"... Q"

Vừa nghe đến cái tên đó, da đầu Raven đột nhiên căng cứng, bàn tay vô thức siết chặt thành nắm đấm.

Cái tên này, hay đúng hơn là danh hiệu, không thường xuyên xuất hiện, nhưng chưa từng phai mờ trong ký ức của Raven.

Hắn nhớ rõ mồn một lời Gul'dan từng nói, rằng kẻ hủy diệt gia tộc Fox chỉ có hai người.

Trong đó, võ sĩ Lôi Điện cấp 5 tên là J. Còn pháp sư Hàn Băng cấp 6 kia, lại tên là... Q!

"Vị nữ sĩ đây đến có việc gì?" Raven hỏi, đồng thời cúi thấp đầu, giấu đi ánh sáng bạc từ Chân Lý chi nhãn đang vận hành.

Năng lượng dồi dào trong cơ thể nàng, đích thực là một pháp sư cấp 6 không thể nghi ngờ!

Điều này cũng không có gì lạ.

Rõ ràng trước đó Raven đã xác nhận trong phòng không có ai khác. Thế nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy Q, hắn chợt có cảm giác nàng vốn dĩ đã ở đó, đồng thời còn đánh hơi thấy mùi hương thoang thoảng từ người nàng, cùng với mùi rượu trong không khí.

Ma pháp cấp 5 "Tâm linh màn trướng", khi sử dụng, dù có hành động thế nào, cũng sẽ khiến người khác không hề chú ý tới. Những ảnh hưởng nàng gây ra cũng sẽ tự động được hợp lý hóa, cứ như thể người đó căn bản chưa từng tồn tại vậy.

Nói cách khác, Q đã đường hoàng bước vào đây!

"Chậc chậc chậc, quả không hổ danh Nam tước Raven bách chiến bách thắng, thật là bình tĩnh đấy." Q bước tới trước bàn trang điểm, thân hình đầy đặn của nàng chen chúc vào chiếc ghế chật hẹp, khiến nó phát ra vài tiếng rên rỉ nặng nề như sắp gãy:

"Ta lúc đầu cứ nghĩ ngươi sẽ có động tác gì đó, tỉ như... báo thù cho gia tộc Fox chẳng hạn?"

Raven mặt không đổi sắc, thản nhiên như nói ra lời tận đáy lòng mình:

"Gia tộc Fox sớm đã bất trung với quốc vương bệ hạ, chết là đáng tội. Thân là trung thần của đế quốc, lẽ nào ta lại nghĩ báo thù cho loại người đó?"

Phì.

Q bật cười, nhìn chằm chằm vào mắt Raven, muốn nhìn ra chút gì khác thường từ trong đó. Thế nhưng ánh mắt Raven lại trong veo đến lạ, cứ như thể đó là ánh mắt của một học sinh vừa tốt nghiệp từ Học viện Thần học vậy.

"Nam tước đại nhân, ngài có biết giới thượng tầng đế quốc hiện đang đánh giá ngài thế nào không?"

Thấy Q không có ý định động thủ, Raven cũng ngồi xuống giường, bắt chéo chân, hai tay ôm lấy đầu gối:

"Trẻ tuổi, lỗ mãng, thiếu suy nghĩ, làm trái luật pháp đế quốc, chẳng làm được việc gì lớn lao. Dù có giành được chút công lao, rồi sớm muộn cũng sẽ chết vì sự cuồng vọng của bản thân!"

"Vậy mà ngươi còn dám làm như thế à?"

"Nếu lời nói có thể giết người, ta đã bị người Eivor giết chết cả vạn lần rồi."

"Thông minh!" Q vỗ tay một cái: "Thế nhưng sự tự tin của ngươi có phần mù quáng rồi đấy."

"Nếu như ta nói cho ngươi biết, tiền tuyến đế quốc lại vừa thất bại, năm vạn kỵ binh Inza đã vượt qua tuyến phòng thủ, gần như sắp gõ cửa các tỉnh trực thuộc, ngươi nghĩ xem... các nhân vật lớn sẽ phản ứng thế nào đây?!"

Con ngươi Raven co rút gần bằng đầu kim, suýt chút nữa hắn đã điều động sức mạnh của máu tươi và chiếc nhẫn nguyền rủa.

Nhưng cuối cùng, hắn chỉ khẽ gõ ngón tay, nói bằng giọng tự tin:

"Khi đó, họ sẽ càng phải cảm ơn ta vì đã hạ được thành Boland!"

"Ha ha... Ha ha ha!!" Q cười phá lên, lớp áo mềm mại bó sát vào làn da của nàng khẽ rung lên.

Cười một lúc lâu, Q mới dừng lại, hai tay chống lên thành ghế: "Ngươi biết không, Raven, ta đã bắt đầu thích ngươi rồi đấy."

"Đối mặt với ta, một pháp sư cấp 6, mà không hề sợ hãi, còn có thể trò chuyện vui vẻ thế này."

"Thảo nào quốc vương bệ hạ lại coi trọng ngươi đến vậy!"

Nói đến đây, nét mặt Q trở nên nghiêm túc:

"Lời kế tiếp, ta đại diện cho Quốc vương của Đế quốc Keyne cao quý, Người bảo hộ nền văn minh Nhân tộc, Chúa tể Vùng Đất Giữa, Người thừa kế dòng máu cai trị, Vạn Vương chi vương tôn quý nhất đại lục Middles, Bệ hạ Habsburg-Mann-Keyne, Keyne XVI, để truyền đạt."

Raven cung kính đứng dậy, quay mặt về phía đông và hành lễ trang trọng.

Q tiếp tục nói:

"Chắc hẳn ngươi đã biết, đế quốc hiện giờ đang đối mặt với thế cục khó khăn đến nhường nào. Thẳng thắn mà nói, chuyện này có chút ít liên quan đến việc ta châm ngòi chiến sự."

"Bên ngoài có cường địch vây hãm, nội bộ lại có mấy lão già suốt ngày kêu ca ầm ĩ, khiến ta không ngừng phiền muộn."

"May mắn là, đế quốc vẫn còn một quý tộc như ngươi, một tân duệ trung thành, dũng cảm và tài năng như ngươi."

"Ngươi và ta tuổi tác không chênh lệch là bao, ta có thể coi như huynh trưởng của ngươi. Hai huynh đệ chúng ta đều là những kẻ bị lũ lão già ghét bỏ."

"Bọn hắn không thể làm gì ta, nhưng lại muốn động đến ngươi. Khi ta rời khỏi đây, Nội các đã định ra ý định giao ngươi ra, để đổi lấy làn sóng viện trợ từ các thành bang Fitton."

"Huynh trưởng ta đã gánh vác thay ngươi rồi!"

"Một quý tộc chân chính không nên dùng ân huệ để ràng buộc người khác, nhưng bây giờ, ta lại không thể không phá vỡ nguyên tắc này – bởi vì thân là huynh trưởng, ta thực sự cần sự giúp đỡ của ngươi."

"Tiếp theo, ta sẽ triệu tập quân đội tỉnh Molinier, họ đều sẽ do ngươi quản lý và chỉ huy."

"Còn ta, đối với ngươi chỉ có một yêu cầu duy nhất, đó chính là trong năm nay, tức là trước cuối năm 1200 này, phải hạ được toàn bộ Công quốc Eivor! Không từ thủ đoạn, không tiếc bất cứ giá nào!"

"Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ta đảm bảo, ngươi có thể khiến gia tộc Griffith một lần nữa tỏa sáng!"

"Tỉnh Nord cũng cần một vị Bá tước mới."

Nói xong những lời này, Q lại khôi phục dáng vẻ lười nhác như trước.

Raven thì lại lần nữa quay mặt về phía đông, thực hiện một nghi lễ tiêu chuẩn và chính xác của một hạ vị quý tộc, rồi hùng hồn nói:

"Raven Orta Griffith, tuyệt đối sẽ không phụ lòng tín nhiệm của quốc vương bệ hạ!"

"Ta sẽ là lợi kiếm của bệ hạ, chặt đứt hết thảy trở ngại; ta sẽ là công cụ khai phá của bệ hạ, mở mang lãnh thổ hoàn toàn mới!"

Trong mắt Q tràn đầy vẻ nghiền ngẫm.

Hành động như vậy đương nhiên không thể chê trách, nhưng Raven thực sự là loại người sẽ không tiếc mọi thứ vì quốc vương sao?

Từ những sự kiện trước đây mà xem, có vẻ không phải vậy.

Hơn nữa, Q cũng biết, quốc vương bệ hạ không hề chân thành như những lời này.

Lần này đến đây, tùy theo diễn biến khác nhau, Q mang theo hai nhiệm vụ khác nhau.

Nếu như Raven không hạ được thành Boland, hoặc là kéo dài thời gian quá lâu, thì Q sẽ không nói những lời này. Thay vào đó, nàng sẽ trước tiên liên kết với Hầu tước Anthony và Bá tước Talon, sau đó khống chế Raven và công khai áp giải hắn về kinh đô.

Bản thân Q cũng cho rằng, với mười ba vạn đại quân trong thành Boland, dù Raven có thiện chiến đến mấy, cũng không thể tốc chiến tốc thắng khi binh lực tuyệt đối ở thế yếu.

Nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để trực tiếp ra tay khống chế Raven.

Không ngờ rằng, chỉ vỏn vẹn hơn một tháng, vậy mà Raven đã một lần hành động dẹp yên thành Boland.

"Nam tước Raven, rốt cuộc ngươi đã làm cách nào vậy?"

Raven ngồi trở lại bên giường, hỏi ngược lại: "Nữ sĩ Q, còn có chỗ nào chưa rõ không?"

"Ngươi rất nhạy cảm." Trên mặt Q thoáng hiện một tia giận dữ vì bị mạo phạm, nhưng ngay lập tức liền che giấu đi: "Bất quá ta mới đến đây bảy ngày, cũng chưa được xem xét toàn cảnh sự việc."

"Cuộc đối thoại giữa ngươi và Frank ta đã nghe. Rất đặc sắc, nhưng vẫn có những phần ta chưa hiểu rõ."

"Thông qua những tin tức sau đó mà xem, Frank cũng không muốn phản bội Eivor. Điểm mấu chốt của vấn đề, nằm ở chỗ tên lính nỏ vô danh kia run tay, cùng với việc Quentin và Aragon sau đó đã ra lệnh bắn giết."

"Chẳng lẽ ngươi đã mua chuộc Aragon cùng tên lính đó từ trước rồi sao?"

Raven cười cười: "Đúng vậy, việc Quentin và bọn họ có thể phát giác là do ta cố ý lộ ra sơ hở. Cái gọi là chứng cứ mà họ phát hiện, cũng là do ta giả tạo, đồng thời để William giá họa cho hắn vào sáng nay."

"Nhưng mà, ta làm sao có thể đưa ra điều kiện đủ sức lay động một vị Hầu tước, cũng như không hề biết ai sẽ bị Quentin mang đến, thì làm sao có thể mua chuộc được đây?"

Q cau mày, săm soi khuôn mặt Raven, nửa ngày sau rốt cuộc từ bỏ.

Trạng thái của Raven lúc này không giống như đang giả vờ.

Hơn nữa, như Raven đã nói, trong đó có quá nhiều sự trùng hợp. Nếu Raven có thể tính toán được tất cả, thì quả thực là thần linh rồi.

"Vậy rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra? Ta trở về còn phải bẩm báo bệ hạ, chẳng lẽ lại không biết gì để mà nói sao?"

Raven ngược lại có vẻ khá bình tĩnh: "Nếu nữ sĩ Q cần chi tiết quá trình, ta có thể viết thành văn bản đệ trình lên bệ hạ."

"Bất quá, phần cuối cùng này, nếu ta phải nói, thì phần lớn vẫn là do may mắn thôi."

"May mắn ư?" Q khó hiểu hỏi: "Nhưng nếu không có vận may như thế, ngươi định làm cách nào?"

Đại quân đã được huy động xuất kích, một khi rút lui, e rằng ngoài việc kéo dài thời gian ra, sẽ không còn cơ hội chiếm lại thành Boland nữa.

Điều này không giống với trận chiến ở Lãnh địa Bụi Gai.

Chưa kể, Raven không biết mật lệnh của bệ hạ. Nhưng chỉ riêng việc kéo dài thời gian thôi, cũng đã là một biến số cực lớn cho Công quốc Eivor r��i.

Loại chiến cuộc quyết thắng này, lại chỉ dựa vào may mắn để quyết định sao?

"Không còn cách nào khác. Nếu nữ thần May Mắn không đứng về phía ta, ta cũng chỉ có thể liều mạng tổn thất, nuốt chửng thành trì xuống thôi." Raven thản nhiên nói, giọng điệu chất chứa sự chân thành.

Tất cả những gì hắn nói đều là sự thật.

Raven quả thực từng muốn lợi dụng những hiềm khích giữa các quý tộc trong thành, để thực hiện một kế phản gián, hòng không đánh mà chiếm được thành trì.

Nhưng sau khi thu thập đủ tình báo và tiếp xúc sâu hơn với Frank, hắn nhận ra đây là nhiệm vụ bất khả thi.

Dù là chiến tranh hay chính trị, mưu kế vĩnh viễn chỉ là phụ trợ.

Hiện tại Raven càng ngày càng tán đồng điểm này – chẳng hạn như "Hai quả đào giết ba dũng sĩ", nhìn như thành công, thế nhưng kết quả cuối cùng lại là họ Điền đoạt lấy nước Tề.

Cho nên Raven điều chỉnh mục tiêu của mình, ngược lại hy vọng dùng kế này để làm suy yếu tối đa lực lượng phòng thủ thành.

Hắn thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc, sau khi chiếm được bức tường thành phía Nam, sẽ dựa vào đó để tiếp tục giằng co chiến đấu với quân phòng thủ trong thành Boland.

Thư cầu viện gửi Bá tước Hyde và Hầu tước Anthony cũng đã được buộc vào lưng chim ưng kỵ binh, sẵn sàng cất cánh bất cứ lúc nào.

Nghĩ tới đây, Raven vừa thấy rợn người, lại vừa thấy may mắn:

"Bất quá cũng may, nữ thần May Mắn, cái con điếm đó, luôn thích đứng về phía kẻ chiến thắng."

Q nhẹ nhàng gật đầu.

Đúng vậy, thắng lợi luôn thuộc về người may mắn. Đây là đạo lý muôn thuở không thể chối cãi.

Có điều, rốt cuộc là cường giả đều được vận mệnh chiếu cố, hay người được vận mệnh chiếu cố mới là cường giả, thì khó mà nói rõ được.

"Ngươi hỏi xong rồi, ngược lại ta có chút nghi vấn." Raven nói: "Nữ sĩ Q, ngài là một cường giả cấp 6, trong toàn bộ thành Boland không ai là đối thủ của ngài. Hơn nữa, nghe ý ngài thì khi ta và Frank gặp mặt, ngài cũng có mặt ở đó."

"Vậy tại sao ngài không nhân cơ hội đó, tóm gọn toàn bộ các quý tộc cấp cao trong thành Boland một mẻ luôn?"

Q cười ha hả, tựa hồ bị Raven chọc cười: "Vấn đề này ta có thể trả lời. Bất quá trước đó, ngươi không ngại thử nghĩ xem – toàn bộ Công quốc Eivor, kẻ mạnh nhất cũng chỉ mới cấp 5, vậy thì tại sao bao năm qua, dù là Inza hay đế quốc, đều chưa từng quét sạch họ?"

Mí mắt Raven khẽ giật: "Là bởi vì, các thành bang Fitton cũng có cường giả cấp 7 sao?"

"Thông minh." Q búng ngón tay một cái: "Việc sở hữu cường giả cấp 7 là nền tảng tồn tại của một quốc gia."

"Đích xác, một lượng lớn quân đội có thể làm cho cường giả cấp 7 chết đuối. Nhưng cường giả cấp 7 sẽ không giống như những gì ngươi đọc trong mấy cuốn tiểu thuyết hạng xoàng kia, mà đứng yên chịu để đấu khí và ma lực của mình bị tiêu hao đâu!"

"Họ là người, sẽ di chuyển, sẽ suy nghĩ, hơn nữa còn thông minh hơn phần lớn người trên thế giới."

"Dưới sự hộ vệ của những cao thủ đồng cấp, họ có lẽ không thể giành được chiến quả. Nhưng muốn ám sát một hai quý tộc, thì lại chẳng hề khó khăn chút nào."

"Số lượng cường giả cấp 7 có hạn, cấp 6 cũng không nhiều."

"Loại người như ta, có thể xuất hiện ở chiến trường chính diện, nhưng lại không thể nhúng tay vào việc ám sát."

"Thật ra nếu lúc đó ngươi ra tay giết Frank thì cũng chẳng có gì. Nhưng nếu ta dám chen chân vào, giết sạch các quý tộc trong thành, nhất định sẽ thu hút sự chú ý của cường giả cấp 7."

"Hôm nay ta ra tay giúp ngươi thắng trận chiến này, ngày mai thì cái thân hình đầy đặn bị giày vò của ta đây cũng sẽ bị ném ra đường, và kẻ gặp nạn sau đó chính là ngươi, cùng với toàn bộ quý tộc tỉnh Nord."

Raven khẽ gật đầu.

Sức uy hiếp của cường giả cấp 7, hôm nay hắn lại có một trải nghiệm hoàn toàn mới.

Sau đó khóe miệng hắn bỗng nhiên cong lên một nụ cười.

"Sao vậy?" Q hỏi.

"Không có gì, không có gì..." Raven lắc đầu, nụ cười trên khóe môi càng đậm.

Hắn nghĩ tới Lux. Hồi đó mình không biết trời cao đất rộng, dám trêu chọc Lux. Mà lão sư của nàng, Crouch, lại là một Đại Thần Thuật Sư cấp 7 đích thực.

Xem ra lần đó hắn uy hiếp mình, ra vẻ uy năng, vẫn là còn đang kiềm chế đấy.

"Ta chỉ tiếc rằng, nữ sĩ Q không thể ở lại giúp ta." Raven thở dài.

Q đứng dậy: "Đúng vậy, đã có kết quả rồi, vậy ta nhất định phải đi thôi."

"Chờ một lát." Raven đứng dậy, đi đến trước bàn trang điểm, nhanh chóng viết một tấm giấy phép: "Mặc dù quân doanh không có rượu ngon, nhưng chỉ cần đến thành Grace, với tấm giấy này, ngươi có thể uống không giới hạn thứ rượu Nước Mắt Thiên Thần."

Mắt Q sáng rực: "Ngươi không sợ ta sẽ làm cạn hầm rượu của ngươi sao?"

Raven chợt đáp: "Cầu còn không được!"

Không chút khách khí, Q cầm lấy mảnh giấy rồi rời khỏi căn phòng.

Raven vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi, cũng không cởi quần áo, quay lại nằm xuống giường ngủ.

Mãi cho đến rạng sáng ngày hôm sau, Raven mở Chân Lý chi nhãn, xác nhận Q đã rời đi, lúc đó hắn mới khôi phục vẻ mặt bình tĩnh.

Lại bắt đầu một ngày làm việc mới.

Các binh sĩ trấn thủ thành hôm qua đã chạy không ít, nhưng phần lớn đám nông nô đều ở lại trong thành. Raven ước chừng cũng phải có mười mấy vạn người.

Lượng nhân khẩu tinh tráng quy mô như thế, đúng là một món tài sản không nhỏ.

Chưa kể, còn có kho dự trữ trong thành. Chỉ cần bỏ ra một chút công sức, sẽ thấy các quý tộc tháo chạy căn bản không kịp di chuyển một lượng lớn lương thực.

Theo những gì Frank từng thể hiện trước đó, số lương thực này có thể đủ dùng đến tháng 6 năm nay. Tính ra, ít nhất cũng phải một trăm năm mươi triệu pound lương thực!

Sau đó trong vòng vài ngày, Raven đều đang bận rộn giải quyết những công việc này – không thể không nói, thiếu vắng Hồ Hạ, lượng công việc của Raven tăng lên không ít.

Một buổi chiều nọ.

Lancha bước tới trước bàn Raven: "Đại nhân, trước mắt đã sơ bộ hoàn thành việc chỉnh biên. Quân đoàn Sơn Vương của Bá tước Frank có 3722 người đầu hàng, trong đó có 1977 người nguyện ý gia nhập dưới trướng, phụng sự ngài, và hy vọng sau này có thể báo thù cho Bá tước Frank."

"Tất cả đều nhập vào quân đoàn độc lập của ngươi." Raven nói: "Họ có thể giữ lại trang bị và áo giáp trước đây của mình. Ngươi nhớ liên hệ với quan hậu cần, đăng ký lại số lượng một lần là được."

"Vâng!" Lancha nghiêm túc gật đầu, nhưng không lập tức lui xuống.

Đôi lông mày rậm của nàng khẽ nhíu lại, sau khi cân nhắc vẫn lên tiếng hỏi: "Đại nhân, ta có một vấn đề muốn hỏi."

"Nói đi."

"Lúc đó ngài rõ ràng đã lệnh cho Kỵ sĩ Eric phong tỏa và chặn đường cửa Bắc. Chưa nói đến tất cả, nhưng ít nhất cũng có thể giữ lại được một hai quý tộc, tỉ như Quentin, tỉ như Aragon, vậy tại sao ngài lại bỏ qua bọn họ?"

"Ngươi bây giờ muốn ta giữ họ lại vì cái gì, thì ta sẽ thả họ đi vì cái đó."

Lancha chợt nín thở.

Trong trận chiến dịch này, Raven đã dùng mưu kế gì, và rốt cuộc Frank đã chết như thế nào, trong quân Hùng Ưng giờ đây đã không còn là bí mật.

Cho nên Lancha biết rõ, Bá tước Frank không phải là kẻ phản bội Eivor.

Nguyên nhân chính là như thế, Lancha, người đã trải qua trận chiến ở Lãnh địa Bụi Gai, càng thêm căm ghét Quentin và Aragon, những kẻ đã giết chết Frank, hận không thể tự tay giết chết bọn chúng!

Nếu không phải loại cặn bã này, thế cục công quốc làm sao lại thối nát đến tình trạng như thế?

Nghe xong lời Raven nói, Lancha rốt cuộc đã hiểu rõ dụng ý trong đó.

Chính bởi vì Quentin và Aragon là loại sâu mọt làm rầu nồi canh như vậy, nên Raven mới cố tình phóng túng bọn chúng.

Nếu không giữ bọn chúng lại, mà kẻ chủ trì đại cục lại biến thành người thông minh, thì ngược lại sẽ bất lợi cho quân Hùng Ưng.

Cũng chính vì lẽ đó, khi trả lại thi thể Bá tước Frank, Raven mới tặng cho một khoản tiền vàng lớn, cùng với bùa hộ mệnh do đích thân hắn chế tạo.

Đó chính là để củng cố tội danh "phản quốc" của Bá tước Frank.

"Ta đã hiểu, đại nhân." Lancha hít sâu một hơi:

"Lần tiếp theo chiến tranh, ta hy vọng có thể làm tiên phong!"

Đã lần này không thể giữ lại bọn chúng, Lancha liền muốn trên chiến trường, chém giết hai tên quốc tặc này!

"Bọn chúng hoàn toàn không phải quốc tặc, Thủ tướng Gatugan. Phỏng đoán thì vô nghĩa, điều quan trọng là... bằng chứng!"

Tại Lam bảo, Cung điện Bà Sa, Eivor VIII lớn tiếng gầm thét:

"Nếu như Frank chưa từng phản bội, vậy bức thư này là sao?"

"Nếu như Frank chưa từng phản bội, vậy tại sao hắn lại phải sợ tội đến mức chịu chết?"

"Nếu như Frank chưa từng phản bội, vậy giải thích thế nào về món quà của Raven?"

Âm thanh vang vọng khắp đại sảnh, khiến mỗi người có mặt đều phải cúi đầu thật sâu.

Duy chỉ có Gatugan ngẩng đầu lên:

"Điện hạ, đó không phải là trọng điểm."

"Trọng điểm là, chúng ta nên ứng phó Raven thế nào!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng tâm huyết của người dịch.