rộng hai tay, biểu hiện sự thành khẩn tột cùng: "Như ta đã nói trước đó, Quốc vương bệ hạ của chúng ta không phải kẻ tầm thường, nhất định sẽ phái binh đến chi viện."

"Và người dẫn đầu, nhất định sẽ là một vị Bá tước nào đó, ta chỉ là một Nam tước bé nhỏ."

"Đến lúc đó, người chủ đạo trên chiến trường sẽ không còn là ta, mà tương tự, đối thủ chính của các ngươi cũng sẽ không còn là ta."

"Không cần ta phải đi gặm xương cứng, cứng rắn thêm một chút, thì có sao đâu?"

Frank chậm rãi gật đầu.

Đây là một lý do hết sức hợp lý.

Lợi ích của quốc gia không phải là lợi ích của riêng quý tộc.

Viện quân của Đế quốc Keyne đến sau này, nhất định sẽ nghĩ mọi cách hái quả đào, gạt Raven sang biên giới chiến trường.

Raven muốn trước đó chiếm được thành Boland, tối đa hóa lợi ích, quả thật là một lựa chọn mà một quý tộc đủ tiêu chuẩn sẽ có.

"...Ta biết rồi." Frank hít sâu một hơi: "Ta có thể đáp ứng yêu cầu của ngươi, nhưng ta cũng có yêu cầu."

"Nếu đã là giao dịch, cũng nên cho phép người ta mặc cả chứ." Raven đại độ nói: "Ngươi muốn gì?"

"Những lá thư này, phải đưa cho ta ngay bây giờ." Frank nói.

"Bá tước đại nhân đùa rồi, bây giờ giao chúng cho ngươi, nếu ngươi thất hứa, chẳng phải ta thành kẻ ngốc rồi sao?" Raven cười cười: "Vậy thế này đi, chúng ta nhượng bộ một bước."

"Về phần ta, trước tiên sẽ cho ngươi mười cái tên, đều là những quý tộc dưới trướng ngươi; đợi đến khi ta thật sự chiếm được thành Boland, những lá thư còn lại, ta sẽ giao tất cả cho ngươi."

Khóe miệng Frank giật giật: "...Được, nhất ngôn cửu đỉnh."

"Như vậy, cầu chúc chúng ta hợp tác vui vẻ." Raven đứng dậy, vừa búng tay một cái, một luồng gió lốc thổi qua, những lá thư trên mặt đất bị cuốn lên, và bị hút vào trong nhẫn không gian.

Raven lấy bút lông chim ra, viết xuống mười cái tên trên chiếc bàn trà bên cạnh.

"Gặp lại sau, Frank Bá tước."

Trong lúc nói chuyện, William đi tới bên cạnh Raven, đi cùng một vầng sáng ma pháp nhỏ bé đến mức không thể nhận ra, thân ảnh của hai người cùng nhau biến mất khỏi tầm mắt của Frank.

Sau đó, trên mặt thảm xuất hiện hai hàng dấu chân, kéo dài đến tận cổng.

Cửa mở ra, lại đóng lại, dấu chân biến mất theo.

Lại đợi hơn mười phút, chờ xác nhận Raven đã rời đi, Frank mới cầm lấy tấm da dê trên bàn trà, đọc toàn bộ nội dung trên đó, sau đó đưa đến gần ngọn nến, đốt cháy sạch sẽ.

Năm ngày sau.

Ngày 6 tháng 1 năm 1200 theo lịch Quang Minh.

Tiếng trống trận xé toạc nắng sớm lạnh lẽo, đội quân của Raven triển khai theo đội hình hàng ngang, chậm rãi tiến về phía tường thành.

Các loại khí giới công thành như xe công thành, sàng nỏ, thang mây, máy ném đá đều đầy đủ mọi thứ.

Từ xa nhìn lại, chúng cứ như một bầy trùng không có chút tình cảm nào, muốn nuốt chửng mọi thứ trước mắt.

Frank Bá tước đúng hẹn xuất hiện trên thành lầu, cách hắn không xa, chính là bàn kéo điều khiển cổng thành.

Quân Ưng Thần càng ngày càng gần, những mũi tên nỏ bắn ra từ trên thành không thể có tác dụng cản trở nào đối với chúng.

Sàng nỏ hai bên bắn trả nhau, cuối cùng sàng nỏ được phụ ma vẫn chiếm ưu thế hơn, với cái giá là một số tổn thất của chính mình, đã phá hủy bốn cỗ sàng nỏ trên tường thành.

Dần dần, Quân Ưng Thần đã tiến đến cách tường thành chưa đầy một trăm mét.

Frank thị vệ trưởng đi tới, thấp giọng nói:

"Đại nhân, mấy kẻ phản bội ăn cháo đá bát kia đều đã bị khống chế rồi."

"Quân đoàn Sơn Vương với năm nghìn bảy trăm người, sẵn sàng xuất thành tác chiến bất cứ lúc nào!"

Frank nghiêm nghị gật đầu.

"Nơi này giao cho ngươi, một phút sau, mở cổng thành."

Nói rồi, Frank Bá tước đội mũ bảo hiểm, quay người đi xuống dưới tường thành.

Quả thật là hắn chuẩn bị theo đúng lời đã ước định, buông lỏng cổng thành.

Nhưng...

Hắn cũng không chuẩn bị phản bội Công quốc Eivor.

Mà là muốn đích thân dẫn dắt Quân đoàn Sơn Vương của mình, giáng cho Quân Ưng Thần đang lơ là một đòn chí mạng!

Đi tới phía trước quân đoàn của mình, Frank Bá tước cưỡi lên chiến mã.

Trong tiếng ầm ầm vang vọng.

Cổng thành chậm rãi hạ xuống, sau đó kẹt cứng lại!

Tất cả quyền sở hữu của bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được viết nên.