Sáng sớm hôm sau, tôi chợt bừng tỉnh bởi một cảm giác kỳ lạ.

Trời còn tờ mờ sáng, nhìn ra ngoài cửa sổ, gió vẫn gào thét mạnh, dường như báo hiệu một trận mưa lớn có thể ập đến bất cứ lúc nào.

A? Dường như có một bóng người đang di chuyển về phía khu rừng sau nhà. Nhìn bóng lưng, tôi đoán đó chính là cô bé tôi gặp hôm qua. Lòng hiếu kỳ thôi thúc, tôi vội vã rời giư��ng, mặc quần áo tề chỉnh rồi mở cửa sổ theo dõi.

Tôi bám theo cô bé nhưng không dám đến quá gần.

Cô bé đi vào rừng, rồi luồn lách theo một lối mòn nhỏ, bước chân nhanh nhẹn, dường như rất quen thuộc với địa hình xung quanh. Tôi không dám lơ là, vừa đi vừa khắc những mũi tên vào các gốc cây dễ thấy, để khỏi lạc đường.

Đi khoảng chừng nửa canh giờ, cô bé vậy mà biến mất hút cách tôi hơn 10 mét!

Trời ơi! Thật vô lý! Dù nơi này bụi cây rậm rạp, nhưng cũng không thể nào biến mất đột ngột đến vậy, cứ như thể dùng thuật tàng hình!

Tôi lo lắng chạy về phía trước mấy bước, rồi đột nhiên dừng lại, vội vàng nép vào bụi cây gần đó.

Nguy hiểm thật, suýt chút nữa mắc bẫy! Người sống sờ sờ đương nhiên sẽ không biến mất vào hư không, nguyên nhân chỉ có một, chính là do địa hình chênh lệch. Nơi đó hẳn là có một con dốc ít nhất cao 2 mét, không chỉ là một chỗ ẩn nấp lý tưởng, mà còn có thể bất ngờ phát hiện kẻ theo dõi.

Thế nhưng, mấy phút sau, nơi xa vẫn không có động tĩnh gì.

"Xem ra là tôi nghĩ nhiều rồi."

Tôi gãi gãi đầu, lén lút đến xem thử, lập tức kinh ngạc sững sờ!

Nơi này lại là một cái hố tròn lớn có đường kính hơn 300m. Bốn phía hố rất tròn trịa, đều đặn, không rõ là do con người tạo ra hay tự nhiên hình thành.

Điều khiến người ta kinh ngạc nhất là, chính giữa hố tròn có một nhà thờ rất lớn, hình dạng cực kỳ cổ kính và kỳ quái. Dường như nó đã bị bỏ hoang từ rất nhiều năm trước, hơn nửa đã sụp đổ.

Tại sao cô bé kia lại một mình đến một nơi mà ngay cả đàn ông nhìn thấy cũng cảm thấy rờn rợn như thế này? Đây là nơi ẩn náu bí mật của cô bé, hay là có một số nguyên nhân liên quan đến tôn giáo?

Tôi thấy thú vị nên đi xuống, vừa định mở cánh cửa nhà thờ đổ nát để xem xét, thì đột nhiên có vật cứng lạnh ngắt chống vào lưng. Rồi một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Tại sao cô lại theo dõi tôi?"

"Annie! A, a, tôi, tôi là Dạ Bất Ngữ, cô bỏ súng xuống trước đã!" Tôi nhận ra giọng nói của cô bé, lắp bắp hỏi rồi cười gượng.

"Hì hì! Gì chứ! Thì ra là Tiểu Dạ, cậu xem phim nhiều quá rồi đấy. Không ngờ một cây gậy gỗ thôi mà cũng làm cậu sợ đến thế, cười chết mất!"

Annie cười nhảy ra, nhưng thần sắc trên khuôn mặt xinh đẹp lại có chút không tự nhiên, chính xác hơn là có chút quái lạ.

Tôi xấu hổ cười trừ vài tiếng, nhất thời không tìm thấy lời mở đầu.

Không ngờ cô bé lại chủ động mở lời: "Tiểu Dạ, cậu c�� biết nơi này là đâu không?"

"Dường như là một nhà thờ cũ!" Tôi đáp lời rồi nhìn quanh.

Annie thở dài nói: "Cậu có nghe về Thảm kịch Màu Đỏ không?"

Tôi gật đầu nói: "Tôi từng thấy trên tin tức TV mấy năm trước rồi. Hình như nói, hơn 1000 người của giáo phái Barnes ở Mỹ đã tập thể uống thuốc độc tự sát trong một nhà thờ, rồi đốt cháy nhà thờ đó. À! Đúng rồi, ngay trên Quốc lộ Màu Đỏ. Lúc tôi đến còn đi ngang qua đó, nhà thờ đã được sửa sang lại, còn có thể tham quan! Họ nói là để nhắc nhở người dân Mỹ không quên chuyện đã xảy ra!"

"Ừm, về cơ bản là như vậy." Annie gật đầu, "Thế nhưng cậu có biết số người tự sát của giáo phái Barnes vượt xa con số 1.300 mà chính phủ công bố không? Không, chính xác mà nói, phải là 5.730 người!"

"Cái gì!" Tôi sững người, đột nhiên choáng váng đứng bật dậy, không kìm được mà lần nữa nhìn về phía nhà thờ bên cạnh!

"Đúng vậy!" Annie chán nản nói: "Nơi này chính là một địa điểm tự sát khác của giáo phái Barnes mà chính phủ không công khai. Là nơi chôn vùi 4.430 người còn lại!"

"Cô... Ưm, tại sao lại muốn nói cho tôi những chuyện này?" Tôi rùng mình một cái, chỉ cảm thấy sống lưng cũng lạnh toát.

Annie không trả lời, chỉ ung dung nhìn qua phế tích này, khẽ thốt ra vài câu: "Linh áp ở đây thật mạnh mẽ! Nó không thể chịu đựng bất cứ hoạt động nào liên quan đến linh dị nữa..."

Đêm xuống. Đúng 11 giờ, tôi đúng hẹn chờ ở phía sau nhà.

"Suỵt, nguy hiểm thật, suýt chút nữa không thoát ra được!" Diêu Gia, cô bé này, mặc một chiếc váy liền áo màu trắng không mấy vừa vặn, vừa cằn nhằn vừa kéo tay tôi nói: "Thôi được, đi theo tôi. Báo trước nhé, đoạn đường đó hơi đáng sợ đó, cậu đừng có khóc đấy!"

"Tôi đâu có nhát gan như cô!" Tôi xì một tiếng khinh thường, nói bâng quơ: "Không ngờ cô cũng mua một chiếc váy liền áo kín đáo như vậy!"

"Gì chứ! Đây là đồ của chị tôi!" Cô bé nhìn quanh, xác định phương hướng rồi đi tới.

"Chúng ta muốn đi đâu?" Tôi nghi ngờ hỏi.

"Là Chiêu Linh hội! Cậu không phải cũng muốn biết nguyên nhân cái chết thật sự của chị tôi sao? Tôi đã nhờ mấy người bạn có chút "mánh khóe" triệu hồn oan hồn chị tôi về hỏi cho rõ!"

"A! Cô vậy mà cũng không biết nguyên nhân thật sự sao?!" Tôi kinh ngạc tột độ.

Cô bé nhìn tôi sâu sắc, đắng chát lắc đầu.

".. . Bất quá, như vậy có tác dụng không?" Tôi lại hỏi.

"Ở chỗ đó linh nghiệm lắm! Tin tôi đi, nhất định sẽ được. Chỉ cần là ở nơi đó!"

"Ồ! Nơi nào mà lợi hại đến vậy?!"

"Một nhà thờ đổ nát gần đây! Ở đó cử hành nghi thức Hàng Linh thì bách phát bách trúng!"

"Cái gì?!" Tôi thốt lên một tiếng kinh ngạc, cứng đờ cả người mà dừng lại.

Nhà thờ đó được xây dựng cách đây 137 năm. Về việc tại sao lại xây dựng ở một nơi hẻo lánh như vậy, trong sách không hề có bất kỳ ghi chép nào. Chỉ kể rằng trước đó nơi này từng là đất tư của một phú ông, rồi phú ông ấy đột ngột chết một cách khó hiểu vào một ngày nào đó. Dân trấn Onak liền trên nền đất của hào trạch phú ông này, dựng lên nhà thờ có hình thù kỳ quái này.

Đó là tất cả những gì tôi tìm được về nhà thờ này tại thư viện thị trấn, sau khi chia tay Annie.

Thoạt nhìn, dường như không có điểm nào khả nghi, nhưng chỉ cần ngẫm lại, tôi l���i cảm thấy sương mù dày đặc. Tại sao nhà thờ nhất định phải xây dựng trên nền hào trạch? Chẳng lẽ nơi đó có thứ gì không sạch sẽ? Liên tưởng đến, tôi chợt cảm thấy cái chết của phú ông cũng bắt đầu trở nên mờ ảo.

Chẳng biết tại sao, nhà thờ này luôn cho tôi một cảm giác đè nén, dường như có thứ gì đó tồn tại bên trong nó, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng sẽ phá tung mà thoát ra!

Cho nên, khi tôi nghe Diêu Gia nói muốn tổ chức một buổi Chiêu Linh hội ở đó, không khỏi thất thần mà hét lớn một tiếng.

Diêu Gia nhanh chóng bịt miệng tôi, thấp giọng trách: "Làm gì vậy! Sợ người khác nghe thấy à!"

"Không, tôi đương nhiên sẽ không sợ sệt! Chỉ là..."

"Suỵt! Chỉ còn lại nửa giờ thôi! Có gì đến đó rồi nói. Đi nhanh một chút đi!" Cô bé ngắt lời tôi, vội vã đi thẳng về phía trước.

Không lâu sau đó, cái hố lớn hình bầu dục kia liền hiện ra trước mắt chúng tôi.

Thì ra sáng sớm theo dõi Annie, cô bé vậy mà cố tình đi đường vòng! Ai! Cô bé kỳ lạ kia, thật không biết cô bé có lai lịch gì, dường như biết rất nhiều những chuyện không ai biết...

Chẳng biết tại sao, mỗi khi tôi nghĩ đến cô bé, lại nghiến răng ken két, khát khao tột độ muốn khai quật tất cả mọi thứ về cô bé!

"Jone, mọi người đã đông đủ chưa?" Diêu Gia khẽ gọi một tiếng.

Tôi lấy lại tinh thần, nghe thấy trong bụi cỏ bên trái truyền đến một trận tiếng sột soạt, rồi một cậu bé chừng 15, 16 tuổi chui ra.

"Đến đủ cả rồi, chỉ chờ cậu thôi." Jone nói, đánh giá tôi, cười ha hả, thân thiện đưa tay ra bắt rồi nói: "Nghe nói đàn ông Trung Quốc đều biết công phu, chuyện này là thật sao?"

"Haha, đúng vậy, luật pháp quy định đấy."

Diêu Gia cười đến gập cả người, cười mắng: "Jone, đừng nghe cái tên này nói phét. Hắn chỉ biết mỗi một loại công phu thôi, đó là khoác lác."

Bóng đêm dày đặc. Màn trời đen kịt không trăng không sao, dưới sự bổ trợ của màn đêm nuốt chửng vạn vật này, nhà thờ đổ nát càng toát lên vẻ kinh khủng đến rợn người!

Đẩy cánh cửa lớn của nhà thờ đổ nát ra, một căn đại sảnh rất lớn liền hiện ra. Trong đại sảnh, bàn ghế đã được dọn đi, lộ ra một khoảng trống hơn 30 mét vuông ở giữa.

Có hơn 20 người đang bận rộn. Có người vẽ gì đó trên mặt đất, có người vội vàng đốt nến khắp nơi.

Một nơi thật mờ mịt! Tôi dụi mắt, khi thấy rõ thứ gì được vẽ trên mặt đất, ngay lập tức sững người!

"Ma trận Albuquerque!" Tôi chỉ vào thứ trên mặt đất, kinh ngạc đến nghẹn lời thốt lên: "Các cậu vậy mà lại có thứ này sao?!"

"Tôi không phải đã sớm nói rồi sao?" Diêu Gia bất mãn bĩu môi.

Cậu bé cách đó không xa kinh ngạc nhìn tôi một cái, đưa tay ra bắt tay tôi rồi nói: "Tôi là Jame, hội trưởng Hội Linh dị trường trung học Seattle. Haha, không ngờ người bạn đến từ phương Đông xa xôi lại có thể gọi tên một trận đồ ngũ giác đặc biệt như thế!"

"Cái gì! Đây thật sự là Ma trận Albuquerque sao?"

Tôi ngơ ngác nhìn thứ này như một kẻ ngốc, trong lúc nhất thời không nói nên lời.

Cái tên Albuquerque này có nguồn gốc từ thần thoại Châu Âu. Hắn vốn là một Đ���i thiên sứ của sức mạnh và dục vọng, nhưng vì tham vọng không ngừng bành trướng trong cơ thể mà phản bội Chủ, thậm chí còn muốn thay thế Chủ. Thế nhưng, khi âm mưu này đang trong lúc thực hiện, lại bị Chủ phát hiện. Thế là hắn dùng máu vẽ ra một đồ hình, mở ra cánh cổng từ thiên giới thông đến Ma giới, và đã trốn thoát thành công đến Ma giới.

Về sau, đồ hình này được mọi người gọi là Ma trận Albuquerque, càng vì trong truyền thuyết nó có khả năng mở ra tam giới Nhân, Ma, Thần, mà được xếp vào một loại trận đồ ngũ giác!

"Đó là một ma pháp trận thần kỳ. Chỉ cần có vật dụng mà người đó đã dùng khi còn sống, và người có quan hệ máu mủ với hắn, là có thể triệu hồi vong linh của hắn. Thú vị lắm đúng không? Hội Linh dị trường trung học Seattle của chúng tôi đã có mấy đời đang nghiên cứu nó!"" Jame cuồng nhiệt nhìn chằm chằm ma pháp trận.

"Đừng đùa nữa! Các cậu có biết đây là đâu không?!" Tôi hất tay hắn ra rồi quát.

Vì liên quan đến bản thân, tôi từng tra cứu rất nhiều sách liên quan đến linh dị, đương nhiên cũng có nghe nói về thuộc tính của loại ma pháp trận này.

Nghe nói, nó chỉ có hiệu quả ở nơi có linh áp cao, nhưng rất kiêng kỵ sử dụng ở nơi có vong linh. Tin đồn rằng nó sẽ khiến vong linh tụ tập, mang đến vận rủi, thậm chí khiến người ta gặp nguy hiểm tính mạng!

Nếu lời Annie nói là thật, vậy thì nơi này có ít nhất 4.431 người chết oan!

Một con số kinh khủng như vậy, sẽ dẫn đến hậu quả gì đây? Dù lòng hiếu kỳ của tôi mạnh mẽ đến mấy, cũng không còn một chút nào muốn biết thêm gì nữa!

"So với ghi chép trong sách, tôi có thể phán đoán linh áp ở đây cực kỳ cao, rất thích hợp để thi triển loại ma pháp trận cỡ lớn này." Ánh mắt Jame tràn đầy sự si mê.

"Tôi không chỉ nói về mấy thứ đó! Tôi đang hỏi cậu có biết đây là nơi nào không? Bối cảnh lịch sử của nó? Còn có việc rốt cuộc có bao nhiêu người đã chết ở đây!" Tôi gầm rú, thần sắc có chút thất thần!

Jame nhìn tôi một cách khó hiểu, rồi đột nhiên toàn thân chấn động.

"A! Ý cậu là nơi này linh áp cao là do có oan hồn lưu lại sao?!" Hắn ngẩn người, bỗng nhiên quay người hét lên: "Mau dập tắt nến đi, còn cả đồ hình ma pháp trên đất nữa! Nhanh! Dùng chân mà xóa nó đi!... Hỏng bét! Không kịp nữa rồi!"

Hắn nhìn đồng hồ, đúng lúc này, từ bên trong ma pháp trận bắn ra một luồng ánh sáng mãnh liệt. Luồng sáng mãnh liệt nhưng không hề chói mắt, như một màn sương mờ mịt, nhưng lại khiến người ta cảm thấy vô cùng rét lạnh.

Tất cả mọi người sợ sững người.

Ánh sáng tràn ngập khắp đại sảnh, nó quẩn quanh từng người, dường như đang tìm kiếm thứ gì. Chúng tôi cứng ngắc toàn thân trong ánh sáng đó... Cảm giác như cả một thế kỷ trôi qua, luồng sáng có sinh mệnh này dường như đã quyết định điều gì đó, cùng lúc bao phủ lấy Diêu Gia.

"Không muốn!"

Cô bé sợ hãi kêu lên, nhưng lại không thể nhúc nhích dù chỉ một li!

"Jame! Ma pháp trận này chắc phải có kết trận chú ngữ chứ! Mau đọc nó lên đi!" Tôi liếc nhìn Jame rồi kêu lên.

"A! Có! Có! Có! Tôi suýt chút nữa quên mất!" Jame hoảng loạn thốt ra mấy từ cổ ngữ: "Xuyên qua hôm nay cùng ngày mai giao giới, nhữ sẽ nhận được sự tái sinh."

Ánh sáng bắn ra từ Ma trận Albuquerque ngay lập tức biến mất đột ngột, nhưng tất cả mọi người vẫn kinh hồn bạt vía đứng đó, trên mặt không ngừng đổ mồ hôi lạnh.

"Kết thúc rồi..." Diêu Gia vẫn còn sợ hãi nói.

"Biết thế thì đã không làm ở đây rồi!" Jame lắc đầu, vừa bất lực ngồi sụp xuống, đột nhiên như nhớ ra điều gì, hét lớn rồi bật dậy từ mặt đất.

"Haha..." Jame cười khổ nói với chúng tôi: "Tôi muốn nói cho mọi người một tin không hay lắm, chết tiệt, hình như tôi đã đọc nhầm chú ngữ mở trận thành chú ngữ kết trận rồi..."

Chúng tôi im lặng, một khoảng lặng bao trùm.

"Nhanh! Mọi người cúi xuống!" Tôi hét lớn một tiếng, nhanh chóng lao về phía Diêu Gia.

Ầm một tiếng, ánh sáng trong ma pháp trận bùng lên như núi lửa phun trào, tuôn trào không ngừng.

Tôi vừa kịp đè Diêu Gia xuống dưới thân, chỉ cảm thấy có thứ gì đó đè nặng lên lưng, rồi đầu óc tôi trống rỗng...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được trau chuốt từng lời.