"Đồ độc địa!" Lâm Chỉ Nhan bĩu môi quay đầu, lại bắt đầu ra vẻ nai tơ.

Nhị bá phụ và tôi hoàn toàn lờ đi nàng. Ông ấy hiển nhiên đã có nghiên cứu về cỗ thi thể ẩm ướt này, và vì nó cực kỳ thú vị nên ông mới quyết định từ bỏ công việc khai quật ở Càn lăng. Chỉ là rốt cuộc cỗ thi thể này có điều gì đặc biệt, mà lại khiến lão già lập dị này một mình đến đây giả mạo giáo sư lịch sử, âm thầm điều tra cơ chứ?

"Nhị bá phụ, lai lịch của cỗ nữ thi này, ông đã khảo chứng qua chưa?" Tôi quyết định đi thẳng vào vấn đề.

"Mấy năm nay, tôi đã lần lượt thu hồi một vài vật tùy táng. Tuy nhiên, cũng chỉ có thể đại khái đánh giá được đôi chút." Nhị bá phụ thần sắc hơi ảm đạm: "Ngay bộ trang phục nàng mặc đã khiến tôi dấy lên nghi vấn lớn về thân phận của nàng, bởi vì những bộ y phục này không chỉ được chế tác tinh xảo, chất liệu quý hiếm, mà quan trọng hơn là chúng được dệt với hoa văn rồng phượng – thứ mà trong xã hội phong kiến chỉ Hoàng gia mới được dùng. Hơn nữa, có những bộ còn đính Bổ tử Kỳ Lân, chỉ dành cho quan võ nhất phẩm."

Tôi ngẩn người. Trong xã hội phong kiến triều Thanh, nơi phụ nữ không được phép làm quan, thế mà cỗ nữ thi này lại được hạ táng trong trang phục có Bổ tử Kỳ Lân. Đồng thời, những hoa văn dệt trên trang phục còn mang đại lượng đồ án rồng, phượng – biểu tượng của hoàng quyền. Huống hồ, thi thể sau khi chết lại được bảo tồn hoàn hảo đến vậy, hiển nhiên không phải việc dân thường có thể làm được. Tất cả những dấu hiệu này đủ để chứng minh, khi còn sống, nữ tử có địa vị hiển hách, thân phận phi thường!

"Kỳ quái, chính là một nữ tử như vậy, mà sao các tài liệu lịch sử lại không hề ghi chép gì về nàng? Điều này thực sự khiến người ta khó lòng lý giải!" Tôi có chút nghi hoặc.

"Đúng vậy. Chính điểm này làm tôi đau đầu nhất. Những vật tùy táng được thu hồi là vài món đồ trang sức bằng vàng ròng. Trong đó có hai cây trâm vàng, một huy hiệu cài mũ và một chiếc khuyên tai." Nhị bá phụ nói một cách say sưa, rồi lấy từ trong túi ra mấy món đồ ấy đưa cho tôi.

Tôi qua lớp túi chân không, cẩn thận xem xét một lượt. Chúng được chế tác khá tinh xảo, đặc biệt là huy hiệu cài mũ và khuyên tai. Chúng được kết bằng những sợi vàng mảnh như lưới, dưới tình huống bình thường, chỉ có các nương nương trong cung mới có thể sở hữu được công phu chế tác như vậy, phụ nữ dân gian bình thường thì không thể. Mà trên những món trang sức ấy, thế mà còn có kỹ thuật đuổi tia.

"Kỹ thuật đuổi tia này, tôi nhớ hình như chưa từng thấy xuất hiện trong dân gian." Tôi trầm giọng nói.

"Chính xác. Những món vàng trang sức này không chỉ có thủ công tinh xảo mà còn sáng choang như mới, hẳn không phải là vật người chết từng sử dụng lúc sinh thời, mà là được chế tạo riêng để chôn cất. E rằng cỗ nữ thi này không chỉ có thân phận hiển hách khi còn sống, mà sau khi chết cũng được mai táng hết sức long trọng. Đồng thời, từ lúc qua đời đến khi hạ táng, thời gian tương đối thong thả." Nhị bá phụ gật đầu, dừng một chút rồi nói tiếp: "Nữ tử này, có thể phán đoán, hẳn là người Hoàng gia. Ông hãy nhìn kỹ mặt sau của món đồ trang sức xem."

Tôi xoay món trang sức lại, nhìn chăm chú một lúc. Quả nhiên, ở mặt sau của trâm vàng và huy hiệu cài mũ, tôi phát hiện một ấn ký giống nhau 'Nguyên Cát'. Đồng thời, trên hai cây trâm vàng, phía dưới chữ 'Nguyên Cát' còn khắc riêng biệt các quẻ hào khác nhau.

"Kỳ lạ thật, hai chữ 'Nguyên Cát' cùng hai quẻ hào khác biệt này rốt cuộc đại biểu ý nghĩa gì?" Tôi nhìn không chớp mắt.

Nhị bá phụ sợ tôi sẽ tịch thu luôn bảo bối của ông ấy, vội vàng giật lại, giải thích: "Dù là hai chữ 'Nguyên Cát' hay quẻ Ly, quẻ Khảm, tất cả đều đại biểu cho lời chúc phúc về tương lai của người đã khuất. Có thể thấy được người mai táng nàng dành cho nữ tử này một mảnh thâm tình, tràn đầy tình cảm chân thành! Như vậy thì không khó lý giải vì sao cỗ nữ thi có thể được bảo quản tốt đến thế, bởi vì người mai táng nàng hy vọng nàng có thể trường sinh bất hủ, mãi mãi xinh đẹp! Nhưng nếu quả thật là như vậy, thì một chuyện khác xảy ra trên thi thể nữ tử lại càng thêm kỳ hoặc."

"Ừm, trên cỗ nữ thi này còn có điều gì ly kỳ hơn nữa sao?" Tôi cảm thấy hứng thú.

"Không sai, trên cỗ nữ thi có một vết thương. Một vết thương hình chữ T rất lớn!"

"Vết thương!" Lâm Chỉ Nhan, đang đứng một bên không hề quan tâm đến việc chúng tôi lờ đi mình, nghe đến đây liền che miệng lại, ra vẻ một cô gái nhỏ hoảng sợ mà kêu lên. Phiền muộn, buồn nôn. "Đúng là vết thương rất lớn. Một vết thương hình chữ T với cạnh cắt gọn gàng, ngang cắt đứt động mạch cổ, dọc mở ra sụn giáp, sâu đến khí quản, hiển nhiên là do lưỡi dao gây ra." Chúng tôi tiếp tục không để ý đến cô ta. Nhị bá phụ lấy ra vài tấm ảnh, đưa cho tôi rồi chậm rãi giải thích: "Nếu người mai táng nàng thật sự yêu thương nàng, thì vết thương chí mạng này rốt cuộc từ đâu mà có? Là do nữ tử lúc sinh thời mà có, hay là do người ta tạo ra sau khi nàng mất? Rốt cuộc là vết thương đã có sẵn khi được khai quật, hay là do sơ suất trong quá trình bảo quản sau đó mà thành? Đến nay không ai biết, chỉ có thể suy đoán!"

"Không sai, vết thương ở phần cổ cỗ nữ thi quả thật có chút kỳ quặc. Nếu vết thương này thật là do lúc sinh thời mà có, thì đây hiển nhiên là nguyên nhân chí mạng của nữ tử. Mà nhìn theo hình dạng vết thương, có thể khẳng định đây là do kẻ khác giết chứ không phải tự sát. Nếu thật sự muốn tự vẫn, chỉ cần một nhát dao ngang cũng đủ để đoạt mạng." Trên tấm ảnh chính là cỗ nữ thi đó, quả nhiên vô cùng thê thảm, khô cằn, không mảy may nhìn ra đã từng xinh đẹp. Thảo nào mỹ nhân đều sợ hãi khi dung nhan không còn lúc già đi. Có những mỹ nữ, tình nguyện chết còn hơn nhìn mình trong gương dần dần biến dạng, tóc rụng xuống: "Thế nhưng, nếu là kẻ khác giết, ai lại tàn nhẫn sát hại một nữ tử yếu đuối như vậy? Huống hồ, cho dù muốn giết nàng cũng không cần ra tay như thế. Vết dao hình chữ T này, phảng phất như là dấu hiệu cố tình để lại của một cao thủ giang hồ nào đó!"

"Ý tưởng này hay đấy!" Nhị bá phụ lấy ra sổ nhỏ vội vàng ghi lại, rồi mới nói tiếp: "Điều kỳ lạ không chỉ dừng lại ở đây. Mặc dù tất cả đều chỉ là suy đoán của chúng ta, trước khi có chứng cứ mới, không thể vội vàng đưa ra kết luận. Mặc dù nguyên nhân cái chết và thân phận của nàng đều không rõ, nhưng những người từng tiếp xúc với cỗ nữ thi này vẫn có những suy đoán riêng."

"Ừm, nói tôi nghe xem."

"Cỗ thi thể này có mối quan hệ rõ ràng với Hoàng thất, qua kiểu cách mai táng, chất liệu quan tài, cũng như cách thi thể nàng được bảo tồn tốt đến vậy, đều có thể thấy rõ. Rất nhiều người cho rằng, nàng rất có thể chính là Hương phi trong truyền thuyết."

"Cái gì? Hương phi!"

Tôi và Lâm Chỉ Nhan lập tức ngây dại.

Hương phi, là một nhân vật quen thuộc, thường được người hiện đại nhắc đến.

Truyền thuyết kể rằng nàng là một phi tử người Duy Ngô Nhĩ của Hoàng đế Càn Long triều Thanh, vì từ nhỏ cơ thể có mùi hương lạ nên được gọi là Hương phi. Thế nhưng, câu chuyện về Hương phi vẫn luôn chỉ là truyền thuyết dân gian, cũng không có bất kỳ tài liệu lịch sử xác thực nào ghi chép. Thậm chí, việc có hay không nhân vật này trong lịch sử vẫn còn là một nghi vấn lớn.

"Những người đó dựa vào đâu mà nghi ngờ cỗ nữ thi chính là Hương phi?" Tôi hiếu kỳ vô cùng, hận không thể lập tức chạy đến nhà bảo tàng cách đó ngàn dặm để xem cỗ thây khô ấy.

"Nếu là Hương phi, thì trên người đương nhiên sẽ có mùi hương tự nhiên khá nồng. Nghe nói lúc được khai quật, ngay khi quan tài vừa mở ra, mùi hương ấy xông thẳng vào mũi, xa mấy mét vẫn có thể ngửi thấy. Những người có kinh nghiệm nói rằng mùi hương ấy là một loại hương đặc trưng, khó tả, không thể dùng bất kỳ mùi thơm nào khác để hình dung được. Dễ chịu nhưng khó lòng miêu tả." Nhị bá phụ vẻ mặt tiếc nuối,

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, một nỗ lực đáng trân trọng.