"Đến rồi!" Tôi tức giận quát lên một tiếng, xoay người mở cửa, hung hăng nhìn ra bên ngoài thì lập tức có một vật thể do quán tính mà va mạnh vào trán tôi.

"Thật xin lỗi!" Giọng Thẩm Tuyết lo lắng lập tức vọng vào tai.

Tôi dùng sức xoa chỗ vừa bị đập, rồi dùng ánh mắt phẫn nộ như muốn giết người mà nhìn chằm chằm nàng.

"Người... người ta đã xin lỗi ngươi rồi mà!" Nàng cúi đầu thẹn thùng nói, chẳng hiểu sao trong tình cảnh này nàng lại thẹn thùng.

Tôi vẫn trừng mắt nhìn nàng, lẩm bẩm: "Nếu xin lỗi mà giải quyết được vấn đề thì cần gì pháp luật! Tôi sẽ kiện cô!"

"Ngươi! Vậy ngươi muốn ta phải làm sao?"

"Ta muốn, hừ hừ..." Đúng lúc tôi định dạy dỗ cô gái nhỏ này một trận, tiện thể chiếm chút lợi lộc, thì Thẩm Khoa tên đó lại chạy đến.

"Tiểu Dạ, lão tổ tông muốn gặp chúng ta!" Giọng nói thô ráp, đặc sệt chất giọng địa phương của hắn vang vọng từ xa vào tai tôi, khiến tôi suýt chút nữa đá cho một cước.

Rửa mặt xong xuôi, tôi lại bị Thẩm Tuyết túm lại, ép tôi chải mớ tóc rối bù.

Thấy nàng giơ lược lên cao, chuẩn bị chải xuống một lượt, cảnh tượng tối qua trước gương lại ùa về trong đầu tôi. Tôi rùng mình, vội vàng né tránh.

"Làm gì?" Thẩm Tuyết mặt đầy khó hiểu nhìn xuống tay mình. Tôi đẩy nàng ra, ra sức lắc đầu nói: "Hôm nay bản soái ca đây không muốn chải đầu, dù sao cũng chẳng thể rối hơn được nữa!"

Tôi nhìn vào gương, dùng tay vuốt vội mái tóc vài cái, chẳng thèm để ý đến sự phản đối của nàng, rồi vội vàng chạy mất.

Cùng Thẩm Khoa lặng lẽ đi bộ đến sân lão tổ tông. Lão hồ ly đó đang ngồi sảng khoái trong phòng khách, trên bàn đối diện ông ta, đặt một pho tượng màu tím thẫm dài hơn 1m.

"Đến rồi à? Ha ha, mời ngồi xuống rồi nói." Lão tổ tông cười tủm tỉm nhìn tôi chằm chằm, khóe miệng đã chảy xệ, vậy mà vẫn hằn lên hai lúm đồng tiền trông thật đáng sợ. Trời đất ơi, vừa nhìn đã biết chẳng có chuyện gì tốt đẹp rồi.

"Lão tổ tông gọi chúng cháu đến, có chuyện gì sao ạ?" Tôi thận trọng từng lời từng chữ.

Lão tổ tông vẫn cười không ngớt, mà lại càng cười càng tỏ vẻ xảo quyệt, khiến tôi thấy ớn lạnh trong lòng.

"Các cháu." Hắn chậm rãi nói: "Khoan đã, các cháu lại đây xem, rốt cuộc đây là thứ gì được chạm khắc vậy." Lão tổ tông chỉ tay vào pho tượng trên bàn.

Cả hai chúng tôi lập tức đưa mắt nhìn tới. Lúc nãy vào nhà, vì khoảng cách xa nên không nhìn rõ, giờ mới nhận ra, món đồ ấy không hề nhỏ chút nào.

Nó có đường kính khoảng 5 mét, cao gần 1 mét, toàn bộ được chạm khắc từ gỗ. Vì được sơn màu, nhất thời không thể phân biệt được rốt cuộc là loại gỗ gì.

Tượng gỗ này được điêu khắc thành hình một con Thụy thú, có sừng trâu, đầu sư tử, toàn thân phủ vảy.

Thẩm Khoa nhìn mấy lần, lập tức cằn nhằn: "Đây không phải Kỳ Lân sao? Lão tổ tông, lão làm gì mà lại mang cái thứ đến đứa trẻ hai tuổi cũng biết ra đố chúng cháu vậy?"

Tôi hơi giật mình, cười một cách úp mở nói: "Tiểu Khoa, đây không phải Kỳ Lân."

"Không phải?" Thẩm Khoa lập tức trợn tròn mắt như mắt bò: "Ngươi dám trợn mắt nói dối sao? Thứ này không phải Kỳ Lân thì là cái gì? Ngày trước, thần giữ cửa nhà ta dán hình Kỳ Lân, ngày nào ta ra vào cũng thấy, sao mà nhầm được!"

"Vậy chỉ có thể chứng minh ngươi đúng là rất ngu ngơ..." Tôi chợt nhận ra trước mặt lão tổ tông nhà họ Thẩm, vẫn nên giữ thể diện cho tên này một chút. Tôi khẽ ho vài tiếng, thản nhiên nói: "Đây là Giao! Tuyệt đối không phải con Thụy thú Kỳ Lân mà ngươi nói, cái loài mà mỗi khi chân nó chạm đến đâu thì nơi đó sẽ gặp may mắn. Thực ra rất nhiều người vẫn nhầm lẫn chúng."

Tôi đưa tay chỉ phần đế gỗ phía dưới nói: "Kỳ Lân và Giao quả thực có hình dáng rất giống nhau, điểm khác biệt duy nhất nằm ở đôi chân. Chân Kỳ Lân là móng trâu, còn chân yêu thú Giao là móng vuốt." Tôi quay sang trừng mắt nhìn Thẩm Khoa rồi nói thêm: "Nếu quả thật có người đưa Giao cho nhà ngươi làm thần giữ cửa, kẻ đó chắc chắn có thù với ngươi!"

Tên nhóc đó xấu hổ nhìn lên trần nhà, hơn nữa còn nhìn một cách say sưa, như thể trên đó đang chiếu một bộ phim cấp 3 vô cùng hấp dẫn.

Tôi không để ý đến hắn, lần nữa quan sát kỹ pho tượng Giao, thậm chí dùng móng tay gọt nhẹ vào phần đế, nói thêm: "Loại gỗ này hẳn là gỗ Hồng Toan, hơn nữa nhìn cách chế tác... ừm, đại khái là từ đầu thời Thanh."

"Làm sao mà biết?" Lão tổ tông vuốt cằm râu bạc, ánh mắt lộ ra vẻ khó hiểu.

Thẩm Khoa giả vờ như không quan tâm, nhưng lỗ tai lại vô thức vểnh lên, chữ "Tôi rất hiếu kỳ" gần như hiện rõ trên mặt hắn.

Tôi chỉ vào đôi mắt của Giao nói: "Đến Thanh triều trung hậu kỳ, mắt của Thụy thú và các loài động vật khác đều được khảm bằng bảo thạch và Lưu Ly. Nhưng đôi mắt của pho tượng gỗ này lại được khắc thành từng vòng, chỉ dùng những đường cong đơn giản để phân chia các cấp độ, rõ ràng là tác phẩm từ đầu thời Thanh."

"Tốt! Ta quả nhiên không nhìn lầm Dạ huynh." Tôn Lộ Diêu đột nhiên vỗ tay, từ trong nội đường bước tới.

Hắn cười với tôi, mặc kệ vẻ mặt tôi lập tức sa sầm. Tên đáng ghét đẹp trai đến mức khiến tôi phát buồn nôn và tự nhiên nảy sinh địch ý đó, lại nói thêm một câu khiến tôi lập tức trố mắt ngạc nhiên.

"Nếu ngươi đã nhận ra pho tượng gỗ này là Giao chứ không phải Kỳ Lân, vậy ngươi có nhận ra không, thực ra những pho tượng đồng trưng bày trong mỗi sân nhà họ Thẩm, có lẽ cũng không phải là sư tử đâu..."

Tôi lập tức sững sờ, sau đó kêu to một tiếng, rồi bất chợt lao ra ngoài.

Tôi nhớ có người từng nói, những thứ bày ngay trước mắt, thứ mà ta nhìn thấy hàng ngày, hàng giờ, hàng phút, hàng giây, chưa chắc đã là thứ ta quen thuộc. Đầu óc ta sẽ tự cho là đúng, tự động phân loại những thứ đó thành một loại đồ vật nào đó, nhưng sự thật lại thường khác xa với những gì ta thấy.

Ví dụ như, khi ngươi ở trong một căn nhà, mỗi ngày ngươi ít nhất sẽ lên xuống lầu một lần, và đi qua cầu thang quen thuộc của mình ít nhất hai lần. Như vậy, một năm ngươi sẽ đi qua 730 lần, và cứ mỗi bốn năm lại thêm hai lần nữa. Cứ như thế, sau 10 năm, 20 năm, ngươi hẳn đã quá hiểu rõ tất cả các bậc thang trong tòa nhà này rồi nhỉ?

Nhưng lại có mấy người nhớ rõ, cái cầu thang mình đã quen thuộc, rốt cuộc có tổng cộng bao nhiêu bậc?

Những thứ trưng bày trong sân, quả thực không phải sư tử đồng.

Tôi quan sát tỉ mỉ từ trên xuống dưới, trong lòng càng lúc càng lạnh lẽo, thậm chí không kìm được run rẩy.

Thẩm Khoa không chút khách khí vỗ vai tôi, hỏi bằng giọng thô ráp: "Tiểu Dạ, những pho tượng này thật sự có vấn đề?"

Tôi gật đầu nặng nề, cười khổ, nói bằng giọng khô khốc: "Hóa ra những tượng đồng đặt trong sân, quả nhiên là những thứ khác. Thứ này, là Niên thú!"

"Niên thú?" Hắn giật mình kêu to: "Đó là vật gì?"

Mặc dù tâm trạng phức tạp, nhưng tôi vẫn hiếm hoi kiên nhẫn giải thích: "Sự tồn tại của Niên thú, sớm nhất phải kể đến từ đời Tần thứ năm. Nghe đồn, bình thường nó ẩn mình trong núi sâu săn bắt bách thú, nhưng cứ đến mùa đông, thức ăn trong núi dần khan hiếm, con quái thú đó sẽ tràn ra khỏi núi, xông vào thôn làng, cướp bóc thức ăn, làm hại người và vật nuôi. Thế nên cứ đến mùa đông, mỗi thôn làng đều sống trong thấp thỏm lo âu."

Lão tổ tông cùng Tôn Lộ Diêu cũng bước ra, nghiêng tai chăm chú lắng nghe.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, chúng tôi không ngừng nỗ lực mang đến những tác phẩm chất lượng nhất.