Nghe Raven lịch sự hỏi thăm, Denise khẽ khúc khích cười, rồi ngay lập tức nghiêm mặt: "Nếu ngươi dám làm chuyện gì trái với lẽ thường, ta liền đánh cho ngươi cút đi!"

Cửa đóng lại, Denise đi đến bên cửa sổ đứng ngắm nhìn vầng trăng sáng trong trên bầu trời.

Raven thì ngồi bên cạnh bàn, rót rượu và vừa thưởng thức cảnh đẹp trước mắt.

Hai tháng không gặp, dáng người nàng vẫn mê hồn như vậy. Dưới ánh trăng chiếu rọi, chiếc áo ngủ mỏng manh như biến thành lớp voan mỏng trong suốt, phác họa đường nét cơ thể đầy đặn, căng tràn của nàng.

Cái cổ thon dài phảng phất như thiên nga, xương quai xanh lộ rõ quyến rũ. Hai cánh tay như ngọc trắng tùy ý đặt trên bệ cửa sổ, hòa cùng màn đêm bên ngoài cửa sổ tạo nên một bức tranh quyến rũ lòng người.

Tựa hồ cảm nhận được ánh mắt Raven, Denise xoay người lại. Gương mặt mềm mại, quyến rũ giấu trong bóng tối. Một vệt viền ren khiêu gợi lấp ló từ trong cổ áo: "Anh tìm đến em, chẳng lẽ chỉ muốn chẳng nói một lời nào sao?"

"Dĩ nhiên không phải, nhưng cảnh sắc trước mắt quá đẹp, phá hỏng bầu không khí này thì thật đáng tiếc." Raven bưng hai ly rượu đi đến trước mặt Denise, đưa một ly cho nàng.

Nàng nhẹ nhàng đón lấy, nhấp một ngụm, đầu lưỡi lướt qua bờ môi: "Em nghĩ, những khế đất trong tay anh chắc chắn không chỉ có một tấm đó thôi?"

"Thế nào, bây giờ không còn cảm thấy tôi là kẻ thất tín bội bạc nữa sao?" Raven tựa sát bên cạnh nàng, ánh mắt dò xét từ trên xuống dưới.

"Hừ, ai bảo anh trước đó không bàn bạc với em." Denise cụp mắt, quay đầu đi: "Em còn tưởng rằng, anh muốn thu hồi quyền phân phối độc quyền của em cơ đấy."

"Làm sao có thể chứ." Raven cười ha hả: "Tôi quả thực đã đồng ý sẽ tiêu thụ Nước Mắt Thiên Sứ ở trấn Goldshire, nhưng đâu có nói là giao cho bọn họ đâu."

Trong lúc nói chuyện, tay hắn vòng qua eo thon của Denise.

Bộp một tiếng, Denise gạt tay hắn ra: "Khi thấy khế đất thì em đã nghĩ đến rồi, nhưng cái này không thể coi là đền bù đâu."

Ánh mắt sáng rực của nàng nhìn thẳng vào mắt Raven, bất mãn nói: "Hội trưởng thương hội trấn Goldshire, anh lại giao cho người ngoài. Tên Filet đó em cũng biết, chỉ là một tiểu thương nhân chỉ biết lợi ích trước mắt mà thôi, em có điểm nào không bằng hắn chứ?"

"Chẳng lẽ, hắn nịnh bợ anh, đưa mấy mỹ nữ đến giường anh, là anh đồng ý ngay à?"

"Hắn tặng không phải mỹ nữ, mà là con gái ông ta." Raven cười nhấp một ngụm rượu: "Nhưng tôi không nhận, việc hắn được bổ nhiệm làm hội trưởng thương hội cũng không phải vì lý do này."

Denise nghi ngờ liếc nhìn: "Thật sao?"

"Tôi lừa cô làm gì?" Raven nhún vai hỏi: "Chẳng lẽ trong mắt cô, tôi chỉ là một tên háo sắc, cái gì cũng ăn sao?"

"Thế thì khó nói lắm..." Denise trợn mắt, nhưng vẫn chấp nhận lời giải thích của hắn, dù sao như Raven nói, hắn không cần thiết phải lừa cô: "Có điều anh vẫn chưa giải thích rõ, tại sao lại giao thương hội trấn Goldshire cho hắn."

"Xem cái vẻ hẹp hòi đó của cô kìa." Raven cười nắm lấy tay nàng, lần này Denise không giằng co: "Lúc đó mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ, không có lựa chọn nào tốt hơn. Hơn nữa sau đó tôi cũng nhận ra, tên Filet này dù nhút nhát, tâm tư sâu sắc, nhưng vẫn có năng lực, lại dễ bề kiểm soát, nên không nghĩ đến việc thay đổi."

Denise thở dài: "Nhưng quy mô thương hội trấn Goldshire cũng không nhỏ đâu..."

"Ôi, ôi, ôi, Denise, đừng bận tâm cái thương hội Goldshire nhỏ bé đó nữa." Raven xoa nắn bàn tay mềm mại trong tay, trêu chọc nói: "Sao tầm nhìn của em lại hạn hẹp thế? Cái chức hội trưởng thương hội trấn Goldshire nhỏ nhoi đó đã khiến cô mê mẩn rồi sao? Theo tôi thì, chức hội trưởng thương hội thành Grace mới thực sự phù hợp với cô."

"A, xem ra Nước Mắt Thiên Sứ quả thực là rượu ngon, chưa uống mấy ngụm mà anh đã nói những lời này rồi!" Denise cười nhạo một tiếng.

"Thế nào, lần này lại không tin tôi nữa sao? Lời hứa của ai đó hình như vẫn chưa được thực hiện thì phải?" Raven chậm rãi hỏi.

Nhớ lại chuyện lần trước nói muốn rửa chân cho Raven, Denise ho khan một tiếng đầy ngượng nghịu, sau đó nhấn mạnh nói: "Lần này không giống, đây chính là thành Grace!"

"Dân số thường trú 52 vạn, dân số vãng lai không hề ít hơn con số đó, chưa kể còn vô số cư dân không nằm trong danh sách thống kê. Ước tính thận trọng, toàn bộ thành Grace cũng phải có 1,2 triệu người."

"Mà thương hội thành Grace, chiếm bảy phần mười tổng giao dịch của toàn thành Grace. Chỉ riêng năm ngoái, khoản thuế cung cấp đã là 14 vạn 7662 đồng vàng! Toàn bộ thương nghiệp của Fedro cũng chỉ đóng góp 337 đồng vàng."

"Các thương hộ có uy tín trong thương hội thành Grace đều có quý tộc lớn chống lưng, thậm chí có cả thương nhân hoàng gia. Mỗi thương hội đều có quy mô lớn hơn nhiều so với tất cả thương hộ trấn Goldshire cộng lại."

Raven chậm rãi gật đầu: "Những điều này tôi đều biết rõ, dù sao tôi cũng lớn lên ở thành Grace mà."

"Nếu anh biết thì đừng có nói khoác lác như vậy." Denise nói: "Xác suất anh trở thành Tử tước, không, Bá tước trong đời này còn lớn hơn nhiều so với việc em trở thành hội trưởng thương hội thành Grace."

"Chính vì vậy, thì việc này mới thực sự ý nghĩa, phải không?" Raven nhìn vào mắt nàng, giọng trầm thấp, đầy sức lay động: "Hãy thử tưởng tượng mà xem, thương nghiệp Fedro dưới sự chống đỡ của tôi, sẽ trở thành phú thương lớn nhất thành Grace. Còn cô, sẽ trở thành nữ hoàng kiểm soát thương hội thành Grace, đến lúc đó tất cả thương nhân đều sẽ phủ phục dưới chân cô!"

Nhìn gương mặt tuấn tú của Raven, nghe giọng nói mê hoặc như của quỷ dữ của hắn, trái tim Denise đập thình thịch, nhưng lý trí vẫn chiếm ưu thế: "Dựa vào cái gì chứ, chỉ bằng một cái Hùng Ưng lĩnh thôi ư? Hay nói đúng hơn, chỉ nhờ Nước Mắt Thiên Sứ sao?"

"Nước Mắt Thiên Sứ mới chỉ là khởi đầu." Raven khẽ cười: "Tiếp theo, còn sẽ có nhiều mặt hàng chưa từng thấy trước đây, mỗi loại đều sẽ không thua kém gì nó."

Denise vốn định chế giễu lại, nhưng nghĩ đến Nước Mắt Thiên Sứ, những lời chất vấn chưa kịp nói ra. Nếu Raven có thể tạo ra Nước Mắt Thiên Sứ, ai biết trong đầu hắn còn ẩn chứa những ý tưởng độc đáo nào nữa?

Nàng không nhịn được hỏi: "Vậy việc anh xây dựng nhà xưởng là vì các sản phẩm mới này sao? Rốt cuộc anh muốn làm gì?"

"Đây chính là bí mật thương nghiệp, bây giờ còn chưa thể nói cho cô." Raven khẽ cười ẩn ý sâu xa: "Nhưng về Nước Mắt Thiên Sứ, tôi hiện tại lại có ý tưởng mới."

Hắn đưa chai rượu lên trước mắt Denise: "Cô thấy gì?"

Denise nghĩ thoáng qua: "Thô ráp, thông thường, thiếu đi sự độc đáo."

"Không sai!" Ánh mắt Raven lộ vẻ kinh ngạc và vui mừng: "Cô quả nhiên có thiên phú kinh doanh."

"Còn cần anh nói sao?" Denise vui vẻ cười một tiếng: "Anh muốn đầu tư vào bao bì Nước Mắt Thiên Sứ, định thay bằng thứ gì, sứ cao cấp hơn chăng?"

Raven lắc đầu nói: "Không, đồ sứ tuy đẹp, nhưng sẽ che mất màu sắc vốn có của loại rượu Thiên Sứ này. Tôi muốn là một sự thay đổi khác."

"Chẳng hạn, thay đổi kiểu dáng thân chai, dùng kiểu dáng bình sứ để chế tác bình thủy tinh, đồng thời in lên đó nhãn hiệu và quảng cáo độc đáo của Nước Mắt Thiên Sứ."

Denise hai mắt sáng rỡ, trong đầu lập tức hiện lên hình dáng của chai rượu mới – đáy tròn, bụng phình, miệng hẹp.

Vô cùng mang vẻ đẹp tạo hình của đồ sứ, lại có thể tạo ra sự khác biệt rõ rệt so với các loại rượu khác.

Nàng gật đầu nói: "Đây quả thực là ý kiến tuyệt vời. Còn về nhãn hiệu, có thể là con đại bàng tượng trưng cho Lãnh địa Đại Bàng, hoặc một thiên sứ đang bay lượn."

"Ừm, thật không tệ." Raven gật đầu nói: "Cô có thể cho thợ làm nhãn hiệu tạo ra các mẫu thử, đến lúc đó xem cái nào tốt hơn."

"Thế còn quảng cáo thì sao?" Ý nghĩ của Denise càng lúc càng hoạt bát, tay khoa chân múa, quả thực còn phấn khích hơn cả Raven: "Cứ gọi là... Nước Mắt Thiên Sứ, uống rồi khó quên? Hoặc là... Nước Mắt Thiên Sứ, lựa chọn tôn quý?"

Nàng liên tiếp nói mấy câu, nhưng chính mình cũng không hài lòng lắm, Denise có chút sốt ruột. Nàng quay đầu nhìn về phía Raven: "Đừng chỉ để em nghĩ, anh cũng phải nghĩ xem chứ."

Raven đưa tay hơi dùng sức, kéo thân thể mềm mại, đầy đặn của nàng vào lòng. Hương thơm đặc trưng của một người phụ nữ trưởng thành bao trùm lấy, hắn thì thầm bên tai nàng: "Vạn vật đều hư, vạn sự công bằng."

"Vạn vật đều hư, vạn sự công bằng? Thật là..." Ban đầu nàng định nói "Thật là nói bậy nói bạ", nhưng ngay lập tức nàng đã cảm nhận được sức nặng của câu nói này.

Tám chữ này trong óc nàng lặp lại quanh quẩn. Càng suy nghĩ, càng cảm thấy hàm ý sâu xa, khó lường trong đó.

Điều đầu tiên nàng nghĩ đến chính là trạng thái lâng lâng sau khi say rượu, nhiều gông cùm đều được gỡ bỏ, nhiều điều cấm kỵ cũng chẳng còn là cấm kỵ nữa. Tám chữ này chính là lời miêu tả hay nhất cho trạng thái say rượu.

Tiếp tục ngẫm nghĩ, một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng. Tám chữ ngắn ngủi này dường như ẩn chứa một đạo lý huyền diệu và sâu xa nào đó.

Chương 36: Vạn vật đều hư, vạn sự công bằng (2)

Đúng lúc này, nàng cảm thấy một luồng hơi nóng phả vào vành tai, sau đó một cảm giác như điện gi���t truyền khắp toàn thân.

Raven khẽ cười, mơ hồ nói: "Hiện tại, cô còn cảm thấy viễn cảnh đó lại xa vời đến vậy sao, Hội trưởng Denise?"

Mặt hắn chậm rãi mà kiên định di chuyển xuống, thưởng thức hương vị quyến rũ lòng người ấy, đồng thời rõ ràng cảm nhận được thân thể mềm mại trong lòng đang dần mềm nhũn.

Hai cơ thể dán chặt vào nhau, Denise cảm thấy một cảm giác nóng bỏng, mạnh mẽ. Hơi thở Raven càng lúc càng gần, càng lúc càng áp sát vai nàng, hơi thở của chính nàng cũng theo đó trở nên gấp gáp.

"Anh..."

Lời chưa nói dứt đã bị cắt ngang, bởi vì Raven lúc này đã hôn sâu vào cổ nàng.

Trong phòng, một luồng khí tức hormone nóng bỏng tràn ngập khắp nơi.

Tay Raven vòng qua eo thon của nàng, định cởi bỏ váy ngủ, nhưng một bàn tay mềm mại đã đặt lên cổ tay hắn.

Tuy nhiên, sự ngăn cản này mỏng manh như tờ giấy dán cửa sổ.

Cốc cốc cốc, tiếng gõ cửa vang lên, giọng Angie vọng vào: "Phu nhân, bữa ăn khuya ngài dặn đã xong rồi ạ."

Nghe câu này, Denise lập tức khôi phục lý trí. Nàng thoát khỏi vòng tay Raven, ngồi xuống bên giường, gương mặt ửng hồng, ngực vẫn còn phập phồng không ngừng.

Dù hơi tiếc nuối, Raven cũng không tiếp tục đeo bám. Hắn tựa vào bên cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn bóng lưng quyến rũ trước mắt.

Cố gắng bình ổn hơi thở, Denise cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nói: "Được, ta biết rồi."

Nàng đi tới cửa, mở cửa, đưa tay nhận lấy khay: "Lui ra đi, đêm nay không còn việc của ngươi nữa."

"Vâng, phu nhân..." Angie cúi mình hành lễ, và vô tình liếc nhìn Raven bên cửa sổ. Thấy hắn nâng ly cười với cô ta, lại nghĩ đến gương mặt ửng hồng của Denise, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

"Còn chuyện gì sao?" Denise hữu ý vô tình đã che khuất tầm nhìn của cô ta, giọng điệu lạnh nhạt.

"Không có ạ, chúc phu nhân ngủ ngon." Angie nuốt nước bọt, quay người cáo lui. Tim cô ta vẫn đập loạn xạ không ngừng.

Cô ta khó mà tin vào mắt mình, Nam tước Raven lại xuất hiện trong phòng Phu nhân Denise.

Theo Denise đã tám năm, Angie chưa từng thấy người đàn ông nào có thể vào phòng của nữ chủ nhân cả!

Denise nhẹ nhàng đóng cửa lại, như không có chuyện gì xảy ra, quay lại bàn ngồi xuống. Nàng xúc một miếng sữa đặc đông lại cho vào miệng, để kiềm chế ngọn lửa trong lòng: "Yên tâm đi, Angie là người em tự tay nuôi lớn, tuyệt đối đáng tin."

"Ừm, tôi hiểu rồi." Raven nói.

Denise là một phụ nữ, đơn độc kinh doanh một thương hội mười mấy năm, nếu ngay cả việc dùng người cũng không rõ ràng, gia sản của nàng e rằng đã sớm bị nuốt chửng không còn gì.

"Vạn vật đều hư, vạn sự công bằng." Denise cố ý không nhìn Raven, thản nhiên nói: "Em sẽ đặt trước một lô chai rượu mẫu và nhãn hiệu, nhưng câu nói này tạm thời đừng thêm vào nhãn hiệu. Đợi khi xưởng của anh được xây dựng xong, chúng ta có thể tự mình chỉnh sửa nhãn hiệu và in câu nói này vào."

"Ừm, được thôi." Raven nhẹ gật đầu.

Thời đại này làm gì có chuyện bản quyền, độc quyền. Nếu công tác bảo mật không tốt, biết đâu lô Nước Mắt Thiên Sứ tiếp theo còn chưa kịp tung ra thị trường thì câu nói này đã lan khắp tỉnh Nord rồi.

"Sau đó, em còn muốn đặt làm một lô bình thủy tinh nhỏ hơn, tạo hình phải trơn tru, lộng lẫy, dung tích càng nhỏ càng tốt, tối đa không quá một thìa cà phê. Đặt trước 50 chiếc."

Denise nhíu mày hỏi: "Loại bình nhỏ này dùng để làm gì, có liên quan đến phát minh mới của anh sao?"

Raven đi đến bên cạnh nàng, cúi người xuống, ánh mắt giao nhau với Denise trong gương: "Đến lúc đó cô sẽ biết."

Denise tránh ánh mắt Raven: "Không vấn đề, nhưng phần chi phí này, em sẽ không chịu hộ anh đâu."

"Ha ha, đồ tinh quái." Raven cười vuốt ve mái tóc mềm mượt của nàng: "Thế anh có phải cũng quên trả em một khoản tiền không?"

"Có sao?" Mắt Denise lóe lên vẻ bối rối: "Sao tôi lại không nhớ có chuyện này nhỉ."

"700 đồng vàng lận, tôi không tin cô sẽ quên." Raven nói: "Ban đầu tôi cũng không muốn giục cô, nhưng gần đây tôi cần tiền quá nhiều..."

"Được rồi..." Denise ngượng nghịu chỉ vào chiếc tủ ở góc phòng: "Tất cả ở trong đó, anh tự đi lấy đi."

Raven đi qua, mở tủ xem xét. Vẻ mặt vui vẻ trên mặt hắn lập tức xịu xuống. Hắn cầm túi tiền lên lắc lắc: "Chỗ này... hình như không đựng đủ 700 đồng vàng?"

"Tổng cộng có 53 đồng." Denise liếc mắt sang chỗ khác nói: "Chỉ còn chừng này thôi."

"Cái gì gọi là chỉ còn chừng này?" Raven hỏi.

"Đương nhiên là tiền lắp đặt pháp trận kiểm soát nhiệt độ rồi." Denise thản nhiên nói: "Anh là lãnh chúa của thành lũy, việc lắp đặt pháp trận kiểm soát nhiệt độ anh không chi tiền, lẽ nào lại để em chi?"

Ban đầu nàng không định mua pháp trận kiểm soát nhiệt độ, nhưng ở thành Grace, nàng lại nghe tin Raven muốn bán Nước Mắt Thiên Sứ ở trấn Goldshire, lòng nàng lập tức tức giận.

Ai cũng biết, một trong những cách tốt nhất để giải tỏa cơn giận là mua sắm. Thế là nàng đã dùng số tiền dư 700 đồng vàng ban đầu định giao cho Raven để mua sắm thứ có thể giúp mình sống thoải mái hơn này.

"Thế thì cũng không cần nhiều đến thế chứ? 647 đồng vàng?" Raven nhẩm tính xong.

Denise thản nhiên kể ra các khoản chi: "Sao lại không dùng được? 550 đồng vàng là giá của riêng pháp trận, mà giá này còn được chiết khấu cho em đấy. Ngoài ra còn có tám viên ma tinh, mỗi viên ma tinh giá 9.7 đồng vàng, có thể cung cấp năng lượng cho pháp trận hoạt động khoảng mười lăm ngày, tám viên là đủ dùng một năm."

"Thế... còn thiếu 19.4 đồng vàng sao?" Raven nhẩm tính xong.

"Đó là chi phí vận chuyển và lắp đặt." Denise nói: "Pháp trận tự thân rất dễ hỏng, cần phương thức vận chuyển chuyên biệt. Còn việc lắp đặt thì chỉ có nhân viên của 'Thương hội Lam Đậm' mới có thể làm. Chi phí trước là 9.4 đồng, cái sau là 10 đồng."

"Được rồi..." Raven cười khổ mà chấp nhận sự thật này.

Cứ tưởng Denise lương tâm trỗi dậy, nên mới nói ra ngoài là tự mình mua pháp trận kiểm soát nhiệt độ, không ngờ vẫn dùng tiền của mình thật!

Lòng hắn như rỉ máu.

Nhìn vẻ mặt đau lòng gần chết của Raven, Denise trong lòng cảm thấy buồn cười, thăm dò hỏi: "...Hay là, em liên hệ người để trả lại nhé?"

"Không cần, là quý tộc, sớm muộn gì cũng phải mua thôi." Raven thở dài: "Chỉ là kế hoạch tiếp theo của tôi, e rằng sẽ tốn chút công sức."

"Kế hoạch?" Denise hỏi: "Anh định làm gì, lẽ nào lại là một bí mật nữa?"

"Với người khác thì phải, nhưng với cô thì không." Raven tiến lại gần, hai tay đặt lên đôi vai gầy của nàng: "Việc này, nhất định phải có cô giúp sức."

Denise vẫn nghĩ Raven lại muốn chiếm tiện nghi, nhưng khi nghe hắn thản nhiên kể ra kế hoạch, nàng nhíu mày kinh ngạc nói: "Anh điên rồi sao?"

"Không, tôi không điên." Raven nói: "Không tin, cô nhìn vào mắt tôi này."

Denise vẫn còn trong cơn chấn động, không còn tâm trí nghĩ đến việc đùa giỡn với Raven: "Anh thật sự chắc chắn chứ? Để em liên hệ con trai của Anghel, tên Judea đó – kẻ không thực hiện cam kết sao?"

Raven xác nhận: "Không sai, chính là Judea đó, Judea Wharton."

"Thế nhưng... anh định làm gì, bắt cóc hắn sao?" Denise vẫn không hiểu.

"Trở thành quý tộc rồi, loại chuyện hạ lưu này tôi sẽ không làm nữa đâu." Raven nở nụ cười bí ẩn:

"Quý tộc thì phải có cách chơi của quý tộc chứ, phải không?"

Vài giờ sau, bóng dáng Angie rời khỏi Lâu đài Đại Bàng, trên tay cầm một phong thư, ngồi vào một chiếc xe ngựa, lặng lẽ hướng về phía Lãnh địa Lò Sắt mà đi.

Mọi bản dịch từ tác phẩm này đều được truyen.free giữ bản quyền.